「姐姐，方才我听着南宫哥哥和褚哥哥见了狐狸儿呢！」
「嗯，我听着了。」
小小的轩瑾兴高彩烈地进了凝霜阁，奶声奶气的声音在悄然无声的阁内格外清晰，令轩凝不得不从琴弦之中抬首，年幼的脸庞却是凝着眉带着几分疏离。
「小瑾想去看狐狸儿！」
「父皇不会允的。」
「那、那咱俩个去拜托南宫哥哥，他知道狐狸儿在哪，他带咱俩去可好？」
「嗯，去将府。」南宫誉的名字进了耳里，轩凝淡漠的神情才稍有动容，不作多想便起身欲离开凝霜阁。
两人未至将府便遇着即将离宫的南宫誉，後者也谦恭地向前行礼。南宫誉方过十岁的年岁便生得沉稳高大，一身深沉的墨黑，更衬得他气宇轩昂。
「南宫哥哥，我与姐姐想请你带咱俩去看小狐狸儿！」
「望瑾公主莫再如此唤微臣。恕微臣不行非皇令之命。」
「南宫哥哥……」
「南宫誉，小瑾不过是想瞧一眼，便看在我是长公主份上，领我们瞧瞧可好？」轩凝向前拉过轩瑾，微微昂首望着神情漠然的男子，眼眸中饱含柔和温情，她就是想同南宫誉多相处些，是否真见到狐狸也无妨。
「恕微臣难从。」
「哈哈，堂堂南宫之子居然像个姑娘般，畏畏缩缩、扭扭捏捏！」
「……微臣参见皓皇子。」
「皓哥哥怎麽也来此了？」
几人在宫内庭道相逢，却是各怀心思。轩皓本就是这皇宫最目无尊长之人，纵使见了贵为长公主的轩凝也不行礼，更别提轩凝本就忌讳着轩皓，两人自是装没见着彼此。
「这皇宫哪还有本皇子不能到之处？南宫誉，你说是否？」
「皓皇子说是则是，恕微臣有事傍身，先行告退。」
「南宫誉……」南宫誉冷冽的面容从一而终，连离去都未做多想，轩凝却没有南宫誉如此的坚持，见他离去便开了口准备慰留，却不想後者丝毫未停顿脚步，也给了轩皓借题说嘴的机会。
「多唤几声也无用，何不求我同去看狐狸来的真！」
「皓哥哥真能带小瑾看狐狸儿？」
「你想看狐狸啊？」轩皓摸了摸矮了自己一小截的小瑾，几分自信几分宠溺的模样比起轩凝更像亲手足，一旁的轩凝对此嗤之以鼻，人人都知道往这两人身上蹭便有好处，还以为自己真多受宠爱不成？
「想！姐姐咱俩一起去吧！」
「……嗯。」轩凝到底还是个孩子，听闻狩猎场内有只赤红的狐狸也是相当期待能见上一眼，只是自己从不轻易将情绪寄於言表。
「行！还得唤上我姐姐！」
「……唤上轩语做何？」
「怎麽？长公主了不起？本皇子想找自己的姐姐一同欣赏狐狸还不着了？」
「随你。」
几人趁着皇帝正与众大臣商议朝政之时，浩浩荡荡地来到狩猎场外，皇子公主旁的侍卫纷纷劝阻，却无法阻止一心欲表现的轩皓，更无法强行带走泪眼婆娑的轩瑾，只得硬着头皮伴护在旁，一同进入狩猎场。
狩猎场是皇宫开辟向外的一方土地，开辟之大，沿着几条道路延伸溪流与山道，是历代皇子成人礼必经之处。轩皓贵为轩国唯一皇子，早在父亲的应允之上一同入内见识过，至此便是他说嘴的资本了。
「这狩猎场才没如此惊险，本皇子早就理透了！」
「皓儿，谁教你话都给夸大了说的？这儿可还有长公主呢，呵呵。」
轩语不过小轩凝一岁，外貌姣好不输轩凝，且在擅舞蹈的母妃教导下，性格更是活泼开朗，与轩凝截然不同，唯一相同的仅同为爱慕南宫誉的情怀，也是两人水火不容的症结。
「……」
「语姐姐，我姐姐不会生气的！」
「喔？小瑾还小，很多事都不懂的，像语姐姐如此得人疼爱，势必会招人眼红的呢！」
「树大招风，何况是只懂得开花不懂扎根的树？」
「轩凝！你说谁呢！」轩语噘起了嘴便向着轩凝嚷嚷，一个不顺心还扯起了袖子，轩凝甚感不耐，硬是将袖子大力扯回，让轩语跌坐在无青石板的泥地上，只见轩语咬着唇含泪，迟迟未哭出声。
「欸！我见着那狐狸了！你们快去追啊！」轩皓突地呼唤起，众人全向着他手指方向看进深处，几个孩子探头探脑地欲看更清，却什麽也见不着。
「皓皇子，这……」
「怀疑什麽？本皇子亲眼见着了，你不让我抓，自然你去抓了不是？」轩皓煞有其事的焦急着，众侍卫也忘记方才还闹了出小剧，於原地面面相觑着。
「小瑾想看小狐狸儿……」
「听见没？惹得本皇子和瑾公主不快，你们是有几个脑袋？」
「是……你们几个留下，剩下的随我去……」领头的侍卫终是无可奈何的答应，毕竟此地贵为皇家之地，应是无胆大之人硬闯，便吩咐下去，却又惹得轩皓不乐。
「留什麽留？这地方有多大你可知？你们几个呆头呆脑的要让本皇子等多久？我们就在此地歇会儿，你们全去！」
「这……长公主……」
「无妨，我在此也酿不出何等大事，速速便回，找不着便罢了。」三番两次被轩语挑着火闹，轩凝早没了寻狐狸的心情，不作他想便应了，一心只想结束这闹剧好让她回凝霜阁。
「是……」
狩猎场内树林密布，稍有风吹及带起成片枝叶摩娑，听在几个孩子耳里不禁打了冷颤，尤为侍卫们离开後更显寂静的可怕，轩瑾拢拢衣袍窝在轩凝身边，轩凝虽不悦却无闪躲之意，轩语则是焦躁起来。
「皓儿，你当真见着狐狸了？」
「没有，我们声势如此浩大，哪可能见着狐狸。」
「那做何骗侍卫？还以为你真有本事。」
「闭嘴，轩凝你凭什麽对本皇子有所置喙？」
「我是你们众皇子公主的长姐，轩国的长公主，这身分可够？」
「姐姐……」轩凝慢悠悠地起身，眼眸中的轻视和嗤笑全收进了轩皓及轩语的眼底，轩瑾扯了扯其姐的袖子，却是遭到轩凝不耐的目光。
「长公主如何？最为受宠的可是皓儿！将来可是他继承父皇大位，你那长公主之位不过是拿来赠与他国的聘、礼！」轩语不甘示弱地反击回去，直挺着小小的身板却是几分骄傲，却不料轩凝压根没进眼底。
「大位？父皇若知他仍健在，便有人觊觎那位置，怕是不好想呢。」
「你！随你怎麽伶牙俐齿，父皇宠爱我为实，自然会传位於我！」
「哼，就凭你们母妃的出身？瞧瞧她的寝宫和俸禄吧，你们俩也不过是受我母后的庇护，才有现在的丰衣足食，否则……你们早该被弄死了！」
「轩凝！你说这话时可有想过你的身分？你不过是妒忌，妒忌皓儿将来能承大位、我将来能成将军夫人！」
清脆的掌声传来，轩凝眯起猩红的双眼，掩盖欲弥漫而出的狠戾，却吓傻了在场的仨人，尤以轩语不可置信地瞪着轩凝，轩皓则是慌乱望向吓哭的轩瑾和自己亲姐的错愕，几人间的诡异气氛令人不寒而栗。
「姐姐，咱不找小狐狸儿了，小瑾想回宫……」
「那便回吧。」
「轩凝你去哪！」
「回宫，不然还和你们搅和？」
「你打了我无需道歉？」
「我只是替母后教训不明事理，成天知晓作梦的妹妹。」
「哼，皓儿真成大位时，便能破例让我嫁予南宫誉！你才是成天做梦的人！」
「没错！待本皇子继承大位之日，我便废了你这长公主！」
「疯子。」轩语和轩皓似觉屈了下风，硬是逞能地回嘴，轩凝却恍若未闻地牵起轩瑾欲回宫，後方两人明知该在原地等待，却有几分不安，交头接耳一番便跟了上去。
「轩凝，你走岔了！是这边！」
「……可我记得是这。」
「哼，本皇子可是父皇亲领进这的，你还能比我清楚？」
「姐姐，我们就听皓哥哥的吧，皓哥哥也想回宫，定不会胡说的。」
「嗯。」
几人静默地走着，轩凝却越发觉得不对劲，方才一路上她都无心在仨人的对谈中，对路纵使不清也不至於毫无印象，何况这路是越走越颠坡，分明是在上山路。
「轩皓，看来是你糊涂了，这分明是往山上走的。」
「喔？我们俩向前瞧瞧，姐姐和小瑾留在这等等。」
「为何要我同你过去？」
「我身为男子、你贵为长公主不是？」
「是呢，可别只会拿这身分说嘴，却连点事儿都不做呢！」轩语将轩瑾靠向自己，试图将两人的距离拉开，轩凝淡漠扫过心怀鬼胎的姐弟，嘴角带上一抹诡异的笑意，便由着轩皓一同向着前方而去，徒留给轩瑾一片湿润的云雾。
「语姐姐不断和我说笑着，还一边将我带回原路，说是担心我的安危，可下一秒我便听见姐姐的尖叫，我便提了步子奔了过去，只见姐姐和皓哥哥头都流了好多、好多的血……」
轩瑾仅矮了巧藇半截头，此时正窝在巧藇怀中蜷缩着身躯，巧藇蹙着眉缓缓地抚着轩瑾的背，试图抚平不断从掌心窜来的颤抖，自己却只能咬着唇强装镇定，总使她早是冷汗密布。
「小瑾不知道发生何事，只是吓得不知所措，语姐姐跑了过去看皓哥哥伤势，而後很生气地要打姐姐，他们全闹在一块……後来皓哥哥就不知怎麽着的，摔在一处斜下的坡边，语姐姐撑着身子拉着，还回头要愣着的姐姐帮忙，姐姐许是吓傻了，唤了好久才到坡边欲帮忙……」
「可我、可我什麽都帮不上便罢了，却被一旁窜出的小老鼠吓着跌倒了，差点也摔下坡边，姐姐因为担心我才会分心、才会松手的！她只是为了要救我！」
「好了，没事、没事了……」
巧藇收紧双手，将小瑾好好地抱在怀中，任其哭得歇斯底里，自己也禁不住地流淌着满溢的热泪，抿紧双唇，竭尽所能地隐藏悲伤，不让轩瑾的心更难过。
「巧藇姐姐，小瑾才是坏孩子，和姐姐无关，那日即使是降下大雨，姐姐她也是如此焦急地在坡边等着，一步都不曾离去，我们都不想看见皓哥哥如此的……」
「奴婢明白，但绝非是您的错，又何苦如此为难自己？」
「不，当时语姐姐亲眼见了皓哥哥坠落坡边，还因此受了打击，茶不思饭不想、舞蹈不跳了、话不说了……後来连人都不会认了，如果不是小瑾执意要看小狐狸……」
巧藇轻轻地放开轩瑾，将其眼泪拭乾，强打起精神笑着看向轩瑾，将小小的双手放进自己的掌心中，极其温柔地安慰着轩瑾。
「那麽，您在承凌寺的日子也够了不是吗？奴婢知晓每日您都在祈福，奴婢相信皓皇子和语公主定不会怪您的，他们定是希望您好些过日子的。」
「真的吗？小瑾真的可以……」
「定是真的，奴婢怎会骗您呢？晚些灯花庆典开始时，您就多放盏灯花给皓皇子吧！他那麽疼爱您，定会欢喜的。」
「好……小瑾记住了。」巧藇浅笑，见着眼前如得重负的孩子郑重地点着头，心里便难掩酸楚，抽了抽鼻子，将轩瑾推至妆台前。
「您瞧，哭得同花猫似的，奴婢真是要提着头去见家父了！」
「才不会呢，巧藇姐姐又胡说！」
「好，是奴婢胡说，那麽可否让奴婢重新替您梳妆？」
「好！小瑾要漂漂亮亮地见娘亲！」
轩瑾毕竟孩子心性，几句安慰下便能忘忧，巧藇带着些许钦羡望向铜镜中的孩子，如此纯静善良的孩子，怎麽就这麽捉弄人，来到了混浊的深宫呢？只愿轩国的先祖，能庇佑这样的孩子一生顺遂。
夜幕低垂，偌大的寒宫正因人声和灯花鼎沸了起来，众人再揭幕仪式後纷纷至了庭湖附近摆置灯花，大大小小地火焰在热闹翻腾舞蹈着，照映在每张笑靥上格外温暖。
巧藇在大殿同陛下完成仪式後，便自行先到将府附近等待南宫誉及褚天恒，心思仍是稍早轩瑾所言之事及方才殿上面色冷然的轩凝。
自她进宫，从没少过轩凝的折磨，或大或小都曾造成她身体的伤害，虽不至丢了命，却也差不多了。她总认为主子有好有坏无需多言，也如此认为这便是自己的命，对轩凝几分畏惧、几分逃避，却不曾恨过此人，尤在听完轩瑾所提之事，便更难对轩凝有所恨意。
「想些什麽？」
「唔！您这般吓人可不好！」太专注於思绪的巧藇未曾发现来人的脚步，宫中弥漫的灯花气息也稍稍掩盖了南宫誉身上独有的檀木香气，这一出声便吓得不轻。
「做了亏心事才如你这般容易吓着。」
「您又胡说，褚副将呢？」
「嗯，你认为呢？」南宫誉今夜进宫并无着宫装，一身简便的墨青与素日的沉重不同，竟是有着几分舒心。
「我？不明白啊？」
「呵，本以为你知晓此是天恒刻意布下的局才来附约，如此一来，倒独我一人空欢喜了？」
宫内满满灯花照耀，连寂静的将府四周都随之明曜，南宫誉面庞的刚毅都伴着眸中的笑意柔和几分，巧藇瞧得认真、听得真切，却显得僵立在地、手足无措。
「我、我没想多……」
「我知晓。」南宫誉漫步走入将府，好似真将这邀约抛之脑後，却引得後方的人儿几许失落。
「可我想同您放灯花的！」
「……呵。」
南宫誉侧身回首，灯花将一娇小的可人映得明亮，连她如此认真地慰留他的模样，也清晰的刻画在他的心底。
「进来吧，将府可是连盏灯花也无，有些寂寥。」
「宫人们不点吗？那我可要多点几盏了！」巧藇快步追上南宫誉的脚步，南宫誉也刻意放缓脚步等待她。
南宫誉领进巧藇後，便将蜡烛和纸灯罩备好在一旁，随着巧藇忙进忙出的脚步，看着一盏又一盏的灯花放置在将府各个角落，这总是清冷的地方才有了温暖。
「怕是无人胆敢在将府点灯花，这儿从未如此热闹过。」
「那、我会不会点着太多……明日宫人会很辛苦的。」巧藇挠了挠小脸，有些羞赧地偷偷瞄向南宫誉，却见他笑得眼角微弯。
「喜欢便点，大不了加俸禄。」
「哇！咱们大将军如此慷慨解囊呢！」南宫誉仅是笑着回应，却令巧藇感到有些异样，今日是他的生辰，他曾言不过此日，今日见他却是心情相当好的模样。
「您可要同我嗑瓜子？」
「瓜子？」
「嗯！素日我与尚膳房的姑娘闲来无事都是这样的，嗑着瓜子谈着天！」
「好。」
「啊！不过咱们先说好，不喝酒！」
「呵……好，不喝酒。」
两人一同在明月下捧着瓜子，随性的席地而坐，巧藇笑得爽朗，南宫誉在旁倾听她的胡语，也不嫌烦闷，恍若这时间独留他们俩，那样自在、舒心……