「之後映夜就疯了，他终日抱着安樊的屍体，然後因为过度使用火族之力衰竭而亡。他死後留下无尽的怨恨及诅咒……映夜的怒火避开监禁我们的牢房，但里头还活着的也只剩我这个老太婆。或许是因为映夜的诅咒，我的时间自此停滞，不需吃饭、睡觉，一直过着人不像人、鬼不像鬼的生活。」
静静听完这段过往，烨斐眼中闪过极度复杂的情绪，紧握双拳，从掌心传来的痛楚越强烈，才能稍稍减缓内心哀戚。
这个人……跟我一样──经历过如此痛苦的事情。
瞬间有了决意，烨斐开口：「我要去找他，请你告诉我──他在哪里。」
老妇人挑了挑眉，嘴角浮出无奈笑容，「就算你是火族，他也不见得会因血缘关系放你一马，除非安樊再度复活，否则没有人能拯救他的灵魂。」
烨斐神色一紧，「不试试看怎麽知道？请告诉我他在那里就好，其他的事，我自己想办法──」一只手忽然拉住自己，烨斐侧目对上亚滫面色不悦的蹙眉。
「不是只有你，是我们。我跟你一起去。」
察觉两人眼中超乎常人的坚持，老妇人一声轻叹，语气沉重地说：「你们想去便去，丢了小命──可别怪我没事先提醒你们……走吧，我能感应到他目前正在十楼。」
在她的带领之下，鬼打墙的现象蓦然消失，他们上了十楼，走到某扇漆黑的门面前，老妇人总算停下脚步，「这里以前是安樊的房间。」
烨斐转过头看向亚滫，轻声道：「我想独自跟他谈谈，如果发生危急状况──我会叫你，好吗？」
亚滫叹口气，对於这个人的要求，他向来难以拒绝，「我就在门外，有事一定要叫我。」
目送着烨斐进门後，老妇人缓缓闭上眼。
过了太久，我早已不相信奇蹟，但如果同是火族的那孩子，奇蹟能否降临到你身上呢？就如你当初救了我们，给予我们奇蹟及希望，映夜……
＊＊＊
进到房内，烨斐环顾四周，朴素典雅的摆设，柔和暖意的灯光，和外面阴冷黑暗的氛围差了十万八千里。若这里的气息才是当初城堡的原貌，那映夜的诅咒及恨意有多惊人──！
视线最终落在一人身上，他静静坐在床沿，美丽脸庞看来十分安详平静，美得俨如一幅画像般令人摒息。
烨斐轻声呼唤：「映夜。」
青年慢慢睁开眼，血红色的双瞳射出冰冷杀意，「不知死活的人类。」一眨眼，他出现在烨斐身前。
两双鲜红的瞳相互凝视，带着截然不同的思绪。
「死去的不可能复生，这个道理你明明比任何人清楚，又何必一直拖着罪恶的枷锁，不肯离去呢？」
「同为火族，烙印在我们血脉中，永远挥之不去的罪孽──因为它，我们注定得不到幸福。我不服！为什麽火族世世代代要承受这种折磨？为什麽──连爱人的权力也被剥夺？我恨！我恨这个世界！」
歇斯底里的呐喊足以震破耳膜，烨斐强忍住浓厚怨念对自身造成的精神伤害，伸手轻轻抱住眼前的人。
一瞬间，所有声响嘎然停止。
烨斐温柔拍抚着他的背部，「不，你是爱这个世界的，正因为你太爱，所以太恨。已经够了，不用再独自承受……」
映夜猛然怔住──从来没有人跟他说够了，其实这个诅咒的本体正是他在诅咒自己。为了那些因他而逝去的生命赎罪……强加在自己身上的诅咒。长久以来不断忍耐，痛苦挣扎，连当初那个说要净化他的男人都没看透，居然被这个少年看得透彻。
「我跟你一样身上背负无数人命，看着重要的朋友在面前死去，唯一和你不同的是──我还活着，所以我可以继续走下去，找到我们的生存之道。如果你愿意相信同族的血脉羁绊……就让我替你承担。」少年对他笑得真挚开朗，那个笑容，美得虚幻。
他不禁脱口而出，「你……是谁？」
少年再回以一笑，轻声回应：「我是烨斐，现世的火族後裔。」
「烨斐……」喃喃念着这个名字，心中感到前所未有的平静。如果是这个孩子──火族後世的命运，是否可以有不同选择？
映夜目不转睛地盯着他，肃杀之气已然完全消弭，以沉静口吻说：「你还是个未成年的孩子……去过火族圣地了？」话一出口，烨斐面露不解。察觉烨斐眼中的诧异，映夜的神色变得黯然，「你……没有父亲或母亲的领导？」他接二连三不明所理的话语，使烨斐心中充满迷惑。
长吁一口气，映夜沉吟道：「自火族几近覆灭後，不知从哪一代开始变为一脉单传，我们利用圣池中的圣水滴入火族之血孕育出下一代。等时机成熟，父亲或母亲会指引孩子回到圣地去繁衍下一代，然後和自己的命运对抗，最後结束一生，代代皆是如此。」他顿了顿，「既然你没有父亲或母亲，就代表那人极可能发生意外，所以无法扶养你成人。」
他再端详了一下，又说：「除此之外，你身上有火族以外的气息……我没猜错的话，你是个例外，是火族与其他人种结合的孩子。」
非以滴血造子方式出生，而是以自然诞生的孩子。这样的火族是前所未有的变数。
「你……在说甚麽？」好不容易得知一些有关火族的线索，烨斐却下意识地想避开这个话题。
一双火眸透出浓厚哀伤，沉重得难以化开，「敢做出这个决定，代表那人真的很爱你的父亲或母亲吧……所以甘愿冒如此大的风险和火族扯上关系。」
这孩子的上一代有幸能遇到这样的另一伴，何其幸运，可就另一方面来说，又何其不幸──连引导自己孩子回到圣地的机会也没有。
火族妄想跟一般人拥有相同幸福，势必要付出极为惨痛的代价。
一双红眼变得飘渺虚无，神色黯然，「即便他替我承担火族使命，想让我逃离火族的宿命，却没想到我仍逃不过悲惨的结局……」
「他？」
「我的双胞胎哥哥，滴血造子中的奇蹟，当代火族中，必然要有人去承担火族使命，我们本该一起承担，哥哥却自愿揽下，他想让我自由，可这血液里流着的罪孽根本逃不掉。」他神色哀戚，一滴血泪迸出，「从来就没人能逃开──我们爱的人，因我们而死；我们以为爱的人，恨不得要我们死──」厉声的指控，听来如此可悲可恸。
烨斐一双手紧紧扣住他的肩膀，嗓音虽听来漠然至极，但施加在肩头的力道可知他有多激动，「火族为什麽会变成这样？为什麽不容於世？拜托你──告诉我！」语句间怀着莫大疑惑，他极其辛苦地隐忍，不让自己的情绪失控。
怅然神色映在烨斐眼中，映夜一手将衣领微微往下拉，一模一样的疤痕也烙在烨斐身上，出生自有，不论何种方式皆无法抹除，所以他才用另一种方式掩盖过去。
倒十字烙印在世人眼中代表被神唾弃的存在，凡是奴隶、人宠、黑奴等等，所有能想像到的低下种族或被归类於阶级底层的人类，颈间会被贵族或是在上位者烙下难以抹灭的印记，可却不是毫无方法──少数人拚着极其渺茫的机会逃离控制，冒着生命危险刨肉，只为了彻底断绝过去那段黑暗回忆。有人则会重新刺青掩盖疤痕，但少有刺青师愿意帮忙。
「这个疤痕最一开始的起源是从火族而起──是圣帝之神加诸在火族身上的诅咒，我们被夺去姓氏和存在价值……直到火族灭绝。」
跟一般的奴隶不同，他们即使刨肉，这个疤痕等到伤口复原仍会存在，深及骨髓，烙及灵魂，永生永世不会消失。
「神的诅咒起源於千年前那场三域战役……」映夜正要接着说，忽然一阵天摇地动，几乎难以保持平衡，狂乱的气息波动像是要把这个空间撕裂。结界产生的猛然剧变，眨眼间让房内装饰物破碎，四散一地。
眼见房间被大肆破坏，火红双瞳更显炽热，映夜的神色转为癫狂，冰冷的手毫不留情扼上烨斐的脖子，可是这次映夜的目光中多了一种猜不透的决意。
「烨斐！」
门赫然撞开，亚滫以迅雷不及掩耳的速度发出攻击迫使映夜松手，他将烨斐猛力摔向窗边，在烨斐承受猛烈撞击前，亚滫已然把人接下。而除了亚滫之外，许多教师和守护者一同冲进来，以极快速度架起封印结界把映夜困在其中。
烨斐挣扎着起身，却被亚滫从背後捂着双眼紧紧抱住，同时在他耳边低语：「冷静！不能让人看见你的眼睛！」
烨斐顿住，他知道亚滫在保护自己，可是映夜──自己说过要替他承担一切，不能让映夜再被束缚住！
众人闯进来的瞬间，映夜早已收起火族力量恢复瞳色，他不愿别人知道自身血统。
一张绝美的冷澈面孔以锐利目光扫视众人，语声极其冷澈：「光凭这种等级的结界就想镇住我……异想天开。」
映夜释放更多黑气，夜馆中的深沉恶意与他产生共鸣，制造出更为强烈的震荡，众人不约而同显露吃力神情，这个家伙简直是瘟神级的难缠！集结如此庞大的力量镇压，居然只能勉强和其持平──
即使没有火族力量，他仍强悍得令人胆颤。
『倾尽全力，放在最後一击。』