男子唤作松翊，正值弱冠又三秋，为一私塾先生，家境清贫，父母健在。做私塾先生赚取微薄收入奉养双亲，虽清苦却充实，家有三姐皆已远嫁，唯独子松翊上未娶亲。约一个月前，为一女子解危，本认为只是举手之劳，却在後续於私塾附近常常有意无意与女子碰面。女子名为梁茵，年轻貌美且为梁家地主独生千金，因知掌上明珠心仪松翊，梁地主遂不顾门当户对向松家提亲，又因顾虑松家清寒，又提出让松翊作入赘女婿之案。这对松家而言简直是喜出望外，否极泰来，天赐的良缘与粮源，能不要麽？还怕梁家嫌弃了！
虽然有美娇娘投怀送抱自然是好，不过这也让松翊十分苦恼，虽说可能只是迷信，茶余饭後的乡野传说，不过似乎真的应验了。
「约莫两年前，村里有个姑娘在自己的大喜之日得了失心疯，听说是因为准备迎娶她的新郎失踪了，结果隔天她也失踪了，无论谁都不知她的去向。然而不久之後，村里陆续开始有人大半夜的听见甚至看见迎亲队伍热闹的敲锣打鼓。纷纷谣传是那失踪的姑娘化作鬼新娘回来选丈夫了。」
「鬼新娘？」少年一愣，莫非与寡妇指的鬼新娘是同一件事？
「是的……我一个读书人，本是不相信怪力乱神，当然也没有亲眼见过。不过在这一年内，常有大喜後大憾的事故，刚开始也不以为意，觉得是因为没有安好祖先，才会导致灾祸，可是自从消失一阵子的鬼新娘又被目击後，村民纷纷相传，是鬼新娘回来索命了。」
「愿闻其详。」少年严肃着一张脸，正襟危坐，静候松翊发言。
「据说，鬼新娘会找到即将新婚之人，不定时出现於梦中。她的姿态、声音与新郎的妻子一模一样，欢言笑语并等待新郎为其掀开盖头。曾有生还者提道，千万不可掀开，且要赶紧逃离，唯有醒过来才能逃过一死。」言至此，松翊停顿了下，咽了口口水。
「只是……逃得了一时，逃不了一世。刚才提及的那位生还者，新婚後不及一周，也撒手人寰了。」
「而且听说，那些人死後都招不到魂，是鬼新娘将魂魄给吃了！也许就是因为吃了不少人魂，所以壮大了也说不定。」
闻毕，少年与男魂惊讶得说不出话来，男魂更害怕的瑟缩在少年身旁，紧紧抓着他的手臂。少年心中的假设也被印证，难怪他没有在坟地见任何一个魂魄，更是在入住客栈後大幅减少看见鬼魂得数量，很可能连那些飘荡的灵体都成了她五脏庙的祭品。
「於是乎，我很困扰......梁茵是个好妻子，我俩也是两情相悦，可我更希望能白头偕老。」松翊长叹了一口气：「两天後，我就要成亲了。」
「何不与双亲同说鬼新娘一事？」少年问，松家应是看上梁家的背景才答应这桩婚事，但若松翊因此遭遇不测，想必会使其父母背上贪图名利的骂名吧！松翊摇摇头，叹气到：「没用的，是我不肖，若非我资质愚钝，始终无法进京当官，又体弱多病，只能於私塾赚钱餬口，也不至於使双亲随我过苦日子。与梁家结亲若能安然，也算是我对双亲尽的最後孝道吧。」
少年听毕，若有所思。若松翊所言如期发生，对他确实有弊而无一利，且大喜只会成为大悲，造成两家终生遗憾。
「贫道愿助先生一臂之力。」松翊闻言，抬起头睁大双眼望着少年，连身旁一直弱弱颤抖的男魂也露出不可置信的表情。
「道长所言当真？」
「君无戏言。」
「少侠……你不是在开玩笑吧？」男魂弱弱的发言，「这一听就不是什麽好打交道的鬼啊……」
*
与松翊谈话了约一个时辰，松翊便因尚有要事先行离开，临走前告诉少年梁府的位置，并承诺会让少年扮成梁家家仆以便混入府中，与松翊道别後，少年也该做出捉鬼的准备。他上街找了间香铺采购了一些空白符纸，准备为梁府布下结界，在香舖外，有一地摊，卖着各式各样的物品，有碗筷盘壶、胭脂水粉、腌萝卜乾、甚至有古书文物，摊主是一老妪，年事已高却背着一还未断奶的娃儿，身边又带着几个小的在这不起眼的角落贩售，她粗糙布满皱纹的手正摺着一朵朵莲花。
老妪对周遭的行人既没有反应也不招呼，似乎是看不见，但身边梳着总角，应是老妪孙女的小女孩机灵的很，东张西望的同时看见少年投注於此的目光，立刻开怀的笑着跑上前，拉着少年到摊位上。
南宫看了看商品，都是些家庭日常用品，再看看梳子还有几些饰品，样式是朴素且过气了些。一番巡视後觉得没有很中意准备要走，眼角余光看见一条绣着展翅白鹤与云腾的红绫。孙女发现了，立刻道：「哥哥好眼光！这红绫是姥姥亲手绣的，别看姥姥眼睛看不见了，绣花工夫可以一流！」听见孙女说话，忙着做手工的老妪才意识道有客人上门，抬起皱巴巴的脸挤出笑容，要少年随意看看。
见少年拾起那条红绫，孙女接着又道：「哥哥买红绫配梳子就给你便宜些！」话落，招手要少年低下身子，似乎要与他说悄悄话。
「因为哥哥俊，才给优惠喔！」说完，她发出俏皮的笑声，少年没意识到自己双颊不听话的微微泛红，只觉得时间不早了，掏了钱。
回到住处後，少年将今天采买的东西在桌案上一字排开，男魂坐在他对面，非常好奇……好奇一个大男人买姑娘家的东西作甚？难道是可怜他们吗？
少年又从行囊中掏出一布包的东西，打开一看，内有一小砚台、半条朱砂墨与一条黑墨。待墨磨妥後，少年取两张符纸，将他们头尾相接成了一条长符，接着执笔，在符上写起字来。男魂不识字，只觉得看少年写字极其赏心悦目，柔软而不失韧性的笔毛在纸上滑动、跳跃，就在男魂看得出神，少年已经把长符写好，压好印监，将长符缠在那把木梳与红绫上，口中念念有词。忽然，少年将手中之物引烛火燃之，一下子成为掌心上的火球，男魂连惊叫都来不及，只能目瞪口呆的看着它燃尽。
「好端端的怎烧了？不喜欢当初就别买嘛！」男魂惋惜的替那一家婆孙抱不平，只见焰光渐逝，少年将手伸向男魂，满脸尽是看傻子的轻视感，道：「到一旁绑头发去。」
「咦……咦？！给我吗？」见那副木梳与红绫竟完好无损的躺在对方手心，男魂先是感到不可思议，直呼怎麽做到的？连忙双手去接，受宠若惊，不可置信的看看手中的物品在抬头看看少年。
「别瞅了，快整理头发吧。」少年冷冷道：「说人家是鬼界的牛头马面，也不看看自己。」
他盯着男魂打量了一下，虽然这些日子男魂无时无刻都在自己身边，可像这样正眼仔细的看还是第一次，他长的不差，算不上俊也说不上美，恰好落在正中间，甚至有点可爱。
不知是否错觉，在少年回头准备正事的瞬间，他眼角余光似乎看见他脸红了………
「………怎、怎麽了？」还沉浸在赠礼的飘飘然中，男魂恍惚的抬头与少年回头确认的目光接上，少年连忙将视线移回符纸绘制工作上。