一楼会客厅里，伯爵夫妇看到松萝时脸色顿一沉，但碍于有重要客人在场，他们很快隐去那股不喜，面上笑意如初。
登门来访的客人是一名红发蓝眼的俊俏少年，是温特家主的儿子，照理说也是道森家的婚约者，却像是对拉蒂丝一点儿也不感兴趣，客气但疏离。
反倒是在注意到崔迪亚身边的松萝后，眼神透出了一抹兴味。
用餐期间，伯爵夫妇试探地提了婚约，对于拉蒂娜也是极力夸奖，想让艾德蒙留下一个好印象，但这名红发少年只是唇上掛着笑，似在附和，却没有给予一个肯定的答案。
照惯例被伯爵夫妇忽略的松萝毫不在意，自顾自地享用餐点。当崔迪亚将切好的牛排放进她盘中时，她注意到艾德蒙震惊地瞠大了眼，目光在她与崔迪亚之间徘徊。
但是就连拉蒂丝也饶有兴味地看着她与艾德蒙，就让松萝感到疑惑了。
依照拉蒂娜的记忆，拉蒂丝做的一切应该是为了获得温特家的婚约，但面对未婚夫的到来，拉蒂丝露出的笑容是恰到好处的甜美，进退有度，并没有任何亲近示好之意；就连未婚夫的关注是落在她以外的女性身上，她也不以为忤。
这样的表现与她先前费尽心思做的一切形成强烈的矛盾。
真奇怪。松萝微不可察地蹙了下眉，但目前又摸不着任何头绪，便将这件事暂且拋到脑后。
饭后，松萝本想一个人去花园散散步，消化一下，崔迪亚很自然地陪在她身边，没想到的是，连艾德蒙也跟了过来，像条尾巴一样地缀在两人后面。
松萝都能感受到对方灼灼的眼神，更别说崔迪亚了。
他停下步伐，转身看向对方，冰雕般的白皙脸庞有着毫不掩饰的不耐。
「艾德蒙，你想做什么？」
「别那么凶嘛，我只是想来看看你，崔迪亚、姐、姐。」艾德蒙说到一半就忍不住噗哧地笑出来，「唉唷，不行了，我忍不住了，你穿裙子真的是……哈哈哈。」他抱着腰大笑。
数道银白的线条在地面上快速前进，瞬间就来到艾德蒙脚下，并且以着凶猛的势头往上爬。
「我闭嘴、我闭嘴。」艾德蒙忙不迭举起双手，「不要冻我。」
寒霜止住，崔迪亚冷哼一声，又附在松萝耳边道，「我弟弟。」
松萝微微睁大了眼。世人皆晓晓温特家主有一个儿子，但现在她才知道，这其实是一个文字游戏，温特家主并没有对外挑明他总共有几个孩子。
换言之，艾德蒙跟崔迪亚都有可能成为拉蒂丝的婚约者。
不，等等……电光石火间，一个荒谬的念头闪过松萝脑海。
该不会拉蒂丝想要的婚约者并不是艾德蒙，而是……
「温特家的婚约，」她低声问着，「是你还是他？」
「是艾德蒙的。」崔迪亚理所当然地撇清关係，「除了少数人之外，没人知道我的存在。」
「拉蒂丝也不知道？」吗松萝忍不住问道。
「她不可能知道的。」崔迪亚与艾德蒙都斩钉截铁地说。
崔迪亚则是又说一句，「道森家以为的婚约者就是艾德蒙。」
艾德蒙垮下脸，飞快地在周边设下一个隔音术，不满地嚷嚷道：「我才不想要，如果被绑死在一条船上，那些喜爱我的女士们会哭的。那明明是你的婚约，祖母当初就是指名你的。」
「你回去跟父亲说，我已经有想娶的人了。」崔迪亚不容置疑地说。
艾德蒙用一种微妙的眼神看他，「她是道森伯爵的女儿，你是温特家的长子，你们两个结婚不就得了，完全符合祖母的要求。」
他拍拍手，一副事情就此结束的模样。
「他们想让拉蒂丝嫁入温特家。」松萝蹙眉，没有说出口的是，她自己也想与道森家族断绝关係。
「我不答应不就好了，至少大家都以为温特家的长子是我。」艾德蒙痞痞地笑了下，突地话锋一转，「我更好奇的是，你，拉蒂娜小姐，他们都说你是魔法无能者。」
他口中的「他们」，自是贵族圈的那一票少爷、小姐，学院里的八卦往往就像是长了翅膀一样，在圈子里传得飞快，不知道这件事的崔迪亚反倒成了一个特例。
「我比较想知道，」艾德蒙声音一顿，上下打量松萝几眼，「你是看上我哥哪里了？」
这出忽意料的问题让松萝一懵，她还以为对方是来兴师问罪，嫌弃她魔力不济配不上崔迪亚之类。
「论脸蛋，我比他更帅吧。」艾德蒙嘻皮笑脸地说。
「他好看，比你好看。」松萝对于自己的审美观一直很诚实。
崔迪亚唇角微翘，藉着宽袖的遮掩，握住松萝的手指，指腹轻轻摩挲，似温柔的爱抚。
艾德蒙撇撇嘴，「真没眼光，我哥就是个冰块脸，又无趣又闷，聊个天都可以聊死。」
「我眼光很好。」松萝认真纠正，「而且崔迪亚很好，知道很多知识。」
崔迪亚眼里的愉悦几乎要溢出来，忍不住挠挠她的掌心。
松萝觉得痒地缩了一下手，但很快就被崔迪亚抓住，在旁人看不见的袖子底下有着小小的嬉闹。
艾德蒙见松萝不为所动，有些无聊地叹口气。
松萝反倒有些好奇他先前的反应了，「为什么，不觉得我不好？」
「你很好。」崔迪亚立刻反驳。
「看。」艾德蒙努努嘴，「崔迪亚那么重视你，就表示你一定有特别的地方；而且会考上赫拉松尔的人怎么可能会是魔法无能者，是当老师的鑑定是假的吗？最有可能的是，你的魔力因某种原因而消失或衰弱。」
他几乎一语中的，松萝看他的目光透出一丝讚赏。
想到松萝颈后的咒印，崔迪亚神情飞快掠过一抹阴暗，他握紧松萝的手。
似乎是察觉他的想法，松萝低低道，「再一些时间，就可以解决的。」
两人亲密地偎在一起窃窃私语，被甩在后面的艾德蒙不甘寂寞，硬是挤到崔迪亚旁边——他知晓自己如果凑到松萝身旁，可能又要被冰针扎上一轮了。
在其他人看来，松萝与艾德蒙、崔迪亚相处得极为融洽，这就让人不禁猜测，温特家主之子是否对拉蒂娜有好感。
拉蒂丝也瞧见了这一幕，她没想到的是，叁人周边竟然还设了隔音术，让人根本听不见他们在讲什么。
她堆起甜笑主动迎上去，艾德蒙看到她后，也露出一个帅气的笑，接着隔音术就被解除了；松萝与崔迪亚也毫不掩饰地摆出懒得搭理的态度，先一步离开，只有艾德蒙留下来与她寒暄。
拉蒂丝睫毛扑闪，掩去晦暗不明的情绪。