散会后，仲平立刻乘车去防空司令部，车驶过梦里他和梁柳走散的街口，此时那里一派水深火热。仲平心口发紧，无数次大大小小的轰炸都走过来了，唯独这一回，他对梁柳的不安挥之不去。那些梦中的剪影仿佛对他下了心蛊，不远处认尸家属的痛哭声一拳拳打在他的胸腔，他的心脏钝钝地疼。
无论如何，他今天要和碧莹通电话，问一问梁柳的安危。
即便是上头亲自派来的人，这个关头见防空司令部的司令也须等两个钟头，外面排队的访客都是事关人命的要紧事，倒显得仲平的事务寻常。他看着一个上衣满是血污的男人快步走过会客厅，直闯司令办公室，被门口的侍卫兵拦下，嘴里嚷嚷着要医生支援。
“这人谁啊？”
“空袭服务总队的中队长。”
“要医生找红十字啊，我看他们满重庆跑。”，仲平身边坐着的两人攀谈道。
刘司令的秘书不紧不慢地走出办公室门说：“司令跟您安排过了，红十字人手富余，我们这儿也没现成的人选。”
“红十字救护队的人昨天都在十八梯口遇难，你们又不是不知道，少打发我！快叫刘伟德派人！”
十八梯口是隧道防空洞死伤情况最严重的的一个出口，仲平心几乎要呕出来，他一把拽过中队长，两手摁着他的胳膊，疯了似地问：“什么？你说红十字什么？说话啊，你他妈刚才说什么？”
副官送仲平进门时，碧莹接完郑达远的电话，他说处理尸体的防护团暂时没有找到梁柳，不过的确发现了其他红十字殉职人员，他已经安排底下人去找。
“现在没有消息就是最好的消息”，碧莹一手扶着仲平上楼歇息。
“我就不应该……碧莹，我就不应该当初坐视不管，我要是肯帮帮她，都怪我……”，碧莹看着仲平追悔莫及地捶自己的头，他左手的指关节被他抠出了一个个细小的伤口。这是母亲去世后仲平第一次情绪失控，即使是亲兄妹，碧莹也不知道用什么方式安慰他，似乎她一直觉得仲平天生是那副老成冷淡的面孔，或者，天底下没有值得他何仲平悲喜于形的事。
依仗惯了兄长可靠的臂膀，碧莹都快忘记仲平像个孩子般在母亲的灵前啜泣过。原来已经这么久了，她哥哥这辈子的大好年华，已经如腐水般死寂地度过了一半。
“碧莹，妈一定还因为伯平讨厌我，她一个梦都不肯托给我。”
这句哭诉想来竟是二十年前的事，碧莹从未感慨过白云苍狗，特别是生了孩子后，做一天和尚撞一天钟，但此时此刻，她觉得时间的不可挽回令人无力。梁柳和仲平，在一天天平淡无奇的琐碎中渐行渐远，居然走到今天生离死别的地步。走廊的灯光射入漆黑的房间，碧莹的身后的影子被拉得歪长，她阖上客房的门，吩咐吴妈打电话到仲平家里，通知美珍今晚仲平宿在她家。
后面的三天，碧莹白天跟着郑达远的手下人到河坝或者朝天门一带认尸体，一排排尸体平摊在江岸边，死状大同小异，有的因为暴力搬运，血肉模糊的肢体直接断裂，缺脚少手是常有的事，不过总归保留着头。最令她触目惊心的是那些路边被炸死的人，衣服碎片挂在树杈上，胳膊、腿、头却不知道炸飞到何处，能留全尸的也未必体面，不仅口鼻甚至七窍流血，身上的衣服还要被扒尸体的人全部拿走。更可怕的还在后面，重庆的初夏已经十分热了，到了第三天，无论是炸死的还是在隧道口闷死的，这些尚未埋葬的尸体都散发出恶臭，十米开外就能闻见。
这三天碧莹忧心如惔，晚上回来白日看见的尸体缠绕眼前，咽不下去一口饭。郑达远看见了劝她头三天一过，后面再找希望不大，兴许梁柳当时不在防空洞里，地面上遇袭很可能已经被附近居民就地掩埋。倘若真是这样，如今重庆流民遍地，想找回人只能等待更长时间。
难道梁柳没有生还的希望吗？
夜晚虫声唧唧，碧莹坐在二楼主卧的沙发椅，思考着这三天一直困扰她的问题，她不相信梁柳的生命如此轻易地画上句点。自十三岁认识梁柳，她所有的不幸碧莹全看在眼里，她破碎的家庭、任人摆布的婚姻、丧夫的痛苦、莫须有的罪名……即使生活残酷地在她的人生筑起重重艰难，她都无一例外地翻越过来，她是一个坚毅的女子，毫无疑问地。碧莹执拗地认为，梁柳生命的枝条绝不可能被一场轰炸掐断，她注定要等来一场属于她自己的春风，而不是简单地零落于风暴中。
窗下有渐近的引擎嗡鸣声，碧莹揣度郑达远今天能带回什么消息，她看向右侧的白墙，又猜想隔壁睡着的仲平现在是何心境。从得知梁柳下落不明后，仲平便对美珍称忙，每天睡在碧莹家中，碧莹清楚几分他的心思，想守在城内能及时收到梁柳的消息。
碧莹眼睁睁看着郑达远拿一件眼熟的外衫进门，一时间腿脚发软，天旋地转，站都站不起来。
“人呢？在哪里？”
“防护团里有人扒尸体，这衣服是从一个死了的孩子身上扒下来的。”
“我去年在后市坡看见她就是穿这件……”，碧莹抬手，狠命地拭去流下的泪水，“不，不可能。没有找到人，我不信！”
“碧莹你冷静一点，你知道这件衣服是哪里找到的吗？十八梯口周围的废墟，你去看过，那儿没有活人了。”
“不可能，我不信，不可能……”
她无声地哭泣，深陷在沙发里，双手捏紧衣裳，将那件黄色的亚麻薄衫紧贴心口。任凭泪水接连滚落，直至打湿衣领的一角，她顺着湿痕向下摸，忽然碰到衣服胸口处有一块凸起。她解开衣服的内兜，皱巴巴的手绢小心翼翼地包裹着什么物件，她再展开，两粒椭圆形的果核静静地躺在手绢中心。
“这是什么？”
仲平不知何时站在主卧门口，绝望地看着她：“这是枇杷核，有一年，在葛山上，我送她一篮枇杷，你们都不知道。”
撕心裂肺的疼也抵不过这一瞬，仲平发了疯似地要出门去找梁柳，郑达远别着他的手，抢过他手中的车钥匙，碧莹几乎跪下求他不要出去，大喊如果他有三长两短，就是要她的命。仲平甩开妹妹拽他衣服的手，对拦腰截住他的郑达远拳打脚踢。
“去！让他去找！”，碧莹拉走郑达远，向前推一动不动的仲平，“你好好看看尸首异处是什么样！你不是要去吗？怎么不去！你去啊！”
过了有一个世纪那么漫长，碧莹听见仲平哑声说：“我还没抱过她。”
最后最后，她站在仲平背后，看他的肩膀颤动，看木地板上落下圆形水迹。
碧莹知道，那是仲平哭了。攒了二十年的泪水，太苦了。