有个人从她身后走过来，和叶渺并肩而行，声音低柔幽雅，是说不出的好听：“让她绕到后面去叫车了。你在这里等着，要是我一直不出来怎么办？”
叶渺道，“也不是非要等你出来，只不过在这里等着也不错。”她握着顾秀的手上了车，让风鹩跟在后面。一路回到西通巷时已至晌午，淡风苑中清幽少人，流云从门口迎出来，神情乍惊还喜，抿嘴笑道：“姑娘回来了。”
叶渺指了指风鹩，道，“收拾个院子出来，风上尉要随我住一阵。”
流云笑着应了，又遣了几个人去叶渺素日所居的正院传话，带着风鹩到前面去了。顾秀侧眸看她，“此人是谁？”
“江南招安的山匪，原先金刀会的时候见过一面，”叶渺挽着她慢慢走进去，“此番就是她带人在西线和我接应，我折子上向女帝请功，打算晋她为中校。除她以外，辅国公的幼子卫华也颇英勇，打起仗来不要命了一样，我给了他五百人，才不过十天，他几乎就直接捅到了岫西去。”
顾秀笑道，“女帝却只夸你带兵带得好呢。”
叶渺握着她的手坐在榻上，“便宜话儿说说又不值什么，还得看她给点什么东西。你在京中怎样？”顾秀便用食指从案下堆得小山似的文件中抽出两张纸来，顾秀道，“封赏的名单三日前大约就定下了，除你之外都封得不算重。你不为自己请赏，偏偏她只封了你鄠国公。帝国自西南外久无战事，军部的将军不论是什么世家出身，都得三年一级慢慢熬。你眼下便是她新竖的靶子了。”
叶渺将那单子看过一遍，奇怪道，“怎么没有卫华？”
顾秀道，“启霞不打算封，只让他到帝国军校再读两年书。”毕竟除了辅国公一家姓卫，正在西南裴老将军手下打鬼族的汾阳侯也姓卫，虽非一堂，却也一样是同气连枝。即便女帝想要卫家再出一个将才，保住六军归心，也是宁肯从卫龄卫邯的学生门徒里面出，世族本家的出身太犯忌讳。
叶渺蹙眉道，“这不是胡闹！那小子天生是打仗的料，还用读什么军校。”
顾秀一笑，“你去和她发脾气好了，正好朝中为卫公子抱不平之人甚多，届时你除了欺上瞒下，还能再多一个柔佞伪善的罪名。”
叶渺叹道，“我两月不在京中，世家和女帝之间竟已猜忌至此了么。”连她都要视同女帝一党，半句多余的话也说不得了，“这单子该是隐秘，你哪里来的？”
“杜衷给的。”
叶渺心里转了半圈才反应过来，诧异道，“她不是女帝的……都说杜昭仪宠冠后宫，位同副后，怎么会来找你？”
顾秀微笑道，“月初时顾某因举荐叶帅有功，先得封赏，便在园中宴请陛下，陛下在宴会中看上了两名美人，带去宫里后十分宠幸，日夜不离。”
叶渺回想了一下方才席间，也未曾记得什么脸生的美人……顾秀接着道，“不过三日前，有一名美人忽然中了不知什么毒药，容颜尽毁，陛下震怒，令杜衷查出来是另一人所为，便将两人都冷落了。”
叶渺了然，“有了一回失宠，自然就有第二回第三回，想来昭仪是打算给自己找条后路。”
她在淡风苑陪了顾秀一日，次晨就接了封爵的圣旨，到前院忙着去了。顾秀下朝无事，在书架上信手翻着，白碧珠方从外面进来，见顾秀手边一本手抄的琴谱，因笑道，“少主上回就是看这本琴谱，今日还没看完？”
顾秀将琴谱平平推到她面前，“给你的。”
白碧珠翻了一页，认出上面的几个异形篆字，心中一凛，“《十面埋伏》？”
顾秀道，“送到翠云分缕楼去，再找萧楼主借几个美人来。”
白碧珠将琴谱收好，低声道，“主上想要什么时候动手？”
顾秀神情平静，“等阿渺走后。启霞不会放任她在京中太久的，至多不过半月，必然会令她返回江北大营。”
“叶帅在江北时日尚短，如若郭郡守或夏元鼎等人得到消息，发生哗变……”
顾秀对此不置可否，一个仙门出身，深得女帝器重的元帅，夏元鼎等人想对付她，兵变是绝不可行的，要动手除非派死士暗杀。而想要刺杀叶渺，据她的估算，至少也要一千精兵。世家要是养得起这么多死士早就逼宫造反了，何至于被女帝压制这么多年。
十日之后，叶帅奉命返回江北大营清剿冥灵余孽，而朝中也从大赏三军的明快氛围中恢复过来，逐渐陷入了一种波澜不惊的平静之中。顾秀仍旧是隔日上朝，偶尔被启霞帝留下闲谈弈棋，宴饮作乐，尤其是自章台宫修建好之后，女帝便尤爱在此处流连，而甚少回到禁城中去。这一日启霞又带她至章台行宫中去，笑称此为“山水怡情，悦心养性”。
“不过说起山水，还是你家顾园之中的景致最妙，明台清心妙性，品味亦不俗，他收拾出的顾园自非凡品，怎么从不见你去住？”
顾秀道，“这是臣自己的缘故，顾园是先考妣居处，臣每每见之总觉伤感，故不忍去住。”
启霞笑道，“明台是多情人，传给你的性子也深情重义。不过山水园林本就要人赏玩才好，放在那里就更是白白辜负了。”
顾秀恭声应了，又道，“陛下提起顾园，臣亦想起一事。那顾园中的歌伎本是十二人一并采买，闻听上次陛下带走的美人性情不驯，臣心中甚是感愧，特意将余下诸人细心调教过，正想一并进献给陛下。”
启霞颇为意外地笑道，“十人都送？顾卿好大方。”
顾秀起身行礼，笑容恭顺和婉，“五月是陛下万寿所在，也愿此十女能如行宫山水，怡悦陛下圣心。”