沙沙。沙沙沙。
守门侍卫依着几盏微弱灯火在大柱旁站立着，一片漆黑之中蓦然响起连串的窸窣声，伴随着碎雪掉落，瞬间提高的警觉顿时化去他们眸中那缕隐隐睡意。
「来者何人！」其中一名守卫紧握着长枪迈入丛院里，取过搁置在窗台上的烛灯挑向前处，昏黄的烛火映得草丛泛着诡谲微光，来人的轮廓晃灭不定。
「源氏长女，源朝颜小姐。」疲惫而低沉的男子声音幽幽离离地响起。他的步伐仍然持续靠近，侍卫神色凛冽地将长枪前举，烛光提近。
朝颜紧闭双眸的面容在渺弱光线下逐渐清晰。
「小姐！」侍卫惊愕了一瞬，望见朝颜异样苍白的面色，急急回首向其余守门大喝：「小姐到了！快敞开大门，立刻进去通报二少主！」
紫氏良双手抱着朝颜纤细的身躯，有些蹒跚地向大门迈去，侍卫连忙牵过了羸弱的马匹紧随在後。木门发出尖锐的「咿呀」声响，长长拉成了寂寥天幕的一道伤。
甫踏过门槛，立即有名侍女神色略带慌张地奔来，替他们领着往寝房的路。约莫走了不长的一段路，转角处骤然一抹挺拔身形步出，穿着单薄素白睡袍，黑发披散，由两名卫兵提烛随着；他似是已先听闻了消息，瞳眸中掩藏不住担忧与焦虑。
「紫氏良，这是怎麽回事？」源氏二少主，源道长。
「属下失责，令小姐在敌人半途行刺之时重伤，愿受二少主降罚。」紫氏良抱着朝颜的双臂不自觉地收紧了些，垂着首一字一句说得苦涩。
「细节我晚点儿再慢慢询问你。」道长迅速冷静下了思绪，仅是沉着扫过了紫氏良一眼，随後转头向侍女命令：「去准备清水和乾净的衣物，以及伤药和纱布。另外让人去找大夫，立刻去，一分一秒都不许拖延！」
「是……是！」侍女惶惶然俯身应诺，即刻转身奔跑而去。
「跟我来。」将所有事情交代完毕，道长一个眼神意会了紫氏良，便旋身向着他替朝颜准备的卧房而去：「把朝颜送到寝室去，让侍女替她净身更衣，晚点大夫应该就会到达。」
「属下明白。」紫氏良闷声应着，跟随着道长和几名侍卫的步伐向楼宇深处而行。朝颜以布暂时紧裹的伤口仍隐隐渗着血，已然冷却的湿润染红紫氏良的掌心。
将朝颜安置妥当，捧着洁净衣物和水盆的侍女们便入房替她净身。烛光在单薄的纸门上投映成一片晃动的影子，蒙胧间望见朝颜的轮廓层层叠叠。
紫氏良倚靠着房外的门板在楼阶上席地而坐，神态略显疲倦，却仍然沉默等待着。天方微亮之时他便扶着朝颜上马启程，朝颜垂着眼皮倚靠在他胸前，每听闻她一声沉重的呼息，他的心慌便更增一分。
他一路上未敢休息，深怕丝毫的延滞皆会造成无法弥补的结果。
「你说前来新宫途中遇人行刺，这是怎麽回事？」原来在房外来回踱着步的道长，忽地大袖一翻，在紫氏良身侧坐下：「你可否确认对方是属於残党的人？」
「属下没能确认，很抱歉。」紫氏良语调沉稳，恭敬答道：「但应该就是那些人没错。他们似乎本无途中袭击的意图，而是打算跟踪并找出二少主您的安身之地；然而行迹被小姐发觉，才出此下策。」
「母上应当有人手暗中跟随才是。」
「是的，是夫人派遣的人手帮助我们脱逃。但……」紫氏良停顿了片刻，蓦然向道长低下头：「属下不及救出二小姐，让敌方虏走，愿受二少主责罚。」
「哎。」道长挑眉，不耐地扬手挥了挥：「你再说责罚也没用。我倒是想知道，母上定是知晓跟踪这事，因此让人来通知我，待你们抵达後便带着你们迁移居所，并且放一批侍卫留守；她究竟打着甚麽主意？」
紫氏良瞳眸一暗。末花夫人绝顶聪明，无人不知。
「属下想……夫人定知对方不会贸然行动，才未立即杀绝敌人。夫人暗中派遣的人手未必足以将敌人歼灭，然而若是将对方引到二少主的居所，加上二少主手下的这层兵力便是足够。」
「母上还曾交代我勿将敌人杀尽，留下一两个活口。」
「想必是让他们回去通报情况，此时派人暗中跟上便可得知对方根据地。」紫氏良眸底的微光跃动着，低眉幽幽：「因此夫人特意让二少主迁居并派人留守……」
「哈哈哈，原来如此。」道长低低笑了几声，右手拍上紫氏良的肩头：「制造仍有人居住的假象，在派人埋伏四周等待敌方的援兵到达。原来是为了钓更大的鱼所放的鱼饵，看来这项计划是被我的妹妹给无意间破坏了啊。」
紫氏良静默无语。在自己分析出源末花的思虑之後，心底对这位夫人的敬畏又更深一层；与源氏为敌之人势必要与源末花为敌，没有高於源末花的智慧，是不可能办到的。
「母上果真心思缜密。你也不容小觑啊，紫氏良……」道长唇边泛着俊朗浅笑，眼底的意念捉摸不清：「希望你的聪明成为源氏的助力，而非源氏的阻碍。」
紫氏良一震，迅速以眼角余光扫过道长的脸孔，似乎是在确认他只是随口而言。道长的脸色并无异样，紫氏良暗自吐了口气，沉稳俯身。
「属下定会全力帮助源氏。」
「二少主！」急促的脚步声踩得响亮，一名侍女领着一位有些年岁的男子匆匆前来：「二少主，大夫……大夫请到了！」
大夫恭敬向他行了个礼，道长立即站起身来，随意摆了摆手。
「快请进去。」道长一个眼神示意旁侧的侍女，侍女立刻上前拉开纸门：「请大夫务必治好在下的妹妹……在妹妹痊癒前，我会让人服侍好您的生活起居。」他伸手按上大夫的肩膀，凑近大夫耳边笑着压低了嗓音。
只见大夫指尖一抖，唯唯诺诺地不断颔首答允，便随着侍女入了房内。
紫氏良自然听得出道长的意思；若是没有治好，就别想离开。
一股黏腻湿气挟带着些许刺鼻的霉味与腥味，浓稠地在稀薄的空气中缓缓推挤着。尚月在铺地的乾草堆上摸黑跪着移动，指尖隐约碰到某种湿稠的触感，惊得连忙收回摸索的双手。幽暗之中她看不清那是什麽，心底隐隐祈祷着不是她所想的东西。
「小姐。」白蝶的嗓音轻柔地响起，似乎就在她身周不远处：「小姐，您是在找我吗？」白蝶显得较尚月冷静许多。
不只是因为较尚月年长四岁的缘故，而是在那日的一场战争与大火之後，烧尽了她珍惜的岁月也夺走了她的少主；她早已历经死劫，没有什麽能再畏惧、也没什麽不能做的。
尚月缓缓循着声音来到白蝶身边，环抱着自己的身躯瑟缩了起来，试图驱走一些寒冷。隔着两人的衣衫相靠的身躯，白蝶感觉到尚月隐约地颤抖。
「这事本与你无干，你是被牵扯进来的，不怨吗？」尚月深深吸了口气，克制住自己发颤的身子：「你不想问我的身世？不想知道为何必须远离京城，甚至遇上刺客袭击？」
「没有什麽好怨的。」白蝶语调清淡，沉沉死寂之中恍若一缕细微的风：「小姐若是愿意说，白蝶自然乐意聆听；已经到了此般境地，说与不说都无妨了。」
「倒也没甚麽不好说的。」
白蝶不语，似乎是等待着尚月继续说下去。
「我是源氏二小姐，上彩夫人的女儿；另一位便是末花夫人之女源朝颜。我的母上是个妓女出身，空有夫人的名分，几乎没有实质上的地位。」
白蝶模糊之中似乎对这些名字有些熟悉，然而那些记忆的浮光掠影却是霎时间飞过了思绪边缘，还来不及捉住便消失无踪。
「那些跟踪之人视源氏如仇。他们是源氏屠城下意外逃出的残党，因为当时领兵的少主源庆长突然被杀，令他们有隙可趁……」
「谁是源尚月！」地牢沉重的门扉忽然被推开，一簇烧得金红的火光随之燃亮了空间，光线下无数细微粉尘漫天飞舞着。
「我是。」火光将尚月的脸孔映照得惨白，她缓缓站起身来，抑制不住身躯的颤栗，然而瞳孔却倔强地透漏着无畏和高傲。
入内的侍卫冷哼了一声，睥睨地瞥了尚月一眼，彷佛感到可笑。
「源尚月留下，另一个女人跟我出来。」以居高临下之姿如此命令着。
「她是我的人，没有我的允许，谁也不准带走她！」尚月的嗓音回荡在幽深的地牢里，竭力维护着自己仅存的一丝尊严，冷然瞪视眼前轻蔑的男人。
「源尚月，你搞清楚。」侍卫蔑然轻笑了声，隔着牢笼凑近尚月愠怒的面容：「这儿不是你的源氏府，由不得你发号施令，你不过是个可悲的俘虏。」
「你……」
「你们在干什麽！」侍卫没再理会尚月，回头向身後两名随从厉声大喝：「还不快将那女人带出来！」
「是！」两名随从应了声，即刻敞开牢笼的大门，一左一右地箝制住白蝶的手臂，将她粗鲁地从地上曳了出来。
白蝶面上波澜不起，彷佛早已接受了一切。直到她被拖上了湿暗的阶梯，身後的大门重重阖起，那是她以为的最後一次，呼吸到新鲜的空气——
左右侍卫突然行礼退开。一个男人的身影伫立在眼前，高大的阴影笼罩着她。
「我们最终还是见面了……白蝶。」
白蝶讶然睁大了眼。