新王朝,西城
西城为新王朝位於西方的商业重地,街上两旁满是商店及摊贩林立,街道上往来不绝的人们道尽西城的繁华。在这些五花八门的店家中有一家特别醒目──这家店外表虽不起眼,但门口大排长龙的队伍却让人无法忽略它的存在及重要性。
它并不卖日常用品,也不卖稀奇珍宝,而是一家行医兼卖药材的老字号医馆。
这家医馆由骆家经营了五代,自五代以来一直是西城城民仰赖的活神仙。骆家的医业不只以精湛的医术闻名,医者本身的品德也为城民们所称道。
骆家所持的行医精神为济弱扶倾,让看病不再是有钱人的专利。而此家业及家训传至现在由骆家一对兄妹──骆哲彦及骆芷岚──所继承,医馆的事业也在兄妹两人的齐心合作之下爬上更高峰。
「陈老伯,请您放心,您的头痛症状只是因为睡不安稳所致,我帮您开的这帖药具有定神安眠效用,只要照时辰服用,您的头就不会再痛了。」骆芷岚在医馆内室替城民把脉看诊。此时的她脂粉未沾,长相虽不至称为美女,但由内在自然发出的气质让她显出与众不同的脱俗。
「谢谢你啊,骆大夫,今晚我终於可以睡个好觉了。」近期因头疼所苦的陈老伯开心道谢。谁都知道骆家的大夫个个都是活菩萨,只要得到骆大夫的亲口保证,就算是得了绝症也都治得好啊!
陈老伯自内室出来,将处方递给外头负责抓药的老总管,开心道:「老林,麻烦你帮我抓药了。」
「没问题!」总管老林一见到陈老伯开心的神情,也受到他的气氛所感染,边帮忙抓药边与他话家常。
以老林的年纪而言本已该退休享福了,但他却选择留在医馆里帮忙,原因在於只要看见病人们看完病後放心的神情他也跟着开心,什麽烦恼也跟着消失了。负面情绪减少,人也变得开朗,这也是为何他的外表会比实际上看起来年轻的原因。
聊天的同时,门外出现了一位气宇轩昂的男士。他自门外向屋内巡视,在看见老林後便毫不迟疑地笔直朝他走来。
「林总管。」他有礼地向老林打招呼,但正经的表情却透露出一丝焦急。
老林一看见眼前的人,原本轻松的表情顿时严肃。「大少爷,您怎麽来了?府上有人生病了吗?」
被老林称为「大少爷」的男子为西城最大纺织行──天龙纺织行的新一代当家杨耿文,在西城享誉盛名。不只是因为他学富五车,文武双全,仅於弱冠之年便接掌了家族事业并将之蓬勃发展,更在立业之後与西城第一首富之女共结连理。夫妻之间鹣鲽情深为人所称羡,因此城内的民众对他是又钦佩又敬重。
杨耿文面色凝重的点了点头,他问老林:「骆大夫在吗?事情十分紧急,请他务必马上随我回敝府一趟。」
「这……」老林语带迟疑,引起杨耿文的好奇。
「怎麽了吗?是否骆太夫不方便?」
「是……是不太方便。」老林别具深意地看着杨耿文。「少爷他到南城义诊去了,现下是小姐在里头看病。」老林指着内室说道。
「是吗……」杨耿文露出讶异的神情。他微皱起眉头沉思了一会,随即下定主意开口道:「林总管,抱歉,这事十分紧急,我可以进内室找岚妹谈谈吗?」
因杨家与骆家为世交,杨耿文从小便认识骆芷岚,他对她更像是妹妹般疼爱,而「岚妹」便是杨耿文对她从小到大的称呼。
「可……可是……」老林再度迟疑,不只是因为小姐若离开会引发这群大排长龙的病人的不满,更是为了另一个他和杨耿文都心知肚明的原因……
「林总管,您放心,我会询问她的意愿,不会强迫她的。」杨耿文知道老林在顾虑什麽。
自骆芷岚十三岁以来,天龙纺织行便成为她的禁地,是因为纺织行里有个曾经在当时羞辱过她的人。杨耿文也知道源由,但事情紧急,他不得不破例,只好向老林保证。「若是岚妹答应前往,我会担负起保护她的责任。」
知道杨耿文是个信守承诺的人,老林也不再坚持,只好顺他的意。「好吧,大少爷,请跟我进来。」
老林领着杨耿文进入内室,而在里头的骆芷岚正好看诊完一位病人。她从容地写好处方,并将之交给病人,一抬头便看见老林领着杨耿文进来。
「小姐,大少爷有急事想请您帮忙。」老林道出杨耿文的来意。
骆芷岚将视线移向杨耿文,而杨耿文也点头向她致意,她看出杨耿文的眼中有一股无法隐藏的焦急。「知道了,林总管,请您领李大叔出去领药,并请外头的叔叔嫂嫂们稍等,这里交给我就行了。」骆芷岚淡笑,平静地交代老林,动作沉静而优雅。
「是。」老林接获命令,将病人领出内室後,便将空间留给室内的两人。
「杨大哥,」这是骆芷岚对杨耿文的称呼。「能劳您亲自出马来这儿的原因是世伯生病了吗?」在老林离开後,骆芷岚马上进入话题。她徐徐发言,若是不认识她的人或许会被她平静的外表误认她无情无慾,但认识她已十几年的杨耿文却知道她只是不善表达自己的情感,其实隐藏於她眼底的焦急已透露了她的情绪。
「不是我爹。」看到骆芷岚略显放心的神情,杨耿文接着说:「是富贵。」
「二……二少爷?」原本因杨耿文的回答而松了口气的骆芷岚随即蹙眉,眼神中完全没有焦急,而是厌恶!
杨耿文叹了口气,他知道骆芷岚厌恶的原因,全是因为身为杨家二少爷的杨富贵生性风流,但却是从小便与她指腹为婚的夫婿。在她十三岁那年,杨富贵嚣张的来到医馆指名要见她,说什麽要看看他未来妻子的模样。
骆芷岚本就不是美女,再加上每日在医馆中忙进忙出的,根本没有时间打扮。因此杨富贵一看见她便不避嫌的皱起眉头,还在大家面前批评她丑,说她没资格做他的妻子,嚷着要退婚。而当时身为天龙纺织行的当家──也是杨耿文及杨富贵的爹──杨再兴自然不答允退婚这件事,只因这是他与骆芷岚去世的爹订下的姻缘,说什麽也不愿做个毁约之人。
「富贵被人所刺,伤及心脏,又被推入水中,现在命在旦夕,我已给他服了强心丹,但他的情况不太乐观。」强心丹是骆家因世交之谊而赠与杨家的保命丸。「若你不想去我也能理解。你放心,就算你不去,我也不会让你卷入我们家族的纷争的。」杨耿文口中的纷争指的是若骆芷岚拒绝救人,而这件事又传到他二娘──也就是杨富贵的亲娘──耳中的话,气焰强盛的二娘绝对会引起一场家庭革命,到时骆芷岚一定会成为箭靶。
但就算如此,他也不想为难骆芷岚,因为杨富贵全是因自己的关系才会落入今日的下场,不值得同情,所以视她为亲人的他绝对会保护她到底。
而也或许,富贵的死去对大家而言才是最好的解脱……
杨耿文的说法打动了她,这几年来身为她未婚夫婿的杨富贵迟迟不肯迎娶,她被他束缚住,他却天天拈花惹草,让她陷入进退不得的困境。而这次……若杨富贵若撑不下去了,是否她就可以因此解脱?
但才思及此,她马上被自己自私的想法吓到。医者最忌自私,对每位患者本该一视同仁,不得有私心,就算自己会因此而失去自由的机会……
闭上双眼,骆芷岚痛苦地下了决心。再度睁眼,她坚定地直视杨耿文道:「我愿意去,愿意去救他。」
杨耿文了解也心疼她的决定。他无法救她脱离杨富贵的束缚,但他会尽他的全力保护她。「去换一套男装,你以你哥哥的身份去救他。」杨富贵自她十三岁来过这里後就再也不曾来过,因此他对骆家兄妹的样貌是模糊的。现在杨耿文要她扮男装就是为了以防万一──以防杨富贵起好色之心,对骆芷岚有其他企图。虽然两人已是未婚夫妻,但只要杨富贵一日不愿迎娶骆芷岚,那他就不会让杨富贵有机会欺侮她。
聪颖的骆芷岚一下就了解杨耿文的用心,虽然她认为杨耿文这麽做是多此一举,毕竟杨富贵早已把她批得一文不值了,更何况杨富贵现在命在旦夕,根本不可能还有时间注意她。不过为了防患未然,她还是听话的换装了。
以最快的速度换好衣服後,骆芷岚交代老林暂时代替她看诊,再自柜台拿出一帖药交给杨耿文。「这帖药能强化心肺,一回到纺织行就马上煎煮,二少爷必须尽快喝下。」
杨耿文点了点头,领她至停在门口的马车,待两人坐定後,马车便以最快速度直奔杨府。
***
疼痛难耐!
这是严君扬自有意识以来第一也是唯一的感觉。全身的肌肉像是装了千斤重的石头似的完全无法动弹,沉重感让他无法睁开双眼,只能以仍然灵敏的听觉推测他的所在地。
耳边隐约地听见一堆吵杂的声音,似乎有人在哭,有人在安抚,也有一些冷淡的声调,这些声音近得就像造成他们会有如此反应的源头是自己似的。但仔细想一想,自己身边从来就没有那麽多朋友,更何况是会为自己有如此反应的人了。
或许他只是被送到医院,而那个让别人制造噪音来源的病人正巧睡在他隔壁床吧!
「我的儿,我的心肝啊!快……快醒过来吧,娘在这等你呢!」正如此想着,他耳边便传来一声女性的哭喊声,内容更让他完全相信造成周遭吵杂声的源头不是自己,因为他的「娘」早就去世了。不过令他觉得诡异的是现在这年代还有谁会自称「娘」的?还有,依自己灵敏的听觉听声辨位来看,这个自称「娘」的人似乎就在自己身边……
他想睁眼一看究竟,但无奈双眼像不是自己的似的,不论他费多大力气就是无法张开,反而太过用力而让身体感到庝痛。
这时,他感觉到有人靠近了他,并且在他身边停下。他可以从这个人走路步伐轻重、快慢的声音及呼吸声判断这是个女人。他感觉手腕上多了一阵温暖的触感,似乎是她将手指搭在他的动脉上,而这举动似乎是……在帮他把脉?
他马上为自己的想法感到可笑,怎麽可能在医院中会有人以把脉来治一个重伤患者,让他不得不怀疑自己是不是昏过头了才会有如此幻觉。
「二少爷的伤已无大碍,只要经过充足休养及吃药就可以痊癒了。」手上温暖的触感突然消失,取而代之的是一阵冷淡且刻意压低的嗓音自他身边传来。
不会吧?这女的还真的在把脉啊!
「实在太好了,骆大夫,真是太感谢你了。」他再次听到那个「娘」兴高采烈的声音,怎麽隔壁床的大娘会回话,而且还称这女的为「大夫」?这两人一连串的举动让他不得不怀疑她们会不会是将他误认为别人了?又或者──是他来到了奇怪的地方?
「富贵,你听到了没有?你已经没事了……」「娘」再度出声,他更感觉到对方正握住自己的手激动的摇晃着。这证实了他的想法,这个妇人把自己当成那个叫「富贵」的儿子了!
为了阻止这个可笑的错误,他用尽自己的力气想睁开眼解释这个误会,但当他感觉到自己的眼皮开始松动之际,突然闻到一阵香味。
倏地,一阵昏眩袭来,他又再度失去了意识。
***
深夜,骆芷岚刻意放轻脚步,以极轻的步伐走向杨富贵的房门口。她轻声的将房门打开,看见里头黑暗一片,除了躺在床上的杨富贵外没任何人在。
她稍稍吐了口气,轻轻将门关上,并把她带来的药放在床前的小几上。
她看着躺在床上熟睡的杨富贵,心中的那股厌恶感再次升起。今天已是杨富贵出事後的三天了。第一天时,杨富贵的大哥杨耿文到骆家医馆找她看诊,在赶来看诊的车程中也顺便提起了杨富贵出事原由。
原来是因为杨富贵生性风流,看见漂亮女人就想染指。当天他在街上发现一位漂亮的姑娘,便不顾其意愿而强拉回杨府。那位姑娘早已婚配的未婚夫在街坊邻居告知後连忙赶来救人,到达後却看到杨富贵正在染指那位姑娘。因此未婚夫大怒,把杨富贵拖到池塘边,将随身携带的匕首刺入杨富贵胸口後推入池内。
听到吵闹声而赶来的杨耿文来不及阻止,只能先跳入池塘救人,而杨富贵早已奄奄一息。要不是有骆家的强心丸救他,他早就魂归西天,就算她赶来也没用了。
至於那对可怜的未婚夫妻则是依照杨夫人的要求关在杨府柴房内,交由当家杨耿文审理。
正直的杨耿文知道杨富贵才是这一切事件的始作俑者,他实在不愿意那对无辜的夫妻为了杨富贵而断送他们的一生,因此藉口要以杨富贵伤势稳定後才依情形处置他们,另一方面他也希望能杨富贵能化险为夷,如此他才有藉口减轻对他们夫妻的判决,这也是他会着急的找骆家帮忙的原因。
第一次替他诊脉时才发现他和她十三岁时印象中的他差了一些,皮肤一样白得像是很久没出门,脸孔也像之前一样猥琐及带着病容,不一样的是他的身体似乎又宽了一圈,看来他在这个家中过得十分舒适。在她帮他胸口上的伤口擦药时特别感受他的身上有不少的赘肉覆盖,简直是一只待宰的猪!不过他该感谢自己有这麽厚的肉可以挡住匕首的攻击,否则若是正常人早就被刺中要害了,而不是像他只有皮肉伤那麽好运。
似乎「杨富贵」这个名字就代表着大富大贵的命格,不但有个令人羡慕的家世,不愁吃穿,不必像他哥哥一样必须接管家业,只管花钱就够了,就连发生意外也能化险为夷,但偏偏这种好命的人为什麽都不是好人呢?
不过她是该庆幸他看不上她,否则她真不敢想像自己嫁给一头猪的场面……
她听从杨耿文的安排以男装出现在杨府,果然在场除了杨世伯及杨耿文外没有人认出她的身份,都以为她是「他」──骆哲彦,而这也替她省了不少麻烦,至少没有人会向她提起婚约之事。
虽然身着男装的她并未让他人起疑,但她仍有些害怕杨富贵醒来後会认出自己,才在暗中让杨富贵吸取少量迷药,确保他不会在她在场时醒来。直到昨日确认杨富贵脱离险境後,她便以要处理店里事务为由想尽快离开,杨世伯及杨大哥皆知她的主要原因,因此不顾杨夫人的反对让她回医馆。不过全身而退的代价是她必须保证每日看诊完之後来一趟杨府替杨富贵看诊,也因此她故意尽量待在医馆忙到很晚,直到没事可做之後才穿上男装,心不甘情不愿的来到这儿。
她坐於床前,将他的一只手自棉被下移出,准备将手搭在又白又嫩的肥手把脉。没想到似乎惊动了杨富贵,只见他微皱起眉头,口中也发出细微的呻吟声。
骆芷岚被他的举动吓到,没想到他竟然会那麽快就有苏醒的迹象。
她以迅雷不及掩耳的速度跑到小几旁,紧张地找着带来的迷药,但却因之前为了不想惊动别人而没有点油灯,以致於在情急之下找不到。她当下立刻放弃寻找,跑到门边准备逃跑,没想到却眼尖的看到门外巡逻的仆人正好经过。
若在此时夺门而出势必会引起仆人的注意,要是被仆人听见杨富贵的呻吟声,一定会马上通知杨家所有人,那麽她自然又是走不了了……
「痛……」
突然,床上的杨富贵再次发出呻吟,让踌躇在门口的骆芷岚当下决定留在屋内。她稳住自己的气息,轻声地走到小几边,再次冷静地找着她带来的迷药,决定先将杨富贵迷昏再说。
「谁……」惊觉到有声响,耳力极好的严君扬警觉地睁开双眼,但他只看到眼前一片黑暗,而声响似乎是从他的右边传来的。他想转过头去一探究竟却发现全身无力,只能勉强移动眼珠却仍是看不清楚。
听到杨富贵的声音,原本还想翻找迷药的骆芷岚顿时停下所有动作,鸵鸟心态的她只希望杨富贵不要发现她,她不想和他打照面啊!
躺在床上的严君扬却将她发出的声响听得一清二楚:从她的呼吸中他可判定对方是个女人,先是双手不知在找什麽,听到他的声音後就马上停止动作,不过她紧张的呼吸声仍是骗不过他,他知道她不想被他发现!
但……为什麽?他为什麽又会在这里?这里又是哪里?一个个的问题在他脑海内浮现,他想弄清楚!
「我知道你在这里。」他努力地挤出声音,也听到了她因这番话而抽了口气。「告诉我,我在哪?」
虽然他仍然无力,双眼也没有看向她,但他的口气却有让骆芷岚无法拒绝的威严与冷淡,她只好刻意压低嗓声回答:「你在你的房里。」
他的房里?这里看起来不像他的房间啊,反而像是个古代人的房间……
等等,古代人?严君扬心中一凛,他似乎在昏迷时做了许多梦,而这些梦里的人说的话都是古代用语,难道……他来到奇怪的地方?又或是在他昏迷的这段时间有人为了某些原因而要整他?
他得弄清楚,於是他又问了一个问题:「你又是谁?」
「我……我是骆……哲彦,我是来医治你的大夫。」她不擅说谎,说得结结巴巴,手心及脸上更是因紧张而布满了汗。
「骆哲彦……」不是他认识的人,而且这女的说的「大夫」这两个字又是古代用语。「好像男人的名字。」他纳闷着为何一个女人会取男人的名字。
「我本来就是男……男人!」一听到他的疑惑,她开始紧张起来。他不会发现自己是女人了吧?为了要消除他的怀疑,她以更粗糙的声音回应他,但如果没有结巴的话可能会更逼真……
严君扬皱了皱眉,听这女人的回话及刻意压低的音调似乎是不想让他知道她是女的。算了,他也不是那麽在乎,於是再继续问:「我怎麽会在这里?」
依骆芷岚以前的行医经验,有些人在出意外昏迷後确实会失去事发时的记忆,因此她并不觉得有什麽奇怪,反而是要如何告诉他是因为自己风流而闯祸让她不知如何开口,只好轻轻带过。「因为你的心脏被刺了一刀,接着又掉入池子里,所以昏迷了三天,不过现在已经没事了。」
是啊!他记得了。他独自一人去找黑帮干架,那时他早已将生死置之於度外,一心只想替无辜枉死的父亲报仇。他一人对抗对方几十人,善於打架的他本和对方势均力敌,但尽管他再厉害也撑不了多久。突然间一个闪神,他的胸部被刺中一刀,让他顿失反击能力,形势突然间大转。对方将无力反击的他揍了一顿,再将已奄奄一息的他丢入大海中企图毁屍灭迹,而他就在大海中失去了意识……
他没想到自己还能有醒来的机会!但他更没想到醒来後的他会在这个完全陌生的古代环境。他想起在他昏迷中有人喊他「富贵」,难不成现在他的身份是那个叫「富贵」的人吗?虽然觉得十分荒谬,他仍是再次确认。「我是谁?」
愣了一下,骆芷岚照实回答。「你是杨富贵,是天龙纺织行的二少爷。」她没想到他连自己是谁都不记得了,这种情况并不多见,明明没有伤到头部,怎麽会失去记忆了?
果然!连名字及身分都变了。严君扬心想,由这情况看来,若不是有心人在他昏迷时因某种原因将他换了一个新身分,企图要他以新身分活下去,不然就是另一种状况──虽然连他自己都不信──借屍还魂。
不过不论事实究竟为何,他明白现在将事实戳破是不利於自己的,只因为现在的他完全无反击能力,若是贸然行动,难保对方不会采取任何不利於自己的行为。所以现在的他只有暂时以「杨富贵」的身份自居,一方面尽快恢复体力,一方面再在暗中将事情始末查清楚。
沈思之际,突然他发现眼前出现一抹黑影。接着,他再次吸到熟悉的香味,还来不及有什麽动作,他便再度失去了意识。不过在失去意识之前,他隐约看到了一张清秀的脸庞……
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骆芷岚在杨富贵陷入沈思时,双手偷偷的在药箱内找她带来的迷药。突然她摸到一瓶熟悉的瓶身,马上将之紧握,将迷药藏在身後。
她谨慎地观察杨富贵的举动,慢慢移动步伐接近床边,接着站定在他身边,拔掉瓶盖,将之凑向他的鼻子,所有动作一气呵成。而他在吸到迷药後来不及有任何反应,马上便昏了过去。
看着杨富贵再次熟睡的脸庞,骆芷岚不由得吓软了腿。天知道她刚刚是提了多少的勇气才敢做这些举动!她趁他熟睡之际快速地替他诊了脉,开了药单後便以最快的速度收拾好行囊溜出房间。
原本她打算就这样离去,明日再请人把药送来,但想了想,杨富贵已经清醒这件事似乎必须告知杨耿文,好让他安排她之後的行程。於是她便转往杨耿文的书房,而杨耿文的门房因认得她,所以在通告杨耿文後,便请她进屋去。
骆芷岚进屋後,发现屋内不只杨耿文在,连杨耿文的妻子林惜之也随侍在旁帮他研墨。杨耿文夫妻的鹣鲽情深早已传遍街坊,因此骆芷岚也不以为怪,反而她和林惜之情同姊妹,林惜之也因她是杨耿文疼爱的妹妹而对她照顾有佳。
「杨大哥,大嫂。」骆芷岚进屋後便有礼地向两人问好。
「岚妹,你来了!」林惜之在看到骆芷岚後展开笑颜,一双大眼也因见到她而充满光芒。她热情的走向骆芷岚,握着她的手,将她拉到一边的椅子上坐下。
「你替富贵看完病了吗?」她知道骆芷岚每夜都会来纺织行看诊,也知道她为了不让杨富贵认出而着男装,因此她不会对男装的骆芷岚感到惊讶。
「刚刚诊完。」
「是吗?富贵还好吗?」杨耿文也从桌案前起身走向她们。他站定在林惜之身边,将手环在她的腰侧,稍一使力便将她往怀里带,拉长俊脸似乎不满妻子将他抛下。
骆芷岚将杨耿文装作「不经意」的动作看在眼里。她在心中暗笑,但聪明的没表现出来,反倒是林惜之因他露骨的占有慾羞红了脸。
「二少爷恢复情况良好,」再次感叹杨富贵的好命,骆芷岚接着说:「事实上,二少爷已在刚刚清醒了。」
「什麽?那富贵有没有发现你是女的?」杨耿文及林惜之同时张大了眼,以如临大敌似地表情瞪着她。
怎麽他们一听到这消息不是急着问杨富贵的情况,而是着急她的身分有没有被拆穿呢?不知情的人还会以为骆芷岚才是杨耿文的亲妹妹呢!
她难得露出一脸笑意,知道他们是真的担心才会如此问。她摇了摇头,微笑的将刚刚所发生的事大略说了一遍。
「是吗?富贵失去记忆了……」听完骆芷岚的讲解後,杨耿文一方面庆幸杨富贵没有看到骆芷岚的脸,另一方面却也开始担心。若真如骆芷岚所言,杨富贵失去记忆的话,那麽二娘必定会强要骆家再来帮富贵看诊。而虽然他在出事的第一天便以信鸽联络上尚在南城的骆哲彦,要他尽快回来,但无奈当地疫情十分严重,正忙着义诊的骆哲彦实在无法脱身,因此这段期间只能以骆芷岚扮男装应急,那麽两人势必会打照面。如此一来,杨富贵看到骆芷岚会有何反应是谁都无法料到的。
知道杨耿文的顾虑及难处,骆芷岚乐观道:「杨大哥放心吧,若是真有必要,我会继续着男装来看诊,毕竟今晚二少爷也对我的身分没怀疑。」她没提及今晚杨富贵差点揭穿她的性别,因为她以为杨富贵在听了她的解释後已相信她是男人了。
「是吗?那就好。」虽有了骆芷岚的保证,杨耿文仍旧不放心,但这似乎是目前最好的方法了,他只好妥协。「不过还是必须让你和他减少接触的机会,毕竟我们无法得知他看到你会有何反应。」
「我知道了。」
原以为等到杨富贵清醒,骆芷岚也就可以功成身退了,但今日的突发状况让杨耿文不得不重新思考该怎麽做。
他决定明日先去看看杨富贵的情况,视他的反应来计画下一步。