一树杨柳立在湖岸，春风吹起柳絮飘荡，柳叶风中无依。
柳树旁边有座小亭，亭中有位紫衣女子独坐，长发绾髻，露出雪白的脖颈，面向湖面，背对着他。任朱原从宦官手里接过一盒糕点，缓步朝那女子走近。
任紫冰返宫数日，几日以来一直不吃不喝，惹得一大票婢女和宦官心慌，实在没法子了，只得把这事颤颤巍巍地呈给皇上知道，遂有了皇帝的今日之举。
他在她身旁坐下，任紫冰仍一动也不动地直视前方湖面。
「皇姐，近日可好？」
任紫冰抬眼看他，沉默，双眸似是在说着，你明知故问。
「听说皇姐自返宫以来，几乎没吃什麽东西。」他将装有精致糕点的浅盒递给她，「朕让人准备了你喜欢的桂花糕，朕记得你小时候老馋着这个。」
「这种琐事何必记得？」她答话，却没接过那只盒子。
「朕成年之後不招你喜欢，只好用儿时的事来哄你。」他有些无奈地顿了顿，「皇姐，你多少吃些东西……」
「你记不记得小时候爹曾送我一个布娃娃？」任紫冰打断他的话，以一个凭空冒出的往日旧事嵌接原本的话题。
那布娃娃是她父亲难得赠予她的礼物，其实那娃娃的模样也没有特别精致好看，事後回想，那娃娃估计是宫中其他兄弟姐妹拣剩了才到她手上，但毕竟是难得，她格外喜欢那娃娃，有段时间她几乎是不离身地带着它。
「记得。怎麽了？」
「有一回你偏要和我抢，两个人扯坏了那娃娃，里头的棉花都给扯了出来，我们见它坏了也就不争了。」
「为何提起此事？」
任紫冰的视线落在水面粼粼的波光上，心里很想和身边的那人说，她觉得自己很像那童年时光里的布娃娃，在两个人之间受苦，要是她坏了或没了，兴许她就没人要。那样说不定也挺好的。
可是她没和他说实话。
「没什麽，忽然想到而已。最近常胡乱想些事情。」她揪紧衣裙，「前些阵子还在想着，那卦姑的话究竟是不是真的。会不会是你刻意让那卦姑来和我说这些话的？」
闻语，有谁心里一震。
「皇姐，你别胡思乱想。」他态度淡然，「在你心里，朕可真是会害自己侄儿的无情之人？」
「我听人说，你下令杀了许卦姑。」
「朕确实请人除掉她，因为她和你说了那些莫须有的话，害你伤了身子。你说，朕怎能不气她？」任朱原说这话的时候，眼睛都不眨一下。
他伸手，貌似怜惜地抚过她的面颊，任紫冰僵着身子，听见他说他比任何人都还要心疼她。
这一番话任紫冰自然是不相信的，她避开他的碰触，任朱原的眼神冷了一瞬，而後却又装出一副没发生什麽事的模样来。
「你气色不好，多少吃些东西，若是不想吃桂花糕，朕再让厨子做点其他的。你刚流掉一个孩子，身体正弱，你再怎麽不怨朕，也不该这麽折腾自己。」
「我没什麽食慾，你把东西收下去吧。我也该回房了。」
任紫冰起身欲走，却被他一声「站住」喝停了脚步。
「任紫冰，你打算饿死自己不成？」任朱原气极，「你和你那个前夫君说好了是吧？两个人存心要气死朕。」
任紫冰一愣，一股不祥的预感窜上心头。
「你、你这是什麽意思？」
「哼！朝野上下都在传，说以何青云为首，一干人马正在集结势力，要逼朕退位。」他步步逼近她，脸上带着阴沉的笑，「他们早看朕不顺眼，不早些起义，偏要在你回到朕身边之後行这事，你说，这难道与你无关？」
她有些发晕，她没想到何青云真打算把自己搭进来。任朱原虽不得前朝臣民的认同，但他这些年来也累积不少站在自己这方的朋党，两派人马的势力在朝中相互倾轧，僵持不下，若届时真要在一片腥风血雨中见分晓，何青云他们也不见得能轻易得偿所愿。
她怕他受伤，她怕他真的因她而死在战场上。思及此，她惊惧而发颤。
「我不知道……」她喃喃说着，「我真不知道。」
「也罢。」任朱原冷哼一声，将她圈进自己的臂膀里，箍紧她的腰间如幼年时期他欲独占那只布娃娃一般。
「朕是绝对不会让你和他走的。」