与寥瑛元见面之後，巩羽带领邦交大队继续行程，前往皇宫觐见玄文帝赵元康，亦因为寥瑛元请求，所以东埔城城尹洪桂及其好友康璠跟随大队进入皇宫。
南蜀歆州京都
纵使数十年经历内乱战祸，南蜀百姓生活状况仍然比北郑优胜，巩羽一行人由初闹饥荒的东埔城一带沿途北上，穿梭大大小小城乡，发现南蜀百姓们再怎麽贫穷，起码仍然有栖身之所居住，比起每天抵受饥饿、流离失所、瘟疫的北郑百姓较为幸福。
可恨的是北郑国主软弱无能，君主大权长期被朝中大臣结朋党左右大局，内外政务近年被惞王、明王、俞王三人互相争夺、转圜、干扰，每每关乎利民施政，皆被多番阻碍，最後肥了臣子的肚子，亏待生活苦不堪言的百姓。想着想着，巩羽不禁摇头叹气，感慨身为一介天子的父皇既不是好父亲，亦不是好国主，巩翔、巩湘、巩程谁人登上皇位，最终只会助长朋党营私，贪污败国指日可待。
『唉！要亡国就亡国吧！与我何干？』耗费心神去自寻苦恼，不如着眼当前之事，巩羽暗嘲自己差点就变成范浮灵这般好管闲事的小女子，他耸一耸肩，默默闭上眼帘告诫自己，实在情非得已，也别掺进这国勾心斗角的圈子。
不知不觉，众人已到达宫门前，亲卫们都停下脚步，等待最前方的士兵向南蜀守卫报上身份，当北郑士兵亮出证明身份木符和胤哀帝的手书时，守卫宫门的南蜀士兵没有丝毫怠慢，立即向众人双膝跪下行礼，在推开宫门一刻，更有百多名身穿戎装军服跪在宫廊左右两侧沿路欢迎。
「啧！那麽怕我们北郑新军吗？」
「哈哈，非也！玄文帝是害怕臭名昭着的母夜义将军进宫捣乱，所以，请妹妹表现温文儒雅一点，别吓坏人家！」
「哼！我可不想听到娘娘腔说教！」
经过范浮灵数天前教训之後，巩天和巩隽跟本没有放在心上，仍然是一开口就臭骂对方，俨如猫儿遇上狗的模样。只是，他们没有身处异国皇家地方的自觉，在南蜀士兵面前吵嚷，着实失礼至极，这次换作巩羽命亲卫快手快脚，沿用范浮灵使用的方法将他们綑绑，此时，洪桂和突然展开双臂挡在两人身前，阻挠士兵将吱喳二人姐抬走。
「九皇子殿下，万万不可对娘娘动粗呀！」
巩羽霎时一个头两个大，完全猜不透洪桂和所说的娘娘到底是谁？难道是想寥瑛元吩咐洪桂如抓紧机会耍他吗？
「知道自己在说什麽吗？」
「小……小人自知插手殿下家事，实属冒犯，但小人无法眼睁睁看着弱女子受欺负！」
洪桂和倾身拱手向巩羽道歉，同时念念有词，满口仁义道德地为自己辩解，还列举夫妻相处之道，恰如涛涛江水，棉棉不绝地把一椿又一椿的故事道出。
「停！停！停！兔崽子！你说的娘娘……该不会是说我吧？」
正当大家被满腹经文的洪桂如弄得思绪糊里糊涂，完全搞不清楚现况之际，巩隽居然率先从迷雾中走出来，正经八面地向对方提问。
突如其来的提问让洪桂如瞬间一怔，思量一番之後，便以最真切眼神与巩隽对望，顺势点了一下头，气得巩隽额角青筋乍现。
「瞪大你的狗眼瞧瞧！我可是十一皇子！」
洪桂如定睛观察巩隽一会儿，细看对方的脸、脖子、胸襟、樱粉肌肤和身材，猛然脸颊泛红，眼神不自觉闪躲，更抬手以掌捂着面遮羞，因为他怎麽看，还是觉得巩隽宛如女子姣好漂亮。
「我可以把这个瞎子干掉吗？」巩隽对着洪桂如白了一眼吐槽起来。
「不能。」巩羽淡然回应。