花丝是种以金银线在火上烧烤,拔出比头发还细的金银丝,再运用编织掐填等技巧,制成首饰的手工艺。这项技术在清末发展达到高峰,清廷皇室御用的冠冕,泰半由花丝织就,再镶以各色珍珠宝石,因而有「万缕织金冠」的说法。
然而到了民国,花丝已渐渐失传,以森能掌握的,也不过就一些粗糙的手法,他正觉不妥,却又听以舫不慌不忙加一句:「我连络上刘爷爷了。」
「他?!」以森眼睛立刻暴凸:「你去哪里把他挖出来的?」
在一九七○年左右,文以舫与文以森的祖父,为了吃下大笔订单,毅然将公司从加拿大迁至美国。这位刘爷爷,便是跟着移民过来的少数几位银匠之一,其手艺精绝,无以伦比。不过他十年前便退休了,以森实在想不出来,以舫究竟花了多少精力,才能在人海里捞出针来。
「我没挖,他自己跑来加入我们公司的脸书粉丝团。」这段误打误撞的经过,以舫说来都觉得有趣:「我跟他连络,才晓得他已在加州买下一个小酒庄,现在自产自销,自得其乐……」
轻抚手上的龙头凤,他眼底笑意明亮。这只凤凰还不及他半个掌心大,却有三对翅膀,其中两对还设有机关,佩戴者只要一动,凤翼便会跟着身体起伏而上下挥舞做飞翔状,其构思可说是巧夺天工。只可惜,当年他收到时,其中一对翅膀的机关已然损毁,还是刘爷爷戴着高倍率放大镜,在作坊里忙碌半天,才得以修复。对这样的手艺,以舫深具信心。
「我跟刘爷爷约好,明天去加州找他讨论,确定计画可行,你马上带设计图过来,我们一起脑力激荡,先看要怎麽改,再来,还要弄出一套完整的流程,确定我们的银匠在三个月内能学起来──」
「三个月!」以森惊呼:「你疯子啊?」
「早疯了,你又不是今天才晓得。」以舫这麽一反驳,以森顿时噎得说不出话来。
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文家的银工在珠宝业内一直维持高品质的声誉,过去十年,在文父与老大文以安的努力之下,产能蒸蒸日上,收入虽然进不了富比士财富排行榜,但要负担两个小儿子夜夜笙歌花天酒地,倒还真是小事一桩。
也许因为家庭环境太好,父母又太忙,无暇照顾两个小的,文以舫与文以森不约而同偏离了家长帮他们规画好的人生。只不过,两人的叛逆路线,却跟一般纨絝子弟不太一样。
以森从小对功课兴趣缺缺,专爱涂涂画画。十六岁那年,当文爸爸还在绞尽脑汁,想要托关系把二儿子弄进名校的美术科系时,这小子已自行逃学,跑进家中作坊,跟着老银匠学手艺。
二十岁那年,以森练出满手老茧,也终於练出师。接下来的两、三年,他连夺数个国际珠宝设计大赏,回头便宣布成立自己的工作室。文爸爸来芝加哥转了一圈,帮忙付了一年份市中心的办公室租金,回到家也就立刻宣布不看好,理由如下:
老二的确有艺术天分,但要把东西卖出去,艺术是最前头的那个「1」,商业、行销与管理是跟在後面的无数颗「0」,以森对後者一窍不通,这条路,很快就会走到尽头。
文爸爸是老江湖,眼光毒辣不在话下。他一语中的,工作室在半年内耗尽所有现金,到了六月的某个周末,为了避免拖欠员工薪水,以森在大热天连冷气都不敢开,打赤膊穿条破牛仔裤坐在办公室里画设计图,正头昏脑胀之际,忽然听见门铃响。
他打开门,当年才十九岁,刚升大三的以舫站在门口,轻松地说他放暑假了,想找份工来打,问二哥有无需求,薪资好谈,真付不出来,当弟弟的也不介意做白工……
「然後咧?」文家老二狐疑地看着老三。
以舫自小学业成绩一流,平日待人接物也温文有礼,然而以森曾在无意中发现,当年才十六岁的老三整起人来,手法不但稳狠准,还一招接着一招,虽然只是简单的连环计,其间对人心的透视与利用,远超过青少年的范畴。
之後,以森慢慢了解到,比起自己的逃学莽撞,以舫的早熟冷漠,才更令父亲忧心。无奈老三从小表面功夫一流,再加上优异的学业成绩,教人很难挑他的毛病,於是渐渐地,也没有人知道这家伙心里在想什麽。
等等,所以他对这间快破产的工作室打主意,又是那一招?
以森将疑问诉之於口,同时也做好了被糊弄的心理准备。孰料,以舫这次倒挺诚实的──他耸耸肩,一脸不在意地回:「你可以转让部份股权给我。」
以森刚张嘴,又听以舫补了一句:「也不用多,百分之五十一就好。」
「干!」
骂完脏话後,以森才想起来,就算以舫要百分之一百零一的股权,现在也只能拿到一堆债。
兄弟小时候打得凶,长大了倒满替对方着想,以森於是开口,无可奈何地解释了自己工作室的窘况。
以舫一边听,一边巡办公室。等巡完一圈後,他摆摆手,止住以森的解说,淡淡先答了一句:「我晓得。」
然後再抬眼,问:「百分之六十一?」
这下子,以森终於肯定,以舫是有备而来。
於是问题转了一圈,又回到起点──他想干麽?
两年後,当工作室员工人数增到二十人,年营业额近千万美金,而文以舫终於大学毕业了,谜底才告揭晓:
这家伙想做出一个珠宝业的世界知名品牌。
文爸爸听到的第一反应,就直截了当两个字:「疯子。」
不过这一次,他骂完之後,倒是没接着预言老三的失败之路。以舫於是按照自己的蓝图,进入纽约蒂芬尼总部,以森留在芝加哥。之後,工作室的规模就一直保持原状,接单做高级订制首饰,只有内部才晓得,过去两年,两兄弟已将大部分心思,转移到蕴酿自己的产品之上。
如今,离问市不到三个月,以舫却要推翻重来?
等等,这也不能算推翻,就只是将不可能的任务,再提高三成难度而已……
心理上说服自己後,以森抹抹额角不存在的冷汗,放弃「疯狂」这个早被讨论到烂的话题,与以舫言归正传。兄弟两人你一言我一语,不知不觉,月已升至密西根大湖的顶端。