军队作为国家的安全保障，军官的选取肯定是不能马虎的，宋景公听从大臣的进言，以打擂台的方式公平地选取三名旅长（古代军事制度，旅长带兵五百人）。
九月初三，商丘城内的一处军营内，热闹非凡。士卒操练场上，高五尺，长六丈，宽四丈的擂台格外引人注目。擂台的一侧，整齐地摆放着桌子，桌子的上方，是长五丈，宽六尺的茅草檐，用於遮挡从乌云缝隙里透出的毒辣的紫外线。擂台的四周插有密密麻麻的彩旗。擂台的正下方，坐着纵横线的士卒。他经层层比武，挑选出来的三十二名幸运者，列成四列，站在擂台的左下方，右下方是两排锣鼓。
宋景公带大臣登上擂台，他单独居中，上卿、亚卿、司马、大夫等人，分坐左右两边的凳子，他们作为此次比武的见证者。
锣鼓响过，景公正欲宣布比赛开始，坐着的士卒中忽地响起嘈杂声，嘈杂的源头是军营的门口。
两位手持武器的女子硬闯入军营，她们分别是小巧玲珑与韩端。前者拿着长枪，後者扛着偃月刀，俩人均是身穿衣甲，头戴头盔，煞是威武。
上卿累门走下擂台，迎住小巧玲珑、韩端：「玖凤凰手持武器来此所为何事？」小巧玲珑道：「打擂台。」累门道：「玖凤凰莫开玩笑，刀枪无眼，伤及贵体，臣担当不起，再者，比武者均为男子。」小巧玲珑道：「可有规定女子不能参加？」
「未有，可是比武者全为行伍出身。」
「上卿以为只有士卒出身才身怀绝技？」
「大抵如此？」
「敢问上卿，秦国将军孟明，是何出身？」
累门无言，转身登上擂台。
韩端好奇地问：「主人，孟明为何人，是何出身？」小巧玲珑道：「孟明，是秦穆公时的一名大将，相国百里奚之子，三次败於晋国，穆公不加责备，孟明感恩，尽心练兵，几年後，最终雪耻。孟明先前为一猎户。记住，待会儿千万别乱发脾气。」
累门将小巧玲珑的来意转告给宋景公。
自从猎场射鹿後，景公对小巧玲珑是刮目相看，更加喜欢这个极具个性的女儿，他私下也想迨机见识一下女儿的其他特长。可他也担心大臣们说三道四。问道：「众爱卿以为应不应该让玖凤凰战擂台？」大宗伯开品道：「玖凤凰身为主公之女，武刀弄枪成何体统？」
仲佗道：「吴王爱妃尚可让军师孙武操练，玖凤凰武刀弄枪又有何不可？」大夫赵柏道：「若玖凤凰侥幸取胜，须任旅长，带兵打仗。自古以来，未有先例。」中大夫止梳围出乎意料地支持小巧玲珑：「凡事皆有首次，能者居之，只要士卒心服，何必分男女。」
其他人也纷纷发表意见，有赞也有弹。总的来说，反对者居多。景公力排众议，同意小巧玲珑参加擂台比武。
景公虽然许可小巧玲珑、韩端二人参赛，可是为了体现公平的原则，她们还得每人战胜两名普通士卒，然後随机从三十二名选手中挑选两人单独PK，两轮全胜後，方可进入正式的比武。
韩端肩扛偃月刀，大步流星地走上擂台，庞大的身体震得木板「砰砰」直响。两名士卒根本没把眼前的一大堆肥肉放在眼里。左右各一人，握紧长戟，同时刺来。韩端退後一步，两戟交叉一起。韩端抬起偃月刀，猛砍下去，双戟的枪尖「铛铛」落地。两名士卒愣了一下。韩端挥刀往左边扫去，刀柄正中左边士卒的腰上，那士卒像狂风中的一张树叶，飞下擂台。右边的士卒自以为抓住千载难逢的机会，持棍往韩端身上刺去。对方纹丝不动，士卒正抽回木棍，她抻出左手，轻轻一拉，士卒身体失去重心，韩端抢前一步，抬起右脚，将士卒送了下去。
景公等「嘉宾」目瞪口呆，擂台下看热闹的士卒脸上的蔑视早被震惊代替。
韩端得意洋洋地走下台阶。小巧玲珑信心十足地立在擂台中央，和她过招的两人，用的是长剑，吸取了前面两人的教训是，此二人并排站在小巧玲珑面前。
小巧玲珑自知没有韩端的蛮力，唯有发挥自己的特长：灵活、快速。两名士卒刚提起长剑，长枪已刺到跟前，他们急急招架，连连後退。