三天後奂州城门
九月份清晨的奂州散着微凉的气息，树梢上的鸟儿在寥寥枝枒上轻轻哼唱，奂州城门大大开启，里头的百姓紧闭门扉，而屋子旁遍地插着孺军的旗帜。
到了回孺州之际，孺军列队於城门口，一边的士兵在旁清点报数，另一边士兵则是抬着物资，往马车上摆放。
在数千骑的马匹正前方，霍祈劭安排了一辆马车，一旁的孺君的士兵便早早过来跟我打过招呼，看向我的眼神不甚友善，现在正擦拭着马儿，准备等会便启程。
经过三天的休息，我背部的外伤已经包紮好，只是还没意识到即将离开奂州，看着眼前的景象，仍有些发愣。沿着墙门往上望，些微斑驳陈旧的砖头在阳光洒下的金粉中，雪白得刺眼。记忆中，我常常站在城门上头，俯瞰奂州城内的百姓，或者城外远处绵亘山峦的苍翠生机。
如今一别，却不知何时再见。
我抬起了右手遮去毒辣的反光，心中像是空了不大也不小的一块，却足以堵得我胸口沉闷难耐。
一道骑着白马的身影晃到我视野前方，阳光刺眼地洒下来，我定神後才看见来人俊秀姣好的面容上，挂着耀眼笑容，他身下的白马麒麟更是气宇轩昂，雪亮夺目。柟辛向霍祈劭点头，两人在远处聊上几句。
随後，柟辛驾着麒麟，往这边来过来，近看他身上军服未紮，配上他桀骜悠哉的眼神，却显得潇洒飒爽，意外的不违和。
「麒麟。」我唤了一声，看着麒麟悠悠走来，矫健的四只腿格外健壮有力。
在战场上，麒麟是驰骋千里的良驹，而生活中，麒麟却是高贵冷傲的艺术品。
「还能这样直接忽略人了。」柟辛走下马来，牵着麒麟走近，笑得一如往常的阳光无害。「柳大小姐这是要坐车子？」
「原先是要坐马车，但是现在等到麒麟，便不一定了。」我刻意忽略他，一股脑走向麒麟，伸手便想触摸。
「听说柳大小姐伤势严重，可禁不起马上奔波，还是在下先帮你把麒麟牵好了，到孺州再骑乘也不迟？」柟辛说得关切备至，但一手护着身後白马，俨然要阻挡我碰触。「所以我建议，柳大小姐还是坐车就好？」
「我今个就想跟麒麟熟识熟识，培养一下默契。」我走向麒麟，先抚了一下雪白的毛发，一踩马镫便跃上了马背，轻摸着麒麟光洁白皙的毛发，一边眼神示意他放开缰绳。
柟辛留恋地看了一眼缰绳，松开了绳子。当我正以为他要放手时，没料到他突然翻身上麒麟马背，整个人落到我的後座来，整个动作一气呵成。
「不过这麽多年来，还是我跟麒麟最为熟悉，不如让我来带柳大小姐熟识熟识？」柟辛笑得狡黠得意，他原先松掉的手，一上马便绕过我的身体，抓准了缰绳。
「你⋯⋯」我正要发话，却被他打断了话。他双手绕过我的身侧，轻松地驾着麒麟。「柳大小姐，你可抓紧了，出发！」
不一会，整队的马匹渐渐开始移动，缓缓驶出了奂州城口，眼前上千的马匹与军队围绕着城门，显然启程了。柟辛迅速穿越了人群，一举出了城门，而麒麟高大雪白的身躯，又极为张扬。
「柳大小姐，咱们商量下，麒麟高价卖回我这吧？多少钱我都出，你开个价吧。」柟辛绕到了队伍的最前端後，骑乘的速度便慢了下来，在我背後说道。
「为什麽我要让？」
「先说，你又没有长期骑乘需求，再说，你到孺州如何照料麒麟？万一麒麟饲料差劲或照料不足，它会成为普通的马匹，多浪费这一匹百年难得一见的宝马？」
我微笑地转头看他，缓缓地说：「不如，换个法子，你租麒麟，然後每月付我高额马匹租赁费。」
「什麽？这⋯⋯我有什麽好处？」
「你付月费即可骑乘麒麟，这样你仍能日日骑乘麒麟，再说，你付的租赁费用来购买麒麟高级饲料费，麒麟仍能维持上等保养，这不两全其美？」我对他笑得更开了，顺道逐一帮他点评优缺。
「这不等於我平白付钱还兼替你养马？」柟辛笑得咧开了嘴。
「骑乘麒麟的主人仍是你，跟往日一样没有变化，你还能够想租便租，不想租麒麟时就便可归还，我绝无二话。」
「⋯⋯」柟辛缓慢的叹了一口气。「就怪我不该偷听，还硬要跟去凑热闹。」
「还有，你尚未付我费用，不如你先下去可好？」我转头对他眨眨眼，只差没有将他推了下去。
七天後
孺州城外河道
正午的暖气渐渐消融入冬的寒冷，港口上来往的人纷杂匆忙，多艘大型船只於一条波光粼粼的河川上来来往往，小艘的木船也在河道上飘摇不定。
孺军多数以陆运为主，时而走简短的河道，由於顺流而下，省了许多时日。不料，恰好到孺州前刚好转到一条较长的河运，不过半天的时间，河川异常急促湍急，我在船上晃了半天，头晕目眩，难以站立。
突然传来「碰」的大力卸下货物声，许多马匹与士兵紧接着下岸，我才发现船已靠岸。
我跟着缓步下了船，马上袭来强劲的晕眩感。一阵恶心感从身体窜出，弯着腰在港口旁乾呕了起来，透过流动的水光，映出自己削瘦的脸与毫无光彩的双眼。我平复了许久，把凌乱浏海往耳後拨去，硬是站了起来。
「柳大小姐还好吧？」柟辛牵着麒麟，神气地站立於岸前，装作不经心的说道：「不如麒麟我先替柳大小姐照料，改天定附上一笔月费？」
「你随意。」我摀着嘴巴，瞪了他一眼。由於身体甚是不舒服，只想走路，我便由着他了。
於是柟辛向我得意的笑了，便骑上麒麟快马而去，领着队伍的最前端。
还没缓过来，眼前队伍不歇，我只得跟着队伍继续行走。沿路走了一阵子，抬首便望见远处一座大城。孺州不愧大陆强盛之名，近看的城墙巍峨高峻，赤红城门高耸而立，城门上士兵们细小如砂石，却排排而立，向军队鞠躬敬礼。
此时，厚重城门赫然打开，掀起一阵响动，气势雄阔。当孺军大批人马浩浩荡荡进城时，张扬的大红旗随风大力甩动着，气势惊人。前方许多百姓在市集上团团成群，欢欣鼓舞的庆贺着孺军凯旋归来，与离开前奂州城的冷清差异甚大。
城内辽阔无比，容纳了百姓与整排的军队，远处更是一望无际的建筑，中西房屋比邻而立。孺州靠海，贸易繁盛，许多百姓身上的服装帽饰都格外新奇，尤其女子头上的发式与衣衫，更是我未曾见过的华丽款式，让人不由得微微一愣。
离开孺州百姓簇拥後，柟辛便领着大批队伍，往右边宽广大路走去。而我们所在的队伍人数仅有十分之一，则切入左边小道。队伍大约走了一刻钟，便看见灰紫色一座大院，外头围绕的树木蓊郁茂盛，这便是霍府。
一扇精致雕花的紫木大门伫立门口，待士兵们拉开大门後，便见内里格局宽广，有几栋大型厚重的水泥建筑分散而立，多名士兵来回走动巡视。院内清静，偶有草木点缀，但气氛有着挥之不去的冷肃，弥漫一股军人的刚正肃穆。
霍祈劭在队伍前端的马上，从远处便看见他在中间的主栋建筑下了马，一个闪身便已进到建筑内，不见人影。
我则被安排到霍府主栋的隔壁栋，四、五层楼的房子，在二楼转角处的一个房间内，大约两坪大小，设备简陋，不过一张桌椅与一张床。