第一章
腊八那日，鸡还没叫呢，林家院里已经点上了油灯，灶房里熬米得林嫂探出头来，向烧火地芳姑说道：“火再大些吧。”
“诶，晓得了。”芳姑笑着应声，转头拿过背后的柴火放在膝盖上用力一折，用火钳夹住放进灶里，干柴被火一撩，发出噼里啪啦的声音。一个汉子走进来，冲两人笑了笑，弯腰抬起桌上的蒸屉，往院坝走去。院坝里搭了个油布做顶的棚子，里面有个临时砌成的土灶，上面架着口大锅，里面煮着几刀猪肉，前面是两张用木板拼成的大桌，一张放着码好的蒸菜，一张放着处理好的蔬菜。院坝里的人见汉子走出来，忙用铁钩将锅里的肉勾出放进木盆里，再将锅里地水倒掉放入净水。汉子把蒸屉放在桌上，聚在一起闲聊的相伴客匆忙散开，上前将蒸菜放进蒸屉里码好。
祝余端着一碗汤圆从外面进来，笑吟吟地同院里的相伴客打招呼。转身撩起布帘子，踏过门槛，转进了正房，里面挤满了年轻小媳妇，正围着新娘子嬉笑。也不知道是刚刚绞过面的缘故还是各位嫂子的调戏，新娘子春桃是双颊绯红，见祝余进门，赶忙站起身躲到她身后。
“妹妹快来救救姐姐，这些不知羞的，快要臊死人了。”
“新婚日子，说什么生生死死的，不吉利。”一圆脸媳妇上前接过祝余手里的细白瓷碗，舀起一个胖嘟嘟的汤圆送到小莲嘴边，笑道：
“还是快些把汤圆吃喽，吃了汤圆，便能一生团圆。”新娘子羞怯的笑了笑，张嘴将那汤圆吃下，心里暗叹，这汤圆，也不知是什么做的，甜的似蜜一般。
待新娘吃过汤圆，收拾了碗筷。众人拾起桌上的珠花头面，又继续妆扮起新娘。没多久，就听着外面噼里啪啦的鞭炮声由远及近，一个总角丫头打起门帘，钻进来说道:“新郎倌到了。”祝余慌忙拿起搭在圈椅上的鸳鸯戏水的红盖头给新娘子盖上，扶起她出了闺门，门外候着的林家大儿半蹲在地上，祝余帮着新嫁娘攀上去。
“起！”喜婆笑着发令，林大哥听命立起，背着林二姐踏出门子。
新娘坐着一摇一晃的花轿，听着外面的喜乐，带着雀跃的心情，不一会就到了隔壁村的新郎家。在众人的起哄声中，两人拜过高堂，敬了天地，拉着丈夫手里的红绸，由喜婆婆扶着她进了新房。
待春桃在床上坐稳后，几个嫂子捧着花生桂圆往床上一撒，推着新郎上前，新郎后望了众人一眼，鼓足勇气上前掀开了红盖头，只见新嫁娘俏脸含羞，被喜房映衬出十分颜色，新郎不禁看呆了，捏着喜帕呆在原地，众人见他这样，大嫂子小媳妇笑作一团。婆母笑吟吟地端着碗夹生饺子上前，挤开那呆子，夹起一块喂到新娘嘴里，问道：“生不生？”春桃咬了一口，小声回到:“生。”众人闻言，纷纷鼓掌叫好。
新婚之乐，仿佛还在耳边，转眼已是一年过去，春桃摸了摸自己微凸的小腹，脸上透出一抹红晕。祝余提着一筐子山柿子从门外进来，正巧碰上春桃拿着银针边搔头边傻笑，不禁打趣了几句，春桃也不恼，傻乎乎的乐了几句，放下手里的做到一半的虎头鞋，抬手从背后的竹筐里取出一只洗净的毛桃递给祝余。
“谢谢二姐。”
“说什么谢，真说起来还是该二姐谢谢你，这么热的天，还要你顶着日头给我摘柿子。”
春桃掀开筐子上盖着的棉布，捻起一个拇指大小的山柿子咬了一口，只觉得是天大的满足，一旁看着的祝余只觉得一阵牙酸。这山柿子是自个野长出来的，就立在春桃家灶房外的坡地上，早几年各家还当新鲜货，抢着去摘。不过这山柿子，个小籽大，果肉少的可怜，既不解渴也没什么滋味，一来二去就被农家人厌弃了，倒是周边孩子常去摘来办小孩宴，那籽落的满地都是，一来二去倒是成了气候，将那小坡地立满了。这个时节，山柿子树刚挂果没几月，不用吃也能想到那滋味，再看看一旁吃的津津有味的姐姐，忍不住伸手捧着腮帮子，咽了口口水。
两人正说着话呢，春桃公公和男人提着农具进来，两人将农具往院墙上一挂，同祝余打了声招呼便回各自房里换衣服，准备用饭了。春桃扶着腰立起来，转身进灶间，帮着婆婆将热饭菜端出来摆上桌。祝余也留下来了，往这来的时候，她同父母就商量过了，这两天太热，现在又是要紧时候，春桃随时都有可能会发动。过几天该轮到姐姐扫尘了，庙大不好清理，到时候弯腰起身都容易出事，她留在这不仅可以替姐姐解闷，还可以替了姐姐。
这锁山顶的平地有座庙宇，锁山人人皆是信徒。离山顶最近是林家村，因着平地都让给了庙，林家村的地不太富裕，许多村民只得在山背开垦荒地，只要耕种都须得路过那小庙。
那庙前面是片开阔的空地，平时山民听经，禅师讲经就在这阔地上。后面考虑到天气因素，山民在阔地上筑起小台，弄了四根两人合抱的木柱来做立柱，加了一个顶盖，地上还铺了一层木地板。四周做门的木料不足，只好在三处挂上数层白纱帐，以做遮挡。那帐子上写着密密麻麻的淡金色经文，远处看去并不显。纱帐背后是各户联合编织的三张大幅竹帘。平时竹帘都是卷到底，藏在梁上，只有落雨的时候才放下来，好将纱帐裹在里面，一起卷上去。小台背后便是宝殿，殿门终年不闭，方便村民参拜。殿门前的左侧摆着小几并蒲垫一张，这是禅师平日里讲经的地方，右侧堆着一摞蒲垫，供山民取用。
初一十五是扫尘的日子，由谁都是按着村长安排来，但凡有急事的，自己找好人来代替。这是正是农忙，各家各户都忙着耕种，来扫尘的多是闲在家里的小孩，多少力不足，弄的仓促，大殿里堆了不少灰。