马车被顺当移开，空出路来。
阿衍去解马背束缚的缰绳，想到什么又转头去询问自家少爷。
“公子，我们立刻便走吗？”
傅以渐落在雪地上的眼撩了撩，还未出声，身侧小姑娘已带着丫鬟走出了檐下。
她一声不发，直接用动作拒绝他们可能施予的相助。
这时巷道突起一瞬大风，不留余力般狠狠刮来，呼啸着，卷起衣襟。迎着风口而行的小姑娘被掀掉头上绒帽，露出一张雪白粉嫩的脸。
眉与眼是五月青涩的果子，脸颊上水光一片，衬得眼珠子清亮似上好琉璃瓦。
傅以渐觉得这半大姑娘眼熟得莫名，又瞧她手忙脚乱很是尴尬去拉连帽。那一刻，他心生恻隐。
曾在边疆经历过因战事人祸致使小城百姓流离失所，在被洗劫过后的一家农户，茅草房屋燃着火，浓烟滚滚里，只见一小孩满脸鲜血拖拽着年老妇人往外“冲”，身上焦土，脸庞也混有血泥。当看到军队来时，小孩便仰头直直望着他们，流出泪来，无声。
而时至今日，他又一次撞到这样的眼神，无措，茫然，残留着对世间的叩问。
那柄伞跟着主人，穿行在雪水污水混杂的街道，风不再扯着胡琴凄惨得呻吟，雪也下得温驯起来。
目送陶府小姑娘上车前，他破天荒得多说了句，“哭成这样，不晓得会冻脸么？”女孩家最是看重容貌，否则也不会惨兮兮得哭成那样还记着带衣帽。
多此一举，他没挂上心，倒是随行机灵小厮回府后叽里呱啦一通，将特地打听来的秘闻细细叙述。
“陶府原配夫人的小女儿，四五岁便没了亲娘，爹又不疼。将门樊氏就是她外祖家，因着这些，便视之如自家嫡亲小姐。”
“偏偏樊府四公子日久天长得，瞧上眼了这表妹，直说等她及笈礼一过便娶为正室。樊二夫人就这么一个儿子，怎么会让平庸小官家，还是没了母亲的姑娘进门，两人僵持着把樊府闹得鸡飞狗跳。”
“事情藏掖着，传出不少闲话。今日老夫人特地出面，让自个外孙女儿在樊四公子未说定亲事前不得踏入樊府。”阿衍嘀嘀咕咕，尾了，还打抱不平一番，“这事做得真不厚道，不就仗着人陶府小姐好欺负，没人相护嘛。”
指画军事图的手微微一滞，未几，傅以渐才训斥，“让你留傅府，你还真没闲着。”
怪不得眼熟，这姑娘他应是在樊府见过。
恶意克扣粮草的事查完，该罚之人也一并解决。已是年关过后。
三天两头跑皇宫，请旨带兵镇压西北叛乱军的折子快压垮皇帝案桌。
新帝也是头大，“朕留你在京是望你能替朕整治朝廷遗留的旧族风气，你一心想着战事，戎夷蛮人，可知朕不缺将军，唯缺谏臣。”
“臣愚昧。”
“……”
皇帝与傅以渐师从一人，知他脾气甚固执，若不了他夙愿便是一个顽结，故摆手无奈道，“退下吧，过几日领旨出兵。”
从皇宫出来，便坐上马车直奔樊府而去。一为西部军事图，二为辞别。樊老将军算他半个武骑恩师，又曾在战场上亲自指导，这一别也为聆听最后一次教诲。
马车前的黑羽长绸被风吹得一扬一扬，铜铃依旧轻轻悠悠得随着车身起伏发出微鸣。
行至樊府，图方便又拐去后院停马车。
傅以渐后来也想过，若不是在此地遇上那小姑娘，或许此后余生两人都将擦身而过。
门口护院通传消息。
傅以渐端坐马车内，微眯起的眸不自觉就落在离门几里远的女孩身上。
又是包裹严实，似乎对这极寒之天格外得畏惧。同样得还有那张藏在帽氅内的小脸，隔了些距离也清楚瞧见那红通通的眼，蓄满泪，只不过没见掉。
傅以渐观察她有一会儿，自皇宫带出的好心情平复了不少。背靠车门，见通传护院迟迟不归，便下了车，朝她而去。
鬼迷心窍吗？
傅以渐说不清，总觉得该做些什么。毕竟自诩心系黎民百姓，那也不差这么个青葱小姑娘，毕竟他现在正正好有时间，能够当回善人，怜悯一个可怜人。
他走近时，吓得不轻的是丫鬟，小姑娘却锁紧眉，仰头瞅他，眼神似狩猎时被利箭射中的幼兽，青稚的凶狠，带点对人类的冷漠与不屑。
似乎瞅出他是谁，那点有趣的神色又变换了，变成十二三岁女孩家该有的软弱无力，和与生俱来的防备。
他为这变化而笑。只会可劲哭，久了，招来的怜悯会成为不耐，但会哭会怒会有更多情绪，就留住旁人的在意了。
傅以渐知她名讳，也不刻意避开，“陶陶是么？”
“我认识你。”她带着防备言他。
“那我可以问你为什么在这了？”他以同小孩童说话的语调问。
陶陶低头沉默。低了头，好好守住的泪就不禁滚落，一颗滚入衣口绯红领子不见半点痕迹，又一颗径直砸向地面，在雪地上留下细微水渍。
无声轻叹，傅以渐生出自己惹哭小孩儿的错觉，有些后悔来管这闲事。
“我带你入府？”他放轻声音问道。
陶陶摇头，又摇头。雪地里洒下的晶莹剔透，结成霜花。
傅以渐无奈想，若她是自己亲妹妹该多好，便有足够理由维护她，不叫她掉一滴泪。
可惜“若是”二字。
他陪着静静站了会儿，阿衍提醒他进府时，又唤了阿衍去取马车的大氅。
“披好，想通了要回去就把它交给我侍卫。”边说边将厚毛大氅递给她身后丫鬟。
言尽于此，缘尽于此。
启程与樊老将军同行，自北直行，未过关口，停留北域一个小城，遇见接应他们的樊家大少爷，樊清询。
樊清询夫人正有喜，京都传来的消息和樊老将军一众人一齐到达。
樊清询说服他多留两日，找地方饮酒小贺一番。
酒后微醺，聊完国事，战事，又转到家事。“说起来，遇致多次来府，可有见过招招？”
“……谁？”
“我表妹，她是我已故姑母的小女，你以前应当见过。”
傅以渐停杯置箸，没注意樊清询后半句，顾着去记起那张脸了。
自北又转去西面，足足二十日才至驻地边城。
过了一道天堑，便是真正的塞外。
两年有余，戍守在此地。成就西北边塞的欣荣，也成就得胜归朝的定都将军。
少年封将，受赏而入京都谢恩。
主干街道热闹不歇，人群内还有百姓叩拜，阵阵高呼声中，他乘于战马之上，属于另一类更为成熟的意气风发。
那时人声鼎沸，谁也没有发现他望向人群的眼里，其实是有一个女子的。
长大了，面容一如既往的白皙清秀，只是不再穿红，穿绯，而是一件青窑瓷裙，贴合她纤细腰身，描绘出一个女子的大致身形。
似尘埃落定，他欣慰着挪开目光，认为她应当万事顺遂。
康顺五年，定都将军率一支铁甲军回朝。
正逢樊府老四成亲，傅以渐去樊府吃喜酒。
在后院水亭，他同樊清询避开前院官员，来这儿饮闲酒。
被言醒唤作“招招”的女子误闯入，天色青灰泛粉，不远处是密匝人语。
她一脸讨乖听着樊言醒的训导，惹他心底好笑，可转眼思及什么，又笑不出来。
有些悲哀，真是时间也抹不去痕迹。为了这点悲哀，他配合着装出不认识她。
两人对视，俱是凉如子夜般的神色，比不出谁把谁推得远。
军营里，有个副将，闲下讲述男女间那点事时，曾老神在在道了句，
“女人在男人面前笑，没大事的，女人若是在男人面前掉泪，那事可就大了。”
傅以渐听后，什么反应，他要想想，再想想，哦，他嗤笑一声，不以为然。