「你的品味仍旧那麽奇怪。」走进办公室，瞥见电脑待机萤幕交替呈现的画面，後藤直司忍不住摇头。
「你是来废话这些的？」淡淡地扬眉，「警部的工作很闲啊？」不疾不徐地嘲讽。
「啧、一点都不可爱。」枉费那张天使般的脸孔，个性却像小恶魔一样，「我看你挺悠哉的嘛。」还有时间在这里翘二郎腿，是谁说要走淑女路线的？
「真抱歉，我就是这样。」摊摊手，依然提不起任何兴致、慵懒摊在椅子上，「托你们警察办事不力之福，我可是忙到好几天连家都没回去，与其来关心我的进度，不如快去把全日本的罪犯都抓起来还比较实际。」
「我又不能预测谁会犯罪、谁不会犯罪。」谁叫他们两人的工作最相似的特色，是都在处理「结果」，而非着重於事前的「预防」，「话说，有个案件可能要麻烦你。」掏出照片置在桌面。
「还来啊！警部，如果要继续这样操我，麻烦你先替我找到帮手吧。」祭出一记与俏丽外貌十足不符的白眼，鸠山由希哀号：「你以为我们这儿的人手跟警察的人数一样多吗？」
「我以为你会直接把『他』带回来。」最强而有力的人选。
後藤警部非常清楚她对摩砂晴实执着的程度，否则不会连待机画面都放着数年前他替神崎实加修补後的面貌──经由警方存档、再辗转到她手中的图片，跟修补前爆炸现场的照片放在一起交错出现。
「如果有那麽简单，你会到现在都等不到人吗。」撇撇嘴。说归说，她最後仍拿起桌上的照片，「……怎麽过世的？」根本看不出完整面貌的遗体，仅能从身材和衣着判断应该是名年轻女性。
「车祸。直接辗过去了。」收起玩笑的表情，正色地问：「如何，有办法吗？」他知道损害太大的遗体无法进行复原的工程，所以欲先探寻她的能力底限。
「唔……」依照她目前的技术，尚不能给予完整的保证。
视线不由得从照片挪向电脑间些闪过的画面。
──若是摩砂晴实，绝对办得到。顺着她的目光移动，後藤直司知道他们此时的想法不谋而合。
「有她生前的照片吗？」虽不见得能进行修补工作，不过出自人的好奇心使然，她问道。
「这里。」从口袋中掏出另一张，同样放在桌上。
碰！下一秒、鸠山由希自椅子上跳了起来──「你！开玩笑的吧！」瞪大的双眼死盯着照片中娉婷的倩影。
「你们果然认识。」後藤警部不意外她惊吓的反应，「京介那家伙说你们曾经一起去吃过饭。」
她犹记得那名当初笑得很幸福、洋溢在喜悦中的女子。
「摩砂……摩砂知道吗？」尚未自惊诧里回复，鸠山由希怔忡问着。
「她的未婚夫表示、除非摩砂替她修补成生前的面貌，否则就维持这样直接火化，他们不准备开放告别式。」对一名青春年华的女性而言，家属会有如此的应对方式并不难理解。
「那……他呢？」本人如何回应？「他怎麽讲、他答应了吗？」他终於要重回修补领域了？鸠山由希急忙追问。
「所以我一开始就说──『可能要麻烦你』。」耸耸肩。
「这、这什麽意思……」他还要持续逃避？模棱两可、不清不楚的答案让她大为不满，无法说服自己乖乖等待，乾脆直接抓起两张照片──「我去找他！」然後飞也似地冲出办公室。
出了办公室，鸠山由希这才想起她忘记问摩砂晴实目前所在的位置，最後她索性直接打电话去找更直接在他身边的人探听──根据夏川京介的消息来源，他和其他人，现在正位於距离自己不远的地方。
教学大楼B2楼层、原本显得阴森的长廊上，难得充斥这麽多的「人气」。
鸠山由希赶到後，她看到焦点中心人物被包围着，脸上的表情探不出喜怒哀乐。
伫立於「化妆间」门外。
见他人已站在这麽近的地方，却又踌躇不决，不顾气氛可能更为僵凝，鸠山由希冲向前、揪起对方的衣领，劈口即道：「都来到这里了，你要继续逃避？摩砂晴实，当初是谁说『男生不可以哭，要学会坚强』的！坚强後才能保护重要的人，这不是你告诉我的吗？」
「事到如今，还有什麽值得犹豫的？先前你表示──就是为了生者，才从事这一行，莫非你有办法修补人体、治癒别人的心灵，对自己内心的伤口却没辙了？那麽这些人的存在又为了什麽！他们把你视作朋友般推心置腹、默默陪伴，你把他们都当成陌生人了吗？」当头棒喝的言语，冲击在场所有人的心扉，鸠山由希指着周遭众人、丝毫不讳言：「既然如此，你乾脆就此放弃遗体修补师或化妆师身分吧，有再精湛的技术都没用，别继续抱持这种心态去对待往生者了。」
「鸠山小姐……」纵然她这番话简直说到大家心坎里去，不过仍稍嫌直接，望着她，潮见了提醒地唤了唤。
「哼！」只可惜对方不领情，「我说错了吗？这家伙以为自己是最悲情的人，可是在场谁没有和最爱的人生离死别的经验呢？」环视了众人一眼。
蓝田清歌失去了黑泽怜、神崎恋希不得不和哥哥告别、奈子痛失友情，潮见了她不清楚，且最好的例子不啻为这当下──他们所有人，都被迫面临与友人道别的窘境，武藤的立场更是必须和未婚妻永远分离。
他们的伤痛会比较少吗？
感情不是可以用重量价值来衡量的东西，她相信每个人的悲痛不亚於其他人──摩砂晴实始终不孤独，偏偏他走不出那道迷思。
最初失去亲人时，所幸他的言语给了自己安慰、陪她度过难熬的那段疗伤期，没想到情势逆转之际，换他一蹶不振（在她眼里即为如此），这样子的他，让人只想拿根球棒狠狠地敲下去，看能否一棒打醒他。
无法反驳她的话，众人一阵缄默。
许久，摩砂晴实迟迟才开口：「你……」他好像隐约回忆起来了、自己跟她的那番对话，地点……一样在这个地方。
而她此刻的外型和印象里的样子差了十万八千里远。
「你的决定呢？」终於想起来了吗？看到他闪过一丝讶异的神情，鸠山由希知道他已然忆起了自己。
「摩砂，我们不会阻止你的任何选择，」就算先前说过多遍、他不介意再重复一次：「只要你明白、无论你做什麽决定，我们都会支持，并且陪你一起走过。」蓝田清歌凝视着他，温煦嗓音陈述。
「你永远不是一个人。」有他们在。潮见了亦不吝惜给予温暖的力量。
「……修补过程，」别过头，片刻後缓缓吐言：「会很久。」
「没关系。」多长的时间，他们都愿意等。蓝田清歌和潮见了互视一眼，欣慰地笑了。
神崎恋希跟奈子亦扬起了笑容。
武藤悄悄递给鸠山由希一记感激的目光。
※
「怎麽那麽久？」随着时间一分一秒流逝，眼看手表上短针走过好几个数字，仍未见里头的人出来，陆续有此疑惑传出。
明显与不明显的焦急用不同的方式呈现，有人在长廊上踱来踱去、一下子坐在椅子上一下子又站了起来，有人则维持沉默、唯不时望向紧闭的「化妆间」门扉，臆测里面的人之进度。
「遗体修复除了最初的洗净消毒与防腐流程，针对不同损害的程度，修补内容及耗费时间亦不尽相同……她、头部重塑工程应该会花掉一些时间。」想到那张照片上血淋淋的图像，鸠山由希保守估计。
「让他一个人在里面，这样好吗？」潮见了难掩忧心。
摩砂晴实坚持从头到尾要自己进行修补工作，所以他们只能在外头等待。
他深深觉得这种过程煎熬，不亚於医院中等待医师宣判手术结果的家属，两者均有同样的忐忑及不安。
「总比他继续退缩来得好。」耸耸肩──就算她非常渴望亲眼一睹摩砂晴实的技巧，为此俨然等待许多时日，但与其在这时施加额外的压力给他，倒不如期待未来他重返旧业之日。
一旦跨出临界之线，相信引颈期盼的那天不远了吧。鸠山由希这麽以为。
就算……代价很大。
不放心地再望向依旧毫无动静的大门，「真的没问题吗……」他觉得全身血液几乎要纠结了。
正当犹豫是否要偷偷探门时，潮见了接到夏川京介来电，没办法赶到的他於手机里询问大概的状况发展：『所以、你说他目前独自在进行修补？』
『嗯，半天了，还没出来呢。』轻叹。
『别让他独处、小潮！』原来他把所有人均支开，连同行的鸠山由希都无法进去帮忙吗？『听好、用什麽理由都行，进去看他一下──别忘了他曾经失踪三年！』电话里，夏川京介着急地道：『我马上过去！』他脑中浮现不妙的预感。
潮见了觉得纳闷，似乎哪里不对劲、又说不出个所以然。挂断电话後神崎恋希问他，听完描述时她说：「应该没关系吧，这房间的出入口只有一个不是吗？假使要离开，我们会知道才对。」
一句话点醒了潮见了、和同时间反应过来的鸠山由希──「不对，不只一个！」身为工作人员之一的鸠山由希十分清楚构造、而其他人仅最初惊鸿一瞥，以致没太大印象，但经她提醒，潮见了想起来了。
里头其实有一个内门！
「里面有一扇通往隔壁房间的门！」该死，她忘得彻底。鸠山由希不具气质地轻啐。
平常大家都有各自负责的领域，很少干涉别人作业，而当初为了方便，保留这样的设计──即使外表看来是各自独立的空间，基本上却可以互通。他们完全忽略了这项特色。
饶是大家没预料到摩砂晴实有临阵脱逃的可能性。
惊觉过来，众人互望一眼，默契十足地於下一秒、箭步向前，打开了门一探究竟──
空无一人的室内，唯剩阵阵空调冷风吹过，所有器材用具被收拾得整齐乾净，压根不像有人待过的感觉。
除了躺在平台上的「她」。
「奈绪！」武藤一眼即看到了未婚妻子，连忙走近，「没错、这是奈绪，这是原来的奈绪……」亲眼目睹三浦奈绪死後惨状的他，曾一时迷惘困惑，怀疑心目中美好样貌的未婚妻、为什麽会完全变了个模样，根本无法接受她突来的死亡，也不愿原谅当初在急诊室内发酒疯的肇事者──然而如今看到被修复完成的她，心中就算再悲伤，似乎较能慢慢释怀了。武藤激动地轻抚上她。
鸠山由希微感讶异地望着「她」──的确是另外一张照片里、笑容灿烂可掬的面容，其安祥的样子，好似睡着了一番。
真的是摩砂晴实鬼斧神工的技术。
「哥哥也是这样的……」一脸平静祥和。神崎恋希红了眼眶。
在修复下，三浦奈绪被穿上原先预定披上的婚纱礼服、罩着薄纱，脸部的妆和头发造型，无一不像待嫁中的新娘。
「武藤先生，这个！」奈子发现置於旁边桌面上有个小盒子，赶紧告知大家。
「这个是、戒指？」从小巧外型判断。
武藤小心翼翼地拿起它、打开，「是我送奈绪的戒指！」婚约中被当成誓言的见证，他以为已经在车祸强大重击下不晓得被撞到哪里去了，没想到竟然还保存下来，看到这枚指环，他再也压抑不住忧伤的情绪──「奈绪……」
看着他悲恸万分的身影，众人默默地退到一旁，替他保留出一席安静的空间和恋人相处。
「告别式得以如期举行，但摩砂却又……」完全与三年前的情形一模一样。奈子皱了皱眉──她担心的事情要重演了吗？
「他走不远的。」在他们担心的同时，一道声音划破存疑。
「京介！」他彷佛有备而来、胸有成竹，潮见了问出大家的疑惑：「你知道他去哪里了？」
「倘若情况允许，我真想在他身上装晶片。」夏川京介无奈地翻了翻白眼，「放心，我有先去他家把他的护照拿出来了。」从口袋里头掏出那本红色封面的小本子挥了挥。
「咦！」看到那本写有「日本国」字样的护照，他们叹为观止。
「你也做到这地步呀。」鸠山由希睇着他。
「这是你顶头上司出的主意。」夏川京介澄清：「他早料到可能发生这样的状况，所以要我先去拦截。」
据後藤警部所言：只要摩砂晴实还在日本境内，他便有办法找到他。
凭这股势如破竹的气势，夏川京介自然豁出去了。