只是上榻后的皇帝，却辗转几回也没能睡着。他想心中并无朝事牵挂，正觉有些奇怪，对着殿中幽色心绪漫漫时，忽想起离自己不远的地方，有一名少女，那少女胆小畏黑，不知此刻能否在黑暗中睡着。
既胆小畏黑，那她就寝时应是会留一盏灯火的。皇帝这样想时，忽又想到为防走水，御前对烛火规定极其严格，这少女既胆怯，可能不敢逾越宫规、在夜里私自留灯，只会强行忍受夜晚的黑暗。
那夜西苑花房里，暗色中少女伏地瑟瑟发抖的情形，仿佛又浮现在皇帝眼前，皇帝更加睡意薄淡，再翻来覆去几次依然难眠后，就趿鞋下榻，披着件大氅走出了殿门。
清晏殿外值夜的宫人见圣上突然出来，俱吓了一跳并忙行礼，询问圣上有何吩咐，然而圣上摆手令他们皆退，自在无边夜色中，走过廊檐下宫灯摇曳的晕黄光影，走向了暗色沉沉的西偏殿。
西偏殿深处，慕烟正默然躺在黑暗中。她畏惧黑暗的怪疾通常只会发作在身边陡然陷入黑暗时，其他时候，如夜晚到来、熄灯就寝，因早有心理预兆，绝大部分情况下，并不会刺激发作。
只是身体上的怪疾虽没发作，她的心伤却无一刻能够缓解，这深夜时候，她因思念与仇恨无法入睡，想着离她不远、此刻就歇睡在清晏殿的启朝皇帝，想她与他的两次见面，想他自称是“永宁郡王”的行事因由，想自己目下的处境以及未来当如何行事，越想越是毫无睡意，心中的迷茫与恨意，如未熄的火烬在黑暗里默默燃烧。
不知在暗色中静躺多久后，慕烟忽然听到有轻轻的推门声，在这寂静的深夜里，像一只水鸟轻轻飞掠过芦苇塘。慕烟起先以为是凝秋来看看她，也未在意，但随着那轻轻的步声愈发近了，慕烟心头浮起迷惑与紧张，这不是凝秋的脚步声，是谁？
她一只手已按上身侧床褥，就要坐起身时，忽然闻到一丝若有若无的瑞脑香气，清冽甘苦，如一丝凛冬的寒气，悄无声息地侵入幽殿深处。慕烟突然明白来人是谁，心中一震，夜色中僵住身体。
前几日在松雪书斋时，她就有闻到所谓“永宁郡王”衣袖间的瑞脑香气，想来那夜在西苑花房，他衣间应也有此种味道，只是花房花木繁多、花香复杂浓郁，盖住了他衣裳熏染的瑞脑香。
是启帝，是他，可他来做什么？为何这时要来？慕烟心中对此满是惊茫不解，一如她丝毫不知启帝为何要扮作“永宁郡王”，为何让她在清晏殿旁养病，为何要她做御前宫女等等。对于启帝萧恒容的行事，她完全无法揣度，常理在此似是行不通的，她想不明白他行事的因由。
无法揣测，就只能静观其行事。慕烟就强抑心中惊疑与恨意，阖上双眼，似是早已沉沉睡去。而那厢，皇帝已走得近了。
因殿外廊檐下悬着宫灯，渗了些许微光入殿，本就眼力极好的皇帝，更能在夜色中大体看清殿内陈设轮廓，一路绕走无误地来到榻前，见榻上锦被呈堆皱形状，裹着一道纤弱的人影。
此刻当静忍才是，慕烟心里清楚，她白日里就已想明白，不管启帝是为何缘故扮作“永宁郡王”，为何让她做御前宫女，她都定要把握住这机会，假意侍奉在启帝身边，伺机为皇兄报仇。因而她此刻不能有任何不合时宜的举动，以毁了她成为御前宫女的可能。
可是再清醒的理智，也无法消减她心中的恨意。一想到杀兄仇人离她这样近，慕烟心中仇恨便如狂澜席卷。然而必须忍耐、必须等待，她不会武，此刻身边又无利器毒|药，绝无可能杀了启帝，贸然由着心中恨火行事，只会葬送自己未来的刺杀机会。
无法抑制的仇恨与必须抑制的思量，在慕烟心中如交战般两相撕扯。她到底年少，隐忍功夫尚不够，无法在明知仇人就在黑暗中凝视她的情形下，还能呼吸平稳地装睡，恨意如火星燃灼流淌在她血液中，她身体终是难禁地轻轻颤抖。
寂静的夜色中，皇帝能察觉到榻上的人正在发抖，他进殿时见殿内没半点灯火就已想到这少女或许会怕黑得睡不着，会像几日前在西苑花房那夜蜷成一团瑟瑟发抖，此刻看来，果然如此。
皇帝默然凝视片刻，走到垂帘外的连枝灯架旁，将架上其中一盏莲灯点燃。这一点明火虽然无法逼退幽漆长夜，但驱散了少女周边的黑暗，皇帝在光下看向帘内榻上，见少女并未迎接光明，而是将锦被裹缠得更紧了，面朝榻内，整个人几乎埋在被子里。
前两日在松雪书斋前，她就应已看到了他的身份，这会儿她能听出脚步声是他吗？依她胆怯心情，见着当朝天子应会畏惧，依她仰慕心意，见着当朝天子应会欢喜，这会儿她若正式参见他，心内会是畏惧多些还是欢喜多些呢？她此刻面朝榻内，是因为胆怯还是因为害羞呢？
罢了，她心胆气虚，病又没好全，不管是胆怯还是害羞，都不宜心神激荡。皇帝就再看了少女背影一眼后，转身离开了这里，回到了自己寝殿榻上。
许是夜里走动的缘故，又许是因为其它，这一次，皇帝沾榻没一会儿就已安然睡去，一夜无梦。
第9章
永寿宫中，错金福寿大鼎焚着上好的安神香，丝丝缕缕淡白的轻烟，缭绕殿内如是仙境，只是殿中之人纵有着天下间至尊至贵的身份，却都还坠在尘网之中，字字句句皆是名利浮生。