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「你就给他吧。」
萨利赫被这句话自混沌记忆中拉回现实，他感到万分诧异。忍不住再问一次：「对不起，麻烦请长官再说一次。」
「我说，你可以将总统府配置图给他。」
这时萨利赫才确认自己没听错，电话里卡里姆少校继续下达指示。
「我相信你对总统府的配置了若指掌，凭记忆画出来应该不成问题。」
「可是……。」萨利赫在电话这一头迟疑。
「萨利赫，重要的不在硬体配置，而是兵力部属，更何况总统几个隐匿处这样最重要的资料是在我跟你的脑袋里，别人是偷不走的。」
「了解。」
「除非……你自己泄漏了出去。」电话中少校故意拉长尾音，让萨利赫整个脊椎发冷，他赶紧严正表示绝无此可能。
阖上手机後萨利赫深深长吁口气，这几天他的眉心从未舒展过，揉着发胀的太阳穴，萨利赫低头沉思。最後，他站起身走到厨房又煮了一些咖啡，这是今天的第三杯，还是第四杯呢？萨利赫已经无心计算了，只觉得胃不停翻搅。煮好後他端到客厅窗台上搁着，又陷入沉思之中。
「大哥你还好吧。」丽丽关心自己的大哥，她将一盆生菜沙拉摆在餐桌上，神色十分紧张，「我今天去市集，听说因为粮食开始短缺，居然有军人开始站岗，防止民众暴动。」她说。
「没办法，不单食物连医疗物资都开始缺乏。」萨利赫沉思一会儿才开口。
国内的粮食几乎全仰赖进口，仅有的田野被不停反覆翻搅耕作过，不是为了多些收成，而是永远无法改变的贫瘠。然而这段时间邻近这几个国家的动乱几乎让船只无法顺利运行，贫困的乡下居民开始往城市里逃难，而城市里有门路的居民拼命逃到国外避难。萨利赫担心政府一昧的镇压不但无济於事，有可能还会造成更大的反弹，但是光靠自己单薄的力量又能改变的了什麽，对这一切他感到无力。
「那我们该怎麽办？」丽丽看着哥哥脸色转变，非常忧心问道。
「你放心，大哥目前还罩得住。」萨利赫出声安慰妹妹，「倒是你帮我连络哈桑。」他说。
「什麽事？」丽丽好奇问萨利赫。
「你就跟他说，我答应伊本要求的事情。」
「大哥，到底是甚麽事情啊？」
「你不要多问。」
「你愿意支持反抗军是一件好事，为什麽不能跟我说呢。」
丽丽不服输地说着，她紧盯着萨利赫的眼，让他不得不正色看着丽丽。这个妹妹从小就无法掩饰自己感受的强度，快乐和兴奋时的激动，忧伤时总会将自己的沮丧传染给旁人，性情十分单纯而直率，而她的装扮刻意背叛内心的混乱，这一切都是不受拘束的结果。
「你听好，大哥希望再来所作的任何事情你都不要管也不要问，这就是最後的决定。」萨利赫用少见的严肃口吻说话。
他心里盘算着，若是将来卡里姆少校翻脸不承认这些行为是由他所指派的话，至少还可以由自己独自承担，说不定丽丽能够因为不知情而侥幸逃过一劫。他看着自己妹妹的脸庞，想起母亲在临终前要他所发的誓言，萨利赫拼死也要做到。
「我出去一下，你叫哈桑一个小时後来找我。」萨利赫到大门时回头对丽丽说，不巧，正好在门口遇到叔父，他双手磨擦手掌与侄子交谈。
「阿拉保佑你。」叔父说，而萨利赫也同样给予祝福。
他想往楼下走但叔父却又在那儿支吾其词不肯放过他，最後终於开了口。
「你有帮我去疏通一下吗？我那批货还是没放行。」
萨利赫这才想起日前遗漏的事，他对叔父轻点头，表示会尽快处里，不待叔父有任何反应，他赶紧下楼。萨利赫实在不想再听叔父提起过去的陈年往事，尤其在这种时候更是没那心思。
走在橄榄树下，阳光从摇曳树影中斑驳透出，他没有目的的往前走着，直到听到浪拍打声之後，心中那股郁闷才被海风吹散。他停在报亭买了一份报纸，想了想走进旁边一家餐厅，这是一座五层楼房，外墙用没有粉刷过的石墙砌成，一楼是一家餐厅，二楼以上是旅社，专门提供平价的住宿给中下阶层旅客。
整座建筑曾经被从屋顶落下的汽油弹摧毁，当时有六个人被烟呛死，半毁的屋梁被落满的泥灰淹埋，经过了几年，已修复的不见当时的惨况，如今也没人再想起逝去的生命。
萨利赫找了一个临窗的位置，旁边有一个报纸架，他好奇翻了几下，发现有些是德文，还有义大利文的报纸，前几年政府开放旅游，看起来这里应该不时有外国旅行者前来投宿。
不一会儿，有一个的身材矮小、皮肤黝黑的男子也走过来，就站在萨利赫座位旁边浏览起一份当地报纸的头条。
那家报社正是总统儿子所经营，版面上全是一片歌功颂德，粉饰太平的报导，丝毫不提前几天在第二大城所发生的暴动，萨利赫查觉这男子转过身正看着他。
「需要帮忙吗？」萨利赫问。
那人转头朝角落看，一个黑眼睛包着头巾的中年妇女，她正坐在那儿，不时用手拨着遮到眼睛的一缕头发，另一桌则是一个老人独自抽菸冥想。
「我想借你的报纸来看。」那男人这麽说。
萨利赫心感纳闷，明明报架上有相同报纸，不过还是把手上的那份递给对方，然而这人只随意翻阅後就还给萨利赫。
「谢谢你。」
这男子拿起架上另一份报纸走到邻近的位置坐下，却又点起菸凝视窗外风光。
但萨利赫很明显感受到那人的眼神余光始终落在自己的身上。
整个人垄罩在被监视的不快，他再也没心情用餐，回到街道上，有人从他背後跟来。
「对不起。」後面那个人开口说话，他转过身，是那个刚刚借报纸的男人。
「刚刚不方便直接跟你说话。」
「现在就可以？」
「我现在确定没有人跟踪你了。」那男子说道，萨利赫仔细看，这人个子不高，身体结实，大约三十多岁，有着一双明亮有神的眼睛。
「你到底是谁？」萨利赫问。
「不要停下脚步，继续往前走。」那人走在萨利赫的身後，嘘声说道。
於是萨利赫和那男子在略为拥挤的街道上行走，在别人看来，两人只是像寻常路人一般行走，直到接近离家距离只有两条街之远的清真寺旁，那人伸出手像不经意般将东西放入萨利赫口袋。
「少校要你藏好。」
「还有别的交代吗？」萨利赫并没有直接检察口袋里的物品，他凝视着清真寺墙上美丽繁复的图腾，心里祈求真主的保佑。
「少校说他的耐心有限，赶紧查出主谋的身分和计画。」
那人说完便从反方向离去，萨利赫直到看不见这人的身影才将手伸进口袋里。
那是一个微型发射器，可以侦测出所处的位置。萨利赫看着手掌上银灰色的小金属物，立刻明白少校所下达的指令。
想起与哈桑所约的时间，萨利赫快步往回家路上走去，他心里打算早点将事情办妥，等到一切圆满落幕後，他就要申请除役，决心在撒沙哈拉沙漠放牧终其一生直到老死。