政宗不知小十郎为什麽偏要跟绫御前杠上了，他吸着烟，与景胜一脸木然坐在廊道上。
「对了，庆次那家伙还在米泽吗？」政宗没话找话。
「出家了。」
「啊？」政宗以为自己耳朵出了问题。
虽然知道景胜不会骗他，但他实在很难相信豪放不羁的庆次会遁入空门，以至於在庆次隐居的无苦庵看到庆次本人的时候，惊讶得差点连手上的烟杆也拿不稳。
「在长谷堂的时候明明还很生猛，怎麽忽然隐居？」
「太平盛世到来，我这种人也该消失了。」
「真搞不懂你。」
「既然来了便帮我做点农活。」庆次指了指田间的杂草，有点烦躁道：「你们替我拔掉这些杂草吧。才拔了没多久又重新长出来，真是没完没了。」
「你可真会使唤人。」政宗灭了烟，脱下羽织，把烟杆和配刀用羽织绑在旁边的稻草人上，忽然感觉到有一团毛茸茸的东西在他脚边蹭来蹭去，刺刺痒痒的，政宗缩了缩脚，低头一看，原来是只土狗。「庆次，这只狗是你养的吗？」
「是山里的野狗。」
「这肠肥满脑的样子怎麽看也不像野狗。」
庆次咧嘴一笑，「这家伙很会找吃的。」
政宗蹲下来摸了摸野狗的背，抓了一把泥放在手心上细看，「我记得这一带的土地以前很贫瘠，不适合耕作的。」
「这个要多谢兼续，他积极开荒，引水灌溉作物，这一带的土地才变得如此肥沃。」
政宗由衷赞道：「不愧是与小十郎并称『天下两大陪臣』的家伙！」
小十郎道：「米泽藩虽说只有三十万石高，但若按兼续大人所定的方针发展，实高恐怕不止这个数目。」
孙市悠然走到树荫下乘凉，「政宗你不是要把仙台的实高弄到上一百万吗？那你也好好加油吧！」
政宗喊道：「孙市你别偷懒，也下来帮忙啊！」
「身为天下第一俊男，下田干活这种事——」话未说完，一个锄头飞到他脚边。
庆次摸了摸自己的光头，「对不起，手滑了。」说着便拿起了一把镰刀。
孙市连忙改口：「偶尔体验别样的生活也很不错。」
拔草看起来很简单，但做起来才知当中的不容易。他们习惯了行军的辛苦，农耕的劳累他们却不是很适应。处理完所有杂草後，政宗觉得腰酸软得挺不直，两只手别说是握刀，恐怕连笔也握不住，趴在小十郎腿上便不愿起来。野狗好奇凑上来扑到他身上，拼命去推撞他。
「我还没有死，你别再推我……再推我就真的死了……」庆次便罢了，政宗不能理解为什麽小十郎和孙市还这麽精神。
小十郎抱开野狗把政宗解救出来，「谁叫你一开始就起劲地拔，当然後继无力。」拔草而已，又没人跟他比快。
「我只是想快点拔完，谁想到那些杂草像是拔不完似的……」野狗不死心继续凑过来，赶也赶不走，政宗揉了揉牠的脑袋，牠总算安分地趴下来，湿漉漉的大眼一眨不眨地看着他。政宗忽然起了一个念头：「小十郎，不如我们收养牠吧？」
「政宗大人你喜欢就好。」
政宗注定带不走这里的一山一水。
而为了避嫌，他今後恐怕不会再踏触这片土地。眼前这只被米泽山水孕育出来的小野狗，或许能给予他些许安慰。
「牠是山里的野狗，就叫山犬好了。」政宗高兴道：「山犬，你跟我们回仙台吧！」
「汪！」
「这个名字……还真是直截了当。」小十郎替政宗扇着扇子，「政宗大人——」
「嗯？」
「昨天你跟老妇人说的话，我很在意。」
「可是我已经不在意了。」倦极了的政宗满足地合上沉重的眼帘：「因为我并不是孤独一人，只要有你在，我便不会沉沦在混沌中……所以，不要抛下我一个人……」
「嗯，我会一直在你身边。」小十郎刻意停顿了一下，才继续说下去：「如果你比我先走一步，我必然殉死。」
「在说什麽混帐话！我跟你说，如果你比我先死，我也一定会继续活下去的。所以你比我长命的话，也要好好活下去，我才不需要你为我殉死。」
「那麽我便为你盖一座神社，成为那儿的神官吧。当初得到辉宗大人赏识，破例拔擢我成为你的近习，如果你不在了，那麽我亦应该回复我原本的身份。我鞠躬尽瘁侍奉伊达家这麽多年，只有这件事，我希望能任性一回。」
「我觉得我得比你晚死，不然我实在无法放心啊……」
「那就好。」如果栽树的人不在，树长得再高壮茂盛也没有意思了。
「不过现在谈这个话题好像有点早……我们都是恶党，会很长命的。」
「也是。」
「政宗——」孙市走过来，「嗯？有这麽累吗？你这家伙向来很会折腾人，我还以为你有用不完的精力。」
政宗不情不愿地坐起来：「你找我有事？」
「东西落在外头了。」孙市把包裹着配刀和烟杆的羽织抛给他。
「谢谢啦。」
「别的也罢了，这把光忠是你当初死缠烂打向秀吉讨来的，不会是新得了一把大俱利伽罗就喜新厌旧了吧。」
小十郎笑道：「若是在其他地方他哪敢这样丢三落四，不过是信任你和庆次大人才会如此松懈。」
「是吗？那为了答谢，晚饭就由政宗负责吧。」
「你竟敢使唤我！」
「机会难逢，回到仙台我就使唤不动你了。」
政宗阴阳怪气地说：「看来你平日在我这儿真是受了不少冤屈气啊！」
小十郎欣慰道：「真的很高兴孙市大人能体会我们伊达家家臣的不容易。」
政宗咬牙道：「以後我会让你们过得更不容易！」
「我好像听到有人要做晚饭呢！」庆次大咧咧走进来，把一大篮萝卜硬塞给政宗：「正好兼续带了土产给我。」
政宗手忙脚乱地接过篮子，「我可没答应过要给你们做饭！」
跟在庆次身後的兼续看见他们很是困惑，「你们怎麽会在这儿？」
小十郎向他解释：「我们已经支会过景胜大人，明天中午我们便会离开。」
兼续露出一个苦涩的笑容：「家康让上杉移封米泽果然是有他的用意……我竟然还妄想可以打倒他，结果害了景胜大人，也害了三成和幸村……」
政宗道：「觉得被『山犬』盯着很不安吧？那就给我好好治理米泽。」
「想不到会被你安慰。」兼续慨叹道，然後慢慢换上了一副认真的神情：「眼下虽然大家都在休养生息，但再过些年……德川与丰臣恐怕会有激烈的冲突吧。」
政宗下意识瞥了孙市一眼，「这个真的说不准。」丰臣愿不愿意向德川称臣，德川肯不肯放丰臣一条生路，都不是他们能掌控的。
兼续忧心道：「如果真有那一天，幸村一定会加入丰臣方，到时我就要与他兵戎相见。」
「这不是挺好吗？」庆次道。
「什麽？」兼续偏首看着他。
「难道幸村在九度山郁郁终老你会比较开心？幸村是那种贯彻己道，甘愿为忠义殉身的人。你身为他的挚友，该荣幸能见证他贯彻自身道义，直到生命凋零的一刻。你们活到太平盛世的时候，别忘了太平是由无数凋零的花瓣所筑建的。」
「也包括你吗？」政宗心头浮起一丝异样的感觉。
庆次从篮子里拿起一根萝卜，「我是这沾了泥的萝卜。」
「你之前明明一直吹嘘自己是花。」政宗提醒他。
「是吗？」庆次装傻充愣，笑道：「战国最後一朵花，就让给幸村去当吧。」
「你这朵倾奇之花不绽放吗？」
「已经绽放过了。」政宗分辨不出庆次的表情是满足还是失落。「同一朵花是不能绽放两次的，即便枝干尚在，来年绽放的也是另一朵花。」
此後，政宗与庆次终身未再相见。
庆次一直隐居於米泽，直到庆长十七年病逝於此。
好些年後，政宗偶然经过田野，看到田间星星点点缀满了那种可爱的小白花，花色白得像雪，却没有雪凛冽不容亲近的冰冷；花瓣薄如虫翼，却比虫翼多了几分柔软。
——那是萝卜花。
在那瞬间他终於懂了庆次的意思——萝卜之花粗贱，绽开的时候默默无闻，凋谢的时候也无人察觉，便如同生逢这乱世的许许多多的人。