屋外火光炽炽，上百人围住了房间，一人居中凛立，气度沉稳，目光炯炯，乃阈奉熙贴身护卫目留踪。
「大尾的交给汝，杂鱼吾来。」疏楼龙宿道。
「哈！」剑子仙迹直视目留踪，向花独照道：「你小心。」
「我理会得。」
几声呼啸，无争门人执武器杀来，紫衫一闪，疏楼龙宿身影错杂在门人之中，似游龙戏水奔腾不休。剑子仙迹拂尘一摆，目留踪提掌而上，两人交手。
琼老扶着阈奉熙与花独照两垒对视，阈奉熙一个眼神，无争门人全去招呼两个入侵者，阈奉熙冷笑道：「药人，你对我下迷药？」
花独照定定地看着两人不语，猜想阈奉熙一身毒血，体质特异，那些药末对他的效用不比常人，才会那麽快清醒。
「我不准你离开我！」
花独照道：「我不属於你，以前不是，以後也不会是。」
阈奉熙怒道：「你是为了替无争山庄繁衍後代、为了延续我生命所培养出来的药人，你是我的，永远都是！」往旁喝道：「琼老，给我将她捉来！」
琼老上前站在两人中间，神色复杂地看着花独照，突然身形晃动，枯皱的手鹰爪似地朝花独照抓来。花独照施出轻功侧身闪过，手中银针却不射出去。
琼老一声低喝：「你出手！」鹰爪快速绝伦擒抓而上。
花独照衣袂飘扬，不谙武学的她躲得左支右绌，然而琼老的双手总是差了那麽几分。
只听得阈奉熙冷然道：「琼老，你的武功难道连一个小小女子都擒拿不下？」
琼老心中一凛，速度猛然快上一倍，鹰爪扣上花独照右手，制住了她的行动。花独照看着琼老，低喊：「爷爷……」
琼老痛苦地叹了口气，松开禁锢她的手，朝阈奉熙跪了下去，大喊：「少主！琼老求您放了她吧！」
阈奉熙一脸狰狞，咬牙道：「我早就怀疑是你助药人脱逃的，你身为元老，竟尔背叛阈家！我留你何用！」右手一甩，袖中激射出一道银梭，银梭後头系着小指粗的银链，破空飞刺向琼老额间。
琼老直挺挺跪着，不避不闪，心想若无两全之法，死在少主手下也是适得其所。
「爷爷！」
花独照不及细想，纵身挡在琼老身前，左肩一阵剧痛，银梭透肩而过，从肩後钻出，锵啷一响，梭头猛然绽开五爪成鈎，紧鈎住後肩之肉。鲜血飞瀑般喷洒而出，登时满园芬芳。
「药人！」
「清儿！」
两声惊呼，琼老拔身而起，一掌拍向阈奉熙。
无争门人人数虽多，武功也颇好，疏楼龙宿却不放在眼里，闲然道：「难登大雅之堂的三脚猫功夫，再去练个几百年吧！」珠扇飞舞之间，只伤不杀，令他们倒地不起。
目留踪右爪刨向剑子仙迹咽喉，剑子仙迹左手倏动，扣住他手腕，向外一扳；目留踪左掌往胸口拍去，剑子仙迹拂尘一转，握柄尖端正点着他的手心。目留踪变招极快，左手一缩，反手捉住拂尘，藉力将剑子仙迹扯近，膝头暴起，往他下阴捣去。
剑子仙迹放开目留踪右手，发掌压他膝盖，同时侧头闪过右手袭来的掌劲。两人近身搏打，你来我往，转瞬已过百招。目留踪暗惊对时内力浑厚，自己甚是不如，招招使上十二分力，式式阴险。
剑子仙迹见他发掌之间真气冰凛冷冽，掌风扫过，带着丝丝腥臭之气，似与阈血毒同味，心想此人练有毒掌，攻守之间更为谨慎小心。
忽听得一旁惊喊，两人同时听见熟悉之人的声音，互拍一掌藉对方掌力各退三尺。
「独照！」
「少主！」
剑子仙迹背上长剑一震，一道剑气凛然射出，砍断银梭上的银链，身形倏变，接住花独照半身染血的身子。
目留踪同时飞身纵向阈奉熙，一掌攻往琼老。琼老回身与之对掌，但觉一道冰寒之气由掌心直窜而上，琼老大喝一声，内力催逼，沛然真气袭向目留踪。目留踪咳出一道血箭，身影一闪，挟着阈奉熙疾然而去。
阈奉熙嘶吼道：「药人----!!!」声音渐渐远去。
琼老跌坐在地，花独照挣脱剑子仙迹，扑到琼老身旁，颤声道：「爷爷，你还好吗？」
琼老看着她血流如注的肩头，惊道：「清儿，快，快止血！」
花独照摇头，脸色苍白道：「我……我不打紧，倒是爷爷，目留踪那一掌……」
「嘿，是『拢心剡』。」
「拢……拢心剡！」花独照脸色刷地更白，慌道：「快，快，爷爷，我治你！」说着摸向腰间，急忙寻找小刀。
「不不，我不要你救！」琼老按住她的手，掏出一瓶药罐，递给剑子仙迹，道：「快给她……止血……」
花独照挣开琼老的手，泪流满面，右手在左肩伤口下盛住一掬鲜血，要喂琼老喝下。琼老轻轻推开她的手，爱怜地抚着她的脸，微笑道：「清儿，你别救我，你要活着。爷爷欺瞒少主这麽久时间，为的就是希望你能好好活下去。你去烧了翁白头窝，让少主永远也找不到你。」
花独照哭道：「你别阻我，让清儿治你，让清儿治你！」
琼老叹了口气，突然手刀在她颈上一砍，跟着呕出一股黑血。剑子仙迹扶住花独照软倒的身子，琼老道：「执拗的孩子。」抬头向剑子仙迹道：「请好好照料她。」
剑子仙迹道：「我会。」
琼老欣慰地看向天际，星光点点，道：「师父，少主，阈家历代，琼某地狱之中愿受责罚之刑。」强催内力，心脉尽断，气绝而亡。
剑子仙迹背着花独照在林间疾掠，疏楼龙宿跟随在後。花独照伤口虽点住止血穴道，那截银鈎却牢牢地嵌在她肩头，鲜血涓涓淌下，将剑子仙迹的衣衫染得一片腥红。
此去前无城镇，後无村落，看来需得先寻个地方取出她肩上银梭。再奔得几里，忽觉四周景物颇为眼熟，心中幡然醒悟，朝左疾驰而去。
「嗯？这方向……哎呀，闷闷闷！」疏楼龙宿忍不住喟道。
赶路间，花独照被肩上剧痛痛醒，茫然伏在剑子仙迹肩上，问道：「我爷爷呢？」失血加上身痛，气若游丝。
剑子仙迹不知该如何回答，默然不语。只静得一会儿，忽闻耳边传来一阵阵啜泣之声，花独照已猜到其事，泣不成声。
「你爷爷要你活下去，你得收心。」剑子仙迹轻叹。
花独照肩上疼痛难当，撑不住哭的力气，软在剑子仙迹背上半昏半醒着。
再进数里，只见数座参天断岩并列矗立，巍峨壮观，一道巨大瀑布如玉龙悬空，自两岩间冲扑而下，注入一面大湖，湖水自成漩涡。
剑子仙迹停在湖旁，提声喊道：「好友，你在吗？」
瀑布中一个低沉庄严的声音道：「嗯？是剑子。」隆隆水声如雷贯耳，却掩不住两人声音。
一道人影乍现，浑身凛然不可侵的清圣之气，满头银白舍利，法相端正庄严。剑子仙迹、疏楼龙宿和眼前此人三足鼎立，四周笼罩着一股无穷的张力，但觉世间再无如此不怒而威、平和却压迫的庞然气势，令人肃然起敬。
剑子仙迹道：「佛剑，形势紧迫，借你不解岩一用！」
佛剑分说嗯一声颔首，剑子仙迹已进入瀑布後的天然岩穴，料想有瀑布为屏，花独照身上气味有所隔阻，不致外泄。
佛剑分说问疏楼龙宿：「剑子背上何人？」
「祸水红颜。」
「嗯----？」
剑子仙迹将花独照放落，花独照撑开眼皮，见四周岩壁和帘幕般的瀑布，道：「这是哪里？」
「先别管这个，独照，我要替你取出肩上银鈎，你撑着。」
花独照点头，倚着岩壁而坐，强撑无力的身子。剑子仙迹看着露在肩膀前面的一截银链和咬在肩後的五爪银鈎，伸手触碰银鈎一下，花独照猛然吸了一口气，痛得浑身剧烈颤抖，剑子仙迹惊得缩回手。
「我……我忍得住。」花独照淌着冷汗，右手握紧拳头咬牙道。
剑子仙迹细看银梭，见五爪鈎乃是弹簧控制，须得将鈎爪一齐撑开才行，否则贸然扯下只怕要连肉都拔了起来。他掌心轻轻覆上梭头，五根手指内弯进银鈎内侧，以指力用力将鈎身扳起，看了花独照一眼，心一横，往後用力一拉，那截银链刷地穿过肩膀，成功脱离。
伤口汩汩涌出鲜血，剑子仙迹迅速在肩上止血穴道点落，撑着花独照昏厥的身子，解开她衣衫露出血肉模糊的左肩，撕下衣摆前後紧压住伤口，取出止血药尽数倒在上头，仔细包紮起来。
总算是松了口气，剑子仙迹将花独照轻柔地放落在地，见她汗泪交织，心下怜惜，举起袖子在她脸上抹了抹，却不觉自己也是满头大汗。纵身回到湖旁，道：「我再去无争山庄一趟，并采些药草，有劳佛剑先替我照看一下里头之人。」
「嗯。」
「龙宿你同我去吗？」
疏楼龙宿忙不迭道：「当然，吾不想闷死。」
花独照昏昏沉沉地，左肩一团火烧似地焚热，那团火烧偏全身，身体一时燠热难忍，一时又觉寒冷非常，炎寒交迫，浑身被抽去力气般动弹不得。隐约觉得有人触碰伤口，又有人以清凉的布帛拭脸，口中时时有水滴注，不令口乾舌燥。
朦胧间看见琼老微笑站在她面前，急急奔向他，喊道：爷爷，爷爷！却不知为何跑了很久很远也触不到他。琼老的声音在空中回荡：乖，活下去。
也不知过了几个时辰，或过了几天，神智迷糊中耳边似乎有人说话，声音很耳熟，发烧大病的虚弱令她连眼睛也睁不开。
只听得疏楼龙宿的声音说道：「剑子，这是汝的选择？」
剑子仙迹默然不应，只是在岩石上捣着药草。花独照的伤口每日都得清理并敷上新的药。
「汝身为道门先驱，沾染不得情爱，那是损功判死之举。数百载道虚之行，难道汝要半途而废？」疏楼龙宿语气平静，不闻一丝激动。
剑子仙迹低声道：「现在别谈那个。」
「怎麽，还得看地方？」
「会打扰到独照休息。」
疏楼龙宿闻言怒气一扬，沉声道：「汝心里只有她，有没有汝自己？为她，汝连此事的後果都不顾了！可曾听闻当年武林名人素还真破戒动情的下场？汝同为修道人，怎不知以他为借镜？」
剑子仙迹叹了口气，道：「龙宿，我明白你的关心。」
「汝明白，那就该听吾的劝。」疏楼龙宿目光灼灼地逼视着他，「汝不是想救渡红尘，想解苍生疾苦？现下汝连自己的问题都渡不了，还谈什麽救世间？」
剑子仙迹一声痛苦低叹，起身离开岩洞，道：「让我静一静。」
花独照模模糊糊听不真切，脑中却隐约明白什麽，只是身体的不适令她难以细想，不知不觉又沉沉睡去。
佛剑分说盘腿而坐，闭目参佛，灵台一片清明。滔滔水声盈耳，不减心中平静，水声自然，身亦自然，佛亦自然。
坐悟中却依旧敏锐的官感察觉到一双视线，睁开眼，对上花独照澄亮的两点晶光。
「你醒了。」
花独照感觉眼前此人一身难以形容的清肃圣气，单单坐在那里，岩洞似乎不是岩洞了。五官是端正的，然而她却想不出任何可以形容他的词汇，好看、不好看都不能用在他身上，平凡、不凡都无法解释那样的眉目。
疏楼龙宿是环绕於山水楼台的华丽，任何事物都无法掩其光芒，鹤立鸡群的非凡与浊世格格不入。
剑子仙迹是悠然於天地万物的清风，不带尘埃，与世相融，立於华丽之中不显突兀，处於朴素之中仍是不俗。
佛剑分说是置身红尘却不在红尘，无论何处皆无处的孑然，他的存在似能净化四周不堪，身在此，此便为净土。
花独照一时震慑於他散发出来的气息，竟怔怔地说不出话。
佛剑分说道：「剑子去采药了，一会儿便会回转。」
「你是剑子的朋友？」一开口声音嘶哑，忍不住清了清喉咙。
「嗯，我乃佛剑分说。」声音像是能净慰人心的深海，沉稳平静。
花独照打量四周，光秃秃的岩洞中没有任何摆设，只有一帘瀑布，忍不住问：「这是你的居处吗？」
「嗯。」
「怎地什麽都没有？」
「有即是无，无即是有。心中有，有便生；心中无，有即灭。」
花独照唔的一声，咀嚼着这句话，但觉意思深重，似有所悟，又不得悟。躺得浑身僵硬，右边身子支撑着坐了起来，低头见左肩包紮良好，药草之气微微熏着她，伤口仍一抽一抽痛着，但已可忍耐。
佛剑分说道：「剑子照料有周，才令姑娘病体早癒。」
花独照轻轻拉着衣领，心中一阵温暖甜喜。忽然想起一事，道：「嗯……我叫你大师吗？」
「称我佛剑即可。」
「嗯，佛剑，我听到龙宿说什麽修道之人沾得情爱，便是损功自毁之举，那是什麽意思？」记忆中似也曾听剑子仙迹提起过，只是当时心无芥蒂，未有深想。病恙之中恍惚听见疏楼龙宿之言，只觉此事甚是重要，不得不问清楚。
佛剑分说道：「修道者，意在修心，进而身行。动心，心不再平静，心不静则身难定。最後轻者功力道心不进反退，损毁功体，受刑严惩；重者身败名裂，逐出道门。」
花独照唔一声点点头，又问：「龙宿说到什麽素碗蒸，那是什麽？吃的吗？」
「是素还真，中原的正道支柱。」
「哦，原来是我听错了。」花独照脸上一红，吐了吐舌，道：「素还真，他怎麽了？」
「他亦是修道之人，许久之前动情破戒而身败名裂，脚穿二十四支铜钉，并被判罚於悬空棋盘当棋童。」
花独照咋舌道：「动情一事後果如此严重？那又与剑子扯上什麽关系？」
佛剑分说道：「这该问姑娘了。」
「我？」花独照奇道。
「剑子之於你如何？」
花独照料不到有此一问，脸上先热了，「他……」咬了咬唇，「我挂念他，重视他。」她心中霁然，也不觉得有何不可告人之处。
佛剑分说敛眉道：「剑子之於你，便如你之於剑子。」
花独照心中一突，怦怦乱跳，本该狂喜不已，然而佛剑分说的一番话却有如钟响般敲着她的心，一桩桩重重捣着，千头万绪，胸口郁闷，竟不知是悲是喜，呆呆地说不出话。