廷推的争议又持续了一段时间，最终定下了高云衢转任工部侍郎，仍是正三品。工部是六部之中权势最弱的一个衙门，主管天下工程。尚书程霁出身世家旁支，是个醉心营造之人，不多话，也不爱参与朝政。工部虽声名不显，却事务繁多，程霁自也不愿意叫高云衢来做什么改制，她是埋头做事的人，最是讨厌朝堂之上你来我往的那套。
主官不喜，下属生畏，高云衢也不恼也不急，只每天按时点卯，在衙门里看些文书记档，遇上看不懂的图纸便寻人去问，上到尚书程霁，下到工匠杂役，她都一视同仁地问，得了回复便也真诚地谢。日头久了倒叫程霁有些难安，自觉对高云衢有些偏颇，态度便也好了起来，一些她自己并不擅长的交流之事便都丢给了高云衢，慢慢地倒也叫高云衢寻摸到了与程霁打交道的法子。
“履霜，明日我与户部谈一谈盈州修渠一事，你与我同去。”程霁抱着几卷文书进了高云衢的值房。
“盈州修渠？”高云衢微微皱眉，她刚来工部，很多事情还没上手。
“哦，你还不知。盈州茂渠，就是水利大家郑白修的那个。”
“我知，可那不是已经荒废许久了吗？毕竟已逾数百年了。”高云衢有些茫然。
程霁哼了一声：“若还是好的，又有什么好修的呢？此事我们琢磨了许久了。”
程霁放下文书，坐到客座上，径直打开茶壶看了看，颇有长谈之势。高云衢便在她身边坐了，执起茶壶为她倒水。
“你该听说过，郑白当年修茂渠，成沃野千里，使盈州再无凶年。然而时迁事移，盈州土质松软，数百年后的今日茂渠多处已被洪水冲毁，早已失了灌溉通航之能。”
“为何要在此时重修呢？”
“倒也不是临时起意，”程霁叹道，“盈州是雍州的腹背。雍州是西北的第一线，永初帝虽打退了西戎，但这些蛮族便如杂草，一旦放松便又有死灰复燃之势。这些年，西北防务压力渐大，对军饷粮草的需求便越大。老从江南调粮总不是个事。范相这两年一直试图在雍盈二州鼓励农耕，增加屯田，希望能就近供上西北粮饷。
“可此二州土地算不得肥沃，又能供出多少粮食呢？直到我从架阁之中翻出了茂渠的图册与记录，我便想着，若是能重修茂渠，再现盈州沃野千里，是否就能解决此事了呢？”
高云衢一边听，一边翻开了程霁给她的文书，里头记载了茂渠的勘察详情及工部推演至今的修缮之法，厚厚一本，字字句句背后皆是工部上下的心血。
“此事我曾与范相说过，范相令我等先行推演，有个雏形了再与户部核算银钱与劳力，现下是时候了。”程霁握着杯盏，嘴角含笑，眼眸泛光。
她为此事殚精竭虑数年，无数个夜晚，她在烛光下一遍一遍地推演计算，也曾亲自前往盈州考察，沿着茂渠旧址一寸一寸地摸过去。她不过四十许，发间却已有了银丝。
高云衢捧着那册子，肃然起敬，动了动嘴唇有些犹豫。
程霁观她面有难色，挥了挥手道：“有什么直说便是。”
”大人，您是行家，您说能修那定是能修的。”高云衢对她拱了拱手，又道，“可您就拿这份文书去与户部谈吗？”
“不可吗？”程霁顿了顿，又道，“往常都是这般呀，所以我才要叫你同去，户部那帮人总有各种刁难，全然读不懂我的草案。”
“……”高云衢沉默了一瞬，“大人，户部掌钱粮度支，他们不在意如何去做，他们在意的是需得多少投入，又能得到什么。”
“对对，他们总这么问我，可我说了需要多少银两，他们又不能同意呀。”
“大人报了多少呢？”高云衢问。
“上回修城墙报了三百万，他们险些吃了我。”程霁如同小儿一般露出了委屈的神色。
高云衢呼吸一滞，放缓道：“大人，六部职司不同，看待同一件事便有不同的看法。在户部看来，各处都在向他们要钱，可国库就那么大，全都给出去，国库哪支撑得住呢……”
“那，那这些工程也不是没有回报呀。”
“因此一来得尽量缩减开支，二来得与他们讲明回报……”高云衢试图与程霁掰开了讲明白。
但程霁捂住了耳朵：“别别别，莫要跟我讲。我做完前头的事了，这后头便交给你了，只要你能与户部谈下此事，往后你在工部做什么我都支持你。”
“……下官不通水利，修不了渠啊。”高云衢皱眉，她知自己斤两，做不了的事便不该揽。
“无妨，你就负责与户部谈判，想知道什么便与我讲，本官知无不言。”
“那后续修渠事由谁负责呢？”高云衢略放松了些，多问了一句。
程霁冲她眨眼：“你猜前一任工部侍郎现今在何处？”
“您是说？”
“正是新任盈州太守也。”
不出高云衢所料，工部头一次就修渠事与户部磋商，被户部上下讽得掩面而归。
“履霜啊，你现下懂了吧，户部不好对付呀。”程霁心有余悸。
“……我已明了。”高云衢旁观了全场，大概明白了症结在哪里，工部执着于多要些银钱好将工程修得更好，户部则致力于尽量缩减开支，各有立场，谁也说不过谁。工部诸人常年埋头做事，嘴皮子不如户部利落，便总被压了一头。
“履霜啊，之后的磋商都交由你可好？”程霁堂堂正二品紫袍讨好地对高云衢笑笑，足见有多不愿做这事。
“也可。只不过，大人得听我的。”高云衢盘算了片刻，便应了。
“好！一言为定！”
在高云衢看来，磋商便是把控着自己的底线，去试探对方的底线，再通过谈判达成双方都能接受的那个结果。因此，她要做的第一件事便是抓着程霁重新核算成本，挨个去算每一项的最低开支，她得知道工部的底线是什么。
连着几日，工部衙门下了衙依然灯火通明，工部上下懂水利擅算学的都被扣了下来。高云衢亦是一同在熬着，她得趁这段时日把这工程的关窍搞明白。
过了一旬，她又约了一回与户部的磋商。上一回户部赢得轻松，便隐隐带了些高傲。程霁一改此前颓然的模样，踱着步走进来的时候面上带着笑，与户部尚书施言见礼的时候也是一副心情很好的模样。
她虽嘴上说着不想知道，但高云衢这些时日做的安排她都知晓，高云衢一边安排活计一边解释缘由，几乎是掰开了揉碎了给工部上下授了课。有些东西程霁自觉学不来，但并不妨碍她听得喜上眉梢，她几乎已经看到了高云衢带着工部所向披靡的模样。
这一日，程霁重新认识了高云衢。这个女郎一惯沉稳，说话和善温煦，是最端方的君子。但在与户部的交锋中，她从一开始的温言相告，议到妙语连珠，再到冷嘲热讽。程霁头回知道君子也会拍桌怒骂，且极擅长引经据典指桑骂槐。户部众人久不逢敌手，竟叫高云衢打了个措手不及，两方争得都是面红耳赤唾沫横飞。高云衢一人与对方四五人战了个旗鼓相当。
走出户部大门的时候，工部同行的几位属官看向高云衢的眼神里满满地都是敬畏。程霁见她面色仍是泛红，从袖袋中摸出一把小扇，殷勤地给她打风，劝道：“莫要太往心里去啊，气大伤身呢。”
高云衢出了门便恢复了往日如玉君子的样子，应道：“我无事，都在意料之中。”
“啊？”程霁闻言愣住。
高云衢微微一笑：“今日不过是个开始，需得强硬些，叫他们知道工部不再柔弱可欺，镇住了场子才好接着往下谈。”
“竟还有这么多门道……”程霁惊叹。
“这才到哪里呢？大人可得有个准备。”
“有履霜在，我有什么好怕的呢？哈哈哈。”
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**前金丝雀和她的金主的官场晋升之路。我怎么写什么都会变成职场故事【x】社畜问号。