「哈哈哈，你从这一手开始就把我给难倒了！」
「伯父谬赞了。」
「让我儿子好好跟我杀一局，他就是不肯……哼，」老人看向一旁观棋的同僚：「还是你儿子好。」
小池义治笑而不语，在外人面前，永远都是一副淡定从容，略带疏离的表情，几十年的官场生涯将此人历练得让人捉摸不透……於是身为独子的仁志只得接口。
「越智前辈是怕关心则乱，家父平常也不曾与我对局。」
越智通雄摆摆手，一副『我比你了解』的神气：「你爸他是根本没那棋力跟你下完整局。」瞄向身边的人，挑衅：「怎麽？我说得不对？」
「对极了。」终於出了声。
「越智先生，别欺负我丈夫。」一把女声响起，虽是有点抱怨的话语，却又是温婉和气的命令语调，一听便知是从小家风严谨的名媛淑女，如今是高高在上的贵妇。
越智与小池，两大家族都是从政多年，传到小辈这一代後又都出了职业棋士，共同话题便多了，一来二去两家人愈加熟悉。越智家自祖辈开始便是围棋爱好者，但爱好终究是爱好，为了权力延续，依旧希望子孙从政，到了越智康介成为职业棋士……虽然当时健在的爷爷很支持，但做父亲的始终无法释怀。
所幸越智康介对於婚姻一事没什麽自己的主张，早早与家里决定的对象完婚，早早生下几个孩子，眼看几个孙子也没特别喜爱围棋，虽然都还是学生，似乎也不排斥接触政治，越智这才安心……两个越智都是。
一个为有继承人而安心，一个为能继续钻研神乎其技而安心。
女佣推着餐车，随着小池夫人身後踏入客厅，在茶几上摆起糕点茶水，末了鞠躬退下。
「夫人发威，我投降。」虽然是开玩笑的语气，倒是很认真地与对面的『老师』收完棋子後，才离座，准备用点下午茶。
小池义治也来到茶几边，身体深陷在沙发里，似乎暂时没有用点心的打算，倒是听着几人说话。
「说起来你也不小了，怎麽？还没有对象？」看着仁志，离开棋盘，越智通雄以长辈的语气随口提及：「应该不少人跟你提过吧。」後面这句是对着同僚说的。
「他的老婆，为何要我帮他选？」这是这段时间以来，小池父亲的第二句话。
「也不怕越智先生看笑话，」女佣退下了，小池夫人便自己提起茶壶，为几人满上冰镇过的柠檬红茶：「仁志，把那个水果派分了。」
「是……银座的quil-fait-bon？」仁志动手，银制的刀稳妥地切过，摩擦瓷盘表面时，没有泄漏任何一点不悦耳的声响，随後将水果派分装到精致的骨瓷盘上。
看似随意的动作，行云流水，但一切的举止又是这麽合乎礼仪规范，合度温润。
「知道你喜欢，就让司机经过的时候停了一下。」明显疼儿子。
「谢谢妈。」乖小孩的表情。
「你这样赖在家里不行，怎麽？还真没人介绍？」越智不解……在他的观念里，政治世家都必须早早生下继承人，康介走偏了些，那也是因为後继有人所以才没再强求，难道小池家不是这样？
仁志闻言，微微一笑，将美丽的骨瓷盘端正地放到长辈面前：「请用。」对於自己的婚姻大事，目前不作任何表态。
夫人看父子俩都没有接话的意思，怕冷落了客人，於礼不周，便笑答：「越智先生可知道外子与我如何相识？」
「喔？这倒没听说过。」显然来了兴趣……难道不是相亲之类？
手边分配食物的动作结束了，小池夫人挪动了位置，端坐到沙发上，在丈夫身边端庄娴雅地坐着，抿了口红茶润过喉，又缓缓将描金骨瓷杯放回茶几上，才娓娓道来。
说是娓娓道来，也不过一句话。
「我们是指腹为婚，青梅竹马。」
这事仁志早已知晓，自然不惊讶，倒是越智通雄惊讶了。老一辈人说笑着指腹为婚不奇怪，但到了近代多半也没什麽指望真能实现，很多是怀孕的妇人们一同开开玩笑。再说青梅竹马，大家都不是少年情怀了，自然明白世事变迁、人世无常，即便是寻常人家，许多孩子时期玩在一起的夥伴，长大後各奔前程，最後渐行渐远甚至形同陌路，更别说在政界、商界……这些所谓社会名流中瞬息万变的利益纠纷、立场冲突，青梅竹马最後成为死敌的大有人在……
指腹为婚，到青梅竹马，再到共结连理，经营婚姻，再到经营家庭……直到如今儿子成年，说来轻巧，个中难处却只有历练过的人才能体会。
「看越智先生的样子，似乎明白了。」小池夫人笑看不爱说话的丈夫：「人生不管从事哪一行业都有其辛酸，半吊子的功夫总归无用，事业已经如此，我们不想再在孩子的婚姻上多做限制。」
「妈妈……」仁志有些懵了，看向自己的父亲……
只见父亲似笑非笑的眼神绕了自己一圈，随後懒散又不失优雅地坐直身，吃起下午茶。
接触到父亲的眼神，仁志才恍然明白过来……
……原来早被发现了啊？
也对，保镳是父亲的人，我即便让他们别跟着，但久住京都，还是会让保镳介意，就算职责所在稍微探查也是理所当然，接着查到了真实情况，要他们不跟父亲报告……那是不可能的。
「那也不能没个打算啊。」越智通雄还在状况外，整个下午茶都没放过小辈的婚姻大事……
直到外头门卫前来报告，说是越智九段亲自开车到门外接父亲回家，才让人耳根清静。
看着大门外刚和越智九段打完招呼、目送高级轿车离去的儿子，小池义治立在玄关，淡淡地开口：「带回来吧。」
「爸爸……」要说紧张也不是，就是有些愣了。
「三谷家的臭小子。」转身往屋里走，语调还是很淡：「怎麽？你还有别人？」
「没、没、没有。」又结巴了……定神，稳住心绪後重新换上室内拖鞋，跟在父亲身後：「可是，爸……你今年的改选……」
听闻此言，小池义治才回头，似乎有些惊讶：「你就为了这个？」为了选举所以不带人回来？
「这……改选是重要因素之一，毕竟民众接受度上……」到了这个年龄，已经很少词不达意……仁志抓抓脑袋：「一方面我也想等本因坊战结束……总之是多方考虑。」
状似随意地摆摆手：「改选不重要。」
对於自家老爸的任性虽已习惯，但还是自言自语碎碎念：「怎麽能说不重要……」
「你爸的意思是，没有你重要，」小池妈妈即使是倚在客厅门边，明明是不太雅观的站姿都能斜靠出大家闺秀的气质：「你看我们都六十好几了，接下来是你们的时代。」
「爸、妈……」我……
「好了，让女佣过来收拾。」小池义治不再多言，迳自走回书房……只是离去的脚步顿了顿：「退休後，我也得找些事做。」这句却是对着妻子说的。
女佣闻声早已默默地开始收拾客厅，小池夫人温婉地跟上丈夫的脚步，眼角含笑点点头。
仁志看着父母的背影，耳边听着佣人收拾瓷器的轻微碰撞声……一时有些鼻酸。
……果然，比起老师，比起很多人，我真的是太幸运了。
要如何回报这份来自家人、来自另一半的温情？我想我此生都会为这些珍爱着我的人活着。
「所以你打算本因坊战後带人回去？」夏木在凯蒂猫环伺的诡异气氛下下了一手棋：「我说，藤原老师的品味真独特……」
仁志落下一子，看了看门外的观光客……多半是少女，只得苦笑：「老师根本不管这些事，椿先生在店里的时候也只是下棋，这些分店布置都是儿女的手笔。」还有多拉ａ梦、大眼蛙……等分店。
「哎，也是增加收入，不过在这里下棋真的很考验定力。」看着棋局，拿起一旁的罐装饮料：「对了，说起你要带人回家，最近院生们的传闻你听说了吗？」天气热，还是喝冰的好。
「啊？」
两人也不是真的在棋盘上拼杀，夏木便撤下了棋子……职业棋士平时下棋的机会太多了，老同学见面有时真希望多聊聊：「我们俩的老师，真有要结婚吗？」
「他们？」仁志眨眨眼……随即兴奋了，立刻站起身：「真的吗！？」
「喂喂喂，你也别激动……我知道当年光老师受了很多委屈，你看在眼里……但两位老师这麽多年感情了，说真的我不觉得他们还在意这种形式。」
夏木当年初到棋院，便听到小池关於『光老师的棋步步血泪』的说法……印象深刻。
同样是少年相遇，自己跟小池就仅止於是会见面聊天、会下随手棋的缘分……步步血泪这种事情实在太难想像，毕竟自己没经历过，而与两位老师相遇的时候，老师们已是细水长流的情谊了。
没经历过，也没陪他们走过那段刻骨铭心的岁月……但毕竟自己当时也一堆麻烦事啊。
看老同学还在激动的情绪中，夏木在仁志眼前挥挥手：「哎，回神了，这也都是听来的，你别在老师面前随便说，省得原本有这回事结果藤原老师又缩了回去。」
回神过後，拿起一旁的玻璃杯，冰凉的果汁：「现在的光老师应该不至於了，但还是小心为上……得挑些什麽送礼吧……我入门时没有送礼，其实按照规矩来说很不应该。」
「都过去这麽久了，亏你还惦记，说起来我入门也没送礼，」夏木摊手，作无奈状：「啊，不对，我不是入门，我是卖身。」
「呵呵……确实是。」
想起以前那个坚决要自尽的夏木，仁志细细打量眼前人……虽然穿着朴素，但隐隐能感受到不凡气质，各方面都往好的方向进展了，如今已是日本王座，能笑谈当年。
「仁志，其实，」放下罐装饮料，年近不惑的人突然有感而发：「我其实一直欠你一句谢谢。」
「嗯？」眨眨眼，什麽谢谢？
夏木王座突然正色，在棋盘前行了十分正式的礼：「谢谢你当年，几乎付出一切，救我，并扶持我。」
「呃，怎麽突然说这些……」有些不好意思，也很意外。
夏木对自己的谢意，这些年来自然感受得到，但谁也没有提起过，这样的感情似乎更融於日常相处中，今日突然被提起，仁志当真有些手足无措。
「救人或许不是最难，但陪我走过最难的那一段，其实，你也很难。」夏木很认真。
「我们什麽交情？怎麽说这些……」只想着阻止对方说下去……
夏木摇头，阻止仁志插嘴的动作，如今已隐隐有些大师风范：「请听我说完。」也没等老同学点头，便继续：「我羡慕过你、忌妒过你，但是少年时在你身边很快乐，现在我们是能彼此分享生活的朋友，这些情谊都是真的。」
看着眼前的夏木，仁志只得微笑听着对方把话说完了……於是黑眼睛带上笑意，静静凝视。
「我觉得你是个很珍贵的人，不是因为家世背景，而是你善良、真诚，总愿意为身边的人做些不起眼的事情，」又拿起罐装饮料，吞了一口，继续说：「而且你很体贴，这种体贴很难被发现……怎麽说呢，朋友强一些，你就弱一些少与人争，朋友弱一些你就帮忙引领着……跟你相处必须要长时间，才能体会到你的好。」
棋会所静默着，偶尔有其他客人落子的声响……夏木也没管别人是否听见，反正赞美的言语本就该让人知晓。
良久……仁志一笑，风轻云淡。
「呐，突然很想跟你下一局，」拿过一旁的计时器：「要认真下。」
夏木看着老同学的动作，也笑：「你在挑战王座？我的头衔可不是浪得虚名。」
「试一试就知道了。」棋士，有很多时候不需要言语。
「那麽，请多多指教。」
「请多多指教。」
得友如此，我怎麽会这麽幸运？
形草一直很喜欢小池仁志这个角色，虽然他是原着里的人物，但因为原着着墨不多，所以才能放心塑造，而草喜爱的自然是自己塑造的仁志啦。跟亮光比起来，他没有强烈的光芒，像很多平凡人一样，有努力追求的事物、有热恋中的情人、知足、感恩、真诚，偶尔也有热血的时候。
嗯，很喜欢仁志，佑辉捡到宝了，啧啧。