第45章
寒风夹着雪飞来打在皮袄上沙沙作响。老张拉拉头上的羊皮帽子，重新系了系，彻底把两只耳朵盖住。双手缩在袖中，佝偻着身子朝驿站行去。两边道旁房屋的瓦当垂下了长短不一的冰梭子。雪粒子一下地便和尘土雨水一起烂成了薄薄一层的稀泥，皮靴子踩在上面啪啪作响。
这作贱人的天，窝屋里喝壶暖酒才是正经。看看时辰，老张脚步加快，没多久便已到了驿站。掀开厚重的棉被帘，一股热气扑过来，化开了胡子上积下的小冰渣，水滴落下来，脸上一片水渍。老张上下拍打着身上的雪：「哟，真会享受啊！」
驿官兵士正围着屋子中间的火塘喝热酒，听到声音瞧得是老张便有人笑道：「是张大哥来啦？赶紧喝盅酒暖暖身子！这天气！」
老张也不客气，显见是与驿站的人早已混得熟了，大步走过去，已有人空出一个位置笑着让他坐下。倒了一碗酒仰头喝尽，老张抹抹嘴笑道：「今儿我起晚了，王爷的事可耽误不得。东西呢？」
驿官笑道：「你家王爷倒是怪癖，日日驿马千里以外送白菜！来这儿三年了也不嫌吃腻了！」
老张马上冷下脸，低声喝道：「这话也敢胡说！」和蔼的神色转眼变得凌厉起来。
心里一抖，驿官赶紧岔开话题，大喊着：「阿四，去给张爷把东西张罗好！」陪笑道：「多饮了两碗酒，胡说，胡说的！」
老张叹了口气，把他扯到一边，正色低声说道：「祸从口出，管好手下，不要乱开口，这位爷……」眼神中不知是惧是叹。
驿官缩了缩脖子，屋子里火塘升得暖，背上冒出了冷汗。
老张翻看阿四递过来的背篓，厚棉被里窝着十颗白生生、翠莹莹的白菜，边城冬季最少新鲜菜蔬，这十棵白菜每日却不曾断过，要算上运输花费的人工精力，百两银子一颗也不为过。
他背起背篓，拢好帽子皮褂，笑着打了声招呼，埋着头又走进了寒风里。
边城右翼军帅府後院一片荒芜，不见丝毫绿意。假山与光着枝丫的树积起了冰雪，长长的冰悬挂着，好一处冰雕玉砌的世界。
转过回廊，侍从小心端着盖着银锅子的托盘急急往厢房走去。走到门外，早有候着的侍从接过托盘打帘进去。
屋里升着几个火盆，温暖如春，子离穿着轻棉宽袍看送来的情报与书信。每月，风城璃亲王府他的王妃必会送至家书一封，字里行间细细纪录王府近况、公式化地问候。子离看过笑起来，又提笔写下寥寥数回了。扔过顾天琳的家信，他眼睛瞄过情报，这是第一百七十四条讯息了。三年中数十条，最近两月猛然多了起来。他怅然看向院内，树上冰挂晶莹剔透，心里隐隐涌上一脉柔情，不由得喃喃自语：「风城的冬天不会这麽冷的。」
侍从小心把托盘里的菜摆上桌子。轻唤道：「王爷，用膳了。」
子离回过头来，嘴角那丝浅笑还在：「不知今天的味道如何？」缓步走过去坐下。
侍从盛了一小碗汤细心送到他面前，子离看看汤色，清亮如水。一勺喝下，鲜香甜美，等到吞下去，却似喝下一碗苦药，涩得胃中一阵翻腾。
侍从小心瞟着他的脸色。笑容还在，只不过，似往常一般又僵在了脸上。心里不由得又叹了口气。做了三年的开水白菜，竟无一次让王爷满意，却又每日断不了，急得厨房众人团团转。赏千金到处聘得名厨来边城，仍做不出那种味道。没喝完的汤端下去有厨子忍不住尝了，不解地惊叹道：「这是美味啊！」然而，这麽美味合不了王爷胃口。换了几批厨子也是一样。也不见王爷发怒，就这麽日日做了下去。
子离今日自己又动手盛了一碗，侍从一呆，扑通跪下：「奴才走神了，侍候不周！」
「起来吧，味道很好，以後不用再做这道菜了！」子离淡淡说道。瞧不出他是喜是怒。
侍从心里惴惴不安。怎麽突然间说厌就厌了呢。不敢多问，低头应下。
午膳过後，子离信步直接进了院子，侍从赶紧地把狐裘披风给他披上。
雪下得更重，没多久头顶肩上便积上了一层雪。他随手一拂，没多久又积上了。一丝苦笑带上脸颊，他喃喃道：「砌下落雪如梅乱，拂了一身还满。」看着冰封琉璃的世界不觉痴了。好半天从眼角余光里瞧到侍从冻红了的鼻头，淡笑道：「回屋吧，我小憩会儿。」
闭上眼他脑袋里的思絮如乱雪般纷飞。父皇大概不行了。临南城大捷像是剂猛药，兴奋了神经，还上了两天早朝，兴奋之後病痛加倍，旬前宫中传讯道：「王进汤药小碗，只进流食。」今日报导：「喷药，粒米未沾。」他心里如火烧油煎，却只能在边城，不敢妄动。三年的准备就等着那一道催命圣旨来。
顾相传言，南方无忧。然而这半年来，却出现了军饷粮草难以按时到达的情况。兵部以南方战况为由解释，词语间谦卑，催急了便道已运至路上，总会晚上个把月。顾相言道：「兵部尚书抱病在家，事务多由成侍郎处理……」子离心里透亮，闭着眼想回风城要不了多久了。
风城冬日还能见着绿树，大山环抱挡去了东北方的冷空气，西北风吹到这里已放柔了脚步。大队车马进了风城，钦差含笑来到车轿前温言道：「王上早有旨意，三小姐一路艰辛，不必进宫谢恩了，李相思女若狂，还是早回相府团聚吧。」
阿萝坐在轿内柔声答谢：「大人一路辛苦了。青萝在此拜谢。」
车马在城中路口分开。相府侍卫家臣护着青萝的车轿往相府行去。阿萝这才又唤道：「刘英！」
「小姐有何吩咐？」刘英行到轿前问道。
「到风城了，解药呢？」
刘英脸一红，从怀中摸出个玉盒，双手奉上。轿帘一掀，小玉似嗔似恼地瞟了他一眼，接过了盒子。递给阿萝低声埋怨道：「就知道他那个主子！活该捉弄他！」
「算了吧，我还不想跑呢。以後再收拾他们！」阿萝吞下药，一股热气散发到四肢，力气慢慢恢复。
「小姐，回相府，老爷会不会……」小玉有些担心。
回相府，李相会怎样？阿萝淡定地想，他不是老泪纵横就是和蔼可亲，我是刘珏这个平南王定下的王妃啊。他不待我好点怎麽成？眼珠一转，低声对小玉说着主意。小玉眼睛慢慢开始放光。脸上飞起兴奋的红晕。
车轿缓缓停在相府门口。阿萝下车时抬头看了看相府高悬的牌匾。一丝笑意挂在脸上。早有家仆跑进内堂报讯。李相与众夫人在大堂等候多时了。
李相由衷地佩服起家里的这个三小姐，跑了三年还是把小王爷，哦，不，平南王迷得神魂颠倒。安清王回到风城就邀他过府。老王爷一生戎马，性子直得很，吹胡子瞪眼骂他：「快快把你女儿画像送来，看看是什麽样的人让我家的臭小子迷成那样！千万不要说长得像你！」
李相哭笑不得：「小女无画像，人只是清秀机灵，抚得一手好琴，擅笛而已。」
大概安清王也等得心急了吧。没想到这个老三倒是最合自己的心意，不管太子与四皇子谁登基，安清王的地位却是动摇不了的。青萝嫁过去，相府可保无虞。只是七夫人出了家总是遗憾。只要青萝回家，肯嫁。也就不计较了。
李相笑呵呵地坐在堂内等候青萝。众夫人也伸长了脖子，不知道这个跑了三年的三小姐会以什麽样的面貌出现。
正想着，堂外传来喧哗声，众侍卫伴着两条纤细的身影走近。小玉扶着阿萝小心迈过门槛。一进屋，小玉往地上一跪，嚎啕大哭：「老爷责罚！夫人一心礼佛，竟出了家去！小玉没能照顾好夫人啊！」
阿萝盈盈拜倒，眼睛一红：「爹！阿萝不肖，贪玩还拐了母亲，结果留她一人青灯孤独！」
李相和众夫人看呆了眼，这是青萝？青萝今日成心一身白衣，钗环未饰，脂粉不沾，素净质朴又不掩气度高华。
两人跪在堂前哭得凄惨，众夫人也不免叹气，拭泪。这人一走，倒是没有了嫉恨与怨气。如今三小姐成了相府平衡朝廷势力的重要砝码，只能心疼，得罪不得，不待李相开口，已莺莺燕燕围了上来。小心扶起两人，又是一番别後思念。大夫人笑道：「回来就好，棠园已收拾好了，小玉，你这就去瞧瞧吧。」
李相这才反应过来，慈爱地笑道：「回家便好，回家便好，你娘，唉，玉棠一直性冷，出家礼佛也是正常，就不必再想她，免得扰她清修了。」
眼光一转，落到了刘英身上，这个陌生人又是谁？刘英微笑抱拳道：「小的刘英，从前是王府乌衣骑，现已从乌衣骑除名，王爷命令归入三小姐名下做亲卫。还望相爷照顾。」
用乌衣骑死士做青萝的亲卫？看来平南王对她是喜爱至极了。李相呵呵一笑：「我这个宝贝女儿以後就有劳刘侍卫了。让相府侍卫收拾间屋子，你去瞧瞧，如果缺什麽少什麽，尽管开口便是。相府以後也是你的家了。」
刘英笑道：「王爷已有严令，贴身护卫三小姐，相爷怜悯小的，就让小的也住棠园吧。」说完对李相轻轻眨了眨眼。
李相恍然，心里直夸平南王想的周到，有他的人守着，青萝还能跑那儿去？便答应下来。
等到刘英与小玉往棠园行去。李相笑呵呵抚着胡子对阿萝道：「阿萝啊，真是女大十八变啊。没想到你出落得这麽美丽，为父真是欣慰！」
阿萝红着眼道：「女儿任性贪玩跑出家门，让爹牵挂了。好在平南王收留，这才平安回府。」心里笑着想，父慈子肖有什麽难，我还指望吃光花光你的老本呢。
李相仔细看阿萝素净的打扮，叹道：「在外哪有在家好啊，瞧瞧，我相府千金那能这麽寒碜！夫人啊，嘱库房好好做些首饰，另外你们几个就帮忙新置些衣裳。」
大夫人笑道：「这是当然。太子妃与你姐姐都问过好几次了，想念得很，嘱咐回来後一定进宫去瞧瞧她。」
阿萝暗道，来得可真快啊！喘口气的时间都没有，就要四处赴约了。脸上温柔地笑着答应道：「几年未见姐姐，阿萝也很想念呢。」
正在这时，家丁进来送过一封宴贴。李相打开看了看，呵呵笑道：「阿萝啊，你先去休息吧，明日安清王请你过府赴宴。」
安清王？刘珏的老爹？阿萝想笑，真成块宝了，屁股还没坐热呢，就急急要拿到四处亮相。听闻这个安清王脾气可不小，能得先皇赤龙令保皇室平安，掌右冀军威镇边城，几十年启国不敢来犯，他会是什麽样的人呢？刘珏还说他老爹痴情。不管他是什麽样的人，刘珏，你就等着我收服了你老爹再後悔把我打包送回来吧。阿萝对见安清王充满了好奇。
棠园没变。那棵海棠还傲立院中。屋里的摆设焕然一新，新放置了不少贵重物品，不难看出李相讨好的心思。
刘英看到天井里那棵海棠愣了愣，瞧了瞧阿萝，心道，原来如此。也不肯避嫌，自行搬入了东厢房。小玉追着他骂：「哪有大男人住女人院子的？不害臊！」
刘珏笑嘻嘻地说：「主上早有吩咐，不得离开三小姐半步。有我保护，这院子苍蝇都别想飞进来。」
阿萝对男女之防根本不在意，院子里她还住老房间，小玉住她隔壁。七夫人的房间她没动。刘英住的是以前张妈的房间，都还空了两间。她笑道：「住院里多好，今晚我们就来玩纸牌！」
刘英心中不安，这纸牌是什麽玩意儿？难道三小姐还没捉弄够他？一张脸便苦了起来。瞧得小玉咯咯直笑，拍着手道：「好啊，许久没玩了，真是想得很。用过晚饭我们就开打！」笑着不怀好意地看了看刘英。
阿萝含笑看着他俩。推开房门走了进去，这才注意到矮几上放着一张琴，仔细一瞧，正是在太子东宫弹《广陵散》时用过的那张琴。
她不由得蹙眉，这是谁送来的呢？青蕾吗？不象。若是王燕回送来，她必有讨好拉拢之意，她知道那个秘密了吗？在暗示？还是真的讨好呢？若是前者，抵死不认就是，弹琴嘛，好坏还不是自己掌握。若是後者，就更简单，凡事刘珏说了算呗。但若是太子送来的呢？她转念一想又放下心来，量太子现在也不会有什麽，他借重刘家的地方还多着呢。阿萝暗下决心，明日一定要好好会会刘珏的老爹安清王。