哥哥曾提议说要派人追回薛曜，但影姑姑阻止了，她笑着说，薛曜会怎麽做，早就在她的算计中，而他的行事，也必然会在父王的计算中。
「就算追回他，这事也瞒不了人，不如就让王爷知道。薛正妃怎麽说，我相信王爷心中自有一把尺衡量。」影姑姑显得泰然若定，那种无论发生什麽，一切尽其掌握中的从容神气，很让我觉得惊讶又羡慕。薛曜的事情虽小，但对我和哥哥来说，已然是极大冒险；尤其哥哥，从经历过薛曜之事後，说话做事神情语气都改变了许多，他的眼神愈来愈沉稳深遂，举止也变得很不一样，彷佛身边所发生的种种极微小的琐事、下人们嘴上的闲言闲语，都值得彻底深思。
哥哥变得那麽快，以致于我清楚感觉到，自己是愈来愈赶不上他了。
但哥哥的变，让影姑姑喜悦，那彷佛是她盼望已久的事实成真。
渐渐地，我发觉，影姑姑对我和对哥哥说话的态度，再不一样了。她把哥哥当大人看，谈起过去的事，他们谈论母亲、父王，也说起宫廷里的人和事。但影姑姑再不说父王与母亲相识的美丽故事，而是用与在离宫全然不同的严肃神气，说起他们十来年间所各持的朝政立场。
在那些故事里，我所知道的母亲和父王，都变了模样。
我不愿意听那样的故事，我不喜欢知道母亲是如何处心积虑地想要除去三王，也不愿意明白父王在政治上的野心和图谋；与其知道那些多余且复杂的过去，我还只愿意听听影姑姑说母亲在屺山与父王初次相遇的故事……父王在老松下发现了母亲，她受了伤，正沉沉昏睡着，父王唤醒了她，问她名字，母亲迷惘地反问他，你是谁……
第二年开春时节，在那树下，父王问母亲，愿不愿意随他回上京？
而母亲羞怯地答应了。
这样的故事，在影姑姑的口中说来，显得多麽美！我喜欢这绮旎的故事，就像神仙故事那般传奇艳丽。我不愿听见影姑姑对哥哥说的战争、权术、杀人和被杀……那些都与这美丽的故事无关。与其听那些不愉快的、死了许多人的残酷过往，我宁可溜出屋去在门外坐着吹风。
我们在季阳过了几日。薛曜没有回来，但影姑姑的病缓解了些，恢复了神采。哥哥预备上路，但薛曜留下来的人，无论是王府侍卫和仆婢都显得无精打采、有气没力；少了薛曜，许多事彷佛都变得难以进行，侍卫们就像是说好了故意找麻烦似的，一会儿这个称病、一会儿那个扭伤了腿──但哥哥和影姑姑却也好像无所谓似的，就这麽停留季阳。
从屺山离开的时候，我们身边带着的就只有服侍影姑姑的小捺儿，既然无法使唤王府来的人，凡事只能将就。小捺儿管粗活，我管细工。哥哥与影姑姑在屋里谈天下大事的时候，我便在廊下煽着小扇，守药炉的柴火。
自从知道母亲替我安排了婚事後，我就觉得，自己的世界一下子变得宽大起来。那个未曾谋面的人，现在不知道在哪儿？我总想着，母亲那麽聪敏的人，不知道会给我选个怎样的好人？
我想那个人，他知不知道自己要娶我？又想不想要娶我？他到底是个怎麽样的人，有怎样的面貌和性格？他是不是像父王一样的人，温柔说话、待我好？他会不会给我置新衣裳、给我讲故事呀？
我从没想过要嫁人，虽然父王曾经说过，等我长大了，要给我安排一桩顶好的婚事！但父王总是说说而已，只要我皱起脸喊不嫁不嫁，死都不嫁，他便会笑了，抚着我的头发，摸摸我的脸颊，说，好，不嫁就不嫁，谁家敢说媒，瞧爹怎麽把他们打回去……
我知道父王高兴。他不想让我离开。他总说我长的像极了母亲，每次看到我，就会觉得母亲彷佛还在世一般。他舍不得我。
倘若父王知道母亲替我安排了婚事，会怎麽说？他会不会惊讶？会不会发怒？
我一面觉得心里不安，另一方面又觉得有股难以言诉的兴奋，恨不得能立即踏进上京，到父王身边，立刻见着他，告诉他这一路上发生的种种事，哥哥的事、影姑姑的事、我的事……
正想着，那个人便说话了。他什麽时候走进院里来的，我一点也不知道──也许是我想傻了也说不定。他站在我身後，声音温和低沉，他喊我小姑娘，他说：「小姑娘，你知道建业侯一行人马住哪个院落吗？」
我听到问话，便搁了扇子站起身来，回头望他。那人比我高大多了，他直直的站着，和我相距了几步，穿着深绿色的棉布袍子，两手背在身後，看着我的眼神很宁静、很平和，有点像哥哥在思索事情时的眼神……像是生怕吓到我似的，他再问了一次，「你知道建业侯住哪个院落吗？」
我点点头，又摇了摇头。
我不知道该怎麽同眼前的人说话。他是个陌生人，但我没见过多少陌生人；他和离宫里的人都不一样，却和哥哥或父王有几分相仿。说是相似，却又显得有大大不同。我看着他，只觉心里有点怕，退了两步，想要往屋里躲。
哥哥听到门外说话，迈着步子踏出门来，挡在我前头，「我就是建业侯。」哥哥没问他是谁，只是用同样沉静的眼神看着对方。
那人笑了，他对哥哥说，「我是青王。」然後转向我，「我叫瑀。」他看定我，嘴角含笑，像早知道我是谁似的。
我知道青王是谁，我也知道……影姑姑说过的！那个晚上，当她告诉我母亲帮我安排了一门亲事的时候，便说起了青王。影姑姑说，青王叫瑀，是陛下唯一逃过宫变、侥幸活存的儿子，比我年长三岁。「柳小姐和陛下说好了，等你们长大，就让你嫁给他。」
影姑姑的话，此时在我脑海中翻滚起来，长浪拍空、风起云涌，我霎时间只觉得浑身都烫了！这些天来，我一直想像、好奇的人，就是眼前的这个青王？他怎麽长得和父王完全不同哪？他比父王年轻多了，但又比哥哥大了几岁。他那平和无波的眼睛看起来好似个读书的文人，但他的身型又看起来像是个武将……我楞楞地迎着他的目光瞧过去，只看见他正微笑地瞅着我，那笑容像是把我看透了似的，看得我整个人昏沉沉的，分辨不出东南西北了。但这昏沉只是眨眼的反应，我忽然觉得两只耳朵热辣辣地烧了起来──我脸红啦，多丢人！
我推开哥哥奔进屋里。影姑姑躺在床榻上，我一把扑上了，把脑袋揉进她怀里。「我的傻小姐，」影姑姑笑着，坐起身来抱住我，伏在我耳边轻声地问，「青王好吗？」
我说不出是好还是不好，只觉得脸烧得像着了火，我觉得自己就像是那廊下支起的药炉子，红通通地烧着松柴，热热的直冒烟！心像打鼓似的砰砰敲着，整个人彷佛都快被鼓槌子敲散了似的簌簌抖着，那麽地羞怯！我什麽话都说不出来，只把脸深深地埋进被子里，让影姑姑顺着我的头发、轻拍我的背脊……
我想要见到父王，我想立刻见到父王，我想告诉他好多好多关於这一路上发生的事，那麽多的人、那麽多可爱的城镇和街道，我想告诉父王我们走了多远的路才来到上京，我要跟父王说说关於讨厌薛曜的事、关於哥哥的事、影姑姑的事，还有我的事……我也想问问父王关於青王的事！他到底是文人还是个武将？他是个怎样的人？他是不是读了很多书？喜不喜欢听琴？他对人好还不好、是不是容易生气？他怎麽能长得那麽高哪，就像是驿站院子里那棵大槐树一样？还有还有……他会不会喜欢我，替我置新衣裳、说故事呀？