江媛是个好女孩，品貌兼优，两家还是世交，她与如意从小认识，没有陌生感，有机会成为一对，且长辈都乐见其成。
赵秋益做好了要与如意死磕的准备，但是如意却在某天忽然就答应了和江媛相亲，如此猝不及防，连赵秋益都懵了一会儿。
于是她就打铁趁热，又把谢衍叫到茶馆，让她在一众亲戚面前亲眼看着如意和江媛走在一起，赵秋益看见谢衍眼里的泪花了，再看着她收拾好情绪，低声向自己请教问题。
赵秋益几乎要畅快地笑出来。如意让所有亲戚知道他有个女朋友，她就要在其他亲戚面前纠正如意四年前的错误。
错误的就该被修正，不该出现在生命里的，就该早点离开。
或许是太过愉悦，她陡然就看谢衍顺眼了。她与谢衍是真正的师生，批改过谢衍的作业，指导过她的课题，她总是在斥责谢衍，但也迫使谢衍要以全副精力应付专业课，谢衍对地理信息科学的所有认知几乎都来自于赵秋益。
将一个白纸般的孩子，培养成合自己意的样子，这并不是赵秋益投身教育的初衷，但是数年里，她都因此而获得无限的心理满足。
如果不是如意的缘故，她或许会很喜欢谢衍这个学生。
但是凡事没有如果，赵秋益想谢衍应该感谢自己，帮她解决了恋情与学业间的矛盾，让她能够毕业且顺利读研，而如意有一个温顺听话的新女友，也能安心出国进修，明明这才是对大家都好的结局。
赵秋益相信谢衍会赶在答辩前解决这件事，但是谢衍速度快的超乎她预料，那周周五，她就在学院楼下看见了如意。
说起来，赵秋益几乎没见过如意来这，其实她对如意和谢衍平日是如何相处的也没什么了解，她只会在打量谢衍时从细枝末节里确定至少如意对她很大方。
赵秋益一开始以为如意是来找她的，绕过花木刚想走过去，看见谢衍从教学楼的侧门走出来了。
周五没有晚自习，写论文的大多在图书馆，教学楼里只有还在写论文二稿的谢衍和指导她论文的赵秋益。他们站在侧门的灌木丛旁，附近没什么走动的人，十分安静。
赵秋益走近，看见她手里拿着什么东西要递给如意，但是如意怎么都不肯收，两人争执了一会儿，谢衍忽然把东西狠狠往他怀里一塞，任由东西滚落在地，拔高音量说：“我受够了！我配不上你我知道，你和你身边的人不用这样一遍遍不厌其烦地提醒我。”
因为愤怒她的声音都在抖：“我有尊严的，你家拿我当什么，我不是非你不可。周游，我们俩完了！”
她头也不回地离开。
如意就那么站在原地很久，久到赵秋益都忍不住想叫他回来，他却慢慢弯腰拾起那个东西。
赵秋益踌躇了一下，还是走过去，正看见如意直起身，手里捧着一个被摔开的红丝绒小盒。
里面是一枚戒指。
戒指上镶嵌的钻石在路灯照耀下极为晃眼，他把戒指拿在手上，像是送出了一颗干净明亮的心。
赵秋益呐呐：“如意……”
“这是我去年送给衍衍的，在我送她的所有礼物中，衍衍最喜欢这个。可是她放弃这枚戒指的时候，和放弃我一样坚决。”
他摘下眼镜揉了揉眼，抬起头时，赵秋益才发现他眼尾泛红，眼底星星点点的光很快隐没了。
“奶奶，您满意了吗？”他轻声问。
赵秋益张口喊了声“如意”，她想说自己做的一起是为了他好，为了大家都好，但是看着如意的模样，不知怎的，她一句话都说不出来。一股热气直冲脑门。
如意笑了笑，笑容莫名有些悲哀：“您一直叫我如意，您究竟是希望我万事如意，还是希望周游这个人，他的思想，他的言行，都严丝合缝如你的意？为此，连他个人的喜怒哀乐都可以不在乎。”
一股热气直冲脑门，赵秋益睁大了眼，几乎懵了：“你在说什么啊如意！难道我对你的疼爱是假的吗？我带你去上课，给你请名师，为了教导你竭尽了心力，小时候你生病要人照顾，你妈妈身体又不好，都是我在你床边整晚整晚地熬，每次也都是我让别人把你妈妈请去打牌看展，好把你接到院子里多吃点饭，我是你亲奶奶啊！”
说到最后，她的声音都哽咽了，茫然地摇着头：“我都做了些什么，会让你连我都怀疑？”
“我不知道，我从来都不知道。没人教过我这些，我自己去学，什么也学不到。”二十出头的如意好像回到了十六七岁的时候，谢衍发给他的短信被删除，他想传递给谢衍的感情也被掐断。
总是没赶上，总是来不及。
他再次揉了揉眼，握着戒指盒离开了。赵秋益站了许久，连眼前的景色都不认识了，有偶然路过的学生向她恭敬地打招呼，她胡乱点点头，甚至想不起来应该说什么。
赵秋益尽可以对如意和谢衍的感情不以为意，可是她无法忽视如意对她的怨怼。
是的，怨怼。
于是她又因着这份怨怼反思自己，越反思越迷茫，因迷茫而痛苦，短短几天就迅速病倒了。
但她是小组的论文指导老师，离答辩不到一个月，学生每天都要找她指导论文，于是赵秋益不回家，就住在了学校，每天吃药硬撑，晚上难受的睡不觉着时就想，业障啊，真是业障，她折腾的谢衍写论文不顺，到最后是她撒不开这个手。
终于勉强自己把论文带完，小组学生们一辩通过，录完分走出办公室她就打车去了医院，当天下午就进了病房。
她病的浑浑噩噩，期间如意似乎来看过她，也似乎没有，每次睁开眼，只有老伴在她床边。
来过不少看她的人，但都因担心影响她休息早早离开了，人群来来去去，他们的面容都是模糊的，门开了又关，赵秋益躺在病床上，觉得自己可笑到荒诞。
自己仿佛被前半生追逐着的东西远远抛弃了，曾经对她来说放弃是很轻易的事情，因为她知道所得一定比付出的更多。
可是她看着眼前给她把粥吹凉的老伴时，难过地说：“我以为我为如意做的决定都是出于理性，可以让他过得更好，可是他居然一直在怨恨我。这到底是为什么。”
老伴叹着气：“如果我能回答你，或许就不会坐视这一切的发生了。对我们这样的家庭来讲，子弟都不能随心所欲地选择的。”
如意的爷爷已经过了思考这种问题的年龄，而赵秋益似乎从这一刻才开始。
会吗，赵秋益想，如意会不会像其他兄弟姐妹们一样明白，从出生起自己的人生就已经被规划好了，他怨恨自己的奶奶，其实是怨恨加诸于身的那些或硬或软，或明显或隐晦的条规，赵秋益是缩影，是具现出来的人格。
所以在听说如意没跟任何人打招呼就和谢衍领了结婚证时，赵秋益居然是全家最不惊讶的。
如意爷爷已经摔坏第二只建盏了，她才哦了一声：“意料之外，情理之中。”
如意的爷爷好多年没发这么大的火了，勃然大怒：“简直胡闹！交朋友是一回事，结婚是另外一回事，哪有这么随意的！我们这些长辈都是摆设吗！”
赵秋益的公公直接闭门不出，据说是气的心脏疼，协和医院常年给他看诊的医生大半夜匆匆登门，赵秋益隔着道屏风都能听到老爷子拍桌子的吼声。
她在那年除夕如意待过的红色长廊上发呆，刘阿姨赶在她坐下前给石凳盖上一层棉手帕，再给她递上披肩，说是夜凉，院长身体刚好不能受冻。
“如意出生前你就在了吧。”赵秋益说。
刘阿姨说是。
“他叁岁时就那么点高，坐在那里玩积木，六岁入学的照片还压在我书桌玻璃板下面，十五岁穿军装时飒爽又英挺，去新疆黑了点，没半年又白了回来……”赵秋益喃喃道，“每个人都看着他长大，可是到今天我才发现，没有任何一个人了解如意。我们明明是他的至亲啊。”
没有人能够给她解答。如意似乎永远都应该是大家心中的样子，温和，有礼貌，体贴，懂礼数，而不是这样，对婚姻大事做出了人生最大的反叛。
“如果如意可以和谢衍在一起，那他是不是至少能开心点？”赵秋益说。
刘阿姨说：“比较难啊。两位先生都不太满意小游找的对象呢。”
“真有意思，先是我反对，到最后，反对的成了他们。”
“因为您关心的是小游好不好，先生们更关心的是周家好不好。除了小游，您是家里和那个小姑娘相处时间最长的人了，您觉得，她能让小游幸福吗？”刘阿姨问。
赵秋益想了很久，才拉过她的手，拍着她的手心，笑着说：“安心吧，或许他们会有争吵，矛盾，但是到最后，也只有他们能忍受，啊，包容彼此。”
刘阿姨笑起来：“那就太好了。”
赵秋益站起来：“小游结婚了，他房间的单人床两个人睡不下，得把床换掉啊。”
赵秋益和刘阿姨一边走讨论着换什么双人床好，绕过照壁时看见如意的爷爷正打电话不知跟谁大发雷霆，赵秋益裹紧披肩路过，忽然想起来什么说道：“我记得如意的大名是他妈妈取的。”
“是的，周姓，这一辈是单名，偏旁从叁点水，其他人都是直接从家谱里拿的名，唯独太太没按照序齿来，给他取了【游】。”
“我记得她说过，【游】出自画者追求的【游心之所在】，宗白华就曾提到过这种画境。我们总是习惯在孩子的身上寄托自己的理想啊，因此永远不会满足。”
刘阿姨当然不会做出评价，她只是说：“太太如果能看见小游结婚，一定会很高兴的。”
“你知道她不会的。”赵秋益不以为然，“为如意留下了巨额财产，让他即使离开周家也可以过得很好，或许是这位母亲最后能为儿子做的事情了。”
刘阿姨有些忧虑：“小游现在的处境很不妙。”
赵秋益轻轻说：“大家长老了，未来是年轻人的。更何况直到现在，如意的父亲都没有表态呢。”
就算如意和他的爷爷太爷爷都闹翻了，因婚姻的原因再不能得到他们在事业上的助力，但是他依旧是周伯铮的独生子。
年轻人刚刚进入社会，老一辈逐渐隐退，周伯铮这一代中年，才是牢牢握住了权力的人。
周伯铮只有这一个孩子，他绝不会因为不满儿媳妇而阻碍亲生儿子的前途。
于是赵秋益说：“如意还真是，做出的决定再荒唐，结果也会如他所愿。”
因为太过有底气，所以连利弊得失都不用去考虑，先人辛辛苦苦打下江山，不就是为了让后代享受这种惬意吗？
而传递财富与权力的同时必然会传递压力与期许，如果如意足够优秀，终有一日也能让长辈们心悦诚服。
不过大约有很长一段路要走了。
赵秋益陡然轻松，身体就慢慢好起来了。临近毕业，她事情一堆，总呆着学校里，难免和谢衍频繁碰面。
她以为如意和谢衍结婚是矛盾解决后两情相悦的结果，但是谢衍看起来并不喜悦，甚至瘦了不少，给她发毕业证学位证时赵秋益看着她的手腕，细细的仿佛一掐就断。
办公室就她们两人，赵秋益把学生印章送给她后，犹豫了一下还是说：“有时间来家里吃饭。”
谢衍沉默着点点头。
赵秋益顿了顿又说：“我以前对你多少苛刻了些，希望你不要介怀。但如果真的无法释然，也不要因为我影响你和如意的感情。这周末怎么样，如意的父亲也回来了，一起见个面吧。”
谢衍捏着印章，表情有些游离，好一会儿才说：“我知道了。我会到的。”
赵秋益有些奇怪谢衍的魂不守舍，好像受了什么打击，但总不会是因为自己的和颜悦色吧，太离谱了，估计是心理上还没适应她们身份的转变。
并不了解如意和谢衍结婚真正原因的赵秋益比往日更早地回了家，刚到家就张罗着收拾如意房间。如意的房间常年有人打扫，东西摆放简洁整齐，但是赵秋益要换掉房间里的床。
如意年少住在这里，高中就去了澜水，大学更没怎么回来住过，所以他睡的榉木拔步床至今没有换掉。
如意的妈妈是南方人，祖上的闺秀们都住拔步床，如意这张是前朝格格用的，拆掉后拼接起来，去了很多对现代卧室来说冗余的装饰，整张床空间一人有余二人逼仄，但也因为过于贵重且用料实在，床很不好移动，故而这些年只能做些清扫。
警卫员们忙活了许久，才把拔步床拆开，再搬下楼收进库房，拔步床是古董，一行人可不敢破坏，小心翼翼搬走床板，床板与墙壁间的距离缓缓拉开，赵秋益走过去确认床缘边沿完好，手指却摸到了墙壁上一片坑坑洼洼的地方。
她放下手看了过去。
是被竖起的床板挡住的高度，留下痕迹的地方正对着床板镂空的位置。
那些痕迹很陈旧了，但依旧能辨认出，横七竖八，深深浅浅，全是小孩子掐出的指甲印。
赵秋益忽然愣怔。
时间仿佛骤然倒退，那些本以为模糊的光影又在眼前浮现，耳边是老友忧心忡忡的声音，问她如意是不是睡眠不好，而且很喜欢咬手指。
还有如意站在教学楼下，眼里带着星点的泪光说自己从没学过什么是爱。
可是每一次，每一次，赵秋益都没能给如意正确的回答。
是她把自己的孩子一次次推开。
那些无言的深夜，年幼的如意在墙壁上划下一道道指甲印时，他在想什么呢？忍耐，没有尽头的忍耐。
孤独，痛苦，寒冷，饥饿。
缺爱。
没有人告诉过如意什么是爱，仿佛这是毫无意义的词语，他夜晚躺在床上时，会发现自己什么都没有。
赵秋益蹲下身，低下了头。
这时老伴从外面进来，很不高兴地说：“秋益同志，大晚上的你不要扰民呀，我们还没说要见那个女孩，你就先折腾如意房间了……秋益？”
赵秋益肩膀抖着，哭了。
她指着墙壁：“你看，你看，为什么呀？”
老伴看见那些指甲印，瞬间明白了，陷入了沉默。
那样鲜明，那样汹涌的后悔，几乎要把赵秋益淹没了。
她忽视了，错过了，任由着年少的如意挣扎着，哭泣着。
如果她能拉起如意的手，如果不插手如意和谢衍的事情，如果她能多听如意的心里话，如果………
如果她还来得及。
还来得及保护那个深夜里疼痛哭泣的孩子。
但是来不及就是来不及。
她怀揣着那样的负罪感许多年。
所以在很多年后的澜水，赵秋益听到谢衍平淡地说与周游高中不认识时，忽然感到一种无法忍受的痛苦。
她不在意谢衍是不是爱慕虚荣，贪图富贵。
她在意的是如意对谢衍两年的呵护变成了从不存在的东西。
那是一切故事开始前，最重要的两年。
那是如意对一个人付出的最初的爱。