时光荏苒。薰风微吹，盛夏的脚步已近在眼前；外头艳阳高照，绿草如茵，碧树扶疏，间或闻得几声鸟语，抬头一望，原来是燕子衔泥，筑巢於檐下；只见牠飞进飞出，好不忙碌。
外头燕儿忙着，里头的人儿，却也没能空闲。
「你这样进军，看我埋伏於此的三千士兵，把你给团团包围，再以落石阵夹击之！」庞统厉声大喊，将兵棋往前一摆，恰巧就挡在静韬那只马卒面前。
「哪来的落石阵啊！师傅你这谎可扯大了！」静韬一脸不服，执起马卒，毫不留情的把庞统那只步卒踹到一边去，「河水在这儿呢！距离山头足足有十里，就算以车运之，好歹需耗费三日，并且得动用少说一万名将士，你说你哪来这麽多人！」她扬起玉指，咄咄逼人的戳向对头的庞统。「就算就地取材，这山头光秃秃的，哪来的木头？就算要石头也根本不够哇！」
庞统咬了咬牙，把这条计策画了个叉，「好，我不用落石阵，火攻总行了吧？」他立起自己的步卒，反过来踹倒静韬的马卒，「这时候江北天乾物燥，於山下取乾草，以骄阳晒之，即可为引信，就算木材稀少，要对付你的一万马兵，可也绰绰有余了。」将另一只步卒绕到山後，以成前後夹击之势，「我军行经山道，最快只需一日夜，届时再从後夹击之，你这一万人还保得住吗？」
「唔……」她忿恨的瞪着眼前情势，只能眼睁睁的看着马兵遭灭，「师傅最可恶了！」举起笔来，将所罗列的第三十七条计策画去，「我不甘心！重来重来！」她立起马卒，将所拥兵马摆回自军寨栅，重新列起计策来。
军师者，需算无遗策；一计扣上一计，即为环环相扣是也。两人虽为纸上谈兵，但若真遇上战事，亦做如是算；则一计不成，另一计取代之，不使自己惊慌失措，常保冷静矣。
静韬在庞统门下学了半年，星相之术仍在基础，但兵法谋略等术已渐有所成；起初还能轻易瞧出破绽的庞统，现下与她对弈，已是马虎不得，得随身备齐纸笔，认真以对才行。
庞统执起笔来，重新计算，但算到二十五计时，只觉得手脚乏力、两眼昏花，抬头往外一看，原来午时将近，已是接近用饭的时间了。「静ㄚ头……」肚子咕噜噜的叫了起来，他扬起一掌，显得有些欲振乏力。「咱们先休兵吧，师傅……饿了。」没有兵粮，饶是肚里拥有再多奇策，亦是徒然。
静韬算到十七计时，也停了笔，「已经要吃饭了？」才不过起了两局，就已经过了两个时辰？
「是啊……苓ㄚ头、苓ㄚ头。」他往後一倒，有气无力的喊着，「真不行了，唉……」他叫的小声；那黑衣姑娘总能听见，只是这回带来的，却是个晴天霹雳的恶耗。
「家里没菜了。」苓口吻平淡，活像是在说「今儿个天气不错」。
「什麽？」庞统大叫，瞠目结舌的看着她，「没了？哎呀！我饿啊！」他捶胸顿足，哭天抢地的模样，简直像几天没吃饭似的。
苓见状，只是微微眯细了眼，沉下声调，「若士元叔可以把房间整理得乾净些，我大可一早便去买菜。」说来说去，还是他惹来的；俗话说得好，自作孽，不可活啊！
「季姊，我看我们还是快些出去买吧？」静韬食量也大，只见她抚着肚皮，是也没比庞统好到哪儿去。
「放心吧，我瞧士元叔还能哭喊挣扎、活蹦乱跳，再饿上两餐都不会有事。」
庞统听见女儿这句话，立刻躺在地上，一动也不动，「苓ㄚ头，你好狠的心啊……」他只差没掩面啼哭，来给季苓呈上一份无言控诉。
苓撇了撇唇，朝他伸出手，「还不快点交出来，我这就去买，行了吧？」
庞统总算露出了一点喜色，「既然都这个时间了……不然我看咱们就叫外食吧？」方才像饿坏了的可怜模样瞬间消失；庞统端坐起来，交出钱包，开始认真考虑起吃食来，「花椒大卤面不错……但广怡轩的鸽腿饭也有一阵子没尝了……」究竟要哪一个呢？乖乖！还真难抉择啊！
静韬见状，下巴差点没掉下来；明明都已经家徒四壁了，还想吃那种东西？他口里念得那些，可都是那些馆子的招牌菜啊。
苓眯细了眼，「想都别想！」将钱包揣入怀里，对庞统一脸哀怨神情视而不见，「静，咱们出门走走；你也省得听士元叔抱怨。」抛下话语，苓没等静韬答应，随手取来竹篓，便潇洒的甩着长辫，出了厅堂。
静韬望了窝在角落啜泣的庞统一眼，随即迈开步伐，跟了上去，「季姊！等等我呀！」
等到两个ㄚ头连袂出了门，庞统这才回过身来，颇感欣慰的看着紧闭的大门。「哟哟，天要下红雨了？」他是清楚苓最近与静韬越走越近，慢慢的接纳她了，但印象中，这似乎还是头一回，苓主动邀着静韬一块儿出门。
看着两个姑娘和睦相处，庞统却是忘了自个儿饥肠辘辘，愉悦的笑了起来。
＊
「季姊！季姊！」静韬喜不自胜，卯足全力的向前头的黑衣姑娘奔去。「等等我呀，我快跟不上了！」
苓浅浅回头，只见背後的娇小姑娘努力迈开步伐，咚咚咚的奔来；她唇畔浅扬，放缓了脚步，「快些。」
静韬三步并两步，迎头赶上，「唉，没法子，都怪我腿短！」她喘了几口气，哈哈笑着，顺手竟是握住了苓的手来。
碰着了掌中软腻，苓本能的想甩开，但在看见静韬那抹活泼笑容後，却是默许了她，任由静韬握去。
「季姊今儿个心情不错，才会找我出来蹓躂蹓躂？」她眨了眨眼，那声「季姊」叫得亲昵，彷佛真把苓看作是韫卿来着。
说来这声「季姊」，还是苓亲口允的。
打从几个月前，苓主动关心她的伤势之後，对静韬的态度，便开始慢慢软化了起；苓知晓静韬上头还有个同她感情甚笃的姊姊，只因平常静韬同她说话时，总要提个几回，想装作不知也难。
「每次姊姊长姊姊短，我听了都要发昏。」季苓打断她的话语，主动提议，「要不，称呼我时，给我冠个姓或是名，好跟你家姊姊分开算了。」
「那姊姊想要我称你一声『季姊』好，还是『苓姊』好？」
苓思索了一会儿，淡淡地应了，「叫我『季姊』吧。」
她的称呼，就这样给定了。
至於她唤静韬嘛……她这个人嫌麻烦，於是静韬的名儿，她只取一个「静」字。
「打小到大，还真没人这样叫过我呢。」静韬也觉得她这样叫新鲜，便兴高采烈的答应了，「季姊，往後也请你多关照啦！」她笑得开怀；苓见了，竟也不自觉的，逸出浅笑来。
「家里已经空空如也。我不找个人出来帮衬，到时候没三两天，又要断炊。」苓回握着她；她一身黑衣，而静身上那件藕色曲裾，上头缀了点点绿叶黄花，边上滚了道嫩绿布面，看起来娇俏可爱。
两人气质各异，但手挽着手，情同姊妹；当两人来到菜贩面前时，小贩见状，开口全往她身旁跟着的静韬上带。
「姑娘，难得看你身旁还伴了一个小ㄚ头！」
苓时不时的便往这些摊头上走，对他们来说，苓已是老顾客；但印象中，这黑衣姑娘总是自己一人出门，何时见过身旁又带了一个人来着？
对此，苓只是淡淡地交代，「我妹子。」
血缘什麽的都在其次，重要的是，静韬视她如姊，而她……渐渐的，也习惯了身旁有静韬陪伴，待她，有如自家妹子一般。
不得不说，静韬这块活宝，总爱跟庞统斗来斗去，也常逗得她发笑；有她陪伴，确实……整个儿家里的气氛，比起只有她跟庞统在家时，要热闹的多了。
想想，这会不会就是士元叔的用意？苓不禁这样做设想，就算要教静韬星相之学，也未必非要留静韬住下；兴许是为了她着想吧？毕竟她一直没什麽朋友，有了静韬，她确实多了个人可以说话，心情……也比往常要开朗些了。
买了一些时蔬瓜果，苓眼尖的看上了一些新鲜毛豆；此时正巧碰上盛产期，「士元叔喜欢拿这作为下酒菜，我通常都先炒过一回，放凉了给他做零嘴儿吃。」她挑拣着，顺手买了几斤。
平常家里吃食都是季苓打点的，静韬胃口好，本就颇好款待；主要也因为她是客人，於礼貌上也不好挑三拣四，苓煮什麽，她就跟着吃什麽。不过这一路上，竹篓子里装得，却好像都是庞统爱吃的，而她呢？怎麽都没听见她挑些自己爱的。
两人左晃右绕，来到一处鱼市，苓开口就是要了两斤小鱼乾儿。「以前家境比现下更清寒，士元叔买不起鲜鱼，总喜爱将鱼乾儿混着花椒一块儿炒，既下饭又能配酒。」彷佛说起庞统爱吃的，苓可真能如数家珍，说上好几个时辰都不罢休呢。
绕过酒肆，沽了五斤梨花白；庞统虽然好饮，却颇为节制，静韬想这也该归功於苓管得严；庞统不醉就够失态的了，醉了还得了？
「这又是师傅要喝的吧？」不等苓开口，这回静韬抢了个白，笑嘻嘻的替她补上，「我说季姊啊，我看你买了这麽些东西，都说是师傅爱的，你呢？怎没买些你爱的东西吃？」
苓闻言，为之一楞；静韬这句简单明白的问话，着实弄懵了她。她从未想过……自己究竟喜欢吃些什麽？
小的时候，她还未会做菜，所以家里大小事儿，都是士元叔替她打理，直到她发现士元叔做菜的过程，实在是惊涛骇浪、危机重重，令在一旁窥看的她捏了好几把冷汗。为了人身安全着想，她只得加紧学习；六岁时给庞统收养，直到八岁那年，她已能在灶房里独当一面。
庞统对此也似乎感到十分高兴，遂放心的将「烫手山芋」丢给了她，从此之後，灶房就变成她的地盘；只是虽然如此，与庞统同住，口味与他愈来愈近。时候一久，她也就习惯着他的口味，做他爱吃的菜色……他爱吃的，她也喜欢。
「我与士元叔，喜好一样。」苓略加思索，给了一个这样的答案。
「哟？」静韬看着她，敏锐的发现在说这话的同时，那总是冷然，缺乏温度的脸庞，居然浮出些温柔，暖化了那唇、眉，以及宛若秋水的瞳眸。
「季姊啊，你……」静韬住在庞统家也快半年，又与季苓朝夕相处，对於先前在庞统房内撞见的那幕「异状」，是也时有所见，可苓没多说，静韬就当作是两人心照不宣的秘密，也从未向她提问。但那神情实在太过明显，静韬满腹疑惑已如春雨绵绵，早已泛滥成灾。「我问你一句话，你可别要生气。」
「什麽？」苓回过头来，手上提着竹篓以及方才沽来的那坛酒，那模样看在静韬眼中，简直像极了……妻子采买着丈夫喜好的菜色，正打算回去洗手做羹汤的样儿。
「你对师傅的感情，是不是……有这麽一点儿……」静韬很含蓄很含蓄的，右手食指与拇指捻出一丝细缝，「不一般？」
这问题问得直接，苓猝不及防，多年来压在心底的秘密，顿时因静韬这句问话，全给见了光。「静你……」她敛起眼来，直觉的就想找个地方躲藏。
「季姊！」静韬心急的扯住她衣袖来，「你不想答也无妨的，当我没问、当我没问啊！」好不容易跟她建立起来的情谊，眼看就要动摇，静韬亡羊补牢，只希望别给季苓在心头留了个疙瘩，坏了两人的感情。
苓望着静韬，唇畔上那抹笑带点羞愧，却又是恁地苦涩。她挥开静韬的抓握，翩然转身，「静……我真不喜欢你的聪敏。」她昂首，迈开步伐往前走去。
「季姊，等等我！」她又勾上苓的臂膀，「季姊，你别气，我、我我没别的意思！」
「你不必解释。」她耸耸巧肩，仰头轻叹。「我不怕你知道……事实就是这样。」
静韬轻咬贝齿，看着苓，隐藏在心底多时的疑问，总算得了她亲口证实，只是……虽得知了秘密，静韬却没有一丝喜悦；她只觉得季姊好苦，这份情感，压抑、隐藏的辛苦，却是……没有结果，也说不出口的呀。
论理，季姊就算要嫁给师傅，也应是不受礼教干预，但……她俩虽无血缘，却是明明白白的父女；再怎麽样，也难以跨越。「季姊……师傅他……知道麽？」
「你说呢？」苓凄然扬唇；听见静韬这多余的问话，她竟觉得想笑。「士元叔的机敏，又哪是你我可以揣度的？」
静韬再度被这消息震住，久久无法言语。她停下脚步来，苓走了几步，发觉她没跟上，亦是转身，等待着她。「静？」
「不可能的。」别看庞统一脸吊儿郎当，该守的分际，他守的比谁都严格。苓对庞统这份情感够隐微、私密了，照苓所说得，庞统对此清楚明白，待季苓就如同慈父对待爱女一般，从未有过任何踰越之举。他，真真实实的将苓当作自己的亲生女儿看待，她也只能，是他的「女儿」罢了。「季姊，师傅他不会……」
话还没说个明白，静韬自个儿，已忍不住激动落泪，彷佛真能感同身受。她只觉得苓满腹辛苦、满腔爱意，却是无处抒发，只得一笑置之呀。
「我知道。」苓坚定的颔首，接了她的话。庞统怎麽对她的，她还能不清楚麽？若庞统有那个意思，她今儿个的身份，或许早就不只是他的养女而已了。
「这麽多年了，我也不想再多做奢求，这样吧，就这样吧。」能够在庞统身旁，陪伴着他，照顾着他，这已经够了。他将她当作女儿看待，那她……也就甘心情愿，就只当他的「女儿」吧。
她走近静韬，扬袖替他抹去泪痕，「好了，我都没哭，你哭什麽呢？」
「季姊……」静韬将头埋在她怀里，不管大街上熙来壤往，就这样放任自己宣泄情绪。
她拍抚着怀里的小姑娘，直到静韬抽噎渐止、乾了泪眸；苓牵起她的手，淡然一笑，「时候晚了，咱们，回去吧。」
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等了又等、盼了又盼，庞统真饿到前胸贴後背，却仍等不到宝贝女儿跟爱徒归来。
「我饿啊……」他抚着肚腹，彷佛最後挣扎似的，往大门招手，随即趴在厅堂里，竟是给饿昏了？