清晨四点．
躺在床上假寐警戒着周围的任何动静．
在上个礼拜，火木是在这一天失去踪迹，这回倒要看看你会怎麽躲开我的监视．
「．．．．．．」
不过．．．这种怪异的感觉是什麽？不协调感是．．．．．．
「．．．．．．」
冷静思考怪异的源头，然後我发现了一件事情．
似乎──太安静了些──
──难道！？
翻身一跃，扑向火木的床铺，掀开──
「──！？」
没有人影．
原来我所感觉到的不协调感是没有听到火木的呼吸声．
这家伙什麽时候──
──悉悉簌簌──
什麽？
这时，床铺的下方钻出一条蠕动的长条物体．
「呦～早啊～」
「火木！？」
装备着睡袋的火木！？
「既然你也起来了，我们走吧」
「．．．去哪？」
「哈～蠢问题」
火木打了个哈欠．
「你不是很想知道我去哪里吗？现在我就带你过去」
「你上次也是用这一招逃走？」
「别用逃走这麽难听的名词，应该说换地方睡才对」
也就是说他在我离开前都一直待在那房间里面，难怪我没办法发现他离开的迹象．
「亏你能够睡在床铺下面」
这是何等的怪癖好．
「打扫过了，所以没关系」
「而且偶尔睡下硬地板对身体不错，要试试吗？」
「所以，现在我们要去哪？」
我俯视着窗外的风景问．
「医院」
我们正在直升机上，而火木坐在我的正对面，闭着眼睛休息．
兰华的出入限制哨站一看到火木的信，便配给了一架直升机．
这应该是日常惯例了，因为哨站守卫看到火木时并没有太大的惊讶．
即便发生了这麽大的攻击事件，火木也要前往那个地方？
「北安特事件没有延烧到这」
看得出来．
这座都市的车辆行进很有秩序，没有丝毫慌乱感，建筑也没有被轰炸的痕迹．
坐了四个小时多的飞行後，现在是早上八点半．
「──我们到了」
这时火木睁开眼睛，指了指下方的尖耸建筑．
那是？
「用一句话简单解释，这里是火氏企业总部」
「．．．．．．医院在哪？」
「总部二馆最顶楼」
离开直升机起落地後，我一路跟着火木．
搭乘电梯直达一楼，再从一楼大厅走到二馆电梯前．
「原来这就是火氏企业的总部」
「怎麽了？很惊讶？」
「倒也不会」
这就是世界规模的企业样貌．
和想像的一样，这栋建筑具有某种威严感．
「说企业也太好听了，这不过是军事科技研发总部而已」
火氏企业──航太科技的研发企业．
世界上所有飞在空中的，举凡卫星、导弹、航空器等设备都有介入研发．
──当──
火木按下九十六楼的按钮後，电梯上升．
「八十五楼以上是医疗楼层，为了替在这里工作的职员所设置的医护站」
「九十六楼则是私人医疗场所，没有相关身分的人无法进入」
「相关身分？」
「医疗人员、三等亲内的亲人」
「那个人是？」
「如果要简单解释，是我的妹妹」
「但如果要详细说明，是我的妻子」
──当──
电梯开门後，一位长发少女映入视线中．
及腰的黑色长发，因为窗户打开的关系迎风飘逸．
她转过头，看着我们．
「阿木．．．他是？」
这时少女目光聚焦到我脸上，上下打量．
「他就是我所聘用的护卫者」
啥！？
「咦──！？喂！你怎麽说出来了！」
「啊？」
火木一脸呆样，似乎完全不清楚我紧张的理由是什麽．
「要是没保密好我可没办法领到薪水！契约上明订的！」
「噗哧．．．」
少女看了我和火木的互动後，笑了出来．
「抱歉，我早就知道这个消息了」
「刚才只是想知道你的反应而已」
「告诉她不会影响到你的薪水，放心好了」
「你的事情只有我，火氏企业领导者和她知道而已」
「阿木你还是没有把他的名字改回来！是爸爸！」
「好好──下次改下次改」
火木一脸苦笑地坐到床铺旁边，而我随便找了个椅子坐了下来．
「喂喂」
「嗯？」
少女睁大浑圆的眼睛，瞧着我说．
「你真的是战争佣兵？」
「正牌的」
「嗯──可是看起来不像耶」
我倒想问你，要长成什麽样子才像啊？
「我所想像的战争佣兵应该是身高一百九十公分、有厚实的肌肉、满嘴胡须没刮，然後随时都会爆粗口的人才对」
「像是每天说着──喂！你他妈混帐王八蛋！──你有这种口头禅吗？」
老爹，这女孩所期望的属性和你可是一模一样．
还有为什麽这个女孩懂得这些脏字啊？火木先生．
「可是你看起来斯斯文文的，如果不说我还真不会想到你是军人」
少女上下打量的模样活像是看见了什麽珍奇生物．
「如果真的找那种人担任护卫，一天就被识破了吧」
「嘻嘻，也是啦」
对於火木的吐槽我表示同意．
不用一天，绝对连哨站都没办法进去．
「所以依斯先生，你有把握保护阿木的安全吗？」
陡然间──少女严肃地问着我．
「那还用说」
我拍了拍胸口说．
「我放心了──你是个好人．．．而且我大概能知道阿木选择你的原因了，你是特别的」
「这家伙是特别的没错，特──别──的咧」
虽然不知道火木为什麽要在特别这两个字上下重音，但总有种被嘲弄的感觉．
「．．．．．．呼～抱歉──那个，我休息一下」
少女扶着额头，呼吸略为急促地坐下．
「嗯～你先躺下吧，我会在这里待到晚上」
「谢谢」
火木握住她的手，扶着她躺下後将被单盖上．
「她有先天的心脏疾病，所以无法自由行动」
「我每个礼拜都会来这里探视她，这下你知道原因了吧」
我和火木坐在床铺旁边的沙发上，低声交谈．
「她不是你的妹妹吗？」
「是妹妹没错，名义上是如此」
「但实际上我和她是毫无血缘关系的两人」
「那──」
「没错，我曾经是火氏企业领导人的养子」
「原来如此」
「怎麽了，不会惊讶吗？」
「惊讶什麽？不管你是什麽人都跟我没关系吧」
「只要能领到薪水，什麽活我都干」
钱才是最重要的．
管你什麽养子私生子的都不干我事．
「真是见钱眼开的战争佣兵」
「对了，那你刚才说的妻子又是怎麽回事？」
「我和她的关系──是夫妻」
「喂喂，你们不是兄妹？」
「那是名义上的关系，在外界我是火氏企业领导者养子的消息并没有结束」
「但我早在一年前就和她父亲断绝收养关系了」
「也就是说──？」
「现在的我，和火氏企业领导者毫不相干，说是外人也不为过」
「而和她办理结婚手续後，现在的我们是实质上的夫妻关系」
「喔、喔～」
真是超级复杂的关系．
「没那麽复杂，只是你的智商没办法负荷而已」
「好啦好啦，你很聪明就是了，火木大人～」
「要是我的话才不会做这种弯弯曲曲令人烦躁的小事」
──当──
有谁来了？
电梯门再度打开後，一位高挑的陌生男人走进来，扫视着整间病房．
「哼．．．．．．是──啊」
「．．．．．．」
「老哥，有什麽贵事要做？」
我？
不对──他指的老哥并不是我，是那个人．
「火木，这麽久不见了，还是一样不懂礼貌～」
「我不过来看我可爱的妹妹而已，别这麽警戒好吗？」
「对於未遂犯曾经做过的事情，我可不想过於松懈，对吧老哥」
「啧！」
男人的咋舌声音非常明显．
气氛开始紧张起来了．
不过对於他的挑衅，火木以老神在在的样子应对．
这时男人的视线转移到我的身上．
──看不起的眼神．
过去战争佣兵的时期曾经看过不少权贵的嘴脸，大概什麽人我都看过了
可见他也那样的人──高傲自大，阶级至上类型．
「这家伙是谁？你的朋友？」
「你觉得呢？我的老哥」
「．．．．．．该不会──」
「就是那个该不会！老哥真聪明！」
「嘿嘿～那个老头又收养杂种回来了吧」
杂种？
是指我吗？
「没错喔～能这麽快理解状况我也轻松～」
「──那麽，还有什麽事情吗？」
「如果没事就请安静一点，这里可有需要静养的病人」
「对了，我差点忘了一件──」
瞬间──男人拳头袭向火木脸部．
「！」
同时──我抓住男人的右臂关节，将力道牵引过来．
接着，将手臂反方向背折，确实地将臂部关节脱臼後压制在地上．
「──啊啊啊啊啊啊──你混帐干什麽！痛痛痛痛痛！」
「你想做什麽？」
我盯着男人的脸问着．
而他抿着嘴，狠狠地瞪着我．
「可以放开他了」
理解火木的眼神示意後，我松开被反方向折弯的手臂．
「老哥，楼下就有骨科医疗，快点去吧！」
「混帐──」
男人一边弯着腰，一边诅咒着我们离去．
──碰──
门被大力甩上，发出巨大响声．
「．．．．．．被记仇了」
「被记仇了呢，嘿嘿～」
火木这家伙用着无关人士的口吻对我说着．
吵杂的病房重回寂静．
啊──也许再折弯他几根骨头比较好吧．
──啪啪啪啪啪啪啪──
「好厉害！」
不知何时起身的少女看着我们鼓掌着．
「瞬间啪啪啪啪──就把这麽高的人压倒在地了哩！」
「呃──嗯」
把兴奋的少女安抚平静之後，已经是下午一点多了．
解决完中餐的两点过後，医院方表示要对少女做日常诊疗而将她带离房间．
在这段时间内，火木翻着房间内的杂志，不发一语．
无聊的我也只能打开电视频道，胡乱转台．
原本想找找北安特事件的相关报导，但消息似乎被封锁了．
因为没有任何媒体的详细报导，大多是谣言和臆测消息．
举例来说．
──未知疾病爆发──
──暴民袭击市街乡镇──
──国联启用战争佣兵进行作战──
──核弹头被发射──
像是这类的谣言，在每一个频道上都看得到．
「唉～」
因为无法得知真相，媒体只能胡乱臆测了吧．
结果等到少女回来，已经是晚上八点多了．
然後三人聊了约两小时左右，十点整医院方面把我和火木赶了出去．
看着她依依不舍地跟火木告别後，我和他搭着电梯抵达总部一馆顶楼．
「今天早上真是谢了」
乘坐直升机後不久，火木打破沉默．
「我只是为了钱在做事而已，要谢就谢你丈人」
不过老实说，揍那家伙时的手感还挺爽的．
「那个家伙到底和你有什麽过节？是仇家？」
竟然一见面就打人，神经病患？
「．．．．．．」
「．．．那个男人曾经追求过她」
追求？
是指他名义上的大哥和那个少女？
可是他们不是兄妹？
「他们不是兄妹？」
「你可能会觉得奇怪，但他们是亲兄妹没错──没错，是乱伦」
「那个男人是没办法用常理解释的，他不是一个有常识的人」
「．．．．．．」
「而过去，他企图侵犯她」
「啥！？」
──对於未遂犯曾经做过的事情，我可不想过於松懈，对吧老哥──
原来这句话的真正含意是这样．
「当时的她以自杀方式威胁他，才没有被得逞」
火木说这些话时，没有任何情绪波动．
彷佛在叙述着和自己无关的故事一样，沉着冷静．
不过反而是这样的态度才让人觉得异常．
「这件事，火氏企业领导人知道吗？」
「那个男人当然知道，但他也没做什麽」
「对他来说，他亲生儿子做的一切都是可以被原谅的」
「不过我不一样，要是她发生了什麽状况──」
火木顿了顿，不发一语．
而我好奇的接续问他．
「你会怎麽样？」
「──倾尽全力毁灭火氏企业」
──毁灭火氏企业──
「．．．．．．」
「．．．．．．怎麽，吓到了？」
「这点程度就想吓倒我，哈哈哈哈．．．」
老实说，我真的被吓到了．
刚才的火木所散发出的情绪极度灰暗．
难不成这是他的真实样貌？
「我想──现在你应该知道我为什麽和他不和了吧」
「嗯，大致上能理解」
自己的妻子差点被侵犯，不论是谁都会发飙的吧．
「那之後还有发生事情吗？你老哥和她」
「目前还没有，因为我控制住了他的命脉」
命脉？
「而且现在火氏企业领导人也对此向他下达警告，短时间内他绝对不敢向她出手」
「短时间是指？」
「这就不是你该担心的事情了，我亲爱的大哥」
亲爱的大哥？
火木俯视下方景色，头放松地靠在窗口上．
「是啊，终於回来了」
这时的火木已经没有刚才阴郁的气息，而是平常随意嘻闹的状态．
这样也好．
要是他每天都是那样的话，我可吃不消．
＠＠＠＠＠＠
「阿木，真的要这样做吗？」
「这是我们要突破现况的唯一道路」
「只有靠他的力量，我才有可能在这场事件中活下来」
「．．．．．．」
「那就带他来看我吧，我想知道他是个怎麽样的人」
「嗯，一言为定」
今天看过他们的关系後，感觉安心了．
他们之间已经建立了相当程度的信赖感．
对於往後的威胁，他一定有办法保护阿木度过难关．
──在种种结果中，他是具有改变局势的重要角色──
──虽然为了观测他的行为让我大伤脑筋，但这过程还颇为有趣──
──前天又发生了混乱的行为，幸好最後修正得快──
阿木谈论着他时，总是带着兴奋的情绪．
而当下，我真的有点嫉妒他们之间的信赖关系．
今天中午发生的事情则是阿木已经完全信赖他的证明．
想必是已经完全信赖他，绝对能做好保护自己的任务吧．
要是我也能和阿木一起分担忧虑那有多好．
「还是．．．．．．没有办法做到」
我的身体连日常生活起居都不太能够负荷，更何况是和他一起面对困难．
好想──
「．．．．．．阿木」
抱紧身体，颤抖．
＠＠＠＠＠＠
今天早上，我和火木依照章程和的约定，前往仓库．
「喂喂，没问题吗？火木！」
「．．．．．．嗯，再睡五分钟」
昨天我们直到半夜一点才回到兰华．
而今早，睡眠不足的火木一抵达仓库後便倒在草地上．
就连笨狗拼命舔着他的脸颊跟鼻孔也没办法让他醒来．
「昨天真是谢了」
因为我和火木去医院的关系，我中午时段打电话给程和拜托他照顾笨狗．
「哪里哪里，小事一件──不过他．．．．．．看来火木这段时间是醒不过来了．．．没办法，我就先跟你合作一下」
「很好──那我们快点开始！」
程和兴奋地把仓库铁卷门拉开，拖出一台移动载具．
「久等了．．．三零四型，二人移动载具」
「啊──这要怎麽操作？」
「很简单很简单．．．来，你坐上来．．．．．．」
按照程和的指示，我跨上前座座位．
而程和坐在我後方另一个比较小的位置上，拨弄着仪表板．
「後方的位置是全车系统操控的作业区，比较复杂所以我来负责」
「那我呢？」
「你只要负责控制方向和平衡就行了，非常简单」
嗯，如果只是这样的小事我也能做到．
「那麽，我们开始测试吧──时速行进到五十公里时请按下右侧的按键」
「我、我可以问一下这是什麽按键吗？」
「嘿～你觉得呢？」
＠＠＠＠＠＠
──嘎啊啊啊啊啊啊啊──啊啊啊啊耶耶耶耶──
──哈哈哈哈哈哈哈哈哈──啦啦啦啦啦啦哈哈哈哈──
他们又在做什麽？
「稀客稀客」
说出这句话的赖火木躺在草地上．
虽然闭着眼，但似乎听见了我的脚步声．
「我是来找短短的」
「要摸？」
赖火木把牠抱起，放到我的脚边．
「不──我看着就好」
──轰──
二人载具尾部爆出蓝火，速度又提升了一大截．
「！？」
瞬间──在弯道边缘甩尾，轻易地滑入最终的直线道．
好厉害．
那个人所表现出的高超驾驶能力不禁让我看得入迷起来．
「要加入？」
声音的主人来自我的下方．
「加入什麽？」
对於赖火木的提问，我大概能知道十之八九．
「支援程和的竞赛」
「不行──绝对不行──」
「为什麽？虽然拒绝过也没差吧」
「那麽．．．．那你应该知道我不想加入的理由．．．．．．」
「我有这麽聪明？」
他露出狡黠的神情望着我说．
果然还是没办法瞒过他．
「我不想给小程过度的期待」
期待越高，最终的失望感也会越高．
「哎呀，你到底讨厌程和的哪一点？」
「不是讨厌不讨厌的问题！」
我早就知道小程对我的心意了．
但我并不想把现有的关系破坏，因为他也是我所珍惜的人．
「要是对他没有感情就诚实地说出来吧」
「什麽？」
「章程和并不是一个懦弱的人，他可比你想像的要坚强多了」
「而且我也不觉得你们之间的关系会产生改变」
「如果你们之间的羁绊这麽脆弱，那也不用费心去维持了」
「．．．．．．」
「．．．这是你的想法？」
「不过是旁观者的认知而已，要做不做随便你．．．啊啊～说了太多废话──好想睡～」
赖火木打了个哈欠後躺回原地．
「小明？」
结束练车而爬上草坡的程和一脸疑惑地看着我．
──我要改变──
听完赖火木的建议後，心中冒出了这个想法．
对於小程的态度，我不想再模糊处理了．
真正的心意，必须表达出来．
因为在那场事件後，我是这麽发誓的．
＠＠＠＠＠＠
结果火木睡到下午一点过後才醒过来．
他醒来後便拖着程和到工厂里面去，似乎要说什麽重要的事情．
而不知道什麽时候过来的狂暴幼女正看着我喂狗．
把刚从冰箱取出的鸡腿包稍微加热後，向远处丢去．
嘿嘿～看着笨狗东奔西跑的的样子可是我现在的唯一乐趣．
「喂！别玩牠啦！」
「是～是～要自己来吗？」
我把一条鸡腿塞到她的手上後，笨狗立即扑了过来．
「哇！」
她手上的鸡腿转眼间就被笨狗叼走啃光．
「再给我一根」
我把另一根鸡翅给她後，依然转眼间就被笨狗解决掉了．
「再给我一根」
「我说──要是这麽有兴趣，这整包都给你喂吧」
「嗯」
接过後，她兴奋地将里面的食物挑出来．
──旺旺旺旺旺呜──
「嘻嘻嘻嘻～好痒！好痒！」
被笨狗舔手的她笑到眼泪都流了出来．
原来这家伙也会有这种表情．
看着她的笑脸，总觉得有些不可思议．
「看我做什麽？」
「呃．．．」
「嗯──很可疑喔」
她直盯着我看，靠了过来．
然後──
「．．．噗」
──笑了出来．
这家伙怎麽回事？
「我喂完了，谢啦」
「嗯──呃──」
接过袋子後，她奔向工厂旁边的洗手台，笨狗也当然跟了过去．
「脏鬼！还待在那里做什麽，不来洗手？」
「．．．．．．来了」
洗完手後，火木和程和还是没有出来．
而她正坐在树荫下和笨狗玩着．
不知道要做什麽的我也只好坐在她的身旁，看着笨狗被她抚摸．
「没问题吗？」
「什麽没问题？」
「你不是有气喘？这样摸牠没问题？」
要是突然发病我可没辄．
「只要别摸太久就行，就这点程度我还是有办法的」
原来如此．
既然本人都这麽说了，那应该是不会怎样．
「对了．．．．．．我．．．我问你一件事喔──先说好不能笑我！绝对──绝对绝对不能笑我！」
「那不要问我如何？」
「啊啊啊啊啊！我就是想问你！好啦好啦好啦好啦好啦好啦好啦！随便你！总之我要说了！」
狂暴幼女大吼後，深吸了一口气，以两人距离才听得见的音量说．
「如果，有男性喜欢你──但是你不喜欢对方，该怎麽拒绝？」
「啥！？」
「听不懂吗？我说，如果有男性喜欢你──但是你不喜欢对方，该怎麽拒绝？」
什麽！？
「有男的喜欢我吗！？是哪个家伙！？」
我抓住她的肩膀，猛力摇晃．
「啊──啊？不是不是不是！啊啊啊啊啊啊啊！我的意思不是那样！
重新听完她的说明後，我彻底厘清她的问题了．
是恋爱谘询之类的事情．
「搞什麽，差点害我心脏停了一秒～呼～」
「所以你说有一个男的喜欢你，但是你不喜欢对方，对吧」
「可是他和你又是过去相处的很好的朋友，所以你不知道怎麽解决，对吧」
「嗯，是这样没错」
「唉～这有什麽好犹豫的，直接拒绝不就得了」
「可是这样不会让他伤心吗？」
「绝对会」
「那该怎麽──」
「──你是那个男的老妈？没必要替他想那麽多啦」
「而且你们又没有开始交往，这说不定是你的猜测也不一定，那个男的搞不好完全没有喜欢你的意思哩～哈哈哈哈哈哈～」
「．．．．．．」
「．．．那．．．你之前有交往的对象吗？」
「我吗？没有──先说好我是没经验没错，但是我不喜欢把事情搞得太复杂」
「喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，没有什麽好两难的」
「不管是恋人的喜欢、朋友的喜欢或是家人的喜欢，都是不一样的感情」
「这不会很自私？」
「完全不会，因为那是你的权力，勉强自己去迎合别人，至少这点我做不到」
要我去迎合别人，好歹也要有相当程度的利益交换．
这是我的人生信条．
虽然听起来很残酷，但世道就是如此．
「勉强．．．迎合别人？」
狂暴幼女听了我这句话後，沉默了几秒．
「我知道了──谢谢你」
「谢啥？」
「多亏你刚才给的建议，我知道该怎麽做了」
「喔、喔～是那个喔，不过是小事而已」
狂暴幼女这麽坦率道谢的情景真是太诡异了．
也许我之前一直误会了她也说不定．
嘛──人都是这样的．
容易被第一印象给蒙蔽．
现在的她，看起来只是一个单纯的女孩子而已．
或许狂暴幼女这个绰号还要再修正一下．
「．．．．．．」
那麽，我又了解火木多少？
他绝对不会做没有意义的事情，和他相处过後我理解了这一点．
他似乎有着某种奇特的力量．
是什麽力量我也说不出来，但确实不可小看火木这家伙．
现在回想起来，昨天他会把我带去医院也应该有相当的用意吧．
我现在的身分是他专属的护卫者，也就是说，总有一天他的附近会发生需要我护卫的事件．
月薪五千两黄金的护卫任务究竟有多麻烦？
「拭目以待啊，火木」