「……干什么？特地到这层楼来，这里有什么书是你看得懂的吗？」洁格蕾一手插在腰间，用下巴指了下书架上「魔法类图书」的标示，语气是满满的敌意，「该不会是追着某人过来的吧？跟你的外表不一样，还满心机的啊。」
「我不懂你在说什么，我去哪里也跟你无关。」亚莱蒂的脸色平静冷淡，「让路。」
「装不懂也没用。」洁格蕾瞇起眼，丝毫没有让开的态势，「不知道你的目的是什么，但如果不是『那位大人』自身的意志，像你这种不洁之物，我早就让你灰飞烟灭了。」
「是你让薇塔·维尔连斯接近他的吗？」艾略特也咄咄逼人地问。
「薇塔·维尔连斯？」亚莱蒂低头思考了一下这个名字，「是学生会长吗？」
洁格蕾和艾略特稍稍一愣，互看一眼。
「你是真的不知道？还是装作不知道？」洁格蕾犹豫地抽出魔杖，指向亚莱蒂的鼻尖，「别开玩笑了，你身上那么多不祥的气味，应该是『那边』的傢伙吧？」
「喂！洁格蕾！」
见到这一幕的乔托终于忍不住从书架后方衝出来，洁格蕾的肩膀抖了一下，慌忙把魔杖塞回口袋，艾略特也立正站好。亚莱蒂愣了一下，睁圆眼睛。
「你怎么可以把魔杖对着亚莱蒂？我都已经跟你说过她是我喜欢的人！」他气冲冲地跑向他们，抓住亚莱蒂的手将她拉到自己身后，「就算你不喜欢她、这么做也太失礼了！」
洁格蕾拍了一下脑袋，艾略特忍不住笑了。
「你也会有这一天啊，阿洁。」
「给我闭嘴。」洁格蕾压低声音道，又随即转向乔托，「我只是打个招呼，你也太大惊小怪。又不是不知道我的能力，我的魔法一点杀伤性也没有。」
「是……这样吗？」乔托犹疑了，他回头看向亚莱蒂，又看向洁格蕾，叹息，「好吧……可是，这样对亚莱蒂还是很失礼，下次不要再这样做了。」
「哈啊？我说你啊！你知不知道我是为了你这个……」洁格蕾恼怒地想辩驳什么，艾略特却突然摀住了她的嘴。
「傻逼，你没看到刚刚乔托生气了吗？这辈子你有看过乔托生气吗？」艾略特小声提醒，「还不明白是为什么，但是亚莱蒂对他而言明显是不一样的，这里你识相点！」
洁格蕾挥开艾略特的手，小脸皱成一团。
亚莱蒂从乔托身后探出头，终于认出这两人是昨天上午和乔托一起来班上的演员。
「他们是你的朋友？」亚莱蒂问，看见乔托愣了一下。
「啊、啊……说起来，我还没介绍你们认识。」乔托侧身让开，「亚莱蒂，这位是……」
「——没关係，我不想知道。」银发少女立刻拒绝，「你以外的事，我都没有兴趣。」
乔托红了脸，身后的洁格蕾脸色却气得发黑。
「你说什么……！」
「——算了、算了阿洁，这里就算了吧。」艾略特匆忙陪笑，从后方环住女友瘦小的腰，将她一把抱起，「那我和阿洁不打扰你啦，乔托，你和亚莱蒂好好聊吧！掰！」
说完，艾略特以极快的速度衝下楼梯，奔离修罗场。
看着离去的他们，亚莱蒂心里突然有一种细小的胜利感，她握紧了乔托的手，愉悦感涌上心头，然而，在心里深处，她却知道这是一种让她不舒服的、幼稚而无趣的愉悦。
或许只是累了，平时她不会有这种情绪的。或许只是因为今天经歷了太多事，脑袋有点混乱了而已。才这样想着，乔托的手已经覆上她的额，掌心传来的温热令脑海中那些泡泡般不断浮现的负面思绪戛然而止。
「怎么了？脸色看起来不太好。」乔托轻声问，「刚才我朋友那些失礼的举动，我代替他们向你道歉，别放在心上，好吗？」
「我没有放在心上……」亚莱蒂闭上双眼，抬手覆上乔托的手背，「我只是累了。」
「要不要去保健室休息一下？」
「不，我刚从那里过来……」
「——啊？」
乔托很显然傻住了，他按住亚莱蒂的肩膀，上下打量，亚莱蒂看起来还算正常，脸色也没有像上次昏倒时那样苍白，他注意到她的颈侧有个细小的红色痕跡。
「你被虫子咬到了？」他问，下意识伸手抚上那个小红痕，「说不定是疟疾之类的才会全身无力……要不要去医院做检查？我收拾一下就陪你过去。」
「不用了，乔托，这大概不是虫咬的。」伸手按住颈侧的吻痕，亚莱蒂对乔托的过度反应感到有些受宠若惊，「我现在还好，回家休息一晚就好了。」
「嗯……你确定？」乔托困惑地问，「那你怎么会去保健室？」
亚莱蒂正要开口，却又说不出口，该从哪里说起才好？阴裘受伤？被当成板擦标靶？被剪碎衣服？被围观裸体？被刻意绊倒泼饮料？还是在厕所里被水乱喷？亚莱蒂思索了一会儿，觉得实在太过麻烦，犹豫了几秒，只淡淡吐出一句：「说来话长。」
「嗯……总之，你没事就好。」乔托皱着眉，似乎还是无法释怀，「我听说今天中午有女孩子在食堂被霸凌得很惨，最近校园好像出了什么事，你自己也要小心一点哦。」
亚莱蒂沉默不语，乔托苦笑了一下。
「不过我想你应该没事的，因为你很受欢迎嘛。」
「……这是讽刺的一种吗？」
「咦？」
亚莱蒂冷冷的提问让乔托愣住了。他睁大了眼，不明白自己是否说错了什么，也许亚莱蒂不喜欢被别人说受欢迎，也许她不喜欢霸凌的话题……才这样想着，就看见亚莱蒂很快移开了视线，她慢慢吐出一口长气，像是松了口气，却又还惴惴不安。
「没什么……是我误会了，抱歉。」她轻声说，低下头，「你对我来说……一直是最特别的，乔托，我希望你跟别人不一样。」
「呃……」
乔托不知所措地抓抓头发，虽不觉得自己有什么特别之处，但他大概了解亚莱蒂的想法。
「这个……你对我来说也是很特别的……可是、怎么说？我说不上来……」他摀住嘴，耳根涨得通红，「我只知道我喜欢你，非常喜欢你，你跟世界上所有的人事物都不一样，所以我绝对不会做出伤害你的事……就是这样而已。」
亚莱蒂望着他，紧锁的眉终于舒开。
「这样就够了。」她滑开一抹微笑，「我也是这样想你的。」
乔托望着她，神情显得有些复杂。
这样就够了吗？他不是很清楚，亚莱蒂对他而言有种莫名强烈的吸引力，他喜欢着很多事物，喜欢很多的人，但是过去从来没有任何一个人像亚莱蒂一样给他这样的感觉，仅仅只是看着她，他就能理解什么是「美丽」、什么是「爱欲」。
知道亚莱蒂也同样被他所吸引，这该是令他感到高兴的事，但乔托总觉得心里有股不踏实的感觉，觉得他们两人之间彷彿隔了一道阴影。
驀地，他想起了薇塔·维尔连斯。
「你跟学生会长熟吗？」他唐突地问，亚莱蒂微怔。
「不熟，怎么了？」
「那、那说到『魔皇的磐石』，你有没有什么想到的事？」乔托追问，看见亚莱蒂脸色一暗，他又急忙提醒，「像是圣鸟？阴阳之血的交会？祭品？磐石觉醒……之类的？」
亚莱蒂眉头紧蹙，「为什么要问这个？」
「呃……我这学期的自由专题想要写魔皇的磐石的研究。」乔托临危不乱地说了个藉口，「想说你出身艾凡西斯企业，说不定会对磐石比较了解……所以……」
「这些跟学生会长有什么关係吗？」
亚莱蒂的提问让乔托顿时语塞，就算再高明，他也想不出他的自由专题和薇塔·维尔连斯有半点关係，乔托支支吾吾了一会儿，最后垂下头，果断放弃。
「其实……我昨天从瑟裘那里听说了一些事。」他打算重头说起，却看见亚莱蒂皱眉。
「你相信她了？」不等乔托开口，亚莱蒂立刻追问。
「啊？嗯……虽然很难相信……」以为亚莱蒂知道关于魔皇的磐石的内幕，乔托坦承，「她看起来不像说谎，不过我也没有打探到详细状况……」
亚莱蒂退后一步，低着头，拳头握得死紧。
「亚莱蒂……？」
「这是什么感觉……」抚上自己发疼的胸口，亚莱蒂愣愣地睁大双眼，「就算被所有人憎恨，我都觉得无所谓，但是不被你信任，却觉得……很痛苦……」
「咦？」乔托顿时傻住了，「什么？这……我说错了什么吗？」
亚莱蒂没有说话，她咬牙，脸色越发难看，脑海中冒出的，都是昨天乔托揹着瑟裘离去的景象，那之后发生了什么，他们在保健室里说了什么，她全都一无所知，儘管乔托有传讯息过来，她却用疲倦作为藉口逃避不想回应。
她很清楚，乔托会相信瑟裘·布斯单方面的诬告，那也是因为她逃避的结果。
「……阴裘·布斯的伤跟我没有关係，我没有教唆人伤害他，也不知道他为什么受伤。」亚莱蒂紧握拳头，抬头勇敢直视乔托的双眼，「只有你，我希望你相信我。」
终于弄懂亚莱蒂在说什么，乔托不禁笑了。
「你真傻……瑟裘·布斯骗过我们，她说的哪些是谎言，我怎么可能不知道？」少年伸手抚上她的颊侧，温柔凝视着少女的双眸，「别吓我啊，还以为我说错话让你受伤了。」
「那你……」
「我相信你，亚莱蒂。」少年又一次温暖地微笑，「不管别人怎么说你，我对你的信任都不会动摇，就算你不亲口说明，我也都知道。」
亚莱蒂凝望着那温柔的笑靨，胸口一点一点地涌上了热度。
「你不怪我昨天转身不理你吗？」
「每个人都有心情不好的时候，这点事没什么好怪的吧？」乔托开朗地笑了，「比起这个，我还比较担心今天瑟裘·布斯是不是又欺负你了……唔！」
亚莱蒂突然扑进他的怀里，乔托着实愣了一下。
他伸手紧紧回拥她，拥抱的触感是那样的刻骨铭心，顿时，他的眼眶感到酸涩，他从来没有这样爱过一个人。即使那或许是被称为「一见钟情」的肤浅的爱，却是无比真实的。
现在吧。
现在就是吻她的时机。
现在就吻她的唇，确定他们之间的关係，不是只有男女朋友而已，在遥远的未来，在以后的每一个日子，直至死亡，他只想与亚莱蒂·艾凡西斯共同度过。
他轻轻推开少女的肩膀，想要倾身吻她，然而，当亚莱蒂与他视线相对的瞬间，乔托直觉性地顿了一下，他愣愣地望着她，好一会儿，把手松开了。
有什么阻碍隔在他们之间。
那是一种无以名状的感觉，他脑海中谱好的恋爱剧本被改写了，他不应该在这里吻她，所有的一切应该等到下个星期天晚上的舞会，乔托有种手脚都被束缚的异样感，却又不知道这种感觉因何而起。亚莱蒂无疑是他的命运，但他内心有个声音告诉自己，不是现在。
「呃……我们今天，就这样吧？」他尷尬地说，看见少女垂下眼帘沮丧的模样，乔托心里倍感罪恶，「我还有……呃，还有事情要查，我送你到图书馆门口好吗？」
「不用了，我只是来找个安静的地方休息。」亚莱蒂淡淡地说，调整了一下书包的背带，难掩眼神里的落寞，「我可以自己回去……再见。」
「嗯，再见……」
乔托从未感觉像现在这么沮丧过，他抬头目送亚莱蒂转身而去，他很想抓住她的手，将她再一次紧紧抱住，想要吻她，想要让她露出笑容，但他的手脚就像瘫痪一样，无论他有多想，身体就是不按照他的欲望而行动。
「嘿，亚莱蒂。」
在她走下楼梯前，乔托又一次叫住了她。
亚莱蒂回头望向他，登时，乔托有种徬徨的感觉，觉得自己好像会失去她。
「那个……如果有人像瑟裘·布斯那样欺负你，你要反抗哦。」
闻言，少女的瞳孔稍稍收缩。
——亚莱蒂！
梦里那个乔托呼唤她的声音彷彿又在耳畔响起。
——反抗啊！你要反抗啊！
那个乔托奋力呼唤的画面，竟与眼前的现实一瞬之间重叠了。亚莱蒂愣愣地望着他，望着乔托担忧的眼神，而后，她终于说出她在梦里一直没能问出口的话：
「为什么要反抗？」
乔托搔搔脸颊，像是在思考亚莱蒂的问题，这让后者感到有点意外。她以为乔托会对这个问题的答案无比确信，以为他会惊讶她怎么问这个问题，但乔托并没有。
「这个……」半晌，乔托终于不太确信地说出他思索已久的答案，「我想，是为了知道自己对好恶的界限在哪里吧。」
「什么？」
「因为……没有什么事情真的讨厌到需要反抗，可是如果不反抗的话，又怎么会知道自己原来讨厌什么呢？」乔托一面说，一面摸着下巴，「知道自己喜欢什么、讨厌什么，然后尽情地去做或不去做，我觉得这就是人生的意义……呃，或许只是对我来说啦。」
他连忙补上最后一句，抬起头，却发现亚莱蒂睁大眼睛看着他。
少女的心中，有一处被深深地撼动了。
「这……这只是我的人生哲学……」以为亚莱蒂是为他的谬论感到惊愕，乔托急忙辩解，「大家都说我这种想法很怪，也许不能当你的参考……」
「——不，很有参考的价值。」打断乔托的话，亚莱蒂握紧拳头，微笑，「我会谨记的，乔托，谢谢你的答案。」
闻言，少年松了口气，也勾起唇角。
「能帮上忙就好了。」他的笑容很温暖，「明天见，亚莱蒂。」
「嗯，再见。」
他们最后依依不捨地对望了一眼，亚莱蒂才转身离开。乔托站在原地目送她的背影，想起了洁格蕾和艾略特对她说的话，想起了薇塔·维尔连斯说出「区区人类」时的表情。如果不是知道些什么内情，为什么能在一瞬间完美配合他的演出，把薇塔·维尔连斯唬走？他们口中所说的「那位大人」指的是谁，而又为什么要说亚莱蒂「不祥」？彷彿有什么超脱现实的巨大阴谋正在暗中运转着，而他与亚莱蒂却都被蒙在鼓里。
「艾略特、洁格蕾……」乔托搁在扶手上的手紧握成拳，「为什么要瞒着我呢……」
无论是什么样的计画，出于什么样的理由，他只希望他与亚莱蒂能够平安无事。
然而，他那异常准确的直觉却不断诉说不祥的预感：他们无法全身而退。
（待续）