凉心阁内，方才闹事的一干丫环全部都跪在韩老夫人的跟前，个个像做错似的孩子低垂着头，就只有杜晓若不知死活地头抬地老高，并且还不时地左右观望。
「丁总管，老身不管发生何事，凡闹事者一律扣俸半月，不得有议！」韩老夫人五十有余，嗓音明显中气十足，不显半分老态。
「是，老夫人，奴才会照办的。」
「嗯。好了，现在可以告诉老身方才到底发生什麽事了？」
「启禀老夫人，根据奴才的了解，此事的始作甬者皆出自那名小厮。」将指尖比向还在欣赏摆设的杜晓若。
吉祥跪在杜晓若的身旁，她见当事人被点了名却还在状况外，赶紧偷偷扯了她的袖子一下。
回过神，杜晓若这才发现丁总管不知为何因素用手指着自己，她还很疑惑地问：「我？」
丁进贵当下有股冲动想上前掐死她，现在都什麽时候了，在老夫人面前她还不放机灵点，还敢东张西望的，当这里是戏院吗？看戏吗？
「丁总管，他是谁？怎麽以前没见过？」韩老夫人精明的双眸打量着。
「老夫人，他叫杜安，是新进的长工。」
「嗯…。你说始作甬者是他，此话何解？」
「事情是这样的，如意和夏荷两人皆心系杜安，方才两人就是因为争风吃醋才大打出手的。」丁进贵简短解释。
韩老夫人眯起细眸，仔细地审视杜晓若好半晌。「果然是一表人才，俊雅不凡，莫怪如意和夏荷中意了。」
也不知是该高兴还是该难过，被韩老夫人如此称赞，杜晓若只能以傻笑蒙混过去。
韩老夫人续问：「杜安，你今年多大了？」瞧他的模样，应该在十八上下吧。
「奴才今年二十一了。」
「二十一了！怎麽还如此稚气呐！」老夫人微讶。「可婚配了吗？」
心中警铃大作，杜晓若有股不详预感。「奴才已有婚约在身。」
本来还心怀希望的如意和夏荷，一听到这回答顿时如临黑暗深渊，不过随後老夫人的话又让她们两人重拥希望。
「有婚约也无妨，男人三妻四妾实属一般，你就都娶了吧！」
「什麽！？我娶她们！这、这不成呀！我不能娶呀！」她是女儿身，如何娶妻呀！
老夫人睨她一眼。「你当然不能现在娶，现在的你不过是个小长工，有什麽本事养家活口？照老身看来，依你的资质得磨练个三四年方能成大器，届时才让你娶如意和夏荷。」
「老夫人！我可没应允过要娶她们为妻呀！再者，我一点也不喜欢她们，怎麽可以和她们成亲呀！」重点是……她是女的！她是女的！她是女的吔！
韩老夫人拍案怒喝。「荒唐！她们二人的名声已败在你身上，你不娶她们以示负责，让她们以後有何颜面面对世人？」
冤枉啊！她连她们的小手都没碰过，何来名声已败之说？士可杀，不可辱，杜晓若也顾不得规矩，气愤地站直身子。
「老夫人所言不实，我一向规行矩步，不曾稍有逾矩，更何况男女有别，我自是和如意姑娘、夏荷姑娘保持距离，如此谨慎之行，又何来名声已败之说？」
韩老夫人眼露欣赏。「小子倒是伶牙利齿。」
「我只是陈述事实。」
「你说的或许是事实，但老身的话可也是不假，方才她们二人在大庭广众之下向你表明心意，此事早已传遍整个右相府，相信再不用多久就会闹得京城人尽皆知，你想想，到时她们二人还有何清誉可言？此事难道你不该负责？」
唉呀！她怎麽就没想到这层原因！自古以来女子的清誉、清白比生命还重要，倘若她坚持不娶，岂不是逼迫她们二人去死！可她又怎麽能够娶呀！事到如今，她只好豁出去了。
杜晓若决定坦白女儿身的事实。
「其实我……」
「你闭嘴，老夫人心意已定，你再推托就太不识相了。」丁进贵适时地插嘴，不给杜晓若说话的余地。
「可我……」
「你还说！」使眼色要她闭嘴。「老夫人，杜安还太年轻，不懂分寸，回头奴才一定教教他，还请老夫人海涵。」
韩老夫人不以为意。「这小子是可造之材，将来好生磨练必能有所成。」
丁进贵陪着笑脸道：「老夫人的眼光向来精准，绝不会有错，奴才知道该怎麽做了。」转头马上变脸对着杜晓若道：「还不快谢过老夫人！」
「我……」
丁进贵用着一对怒眼拚命对她使眼色。
屈服在丁进贵的怒视下，杜晓若不情不愿地道：「谢过老夫人。」