招亲是选在霏亲王府内举行。
夏侯晏一早便和苏太后二人驾临亲王府,帮忙张罗琐碎的招亲事宜。同时,也是好奇招亲具体如何进行。昨晚宴会结束以後,青阳陵原特意遣退所有伺候的宫人,留下陵霏独谈,至於谈话内容无人知晓。
但罕见的是,陵霏神秘地保持缄默,让夏侯晏和苏太后摸不清兄妹二人的心思。
未时,除了玄明皇朝的五皇子祝梧凡已成亲未来参加,其余各国使臣皆至,也包含来看热闹的月文,还有同是前来参加招亲比试的夏侯熹。
夏侯熹一出现,立刻吸引诸位使臣的目光。
月文按耐不住好奇心,上前搭话,「我乃离月三皇女,敢问公子如何称呼?」
夏侯熹拱手作揖,「三公主千岁吉祥。在下敝姓夏侯,单名熹。」听见姓氏夏侯,众人心里已有底。
梦然当代名医之中,有个特别显眼的存在,那便是一群老头子中唯一的一位年轻人──夏侯熹。虽为相国府长子却无纨絝子弟之气,自幼拜师於圣手阁门下,凭藉实力考进太医院任职。
「夏侯公子,久仰大名。」碧扬上前拱手道,夏侯熹亦不失礼数回礼。
碧扬倾心陵霏,自然也知晓夏侯熹和陵霏的关系非比寻常,但碍於他现在的身分是一国太子,该有的礼节气度自是不能少。
使臣们各自和夏侯熹寒暄了几句以後,便又安静坐着,等待招亲的开始。
青阳陵原时间掐得神准,众人才刚到齐不久,林海辨识度极高的嗓音便在大厅内响起,他坐上主位,免了众人的礼数,「皇妹,开始吧。」
陵霏起身立於大厅中央,「本王此番招亲,进行方式采三回合制,若有一回合不通过,便失去资格。首回,比试的是文采,此回的考官由帝君和本王担任。」
夏侯晏心中一阵讶然,本以为陵霏会出极其刁钻的题目来为难众人,想不到首回比的竟是文采,在场众人无一不是颇具盛名的才子,大哥要想脱颖而出,怕是难上加难。
「敢问霏亲王,文采优劣如何判定?」千景作揖问道。
陵霏笑而不语,招手让一名捧着签筒的丫鬟上前,「首回是要考验诸位闹中取静的本事,抽签决定笔试的题目,需在一刻钟内完成,且需蒙眼盲写,字迹潦草者一律剔除。」
夏侯晏一听比试方式,便清楚陵霏还是偏袒着自家大哥的。外人不知,大哥以前习医时,经常挑灯夜读,常常都是读到了油灯灭了还不肯歇息。跟随圣手阁各地义诊之时,由於患者普遍是居住在昏暗脏乱的环境,大哥便练就一身盲写的本事,只是这些事知者寥无几人。
主位上的靑阳陵原对比试的题目感到新鲜,不禁开始期待陵霏究竟如何择夫。
两个丫鬟分别抬上小几,众人依序抽签後以黑布蒙眼,由丫鬟搀扶落座,待众人就绪後,厅外走来两位身形魁梧的女子,看准众人正执笔挥毫,她二人清了清喉咙,开口高唱时下最流行的戏曲。
一开口便惊动四座,五音不全不说,声音似是长年嘶吼过度,显得异常沙哑。在座除了执笔的五人外,其他人皆忍不住摀起耳朵,隔绝这吓人的魔音。
而陵霏连个眉头都没皱过,沉声道:「比试开始!」
五人中,最沉稳的莫过於夏侯熹,似是不受影响般振笔疾书,而碧扬只在最初时微微皱了一下眉头,其他人也仅是眉头深锁,倒也能捱住二人杀猪声似的摧残。
一刻钟後,二人终於放过众人的耳朵,功成身退。拆下蒙眼布的众人,一一呈上自己的作品,陵霏率先淘汰掉字迹过於潦草的千景,接着将文卷递给青阳陵原,由他决定文采的优劣。
细细评读其余四人的文卷後,青阳陵原满意一笑,「四人文采难分轩轾,朕觉得四人皆有资格晋级。」
听见这样的答案陵霏也不意外,继续说道:「第二回合,比的是女红──修补破衣,由京中第一绣娘苏娇担任考官,最快完成且经其认可者,方可晋级。」
众人一听考的内容是女红不禁一片譁然,如若是男子招亲考女红那还说得过去,招驸马考女红……这可难为了。
「霏亲王何故考在场众位女红之艺?」夏侯晏和陵霏相视而笑,她自然知晓陵霏考女红的缘由,但看在场有许多不满的神色显於表,怕多生风波索性替众人开口要个解释。
「本王长年征战在外,不谙女红之艺。」陵霏不会女红之事,在梦然可是人尽皆知。她似是想起了什麽,浅笑一声,又接着说道:「夫妻之道本应互相扶持,古有发妻替远行的夫君修补破衣,望本王之夫亦能如此。」
众人得此解释,就算心中再有不满,也只好咽下。
「呈上破衣,比试开始。」
只见夏侯熹熟练地穿针引线,开始补起破衣。他在圣手阁习医之时,除了习得一身医术,更是学会许多自理的技能,譬如补衣。
夏侯熹熟稔女红之艺仅有陵霏和夏侯晏二人知晓,让她们二人讶异的是,白承和风离居然也深谙女红之艺,且熟练程度不输夏侯熹。
但这可为难了碧扬,他自小从没碰过这些女孩子家的玩意儿,看着针和线,不知该从何着手。这下可好,他本对招亲势在必得,不过哪曾料想到比试居然是考女红之艺……
三人几乎是同时完成补衣的动作,补好的破衣交由绣娘苏娇逐一检视。苏娇从针法、美观程度去评比,三人之中以风离的补衣手法较为粗糙,因此第二回合由白承和夏侯熹胜出。
青阳陵原本来是颇看好碧扬的实力,但无奈比试题目过於刁钻,不幸败阵。他眯起眼端详白承。白承作为北星族首领,掌握着梦然经济命脉,且能从比试中脱颖而出,显然也不是等闲之辈,或许他有机会能胜夏侯熹。
「第三回合,请二位选出最美的佳人。」
佳人?众人狐疑的表情尽显於脸,这不是霏亲王招选良缘吗?怎麽还变成选美大会了?
「进来吧。」陵霏语音一落,走进来十位姿色上品的女子,众人不免一阵惊呼,这十位女子的容貌无一相似,却又都是世间难寻的绝色之貌。
「皇妹,这审美标准因人而异,如何评比谁人胜出?」青阳陵原也有些弄不清陵霏的心思了。他昨夜和陵霏独谈许久,二人达成共识,比试内容由陵霏决定,但不得偏颇夏侯熹,也不得与他通风报信,而他则不许插手干预招亲,一切公平比试。
昨晚陵霏离宫後,他还特意派大内高手监视亲王府一夜,而陵霏也确实遵守约定,回府後亲王府便无任何人出入。
「禀帝君,臣妹已将心中所属的佳人写至纸条,放入锦囊中,若与本王相同,便算胜出。」陵霏上前递给青阳陵原一锦囊,「烦请帝君替臣妹保管。」
「好。」青阳陵原爽快答应,林海上前将锦囊呈给他。
「二位有一刻钟的时间,可以和众位佳人互动,一刻钟後便请二位在纸上写下佳人之名。」
夏侯熹和白承两人各自开始评选佳人,在旁者也加入讨论行列。
「你说,熹儿能胜出吗?」苏太后低声问了在旁边的夏侯晏。她是满意夏侯熹这个女婿人选的,品性佳又有才华,不过现在的情势似乎对他不是特别有利。
「晏儿信大哥能胜出。」陵霏和她大哥本就相爱,有情人终成眷属。只是,这次陵霏兵行险招,掷了一局豪赌,赌上的是往後的人生。
一刻钟很快就过去,二人早也将写有佳人之名的纸条交给丫鬟。
「请帝君打开臣妹的锦囊,公布佳人之名。」现在的陵霏十分紧张,袖子里紧握的拳头冷汗涔涔,希望事情能如她所愿一切顺利。
青阳陵原打开了锦囊,将纸条呈给众人观看。同时,夏侯晏看见白承的嘴角微微上扬,心中暗道不妙。
果然,在白承微笑以後,两名丫鬟将二人的纸条公布於众人面前,两人写的居然是一模一样的名字!
青阳陵原满意地看着白承,投以赞许的目光。又开口问道:「皇妹,二人答案与你相同,你当如何?」
「问答。」陵霏虽讶异白承能选和她一样的答案,但面上仍作镇定,「请问二位选此人的理由是?」
「有才有德。」二人异口同声道。
这情势似乎不太妙啊……夏侯晏正琢磨着该如何是好之际,恰巧和白承的眼神对上,他趁着无人注意时以唇语对她说道:「皇后可需要白某这个人情?」
夏侯晏愣住了一会,但随即领悟他话中之意。为了大哥和陵霏的未来,她也想为他们努力一回!
看见夏侯晏点头,白承脸上的笑意更浓了。
而面对这样的局面,陵霏也感到头痛,但脑中突然灵光一现,有了新的想法,「二位可愿为本王舍弃一切功名利禄?」
「愿。」夏侯熹坚定地望着陵霏,那一刻他们的眼中仅有彼此,再无他人。
「哦?夏侯太医愿为朕的皇妹舍弃一切?包括这太医院首之位?」太医院的前任院首告老还乡,夏侯熹是下一任院首呼声最高者,若院首之位落入夏侯府中,这可让青阳陵原担心起自身的安危。他还正烦恼该如何阻挠夏侯熹,没想到现在让他逮着个机会。
「功名利禄乃身外之物,有生之年,微臣仅想与爱人共度白首。」夏侯熹的一番话让在场众人为之动容。
青阳陵原心情极佳,不管是谁和陵霏成婚,之於他皆是有利。又开口问道:「那白首领呢?」
「白某志在四方,断不能为了霏亲王摒弃一切。」
听见白承的回答,让夏侯晏和陵霏松了一口气,不过也让众人扼腕,本以为还会有什麽火花,结果白承就这样拱手相让。
「既然如此,朕便赐婚吧。」虽然陵霏最终仍和夏侯熹成婚,但青阳陵原觉得自己不亏,反倒了却一桩烦心事。