「住嘴！誉儿的生母之死可是全洛城皆知，何来胡语！」
「喔？那麽……督国大将军做何如此大的反应？」
南宫尚揪住齐政王衣襟不肯撒手，後者却如初的泰然，若无其事地任由南宫尚放肆的无礼，闲不下的嘴依旧如毒蛇般恶缠着南宫尚的怒气，两人水火不容的僵持，叫後方的巧藇吓得惨白了脸色却是寸步难移，只能蜷缩在假山後方期许莫被他人发现，毕竟这深宫最不该触碰的就是多不胜数的秘密，何况眼前的两人，是如此的位高权重。
可巧藇却无法忽略齐政王脱口之语，那关於南宫誉的身世、那块永不见光的伤口。
「哼，自是听不得妖言惑众之语，你贵为与大主权衡之王却领头危言耸听，还真不知你将国法放至何处！」
南宫尚甩袖推开齐政王，後者本就看似病态的孱弱，这一推也顺势地靠卧在假山，狭长的眼眸是看不清的诡异，如鬼魅窜出地扑向南宫尚，那样直勾地像是要吞噬了眼前之人。齐政王无视南宫尚不悦的攒眉，轻啓薄唇流露出几丝妖媚的笑意，替尚未退烧的夏季铺上一层恶寒。
「妖言惑众？呵呵，棠儿九泉之下有知，必然不依，毕竟妖言惑众的本事，谁也斗不过南宫尚呢。」
「谁让你这麽唤她！可别忘了你的身分！」
「身分？唉呀，差点给忘了呢！不过……你又是何等身分能同本王这麽说话？」
「……恕微臣无礼，这便退下，告辞！」
青石板上远去的脚步声却勾起齐政王的邪笑，那样不明情绪的笑着，听进巧藇浑沌的思绪里频频生寒，她不明白方才究竟得知什麽，更理不清这两人之间的关系，未明的惶恐中，她只对南宫誉那不为人知的伤口感到不安，倘若他的娘亲当真不是死於意外，又该当如何？
「巧藇姑娘？怎地坐这儿呢？」
巧藇繁乱的思绪早就乱成一锅涤米水，也不知在原地呆坐了多久，直至一道清脆的女声闯入，才唤醒巧藇惊恐的反应，捂住来人的嘴，小心翼翼地瞧向假山另一侧，可那方早没了人影，独留巧藇与一脸茫然的小宫女。
「人呢？」
「哪来的人？巧藇姑娘可是累坏了？」
「无事，你忙去吧。」
「是，您可要好生保重身子。」
「嗯，谢谢。」巧藇淡淡地应着，心思却又飞至云霄之外，呆愣仅一瞬便好似想着什麽般，向着将府而去。
「见过巧藇姑娘，可是寻大将军？」将府外仍是一片青翠，几名宫人正简单打理将府，其中一名眼尖的见了巧藇便急忙至跟前问安。
「我……」
「正不巧，大将军方才被陛下召去议政，怕是好等了。」
宫人以为巧藇的支吾是姑娘家害臊，不待巧藇做反应便回了话，巧藇对此并不意外，则是讶然这宫人举手投足间谦卑的恭敬，与其他宫人对自己仍有俾倪的虚伪不同，心中微暖，许是南宫誉特意嘱咐的，仍是让自己不禁弯了嘴角，只是笑意越浓、对南宫誉的心疼更甚。
「巧藇姑娘可要入府稍作等待？」
「不、不了，我是来寻褚副将的，眼下看是时机不恰当，晚些我再来便可，不劳烦了。」再度被打断思绪，巧藇才惊觉自己又发起愣来，几分懊恼才怪着自己连来的目的都给忘了。
「巧藇姑娘误会了，议政之人唯有大将军，褚副将这会大抵是在凉亭休憩，小的这就领您入内。」
跟着宫人指引来至将府内，清风正邀着成片的竹林轻舞，褪去不少酷暑带来的烦闷，清幽的环境稍稍抚平巧藇紊乱的思绪，却见褚天恒於凉亭内睡得毫无形象，一张俊脸仰天张嘴，双腿一高一低的搁在桌上和石椅上，顿时又令人焦躁了起来。
「唉……」
「巧藇姑娘……这事您知我知即好……」
「嗯，我知晓。」
宫人退去，巧藇正琢磨着该如何叫醒褚天恒，乌溜溜的灵眸一转，便拿起了石桌上放凉的茶水，用着指尖蘸着，一滴一滴的滴至褚天恒睡得香甜的脸庞。
「唔，这凉亭还渗水啊……」
「还不睁眼？」
「唔，南宫啊，修凉亭啊……」
「……」面对不肯睁眼的褚天恒，巧藇也磨光了性子，茶盏於桌上一搁，提气便是对褚天恒大吼。
「褚副将！您怎麽满脸鸟粪呢？」
「什麽！哪来该死的鸟儿！」
这一吼总算将睡糊涂的褚天恒惊醒，看着慌忙向脸上乱抹的褚天恒，还一边跳脚着，巧藇是笑得人仰马翻，直至褚天恒真正清醒後，才发现全是巧藇的戏弄，无奈地坐回石椅上，在十分悲愤地瞧着巧藇。
「做啥如此叫人啊？」
「此前你也曾睡得如此香甜，可是怎麽唤也唤不醒，我只得想个法子罗！」
「啧啧，你这小妮子……别以为有了南宫给你当靠山我就怕啦！」褚天恒随意整理了衣襟，话锋一转便提及正在议政的南宫誉，巧藇灵动的明亮随即黯然，也不自觉地静默起来。
「怎地回事？稍早不是还好好地？」
「嗯……天恒，你可知“棠儿”为何人？」
「棠儿？不知，怎听起来像个婢女似的，哪个宫的姑娘？」虽不明巧藇是为何事一反常态，褚天恒仍是正襟危坐地听着，两人虽隔着张石桌，但将府内的寂静足够令两人听清彼此。
「不是……那你可知齐政王和督国将军、大将军的父亲有无过节？」
「巧藇，你……可是听到了什麽？」褚天恒突地从石椅上跳起，撑着石桌凑向巧藇，眉眼间的严肃更令巧藇不安。
「听见什麽？」
沉重的气氛凝结在清冷的语句中，两人向着来源看去，只见南宫誉凛若冰霜、负手而立站在不远处看着两人，褚天恒连忙退回位置坐好，深怕南宫誉误会些什麽，巧藇除了刹那的惊吓，早就恢复原先若无其事的模样，带着浅浅地微笑看着来人。
「南宫，你回来啦！正巧，巧藇也在呢！」
「……」巧藇万般无奈地在心底叹了几回的气，褚天恒这戏，演的真差啊……
「嗯，不过提及明日宫内举行灯花节一事。」
「对！小公主提及的嘛！明日定是精彩的很，咱们三个一同放灯花可好啊？」
「好啊，您也会一同的，对吗？」
巧藇本就是个聪颖的姑娘，见话锋正好便立即接了话，还不忘将南宫誉搭进去。打自南宫誉正视对巧藇的情感，她做的一切恍若是天经地义，他都能全盘接受，从未过节日的他，竟也因为眼前这姑娘再度破了例。
「……好。」
「南宫啊，真不是我要说，明明是我这兄弟找你的，怎地你看着巧藇说好啊？唉，你叫我如何自处啊！」
「该如何便如何。」
「啧，说不过你这木头！巧藇你还笑！」
「不过，你们俩怎会一同在将府？」
巧藇的欣喜未完，南宫誉的疑惑硬是将她僵在原地，此前来时便有想过遇见南宫誉的可能，却不知该做何回答，更别提被问话的另一人正搔着头心虚着，巧藇咬了咬唇，开口打破诡异的沉默。
「我、我就是有些姑娘家的事要同褚副将询问的！」
「……」
沉默再度袭卷而来，褚天恒和南宫誉的目光全盯着敛容屏气的巧藇不放，不过两人的表情随着时间流淌，却是全然不同。褚天恒从讶然至不可置信再到面如死灰，巧藇虽感歉意却也只能全当见不着了，而南宫誉则是从面无表情再至忍俊不禁，一只粗旷的大手仍掩不住他流泄而出的笑意。
「嗯，姑娘家的事，我确实不便在场。」
「南宫誉你！」两人见南宫誉带着笑意离开，却是不同心情。
「巧藇啊……你哪个谎不撒，偏偏撒这什麽姑娘家……唉！」
「胡说，我才没撒谎，我确实是有姑娘家不方便问的才来找你的！」
「罢了，你在他心中确实不同，素日这样拙劣的说法，他肯定不接受的，居然就这麽信你了。」
「唔，你是要我有了愧歉了。」
「唉，不说这。咱言归正传，你是不是真听到什麽了？」
「嗯……来将府前我碰着了督国将军和齐政王，当时我在假山後头，进退两难，便听到了些我不知是否为真的事。」
「像是什麽？」
褚天恒焦躁的神情使得巧藇越是无法把齐政王的话当作玩笑，心中踯躅着是否真能把这话说出，纵使只是有心人的流言蜚语，都足以成为击垮南宫誉的利刃。
「像是，大将军的生母并非意外逝世……」
「什麽！怎麽……」
「这消息许是有心人刻意挑起的事端，若传至大将军耳里，我担心他会相当难受……」
「巧藇，你答应我这事就你我二人知晓，莫再让他人听见！」
「……明白了。」
「你身子未大好，早点回去歇息吧，这事我会处理好，你就别往心里去了。」
「嗯，我这就回尚膳房了。」
怎能恍若未闻呢？巧藇心思向来心细如尘，适才褚天恒的神态变化全进了眼底，那些惊慌、不知所措的模样，好似在肯定齐政王的说法，只差他当面给她一个肯定回覆。
褚天恒打小便与南宫誉熟稔，他的过往可说是了若指掌，此前褚天恒还曾同自己说过，关於南宫誉的过往不便多说，又怎会不清楚南宫誉之事呢？
「人家不说呢，于巧藇你就是想到脑筋成了糨糊都无用，还是回房养病吧！」
「小公主去哪了？小公主赶紧出来啊！」
「小公主，咱们没玩捉迷藏，您赶紧出来啊！」
宫里的清晨分外热闹，撇去朝凤殿议事，外头各宫可说是炸开了锅，无一不是在寻轩瑾的影子，这会全都忙得焦头烂额。
「发生何事？怎麽全吵成一团？」巧藇推开房门，见几个尚膳房的小宫女没在忙活，却都是在找寻什麽，不禁皱了眉头。
「回姐姐，小公主早晨才漱洗完，人就给丢了，这不正在寻呢！」
「这……你们一批人先忙去吧，晚些还得忙灯花节的餐宴，尚膳房就这麽大，大家多加留意便是，无须劳师动众。」
「是，也劳烦姐姐。」
「不打紧，都回去吧。」
遣散众人後，巧藇深深提气，极为无奈地看向房内，怎麽自己这间小庙老是招惹些供不起的大佛啊……
「小公主，外头无人了。」
「嘻嘻，你真好！」巧藇轻轻掩上门扉，看着一旁撑着头的小姑娘，此时正笑得几分天真烂漫，叫人舍不得教训。
「小公主，您这可不好，陛下晚些下了朝，定会担心的。」
「巧藇姐姐，小瑾只是不喜欢那些人老盯着我，待会娘亲下朝，我定会回宫的！」
「您千万要记得，勿在外头也如此唤奴婢，奴婢可不想做无头冤魂！」
「娘亲才舍不得砍你的头，从前她最心喜我，再来便属巧藇姐姐了！」
轩瑾咯咯地笑着，浑身上下全无皇亲国戚的架子，左一声姐姐右一声姐姐唤得甜腻，倒让巧藇想念起那个令人怜爱的小傻子，也不知最近过的可好？
「这些天回来，见那些宫人的时间都还比见娘亲的时间长，也不知回来为何。」轩瑾小嘴嘟哝着，孩子气的模样柔软了巧藇，便走至橱柜边拿了个小锦盒，来到轩瑾跟前。
「陛下国务繁忙，小公主就在奴婢这吃个甜，稍微等等吧。」
「这是什麽？」
「这是奴婢的母亲教会奴婢做的小点，糖衣包覆枣仁，相当可口呢！」
「嗯！好吃！怎麽不天天给各宫送些呢？」轩瑾吃得津津有味，还不忘将触碰糖衣的手指舔拭乾净，看来是相当喜欢。
「这可上不了厅堂，您若喜欢，奴婢在私下送过去给您。」
「嗯……那倒不麻烦了，我闲来无事就来这蹭个糖吃就好！」
「为何？又要来奴婢这捉迷藏？」
「才不！小瑾只是想着，这是巧藇姐姐和你娘亲的回忆，那麽我就偶尔来吃就好！」
巧藇淡淡地笑着，轩瑾与轩凝的个性截然不同，这小姑娘纯净的像是朵白槿花，总是沐浴在温暖的南风里，令人不自觉跟着沉醉其中。
「巧藇姐姐这些年可好？」
「嗯？怎麽如此问？」
「小瑾明白父皇当时的遗令替你逃开了主殿，可这皇宫能有多大呢？就是担心你又会被姐姐……况且这回你卧病，又和姐姐脱不了关系……」
「不碍事，您瞧奴婢这不是好好的？」
轩瑾吸了吸红透的鼻子，强忍着不让滚烫的眼泪夺眶而出，却让巧藇看得万分心疼，走至轩瑾面前替她擦去不断打滚的泪水。
「当真不碍事，奴婢可是福大命大呢！」
「你当真能原谅姐姐吗？」
「做奴婢的谈何原不原谅呢？」
「巧藇姐姐才不是奴，你是小瑾遇过最好的人了……」
「行，您可千万别哭了，不然等会奴婢当真要被砍头了！」巧藇煞有其事的挤眉弄眼着，终於逗笑了轩瑾委屈的面容，正当巧藇要送轩瑾回宫之时，却听闻轩瑾怯生生的开口。
「巧藇姐姐，我同你说个秘密可好？」
「……」
巧藇不禁攒起两道秀眉，这深宫最不该触及的便是不为人知的秘密，昨日才刚碰着一件，今日竟是又得再承受一件了？
「您都说是秘密，还是别同奴婢说了。」
「巧藇姐姐……许是小瑾自私，我是当真希望你不要恨姐姐，她会变成如今这样，都是小瑾害的……」
「您说什麽呢？怎麽会和您……」
「皇子之死……和小瑾有关，当年若不是我执意要皓哥哥和姐姐同我去抓狐狸，那场争执、意外就通通不会发生了，是姐姐为了救我，皓哥哥才会死的……」
轩瑾斗大的泪珠落在巧藇颤抖的素手之上，如同燎原烈火般延烧至巧藇心中，如此令人害怕、窒息，却冷得犹如仲冬。
轩皓，先皇唯一的皇子，宫内无人敢提及其名。巧藇入宫资历尚浅，未曾经历这深宫最为诡蹫黑暗的日子，在尔虞我诈、人人自危的时期发生了件憾事，便是这唯一的皇子死於狩猎场的深处。此事闹得深宫不可开交，当时的皇帝轩然还因此重病缠身，只是皇家颜面甚於一切，对外则是宣布皇子体弱，不幸病逝。
巧藇只知晓这名不得提，却忘了，这可是深宫啊……