数万士卒集合校场，各营列队排齐，此时朝日斜挂，天亮得清澈了。
亮雪晴天下，饭饱眠足的北朔兵们正抖擞着精神，等待他们的领将──寒灵前来点阅。
然而，就在这规整的列队之中，隐约间，却弥散着股诡异的气氛，人人的眼底眉间彷佛藏有疑猜。
「……喂，你们听说了没？」
万人齐集的校场之上人声嗡嗡，不时有人低声窃语……
「听说什麽？」
「你是说那个吗？」
「你知道我指哪个？」
「我大该猜得出来。」
「你们在说什麽？我怎麽有听没有懂？」
「唉啊，你真是孤陋寡闻。你难道没听到这两日来军营里有个谣言吗？」
「什麽谣言？」
「我来说吧。昨儿个晚上，我听巡夜回来的张二哥说，说咱们如花似玉的寒将军跟西陵那匹金狼关系匪浅……」
「关系匪浅？这是什麽话？我可不懂了？」
「唉，这一男一女之间要能『关系匪浅』还能有什麽『关系』！」
「你？你是说……」
「我是说，军中上下这时传说，咱们的北朔神将与西陵金狼是一对啊！」
「不会吧！他们两可是对头呐！」
「嗯，这可说不定喔！巡夜的张二哥说，他昨晚巡视军营时，在军营西侧见到有人动手打杀，原来他想找几个兄弟过去瞧瞧，哪知一眼望去，竟见着将军正与一群黑衣人动手！他吓了一大跳，连忙想赶上前去帮忙。就当他匆忙的奔上前去，这时秋儿姑娘与一名面貌好看的男人一起赶了过去，齐力帮将军抓下那几名黑衣人。」
「那很好哇！那些黑衣人合该是敌人派来夜袭的。」
「你这话没说错，那些人的确是天朝派来的夜袭军，现在全让将军抓进囚室里了。不过，那张二哥说，他一见到那男子便觉得他有些眼熟，好像是在哪边瞧过似地。他当时没多想，见黑衣人就缚，当下便冲去帮忙拿贼。可就在那男子离去之际，张二哥可总算想起来他是谁了……」
「谁？是谁？」
「嘿，那还能是谁？不就是传说中的西陵金狼吗？」
「当真是他？」
「我想是假不了。今天天色才亮，平日在将军帐左右巡守的小堂悄悄告诉我，说他在帐外听见将军和秋儿姑娘好像闹争执，话语之间有提到『西陵金狼』这名号。俗话说：空穴不来风，我想这传闻少说有七、八成是真的。」
「这……这怎麽可能？寒将军她哪来的机会去认识……」
「喂，你们想，如果这传言是真的，将军如果想和西陵将军一块儿，会不会背叛我北朔啊！？」
「你！你可别胡说啊！」
「啊！将……将军……」
悄言闲语未到尽处，这三人突地两眼发直、背生冷汗，浑身窸窣发抖，直盯着不知何时来到面前的寒灵。
原来寒灵亲自领着秋儿搜查军营，确认营中并无细作藏匿後转回校场，不想竟听到这几个北朔兵聚集说话，她就此立定不动，心中已有想法。
「我们、我们只是听说、听人家说……」
「是、是，都是听人说的、听人说的！」
闲言闲语的三人慌手慌脚的解释，寒灵闷声不吭，转身就走。
「你们、你们真是气死人了！」秋儿气极，低低暗叱了声，慌忙赶回寒灵身边。「小姐，你没事吧？」秋儿怯怯问着，怒道：「真是的，这话是谁胡乱传的？」
寒灵忽然停下脚步。
「你还不懂吗？」
「啊？」寒灵突来一句令秋儿丈二金钢摸不着头脑。
「天朝十二名夜袭兵为的正是这个啊！」
流言!?秋儿猛然明白。
寒灵精明领会十二名天朝夜袭军便是为了散播这中伤她的流言而来。
只是，无论寒灵再怎麽聪明，却也料想不到，流言的兴起，早在集云谷初见烈焰当晚，便教那被人遗忘的天朝夜袭兵挑起了开端。更甚者，这中伤的效应将不仅仅是在北朔军军营中发酵。
更大的难题，才将到来……