皇后的寿宴热闹过後，很快地日子又像先前那样，对聿珏而言。每天读书习字、练武强身是家常便饭，晚上往皇后那儿去撒撒娇谈谈天，日子仍过得清闲无忧。
一日，教她们习武的杨师傅，拣了个万里无云的日子，要来给她们练练射艺。
比较起总是一脸严肃的大学士唐缙，聿珏对这位教她们习武强身的禁军教头杨悔倒是敬重得多；不光是因为杨悔生得高头大马，像熊一般的个头很是骇人，光拳头就快搭上她的脸面，因此谁也不敢惹恼他——也是因为习武之人生性豪爽直率，与那文诌诌又喜欢训话的唐缙完全是两类人来着。
杨师傅先说了弓与弩两种兵器的差别，接着就来试射；只见当他取出那把三尺有余的铁弓时，光是拉开就引起一旁习武的少年郎一阵惊呼。反观姑娘们一脸茫然。
聿珏坐在最前头，身边紧挨着谷烨卿，而他就跟皇三子皇甫聿璋两人频频惊呼，还谈了几句，不甘寂寞的她扯了扯谷烨卿的衣摆，「师傅都还没射呢，瞧你们这群男娃，大惊小怪！」
「聿珏，小声点！」他一手遮唇，「那弓本就不是寻常人能拉的，饶是师傅力大无穷，能拉开也是不小的本事。」
「哦？」她扬眉，半信半疑。
「我问你，你觉得聂武气力如何？」
聂武便是大将军聂琰的么子，身形矮壮，在他们当中，气力堪称第一。「那还用说？当然是大得很。」
谷烨卿暗笑，「我敢说，那把弓让他来拉也未必能拉上一半？」
言谈间，宫人已经摆上箭垛，当众人看清那箭垛距离时又是一阵惊呼；杨悔捏了一把比普通箭矢大上两倍的箭，如裂帛的声响一发，那箭就像被吸上箭垛似的，堪堪命中了靶心！
这下子饶是外行如聿珏都忍不住鼓起掌来，她「绷」地起身，抬起一手遮住些许日头，那箭垛摆得甚远，距离他们所在的位置，没有三百也有两百步之遥，而杨悔竟能一声不吭的射中靶心！
杨悔搁下铁弓时不免面露得色，扬起掌来要他们随意试试身手，他在一旁看他们射，一边指导。
从宫人手上接过弓，聿珏捻了箭，正准备依样画葫芦地搭上弓，眼角却瞥见谷烨卿拿了一把漂亮的弓，那弓通体漆黑，上头还雕有纹饰，连弓弦也不似平常，讲究得很。与他的弓相比，他们拿着的就像粗制滥造的，瞬间就被比了下去。
杨悔双手环胸，也在一旁注意着；其他人拿着弓，或许是不称手，射术上也生疏，对那不过五十步之遥的箭垛，勉强能擦上点边就要偷笑，更别说要稳稳射中。
聿珏原想也随手试试，却是给谷烨卿认真的模样给吸引过去；他左手持箭，右手拿弓，才搭上弓弦，举至眼前便拉满了，那箭翎脱弦时响出一声清脆的破风声响，几乎是同时，箭矢没入箭垛，让除了杨悔之外的所有人都看傻了。
正中靶心，好厉害！聿珏不由头皮发麻，想不到这平日与她厮混惯了的小子，竟有这手射艺？
「烨卿好手艺！要不再拉远一些？」
面对杨悔的提议，谷烨卿欣然接受；经他露这麽一手，多数人全都停手准备踮着脚瞧瞧热闹，倒是把聂武与皇甫聿璋之间的私人比试给忽略的彻底。
五十步还能看清箭垛上一圈圈以麻绳綑紮的纹路，一百步就嫌远了；聿珏一手遮着日头，瞧瞧箭垛，再回头盯着谷烨卿，只见他脸上平静无波，似是调息着吐纳。
又是左手拈箭，他沉声一喝，把弓拉得更满，射出的箭夹杂着惊人威势，再度漂亮的命中目标！
那确认的宫人走近查看，举起右手时，所有人都为他响起了热烈掌声，就连吝於鼓励的杨悔也颔首笑开。
聿珏於是靠近了，重重的拍了他的肩头一记，语带激赏的道：「瞧你好样儿的！」
即便是在所有王公大臣的子女面前大大露脸了，谷烨卿仍是一派谦虚；其余众人在杨悔的指示下继续试射，算是草草了结了这余兴节目。聿珏与他对望，忍不住揶揄道：「哟，自个儿私下偷练不说，还带了家伙来！怪不得日前说要比射艺时，就你一副胜券在握的模样！」
谷烨卿随手抹着汗，朝她伸出拉弓的左掌。「别笑话我了，你瞧，还抖着呢！」身为带兵打仗的将军之子，对於射艺怎会生疏？他也早知杨悔会刻意给他机会试试身手，正因如此，压力更是死死的压在他的肩头，为了他，更为了爹的脸面，他决计是不能够在众人面前丢人。
直到连续两回都顺利射中目标，他肩上的重担才终於放下。
身为昇阳侯的儿子，家父又为朝廷立过汗马功劳，谷烨卿也是其他人巴结逢迎的对象，见他表现得出色，聿珏竟也感到与有荣焉。她一语不发的瞧他，只是笑，竟是瞧得他有些慌了，「聿珏，怎麽……」
一旁不知是毓亲王还是哪位王公大臣的女儿瞧了，吃吃笑了起来，「哟！殿下怕不是在挑丈夫了嘛？」
聿珏横了那人一眼，没回话，回过头来指了指他手上的弓，「给你造的？」谷烨卿忙不迭点头，她眸光更灿，就连笑容也多了几分温柔。「能借我使使？」
谷烨卿犹疑了一会儿，仍是如她所愿交出弓来。「这弓有点沉，弦较你手上那把要硬上一些，拉不开别勉强。」
「你都拉得开了，我当然也成！」聿珏努了努俏鼻，「别忘了先前过招比试力气，我还胜过你几回哪。」谷烨卿直是哭笑不得，没想到这小妮子竟把客套当真了。她拈了一枚箭矢，才搭上弓弦一拉就知道不同。
这麽硬的玩意儿，他居然能拉得这麽轻松？聿珏咬牙，不肯服输的使劲一拉，让在一旁观看的谷烨卿很是紧张。「聿珏……」眼角瞄到在身後观察的杨悔，只见杨悔对他摇摇头；是要他别搭理的意思麽？
「殿下要射箭了，所有人赶紧让一让！」杨悔扯开嗓子喊，宫人纷纷走避。
好不容易拉满弓的聿珏心无旁鹜，眸心紧盯着五十步之遥的箭垛，她屏气凝神，右手松开弓弦，箭矢有如脱缰野马般的飞窜而出——
一瞬间，众家贵族子女，包括宫人在内，全场一片譁然。
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「……然後那枚箭矢就这样飞到天上去了，好一会儿才掉下来。」
聿珏说得一脸羞愧，还揉着自个儿肩头，皇后掩唇笑了一阵，连忙差宫女给她舒舒筋骨。「瞧你！就爱逞强，伤着了没有？」
「不妨事，只是觉得有点紧，没什麽！」大话才说没多久，宫女不过轻轻揉了几下，她便连连喊疼。
「回去记得叫柳莳松给你整整；他颇谙此道。」皇后轻握着女儿搁在案上的手，望向一旁的谷烨卿不免有些责怪。「这谷烨卿也真是的，虚长你三岁，却连保护你都不懂？」
「不不不！母后你别念他，是我硬要拉那弓……才会伤着的。」聿珏也望着谷烨卿，只见她们话里的正主儿毫不知情，连同聿璋一块下着棋；两个男孩感情融洽得好似兄弟，而她与母后吃茶说话，两边互不妨碍。
皇后见她替谷烨卿说情，抿了抿嘴，末了只道：「你没事便罢，要是真伤着，我就不客气了。」聿珏明白皇后脾性，抖了抖，直是敛眉称是。
不久，棋局似是分了胜负，谷烨卿技高一筹，皇甫聿璋拱拱手，甘拜下风。
「还下否？」拣着黑子，谷烨卿兴致一来，又邀他续局。
「不了，烨卿哥棋艺精湛，改日再向你讨教；迎春，你来陪谷公子下。」傅迎春是随侍在侧的内官，貌不惊人，才学、记性却是极高，谷烨卿瞧她要来陪自己下棋，心头却是一凛。
皇甫聿璋整妥衣衫，恭敬的来到皇后跟前跪拜行礼。「儿臣参见母后。」
「这不，都下了一会儿的棋，方才入殿已经行过大礼，再行礼便显生疏了。」皇后扬了扬手，「起来罢。」
「谢母后。」聿璋起身，一旁宫女立刻搬了座椅过来，他就坐在与聿珏同侧，不过距离皇后仍有几尺之遥，亲疏远近，立见分晓。
「本宫都听说了，你下个月就要往兵部去，此回陛下可给你找了个威名远播的好师傅，你可要好好学学，往後大煌的半壁江山，就要靠你来打下了。」
「是，多谢母后嘉勉。」
聿珏却是瞪大了眼，先瞧瞧浅笑着的皇后，又瞧瞧做足准备的聿璋，只有她仍像个局外人雾里看花。「兵、兵部？这是怎麽回事？」她对着弟弟说，要他来解释。
「姊姊有所不知，父皇与大皇姊去年便提过了，说咱们年轻人，还是找份差使历练才像话；我大煌能攻擅守的良将极多，最後是父皇亲自问过了聂大将军的意思，同意我先到他麾下去历练学习一番，将来若战事方兴，才不致慌了手脚。」
「历、历练……」莫怪他与聂武如此交好。「聂大将军不是人在京畿？你要随他去哪？」
「那里有战事便往哪去。」皇甫聿璋笑得轻松，年方十四的他只晚聿珏半年出生，言谈间却已有弱冠之龄的潇洒飒爽，也带了几分初生之犊的无畏。「听西南边关来报，西南王称臣却不纳贡，或许再过不久，父皇就要对此处用兵也说不准。」
「西南，好远呀……」四位皇子里头，撇开出生之後有大半时日不在皇宫的四公主皇甫聿珶，聿珏与聿璋不仅年龄相仿，淘气的她与活泼好动的聿璋显然是臭气相投，两个人自小一块儿玩到大，她自恃得宠，愉快逍遥惯了，还以为聿璋也是同她如此，只有将来欲登储君之位的聿琤才是特别的。
意识到聿璋就要飞出宫外闯荡，她除了惊愕之外，更多是不舍。她上前来拉聿璋的手，「那……带兵什麽的，肯定，很苦吧？」她支支吾吾，却是不知道该从何说起。「而且你一跑就这麽远……贵妃娘娘该怎麽办哪？」聿璋的生母是韵贵妃，与她们三人都不相同。
聿璋咧嘴一笑，「二姊你放心！也不是一下子就跑这般远啦，况且，娘亲也知道，这都是为了我朝着想，大皇姊将来便是太子，我这做弟弟的，好歹也要想个法子替她出一份力。」
一说起家国，饶是语调再轻也都变得沉重了。「是这麽说没错……」
「珏儿，你们年纪渐长，各有各的事儿也是很自然的。」皇后对宝贝女儿招招手，聿珏心里不欢快，嘟着嘴向她撒娇；她掏出巾帕拭了聿珏的泪，柔声道：「明年你就及笄了，不说你不明白，母后早已开始替你物色如意郎君了哪！」说着说着，还不忘瞄了远处的谷烨卿一眼。
「我、我不要嫁人……」聿珏朱唇又是一噘，忘情的揽住了皇后。
皇后心底暖乎，拍抚着女儿安慰。「说这什麽话？你贵为公主，怎能不嫁人？好了好了！还不到聿璋离京的时候，把眼泪收着；说到这个，拜寿辰之赐，本宫的马厩里多了好几匹骏马！」她後面这段话却是对着皇甫聿璋说的。
「哦！」皇后爱马成痴可是出了名的，懂得她喜好的人，自是不会放过这投其所好的良机。
「这不，改明儿个天气好，你们陪我出去跑跑马？」皇后又是握了握聿珏，抿嘴一笑。「给你们姊弟吹吹风散散心，你也就不难过啦！」
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御史台那厢，侍御史梅穆走出议事厅，还不到凤藻宫，一名身着青色官服的差使匆匆向他跑来。「梅大人，谯县展生来报，说是要给您的！」他低头，向梅穆递了一封信。
他瞧那差使手中的信，活像给记眼色便是天大的恩赐。他拆信来读，不一会儿便是怒火中烧。
他将信直接丢回差使脸面，恶狠狠的道：「去向他说，把这件事给办得漂亮些，如有一丝差池，便叫他罢官回乡去吧！」