讲到这个，清芙蓉的神色又暗了暗，但李豫堂一向不会管到底有没有戳到别人痛处。
他换了个坐姿说：「不过你既然那麽关心如春鸣，你怎麽不帮帮他呢？」
「春鸣太倔了，他不会答应让人帮他的，就算咱是他师哥也一样。再说了，咱自己也还逃不出这个宿命，要怎麽帮助春鸣呢？」
「我以为你在秦家过得算不错？」
以李豫堂一个外人的角度来看，清芙蓉过得是相当不错，衣服穿得好，面色也不错。而且秦公子还愿意为他举行堂会，他没事也可以出来走走，看起来是不差吧？
「要说是，的确也是吧？」
「怎麽说？」
「不知道你听到的是哪个版本的谣言，不过对咱来说，无法再像普通人结婚生子，都不算是好结局。」
「怎麽？你从前有相好啊？」李豫堂打趣地说。
清芙蓉没有很在意这个玩笑，摇了摇头说：「是没有，但被一个男人绑在身边的感觉也不会好的。」
「我以为当相公时会习惯？」
「可能有吧？但咱没有办法，谁又愿意当一辈子的相公呢？说到底，那些进到堂子里头的人对咱们这些相公又是抱持着怎样的情感？」说到最後，清芙蓉的语气带上了一丝讽刺。
「这个我不懂。」
李豫堂自认他来到堂子的原因是情非得已加上打发时间，而他对如春鸣乃至堂子里的其他相公也没有一点其他的心思。他不懂，也不想懂那些人来到堂子的心情。
清芙蓉愣了一下，微笑着说：「说的也是，李先生不太了解堂子里真正在做什麽吧？」
「可以这麽说。」李豫堂也不逞能。
「以歌侑酒、侍宴、陪酒、陪客、唱曲，这就是相公的工作。」
「听起来还好？」
「听起来是还好吧？但堂子其实就是一种私人性质的科班，优童天还没亮就得起来喊嗓子、吊嗓子，练功、唱戏、练功直到深夜。在堂子里少不了被男人轻薄，待遇也不好，若要提升自己的待遇，只有把自己唱红，提高自己在堂子里的身价，可是身价一高，人就不好把你给赎出去。」
「你们自己没有收入？」
「多少是有。」
「那把自己赎出去不就行了？」
清芙蓉摇摇头：「但咱们相公除了会唱戏，懂一些琴棋书画，什麽都不会了。一旦离开堂子，基本只有开堂子和进戏班两条路，但这个身分不仅难以为世人所接受，连梨园行也不能接受，所以到最後可能只能饿死。」
「等等，不是可以开堂子？」
「其实自从民国初年禁堂子後，现在也越来越没有出路了。」
「这麽说来是挺可怜，但如春鸣在我们这儿不是挺有名的吗？这样也没有出路？」
「咱以前也是红相公喔！」清芙蓉忍不住笑了一下。
李豫堂先是愣了一下，然後说：「不一样！不一样！你那不是给人买走了吗？」
「怎麽？难道咱一个男人被人买走後，就得像女人嫁人後一样深居简出，在家里相夫教子是吗？」
「我无意冒犯。」李豫堂正色道。
清芙蓉不甚在意的笑了笑，又替自己斟了一杯茶：「或许相公就是那麽可悲吧？一辈子也逃脱不了。」
看着清芙蓉自嘲的表情，李豫堂往椅子里一靠，手靠在扶手上撑着头小声嘟囔：「既然那麽苦，一早不入这行不就行了，哪来那麽多杂七杂八的事。」
清芙蓉一个唱戏的人，耳朵及其灵敏，小小的嘟囔可逃不过他的耳朵。
「我们梨园行有一句俗语『家有三斗粮，不进梨园行』，父母哪不知学戏苦？都说天下无不是的父母，若不是到万不得已的时候，也断然不会把自己的孩子送进戏班受苦受累的。」
李豫堂听得心不在焉，伸手拿过桌上的茶杯，才发现里头已经空了。他坐直了身子，拿起桌上的茶壶才发现里头也空了，只滴落了一滴已经冷却的茶水。
清芙蓉看了一眼桌上空空如也的茶壶，起身说：「咱差不多也该离开了，不知不觉也聊了挺久。」
见清芙蓉准备要离开，早就想走人的李豫堂立马站起身，嘴角勾起了笑容：「是挺久。」
「希望没有耽误你的正事才是。」
是没有耽误正事，但耽误了心情。李豫堂在心里想到，但仔细想想还是自作孽，他笑着说：「没有的事。」
「那就好。」
李豫堂和清芙蓉一起走到了门口，前台小哥立刻上前来打招呼。
「两位要走了？」
「是啊，打扰李先生太久了。」
「你别这麽说。」李豫堂敷衍的笑到。
「清老板，要告诉如老板您来找过他吗？」
「都说了别叫老板。」清芙蓉无奈地纠正，然後说：「不用告诉他，咱也就是闲着没是想来找他说说话，没见着就算了，省得他心里又在意了半天。」
「知道了。」
清芙蓉对着前台小哥点了点头，外头刚好停了一辆黄包车，他礼貌地和车夫打了个招呼乘坐上去。
临走前，他意思意思的问道：「李先生怎麽回去？」
「我走回去，反正本来就没什麽事。」
李豫堂自然不会听不出来清芙蓉这只是礼貌性地询问，再说了，他现在唯一的想法就是赶紧跑。
「这样吗？那咱就先离开了，後会有期。」
「你慢走。」
和前台小哥一起目送清芙蓉离开後，前台小哥转过身看着李豫堂，脸上堆起了笑容。
「李先生你也慢走啊，小弟我就不送了。」
李豫堂睨了他一眼，心里虽然不高兴，但也不打算在在堂子里头瞎混下去了。谁知道会不会遇上如春鸣的又另一个师哥，甚至碰上个来逛堂子的熟人。
「啧，我走还不行吗？」说完头也不回地离开。
香兰堂在这花柳巷里头相对深的地方，要出巷子时，势必得经过好几家妓院，沿途满是招客的妓女。当真是百花争妍，争奇斗艳，虽然是残破了，但花终究是花，还是好看。
她们椅着窗台对下面挥怕子，还有的直接挂到了路人身上。
李豫堂虽然是个未成家的正常男人，但由於他本人对花柳巷这种地方比较感冒，还是一一拉下贴在他身上的女人或是少女，回以一笑後，走出巷子。
出了红酒绿的花柳巷，夜晚的街道显得安静。巷口一盏安静的红灯笼，把那些贪欢和荒唐，喧嚣和沉醉，全部封堵在小巷中。
一台黄包车从眼前经过。
很突然的，清芙蓉刚刚说的话浮现在他脑中。
李豫堂一向看不起所谓的下九流，自然没有想过那些人到底是因何而入下九流，也不会去想他们的一生会是怎麽样的。
梨园行苦，关於这点，因为有罗宋均这样喜欢京剧的朋友，偶尔听他说关於京剧的种种时他提过，所以李豫堂大约是知道的。但他也没有想过这个苦除了指练习，同时也形容了绝大多数梨园子弟的一生。
这一行成材率极低，一百个学戏的人里面，可能只出得了一个可以成角儿的。剩下的只能跑龙套，甚至连龙套跑不成。
难道只能那麽可怜吗？
他忍不住感叹，然後猛的摇摇头。等一下，他突然之间那麽同情如春鸣做什麽？不说非亲非故，要说他们是朋友都有点困难。
「我在干嘛啊……？」
大概是被相公堂子里的氛围影响了吧？
一定是因为这样，所以他才不自觉得对如春鸣产生了同情。
「我一定要赶紧把事情办完，不然我觉得我可能要不正常了。」他喃喃着，然後加快脚步会到了自己的宅邸。
他发誓，一但他自己的事情解决了，他再也不要踏进相公堂子一步。
再也不跟如春鸣有任何瓜葛。