「马福～昨日傲霜宫夜宴的样菜还在吗？」皇帝身边的太监总管陆公公看着御膳房忙忙碌碌的众人，尖着鸭公嗓子，向着正在指挥备膳的御膳房总管道。陆公公身後站着几个听候差遣的小太监。
「陆……陆总管……」马福一见是皇帝身边的太监总管来了，说话都有些结结巴巴。宫里人多口杂，皇上、太后和众妃嫔中毒的消息并不是什麽秘密。而中毒者无一例外都参加了昨日傲霜宫的夜宴，虽然每道菜都是由侍膳太监尝过，确认无毒之後才上的桌，但为防万一，御膳房依然是重点盘查对象。
天气一点都不热，甚至可以说是已经冷了，但马福仍然不自觉地用袖子擦了擦额头，尽管他并没有流汗。中毒不是小事，皇上身边的太监总管亲自来御膳房，马福内心的畏惧和忐忑是不言而喻的。
「都还在，还在……」忙不迭地让人将昨日夜宴的样菜端了出来，马福深吸一口气，捏着手焦虑不安地等待验菜，心中默默祈祷：可千万不要验出问题来才好啊。当然啦，谁都知道，如果万一出了问题，丢饭碗受罚是小，更可能连小命都搭进去，不仅是御膳房总管和掌勺大厨，甚至只是端盘递碗的闲杂人员恐怕都会受牵连而遭殃。
话说，皇宫既然是一个不乾净的地方，那麽要害皇帝、妃嫔的人自然是数不胜数的。段氏王朝开国之初，就曾有皇帝死於御厨之手。所谓前车之覆，後车之鉴；你有计策，我有对策。後世的皇帝为以防有人在食物中下毒谋害，不仅专设了侍膳太监尝膳，而且会让御膳房留下样菜备查。装盛样菜的器皿旁边会挂一个银牌子，上写着做这道菜的御厨姓名，一旦出了问题也好追究责任。
陆公公轻轻挥了一挥搭在臂上的拂尘，他身後的小太监赶紧上前用银牌一一验了菜。因为没有皇帝的允许，又不是侍膳太监，他们是不能吃那些御膳的。一番查验完毕，幸好也无事，马福提着的心总算放了下来。没事就好，他暗自庆幸，偷偷地长舒一口气。
「总管，都验过了，没有毒。」小太监回复道。
「恩。」陆公公也不多话，点点头，算是通过了。「那咱们就先走吧，再去傲霜宫验验那青梅酒。马福，你们好生替皇上准备御膳吧。」然後又是一挥拂尘，尖着嗓子道：「走~」然後带着一众小太监离去。
马福敛眉顺目，恭送走了陆公公，抬头又见一个十一、二岁的孩子和一个侍女。「马总管。」蓝蝶福了福身，马福回以答礼。
「小的参见皇子……」马福脑子还是很好使的，虽然常沁萱母子一直幽居沁馨居，很少与外人接触，但马福好歹在宫中混迹了这麽久，当年常沁萱风光时的侍女蓝蝶他还是认识的。而蓝蝶会陪着的自然是大皇子段麟，即便不是，会同段磔这样神似的自然也该是个皇子，所以赶紧行礼总不会错的，其他人听到那声皇子自然也就跟着行礼。
「都免礼吧。」段麟虽然年纪并没有多大，却很有皇族的样子，眼神犀利地扫视一周，待到众人行礼後威仪道。
「不知皇子亲驾御膳房有何差遣？」毕竟是皇子，马福不敢怠慢。
段麟目光落在那些查验过後尚未收起来的御膳上：「刚刚陆总管是来验菜的？」他和蓝蝶刚刚过来的时候恰见陆总管带着小太监们离去，不过陆总管并未看见他们。
「是，是。」马福赶紧道：「都查验过了，并未发现有毒。」
「那就麻烦马总管开一张菜单给我，把昨日夜宴各道菜的菜名，原料，掌勺御厨的姓名都写齐了。」段麟提了这样的要求。
「这……这……只怕要费一点时间……不过小的这就开。」马福刚说完费时间，对上段麟逼人的眼光，忙识趣道。
好一阵之後，马福终於按段麟的要求开完了一张长长的菜单，段麟满意地接过，道一声「多谢马总管」就离去了。马福望着他的背影，忽然奇怪自己为何面对这样一个未成年的皇子会有那样心慌畏惧的感觉，那双眼睛，明亮之中透着深沉，自有一股摄人的力量……
永寿宫。
每日晨昏定醒是众妃嫔的必做功课，但常沁萱却算是个异数。自皇后任甯裳逝後，她便不再早晚到永寿宫问安，而太后也并不要求她守这规矩。而且这几年，她几是从不涉足永寿宫，连秋狩围猎前的太后生辰晚宴她都藉故没有参加，可是太后却似乎没有任何恼怒的迹象。众妃嫔一开始虽奇怪，却也并不多事，日子久了，众人也就见怪不怪了。但今日，她却破天荒地出现在了永寿宫中，只因她也是昨日夜宴的受害者之一。一早太后审完华望姝和杜茵仙之後，便下令免了今日众妃嫔的问安，只召见了昨日中毒的众妃嫔。
「对於中毒之事，你们是怎麽看的？」太后开门见山。
所有被问之人都低头不语，默不作答。良久，方婕妤道：「臣妾以为这或许是恶意下毒事件……」
「恩」，太后点点头：「哀家也是这样认为。那麽依你们看，谁的嫌疑最大？」能在那样严密的防范下下毒，不是恶意还能是不小心的？
又是一片沉默，这谁的嫌疑最大可是不好说的，万一得罪了人，以後的日子可就不好过了。
「太后，臣妾实在想不通，每道菜都是查验无毒後才上的桌，银盃验青梅酒也是无毒的。或许，并不是夜宴的问题？而且这次夜宴并没有人中毒至死啊，那麽为什麽要下毒呢？」杜茵仙道。这就是问题的所在，看似天衣无缝，查不出毒源，也想不出下毒的原因。
「不会那麽巧合……」太后说完这一句，陷入了沉思。