十二、常棣之华（2）
嘉兰虽然不敢再找苏铁麻烦，倒也不曾忘了如烟，曾招她来道：「到时要演什麽呢？光吹个箫吗？不是我说，这种清吹，在那嘈杂时候讨不了好，且院中这许多人都要抢在那一晚上露脸，嬷嬷未必同意你一个人清吹过一刻钟去。算下来，划不划算？你自己想！倒不如给我吹曲？我除了跟那截木头合一台，照例还要自己唱段小曲，往常搭手的都是行子里有名管弦，倘若今年就你这根小管子在旁边，也不算埋没了你。我喜欢穿红，你习惯穿白的吧？衬起来也不算混了。」
凭良心寻思，嘉兰这番话，入情入理，也是对如烟的好意。现在人们都孤立她，这片好意，就更加难得。
哪怕再往阴暗面猜疑。嘉兰这麽个花魁，犯不着嫉妒如烟的，平常对了谁都嘴头尖刻，人缘并不好，故不像是背後鼓动大夥欺侮如烟的人。
所以，此刻能攀上她的粗腿，怎麽想都是好事吧？
但如烟在脑海中幻想自己和她同台的画面，怎麽都高兴不起来。
嘉兰永远是艳丽的，在台前香气袭人、容彩夺目，如烟的身影出现在她身後，整个画面的层次丰富了，会变得更美。这个没有问题。
然而画面中的如烟呢？是同样被衬托了，还是……埋没？
她这麽小、这麽静、这麽苍白，大概被淡成了一抹背景吧？
好，如烟承认自己自私、心胸狭隘，要她去衬托别人，自己却得不到好处，她是不干的。
如烟对整台节目的效果如何，没有兴趣，对嘉兰的形象如何，也没有兴趣。她只对自己的前途、自己的道路有兴趣。
就是这样的家伙，如烟。
抠着衣角、赔着笑，她就是不肯点头。
嘉兰往椅背上一仰，从桌上掐了朵花下来，一瓣瓣拆了揉碎，丢到地上，口中道：「算了，左右要唱什麽，我还没定呢！你也不一定吹得下来，到时候再说吧。」说着，把赤裸的左足从鞋中抽出来，去地毯上揉搓花瓣玩，忽见一个脚趾甲边缘起了个毛刺，嗳哟一声，高声唤丫头来修。
如烟猜这是叫自己离开的意思，行了个礼，告辞走开，出门时，听见後头有人低呼。
她仰面，也呆住了。
天上，下雪了呢。
雪并不大，像怕惊扰了什麽似的，一片片那麽温柔的飘着。飘下来，轻得完全没有份量，像个梦，让整个世界都宁静了。那景象之美丽，让人一时都屏住了呼吸。
一个人咚咚咚跑过来，站住，脱口叫道：「哎呀，下雪了！」目光与如烟相接，自然而然的一笑，想了想，有点尴尬的呆了一下，但还是继续笑下去了。
这是金琥。
她对如烟笑完，喜孜孜的跑进门里去，嘉兰的丫头迎上来接住，都欢喜道：「下雪了，下雪了！」跺着脚，向手上呵几口暖气，还是舍不得回到暖烘烘的房间里去，攀着帘子，向外头呆看，只是笑。
这是今年第一场雪。
原来，人要笑起来……也是这麽容易的吗？
如烟想着，心里不知为什麽也轻快了很多，一边举步回去，一边试着仰起鼻子来接雪花，竟然接住一片，清凉柔软，转瞬化成雪水，叫她紧一紧衣裳，无声的笑了。
这个世界，还是有这麽多意外的小小美丽。
这场雪没有下多久，很快成了细雨，再过片刻，就停了。
当空中连雨丝都落尽的时候，小郡爷来这里探李斗的病。
李斗和紫宛都在房中，小郡爷才走到帘前，就听里头一阵笑声，一把清丽的声音道：「骤自鸿蒙飘醉绒！你这个招牌的醉字，到如今都不用出来，活该便宜我啦！」
就听个沙哑男声笑道：「何苦来，停了我的酒，还特地谗我，看你後面接什麽？」
那女声道：「一时倒接不下去了。罢了！既然气了你，就让你接两句痛快的出出气。」
那男声笑了笑，接道：「纤怀浅浅伤柔抱。」
那女声奇道：「怎麽这般纤巧起来？」
男声道：「但咏今日之实景要紧，不与你一般见识，你接吧！」
小郡爷听那清丽女声，自是紫宛。那沙哑男声，却是病中的李斗了。
他听这两人不知联什麽诗句，这般有趣，一时倒站住了，向丫头摆摆手，叫她且慢通报，自己就在帘下听着。
紫宛顿了顿，果然接道：「细步幽幽损月弓。点叶穿松浑似有，」
李斗应声道：「寻阡度陌总消融。却因呵暖湿青袖，」
紫宛叹道：「果然切景。这雪生得单弱，伸得手去，哈一口暖气，它就融了，我看着只觉得伤感，并未得句，不知你怎麽想得到？这该怎麽接好！我再想一想……」
李斗咳了一声：「傻丫头。这些都是俗字句，有什麽难想的。却因呵暖湿青袖，未敢抬头拾泪容。屏息凝气犹相待，仙袂成归梦已穷……」
紫宛抢住他道：「停停！怎麽就结了？快让我让我！世情不信竟为绝——」
李斗接道：「持箭谁能射帝公。」
紫宛慌忙道：「射破云关倾淡羽——」
小郡爷不觉应道：「苍黄终许慰吾衷。」
旁边丫头已笑嘻嘻打起帘子，他撩衣跨了进去。
紫宛忙迎着行礼道：「小郡爷！怎麽过来了？」
李斗指着笑道：「也不知听了多久了。悄没声儿，像只猫似的，不抢着好句就不进来！」
小郡爷笑道：「谁叫你们联得有趣？我在外头，听得也觉紧张，哪敢进来！」
紫宛抿嘴笑道：「还说呢！一句话就来了个收稍。难道非得把人家的诗完结了，你就不紧张，才敢进来了不成？」
小郡爷摸了摸鼻子：「这样，就当它还没完，再接下去？」
李斗持着笔摇头道：「意思已经补完，何必强求？就这样吧！」
小郡爷笑着，看他面前一张宣纸，墨蹟淋漓，大概便是刚才联的句，於是走近两步去看，不先急着批评字句，先挑剔那书法道：「长庚，怎麽又用了狂草？我还是喜欢你的行书。」
李斗大笑：「这大概只是因为，我的狂草意境你仿不来！」
小郡爷笑了，就从头读这首诗道：「今岁冬来地气融，等闲不见凋梧桐。蛩唱凄离未肯病，轻裘对壁几时拥？我闻天下有好雪，吹遍江湖动芙蓉。瑶池捻絮添祥瑞，玉阙摧冰赐玲珑。魂愫一翩寰宇净，虫蛇匿影秽无踪。四海峰峦皆锦素，九州大地尽银龙。残季到头当若是，豪情冷啸卷华空。此意心间埋也久，莫非痴志动苍穹。前日楼头寒飒起，昨夕瓦底朗霜浓。腐叶衰草连壑靡，竟夜阁台号朔风。旦旦朝朝封姨怒，骤自鸿蒙飘醉绒。纤怀浅浅伤柔抱，细步幽幽损月弓。点叶穿松浑似有，寻阡度陌总消溶。却因呵暖湿青袖，未敢抬头拾泪容。屏息凝气犹相待。仙袂成归梦已穷。世情不信竟为绝，持箭谁能射帝公。射破云关倾淡羽，苍黄终许慰吾衷。」
小郡爷一边读，一边赞叹，又问道：「要不是我闯进来，你们要将这几个主韵旁韵的字都用完不成？」
李斗懒懒靠着道：「闲着也是闲着。」
紫宛奉了杯茶给小郡爷，噗哧一笑，介面道：「可不是？虽然只是场小雪，能够闲人消遣个半日，也算功德无量。」
李斗摇头道：「还是压不了我的酒虫下去。」
紫宛摔手道：「那你喝！像前几日似的，喝得病又重了，到头来，还是躺在床上进不了水、进不了食，头重脚轻，难道就舒坦了？把往後能乐的好日子都赔进去，饶今儿几口酒呢？那你喝便了！」说着背转身走到一边。
李斗瞧她这样，倒不发牢骚了，笑着招手道：「行了，算我怕你了。不喝便不喝吧！你回来，我一个人躺着更闷，没病都成病了。」
紫宛方略略回过身来，牙齿咬着唇角，瞥了他一眼，不说话。
李斗苦笑道：「果然气性大。行，行，是我说错了。并不是将你当我病中消遣的意思，并没有拿爷的身份压你的意思。我说错了，成不成？叩个头向你赔罪吧！」说着果然要掀被子起身。
紫宛忙回身按住，嗔道：「着了风怎麽办？说掀就掀了！头再痛起来时，看谁理你呢！」
小郡爷在旁边笑了起来。
紫宛面上一红，李斗就势揽住她的肩，边问小郡爷：「小子，你又笑什麽？」
小郡爷含笑答道：「有紫姑娘在这儿，昊光叔公不应该担心了。」
紫宛的笑容凝在脸上。
李斗的面色沉下去。
小郡爷口中的昊光叔公，便是李斗的亲父亲。李斗这样的不肖子、浪荡儿，听到父亲的名字就面色不善，这是人所共知的，小郡爷何以来犯忌讳？
他慢悠悠的掸了掸衣襟，道：「嗳！长庚，嫂子，这麽看着我干嘛？作父亲的知道儿子病在了外头，难免说一两句话，这又有什麽不对？」
李斗指着他暴喝道：「你到老头子面前嚼的舌根？」
小郡爷扬手道：「冤枉！你们之间的事，我一向不掺和，你是知道的。」
李斗皱眉道：「那你好好的提他干嘛？」
小郡爷叹气：「你当你什麽身分？这麽几天躺下来，家里能有不知道的？你爹那个烈脾气，只叫我过来看看，没亲自跑来把你拉出去揍死，已经算是给你面子了。你还要怎麽样？」
李斗捧头道：「你回去告诉他，外头都传错了。我好好的，还是读读野书、写写淫词艳曲，没什麽病痛。」
小郡爷只是看着他笑。
李斗怒道：「又笑什麽？」
小郡爷摇头：「你知道我一向不会撒谎。」
李斗激气，指着他喝一声：「你——」忽而又笑了，道：「好，好，我辈份还是七叔，你仗着富贵，叫我长庚，我到老祖宗面前哭去，看哪个长辈说你有理！」
小郡爷顿足道：「真正岂有此理，我们三个从来是认兄弟的，你怎麽可以这麽无赖，说话害我！」
李斗合掌笑道：「这样啊！原来你还认我作兄弟！」