以木棍固定通风口，地板中央框出小格泥地，铁锅居其上，柴薪熏火，烟冲得人灰头土脸。
毫无疑问，这不是什麽令人舒服的环境。
在墙角边摆了张矮凳子，范冰卿轻捧陶碗，里边装得是佐有野菜菌菇的面粉糊糊，渗多了水，味道就淡，切碎的食材看不出原样，但若热腾腾的喝，那便也能暖暖胃肠，虽不比小米粥好，食相一如浆糊黏稠，到底还是适合病人养生的餐点。
阿贝举起汤勺，舀进碗里，夏毅然在旁帮衬，直到四个碗都盛满，才端进藤篮，准备送往寝室。
夏毅然跟在阿贝身後，转过头，问范冰卿：「你也要来吗？」
范冰卿起身：「好。」他一手持碗，并不舍得让自己空腹。
一路无话，时不时有咳嗽声在长廊回荡。孤儿院里还能行动的几个男孩，当然也无法幸免於鼠疫的传染性，淋巴结在从腋下突起，体温由低走高，身体不断发出示警的讯号，但除了耐心等待结果，他们所有人都再也别无他法。
尽管，范先生是答应过要伸出援手。
夏毅然将信将疑，只不过抱有提炼青霉素的一线希望，但当他看见竹筐里盛得都是些寻常山味，改变颓势的心也就歇了，明白嫌疑人怕是想寻个机会，至於这个机会用作如何，夏毅然既毫无头绪，也就不妄加定论，由得对方主动出击。
「叩、叩。」夏毅然敲响寝室房，不等待回应，自主推开木门。
他并没有急着进去，而是从篮子取出一碗。男女孩寝室并不在同个房间，爱德华也就在隔壁休息，夏毅然预备到那里先探望一下情况，令阿贝和范冰卿优先照顾温瑞莎她们。
分开前，范冰卿瞧他一眼，一早上过来，倒是没像以往那样打瞌睡。
「这样，很不方便？」范冰卿说。
「唔？」
「把他也一并带到这个房间。」
夏毅然了然，倒不是说厘清话中语意，那太浅白了。他只是开始怀疑眼前这个人，其实不明白鼠疫所代表的害处？这也自然，黑死病无非是生物学历史上偶然的细菌演化，因过於致命而导致灭绝，所以未尝没有这种可能性，范先生在长年的自学过程中，并未接触到古欧相关知识。
事实上，他们仨用不着顾虑所谓方便，因为，或恐不及一日，三个人都将人事不省，再过二日，就会迎来死神的怀抱。唯一称得上幸运的，是他与范先生在现实尚存其他保底方案，虚态空间的影响有限，不至於因此毙命。
不过，这也不是什麽值得夸耀的学识。
夏毅然耸肩：「再说吧，等会儿我在过去你们那。」
阿贝傻呵呵的笑道：「行！」
於是夏毅然走进男孩宿舍。
左右附近俱是荒郊野岭，早在清晨的时候，夏毅然醒来，想给寝室透透气，遂顺手将百叶窗打开，之後发现爱德华口出呓语，当即意识到，连这个孩子都被感染上了。
迄今为止，爱德华仍还在犯迷糊，却能从身形判断出来者是谁：「……伊恩？」
「嗯，你好好躺着，别动。」
夏毅然端着碗，正搅和着把面糊糊吹凉。
一声娇俏软语恰在此时，出现在爱德华微阖的唇齿，「你去错房间了。」
「我知道。」夏毅然面不改色。
犹如玩弄魁儡一般，黄葛蕾在屏幕前操控爱德华的躯体。但因为个体程序设计相较复杂，她乾脆直接关闭後台程序，使得这名眼镜男孩神情空洞，沦为没有灵魂的人偶：「刺激源刚刚苏醒。我已经很好心的没有安排你作为刺激源主角了，你为什麽还这样做？」
夏毅然摇头：「我觉得，这是嫌疑人自己的选择。」
「选择？别开玩笑了。」黄葛蕾不快地锁起颦眉，「你跟他都没讲过几句话！」
夏毅然并不为此而恼怒，从容道：「他是来找我的。」
「既要来找我，就代表有事相求。谈判就凭耐心这麽一回事，我刻意疏远他，他要再找上门，先要付出相应的砝码，」夏毅然有条不紊，细心释义：「最起码，要让我能与他愿意合作，总得先夺得我的信任。」
黄葛蕾在嘲讽中驳斥：「我是在看劣等的第一人称推理小说吗？你这个前提条件未免也太不牢靠了。」
夏毅然确实是在胡扯八道。
不过那又如何？他既是个人，就有感性需求，势必会出现偶然一次情绪上的溃堤，而後在隐处宣泄。
夏毅然微微一笑：「那麽，嫌疑人又何必在明知有瘟疫的情况下，选择回到孤儿院？」
黄葛蕾被噎得哑口无言。
「用好饭，我便回去，」夏毅然通情达理，终究是没有让这个小他几岁的姑娘下不了台：「他的行为我看不明白，或许是已经识破我的身份。」
「识破？」黄葛蕾的注意力被转移，自语喃喃：「这不对啊，难道……」
夏毅然说道：「说也只是或许，程度我无法做确认，也可能是晓得自己并不是在梦里。」
话虽如此，他并不抱有侥幸的期待。
夏毅然静待片刻，久久不得回应，知晓是黄葛蕾又沉浸在工作里边，正欲重拾起汤匙，下一刻连里头的面糊都消失一空。他哭笑不得，连揣测都不用猜，就是对方不乐意他在继续墨迹下去了。
确实不能再任性了。
眼见爱德华恢复胸膛起伏，夏毅然不再逗留，重回女生寝室门前。
夏毅然甫一转动门把，里头的声音从门隙间传出来，那是凯特的说话声。
「……本昕先生，我，我能见到瓦伦丁嬷嬷吗？」
范冰卿罕有犹豫的时候，回答速度飞快：「别多想。」
多莉的床正处在凯特位置邻边，已是出现黑坏疽，斑斑点点落在如藕的胳膊，病已成势，其词也是含糊，气若游丝地嚷着：「……爸爸、妈妈……。」彷佛对於狂欢节遇上的那疯女人耿耿於怀。
夏毅然或许是物伤其类，莫名有所动容，悄声入屋，竟不知何故，心头一刺，鼻尖泛酸，使得他下抿嘴唇，绷出一张苦瓜脸，连自己都不明白甚麽时候，他开始无法控制情绪。
－－这不对劲。
范冰卿听见门板铰链磨损的粗砺，问：「回来了？」
夏毅然「嗯」了一声，补充道：「埃迪状况没这麽糟。」之後才拿起另一碗糊糊，准备照顾温瑞莎。
但不是每个病人都有食慾。
坐在床侧，夏毅然牺牲用餐时间，握住多莉的手，开始念起祷告词，祈求天主能庇护他的子民。
这件事被范冰卿发现以後，他让阿贝给伊恩送面粉糊糊，而到了午时开饭，他们几个人重聚在厨房，范冰卿行事更是强横，硬是要等到仨个人都吃饱以後，再到寝室照顾病患。
夏毅然食慾不振，意兴阑珊，强迫自己吞咽几口以後，在面粉糊糊上戳出好几口凹陷。
盛有几粒白黄玉米粒的汤匙递到他的唇前。
夏毅然抬眼。他没有躲，范冰卿也就顺理成章将汤匙往前探去。
尽管这个想法有点唐突意味，夏毅然倏忽惊觉，他们彼此的心神好似颠倒错位，浑然不在状态内。刺激源剧情以後，本该受影响的人安然无恙，反倒是前来调查的，无缘无故沦为伤心人，可这至於？
彷佛就像是，范先生暗中将心绪挪移给他人感受。
范冰卿手举得有些久了，问：「不愿意吃？」
夏毅然直勾勾地审视对方，静默片刻，稍一张口，牙关咬出清脆的寡甜，姑且当这一匙是为慰问。
之後，到了夜里。
伴随着虫鸣与月色下的交响曲，阿贝在长廊摔倒，被范冰卿搀扶回寝室养病。曾经作为修道院存在的孤儿院，偌大一幢建筑，仅剩一少年、一孩子幸存，收拾好狼藉杯盘，他们俩人在大厅里稍坐片刻。
这个邀约是夏毅然提出的，原因很简单：他是唯一撑下来的。
没有因为鼠疫发烧、皮下出血，虽说初期症状来得汹涌，但也很快被控制住，这非是夏毅然所能操作的。
「尽管冒昧，我仍想请问范先生，」白发男童褪下旧日幼稚捣蛋的模样，谈吐儒雅，衬上那规矩的仪态气质，在稚涩与成熟间互相冲突，但又融洽如一副天使肖像，问道：「目前您有什麽打算？」
他一语见山，敬词用得很是体面，无端端隔阂出划分明显的界线，显然，已是不想虚与委蛇。
烛光摇曳，范冰卿神情难明，清韵依旧，浅藏着些许笑意，他说道：「我没明白。」
「是吗？」夏毅然没有继续催问，毕竟於情报讯息上已是输人一筹。
似箭光阴在这闲寂之地呼啸出风声。他们之间回覆到素昧平生的关系，静谧中无人优先打破沉默，也都等着对方先开口。因此更是无从注意，趁那夜色融形，後院闯入不速之客，怒目切齿，兀自溜进活过大半辈子的孤儿院，从厨房潜行至寝室。
范冰卿纵然年少，耐性不比夏毅然，终究是先退让一步，说：「伸出手。」
夏毅然怔忡，犹疑地将五指摊开。说穿了，哪怕他很是想要尝试领略对方说话含意，也得先适应范先生的跳脱性情，不仅仅是寡言，言行还往往凭自己的意，虎头蛇尾，正常人难以跟上其内部逻辑。
但当夏毅然选择顺从时，范冰卿的指尖落入他的掌心，出手比划。
宝盖头，字从各，寄也。
夏毅然品出是一个简单的「客」字，双目微瞠，旋即颔首示意，将那微痒的感触纳入拳头，已经开始思量案发现场是否有第三人存在，甚或嫌疑人撒谎的可能性。
范冰卿却在他耳畔轻笑。
「你知道，天使制造者麽？」
范冰卿侧目，苍白的脸不乏俊逸，於昏暗中最也诡谲，「算是一则很有趣的小故事。」