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──当他们远远的站在峡谷的边缘时,看见了正在行经的送葬队伍,他们就知道他们找到答案了。
帝王谷,位於尼罗河西岸的库尔恩(Al-Qurn)山峰,与底比斯相对,埋葬了新王国时期的诸多法老,尽管这个珍贵的历史遗产早已毁於第四纪末期,但人们还是想办法透过当初的纪载将这座雄伟的陵墓复活了──以科技的形式。
在游戏中的帝王谷并不是依照相同比例做出的,这座属於帝王的陵寝偶尔会有送葬的队伍出没,不单单只有帝王,有些是死去的贵族或是妃子。
据说击杀了送葬的卫队将会拿到珍贵的道具和装备,但是至今还未有玩家成功过,因为送葬队伍出没的时间并不固定,而这里也和附近的城镇有一段距离,加上送葬队伍的等级至今仍没有人知道到底是多少等(神话中超过10等的目标等级将会显示成未知),所以这里除了要解任务的玩家鲜少人知道。
他们是先传送到底比斯再走过来的,这次并不像是上次去阿拜多斯时有任务传送道具,来之前也有些担心会不会跑错地方,但他们看到出行的帝王送葬列队时,大概已经有了八成的把握了,毕竟送葬队出现的机率非常的低,而且和一般玩家看到的中立目标不同,除了织离以外其他人显示的都是友善目标。
随着太阳西下,迫近黄昏终末之刻,那艘由雪花木雕成的木舟载运着帝王的屍体,在送葬仪队的簇拥下前往已经凿好的墓地,就在这时,他们在队伍里看见了熟悉的身影。
那是引导他们的NPC伊姆提夫,他穿着着埃及祭司的正装,披着雪白的亚麻袍子,他走在队伍的前方,在陵墓前停了下来。
看来他就是他所说的那位死亡引渡者了。
『上前吧,太阳神的使者。』伊姆提夫朝他们喊道。
於是织离等人也不再偷偷摸摸的跟着队伍,而是走到了大祭司的前方。
『以西方的爱曼泰特(Imentet)之名,让死者安息,引领他前往永生的彼世。』大祭司拿起他的手杖向前一挥,陵墓的入口出现了变化──
一个扭曲的漩涡出现在入口的正前方。
『去吧,太阳神的使者。』伊姆提夫说道,『接下来就是冥府的领域了。』
眼看漩涡好像逐渐缩小,织离一行人连忙跳进了漩涡中。
「太阳神之死──在埃及的神话中,太阳神拉将会在每日黄昏之时死去,在日出之时重生。」以赛亚说道:「太阳象徵着帝王,帝王之死意味着太阳之死,为了让死者的灵魂前往彼世,而葬礼的仪式将开启通往冥府的道路。」
此时他们穿越过了那道扭曲的传送门,来到了异界,四周一片漆黑,裂空开了鹰眼却甚麽也感知不到。
就在他们不知道如何是好时,传来了一个NPC的声音:『退治了吞火者的人们阿,我在这里等候多时了,这里是阿赫特(Akhet),白昼与夜晚交替之地。』
「那夫蒂丝?」老二唤出了他所信奉的神祉之名,但并没有得到女神的回应,「这次只是作为任务NPC存在吗……」
突然在他们四周点亮了四根火把,那夫蒂丝──哀挽、黑夜与亡灵的守护女神那夫蒂丝有着黯淡青色的皮肤,尽管如此仍不掩其美丽的容颜,尽管上头只有深切的哀伤。
『跟我来吧,请随我前往护送我主的魂灵。』
织离等人跟随着女神的步伐来到了一处平台,四周游荡着虚无的魂灵,埃及的地狱像是一个无边无际的黑暗异域,有不少倾颓的方尖塔和斑驳的壁画,让四周充斥着凝重的氛围。
前方飘荡着一个有着山羊头的游魂,名字虽然显示是Ba──灵魂之意──但从那周身散发出微微的金色光芒,不难看出祂就是这次他们要护卫的对象:太阳神拉的灵魂。
旁边站立着其他神祉,不过此时他们都是灰色、无法观察的目标,可能是作用时机还未到。
他们同时接到了任务的更新:守护太阳神拉的灵魂,度过冥界的重重关卡,使他在清晨之时复活,光耀大地。
在确认之後,他们接到了第一个指示:前往冥河的渡口。
织离他们并不知道自己会遭遇到甚麽,就在这时,四周开始聚集了黑暗的雾气,没有多久就凝聚成不成人形的妖魔,一群没有眼和耳的怪物张牙舞爪地朝他们袭来。
但织离他们也不是省油的灯,已经配合许久的良好默契让他们轻松的解决了这一小群的副本菁英怪。
就在他们击杀了最後一只怪物的时候,前方出现了一道石制拱门。
「看样子这个副本会几道关卡,我们已经通过了第一关。」以赛亚说道:「不知道是不是每个关卡都会给予一个增益BUFF。」
「我觉得他们不会这麽好心。」老二总觉得神话官方都带了一些无伤大雅的恶意,「谁晓得接下来还会有什麽在等我们。」
很不幸的老二似乎说中了,因为接下来的关卡完全超出了他们的预料。
第二个关卡并没有怪物,场景由一片黑暗的荒原转变成了丰沃的土地,四周疯长着巨大的农作物,比人还高的植物根茎将他们团团围住,在中间的是一个巨大的、类似棋盘的东西。
织离从来没有见过这样的棋盘,三行十列的盘子上坐落着两色的棋子,整个盘面是青松石雕刻成的,上面的旗子多半是人型的模样,两色的旗子分别是镶着红宝石的黑曜岩棋子和镶着蓝宝石的白色象牙棋子。
旗子一共有五枚,分别是五种不同的鸟类──有乌鸦、燕子、老鹰、雉鸡,最後一种织离也不知道是什麽,看起来像是一只类似雁鸭的大鸟。
而除了棋子和棋盘,他们的面前有着普通大小的一个筒子,里面有四支长斫,一面空白一面有记号分作正反。
「这是……要我们玩游戏吗……?」
「应该是。」以赛亚歪着头,似乎对这游戏有点眉目,「印象中这是一种类似乌尔王棋的游戏,其实没有想像中的困难,运气决定了大部分的胜负。」
『这是地府的诡谋,和他们一战吧,看看命运和机遇到底落在何方。』说这话的是原本站在拉的灵魂身後的一个神祉,这时他的面容已经显现出来,是一个有着朱鹭面容的男子。
这个神只非常容易识别,连织离都知道,那是埃及的智慧之神托特,史书纪录者。
而在托特一说完话後,游戏便开始了。
由对方先攻,在对向的筒子在半空中摇了几下,四支斫中了三支正面,於是对方的一个棋子便移动了三格。
「很简单啊,扔到几面就走几步?」
「可是他们看起来就一副会开挂的样子,随便一扔就中了三支。」
这时以赛亚转头向智慧之神问道:「我们全都要掷斫吗?」
『你们可以选择一位或数位,但游戏开始後就不可以再增加或减少人数。』
「这样……那老二你去吧。」
「诶诶!只派他一个去吗?」氧气有些意外,「感觉多派几个人比较保险阿……」
「不用,派一个够了。」这时裂空突然插话,「我感觉这关不仅仅是玩个小游戏这麽简单而已。」
「那老子就开始啦,幸运女神阿拜托给我一个甜蜜的亲吻!」语毕,盗贼一把抓起筒子,正要掷出去时,系统却显示他们错过了摇斫的时间──这时他们才发现从对方棋子落下开始有一分钟的时限,若是错过了这一分钟那麽就会自动移到下回合。
「糟糕了!」眼看对面又掷出了三步,织离觉得有些不妙。
「放心。」没想到,以赛亚却是老神在在,他气定神闲的说:「我们好好把握接下来的步数就行了──」
「因为从以前认识他到现在,只要是看运气的,他可是一次都没输过。」
注:爱曼泰特是埃及的彼世女神,是彼世的具体化形象,名字有“西方”的涵义(埃及视太阳落下的西方为彼岸世界),可以把他想像成埃及西方极乐世界的女神,同时也是伊西斯和奈夫蒂斯的一种象徵。
笨蛋总是强运(欸