「王爷?」柳明德听闻目前正临游杭州的赵晋王爷是个好女色的鄙徒。「我孙青儿不过是一介民女,担不起王爷与知府大人的关心。」
「我们晋王爷对柳小姐牵念挂心已久,佳人病危,王爷岂会不理不睬?」陈知府一招手,属下们扛进大两只木箱。「这是晋王爷的一点心意。这箱子是皇宫御医里珍藏的名贵奇药,还有一些珠宝首饰,请柳小姐收下。另外我们王爷又不放心这民间寻常大夫的医术,特地从京城请来名医,想请柳小姐移至王爷行馆,接受诊治,好让病体早日康复!」
柳明德脸色发青。原来这晋王爷看上了他的青儿!不仅差谴陈知府送来高贵药材财物,更想用冠冕堂皇的理由让柳青青搬入王爷馆邸,她一进王府,就是羊入虎口!
「请大人把厚礼都带回去!我们柳家没有败落到卖女求荣的地步!」
「哼!」陈知府冷笑,开始摊牌。「本府当然知道你柳家是杭州数一数二的富贾,不屑这一两箱珍宝,可,这是我做给你的面子!你敢不收?以前柳家财大势大的确很了不起,如今却是靠着半死不活的老人和小孙女在撑着,我老早就想扳倒你们了!」
眼下有晋王爷这大人物给他撑腰,对付柳家,他就肆无忌惮了。
「柳家还有我!」柳少鸿站出来扬声说道。
陈知府斜睨这白面书生。「看来你就是柳家的那个新少爷啊?」
陈知府并未多理会他,继续对柳明德说道:
「你就乖乖地献上你的宝贝孙女儿吧!晋王爷一高兴,也许大恩一拨,造服杭州百姓,这不也是善事一桩,对吧,柳大善人?」
「妹子已许配赫连家!」柳少鸿再度出头。
赫连家同样也是杭州的名门大户,财势更在柳家之上,陈知府都不得不对其让上三分。
「在晋王爷的金光护罩下,我何需再惧畏赫连家与赫连傲杰?再说,赫连家屡次延宕与柳小姐的婚期,恐怕是早有拒婚打算!柳小姐两次遭劫,恐怕已被盗匪污去了身子,早非清白完璧之身!但我们晋王爷仍深情不移啊,并不介怀,仍执意纳入柳小姐。」
自己的孙女儿受到他人言语如此污辱,柳明德激愤至极,一把揪起陈知府的襟领,老眼圆瞪。
「你!」他气得吐不出任何言语。
陈知府用手一挥,使劲把柳明德推开,柳明德年事已高,禁不住推碰,摔跌在地。
见到妹妹与祖父被人严重欺侮,柳明德冲上前去,要动手对付陈知府。
「架住他!」
陈知府的护卫们马上上前要扣住柳少鸿,柳少鸿翻身一转,立刻脱出擒拿,双掌齐出,击中护卫胸口。
「啐!」陈知府吃了一惊。「没想到柳家少爷竟然是个练家子!来人,再上!」
陈知府一挥手,相较於之前十数倍的人一拥而上,投入捉拿柳少鸿的行动。对方数目众多,柳少鸿虽拼力相斗,最後仍落败遭擒。
「以向来文弱的柳家人而言,你算得上是难得的健壮了!哼!」陈知府嘲笑着被十几个大汉压制在地的柳少鸿。「竟敢跟公权力对抗,这就是你这种无知平民的下场!」
柳明德此时不得不被迫讨饶。「那孩子年轻气盛不懂事,请大人放过他吧!大人您机智聪慧,能否以您悬河之口说服王爷放弃吾家孙女呢?老朽一定会奉上所有家财以谢大人,以谢大人为民奔波喉舌之劳!」
「我说啊,」陈知府冷笑道。「柳老大爷您也是杭州城的名绅长辈,小辈怎承受得起您的躬身请求呢,再说你可知道其实这官啊,并不好做,要有所成,上下都得打点!如今晋王爷交代的事,我若是办不成,别说丢了项上这顶乌纱帽,万一王爷牵怒杭州百姓那可如何是好?到时,柳老太爷您罪孽可大了!」
「别再说了!」
制止陈知府的是一清丽的女声。
柳青青接到通报,赶来大厅。她搀扶起祖父,将他安置在座椅上。
柳青青再度对陈知府开口:
「请大人下令放开民女的兄长。」
「既然是柳小姐的请求,本官立刻照办。」他举手示意,卫兵们马上从柳少鸿背上跳开。柳少鸿重获自由後,虽未再有鲁莽举动,但他仍狠瞪着陈知府。
「那麽,」陈知府勾起嘴角,如黄鼠狼般奸险。「本官的请求,柳小姐也不会推辞对吧?」
「是的。」柳青青的语调平顺冷淡,不带任何一丝情感波动。
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夜入三更,净雨轩灯火未闇,有微小细碎的谈话声。
「小姐!」小湘恳求的说。「你一定要拒绝陈知府!」
小湘没想到柳青青竟然一口答应陈知府提出的条件,要成为王爷赵晋的侍妾!她的小姐是如此纯净美,怎能让那种人面禽兽糟蹋?
得到柳青青的应允後,陈知府立即撤出了柳园,不再作乱,临走前不忘交代「两天後花轿上门接人」,柳明德承受不了,当下昏了过去,久久之後才转醒,却茫然失语。
「不接受,只能眼睁睁看柳家被压垮!」柳青青不为自己的幸福,她只为柳园的未来着想。
柳家现在有少鸿大哥支撑,爷爷仅管从此少了她在身边,仍有长孙可以倚仗。她想在离开柳家之前,最後一次帮柳家度过最惊险的难关。更何况——那个人至今生死不明!即使仍活着,她与那个人今生也注定无法相守!
她心中有人,她的情坚定不移,她已无法成为他人妻子,因为这对任何人都不公平。
她的人生不能再与雷少廷有所牵扯,因为她爱他,却必须去恨他。爱恨相抵,她不能再对他有任何特殊感情。
然而,这样的人生对她而言太艰辛了。
两天很快,柳园所有人都措手不及,王府派来的轿子已到门口。
虽然没有正式的婚礼仪式,柳青青仍穿戴上凤冠霞披。柳家出来送行的人,个个泪流满面,与第一次送小姐出嫁时不同,这一次除了不舍之外,还有更多的不忍。柳明德、小湘甚至选择回避,并未出现在送嫁人列中。