浑身一颤後，他陡然睁开双眼。映入眼帘的木头天顶让他呆了一会儿，转过僵硬的脖颈看到一旁的男子时，大量记忆流入脑中，使他的太阳穴热辣辣地作痛。
他──名叫焦煦、又是柳煦。旁边这人，是池澈，他唯一的师兄、当今的圣上。而池澈之余他而言……
自己的存在只会害死这个人。他必须远离池澈──心念一动，他惊惧地离开床榻，只是身子久卧不动，他无法好好控制，连翻带滚地跌到地上，他无法顾及重响是否会吵醒池澈，只是奋力往角落里钻去。
「……柳煦？」池澈一发现本该躺在身边的人不见，慌得起身寻人。不一会儿就在房内一隅看到蜷缩成一团的身影。
「你、你别靠近我。」
池澈每往他走近一步，他就禁不住地颤抖。「我很脏、是个灾星，你万万不可靠近我……」他闷着头一次又一次说着，说得池澈听着心都疼了起来。再这麽僵持下去也不是办法，池澈赶紧到外头寻找墨曜，只是刚好此时神医端着汤药往厢房走来。
「怎麽？小煦可醒了？」墨曜猜想，池澈这家伙除非是焦煦醒了，否则肯定连床榻都不肯离开半步。只是为何这麽慌忙？「你镇定些，身为君王，毛毛躁躁成何体统。」
不出他所料，池澈回答：「是醒了……但，怕是把过往都给想起来了。」
这下，连墨曜都镇定不了。「快带我去瞧──还有你，先给我在外头待着。」
走进厢房，果然能见到蜷缩在一角的少年。墨曜把汤药放在茶几上，小心翼翼地靠过去、缓缓蹲在少年身边，与之齐高。「小煦，你还记得我是谁吗？」
发现不是池澈，他终於稍稍恢复平静，与墨曜四目相对时，点头答：「记得。是曜哥，感谢你对我照顾有加。」
墨曜些许宽了心，又问：「你从哪里开始想起来了？」
「……有记忆以来、大概五、六岁吧。」
「那，你可知自己患有木头症？」
「隐约知晓。曜哥照顾我的日子，我也略有印象──只是就像隔着纱幕似的，我看得见、听得见、感受得到，却又不那麽清晰，如今也记不太清。」
「那我再问问你，如今你所有记忆都回来了，那你希望自己是焦煦、抑或柳煦？」
少年沉默着思量，半顷，抬头道：「虽然对不起柳家兄姐，但我还是想同爹娘姓，还是想当焦煦。」
墨曜伸出手，揉乱焦煦的乌发，无奈道：「当焦煦，会有很多痛苦的回忆。你是否愿意承受那些痛苦？」
焦煦自知墨曜所指为何。丧父丧母之痛、池王爷府祝融之灾、在废津王府里的种种，甚至是被池澈误会的那些事。
回忆是苦涩的倒不错，可是他仍想当焦煦。也许是因为，只有「焦煦」才能和池澈搅上；若是成为「柳煦」，他对池澈而言只会是芸芸众生中的一人，毫无重量。不论是原本的焦煦，或是後来的柳煦，都希望身边有池澈这麽一号人物──思及此，他忽然又害怕了起来。
这样的自己又怎能入得了池澈的眼？光是待在那人身边，都脏了那个人不该熄灭的光辉。负面情绪每每上心头，都让他重温在废津王府中的种种待遇，身子不由发颤。
此时，一只温柔的手抚上他的脸，墨曜逼焦煦看着自己。「你现在情况还很不稳，不要去想那些，再休息一下如何？」
焦煦欲言又止，最後只能同意。他也提不出更好的办法，何况墨曜是大夫，总不会有错。
「你先喝一些药，我去替你沏一壶药草茶，看能不能让你好入睡些。」说罢，墨曜把搁在一边的药汤捧过来给焦煦喝，让人先躺到床上後走出房。
池澈早已在外头等得不耐烦，见墨曜一走出来就凑上前问焦煦的状况。墨曜却连瞟也不瞟一眼──就因为这家伙，他心底正烦闷着，此刻又来添乱，压根摆不出好脸色。
「墨明星，你给个清楚交代──」
墨曜总是被烦得声音大了起来：「池澈，我管你是不是个皇帝，我现在要紧着照顾小煦，才懒得和你在这儿胡搅蛮缠，你识相点滚远些去。还有，现在你只会刺激到小煦，如果不想他再发疯，你就别靠近他的房间方圆十里。」
瞧见池澈一副吃瘪的模样倒也解气，墨曜嗤笑一声走着去拿药草。
泡好药草茶，见焦煦已安然入眠，他才走出房和池澈碰头。他把大致状况给池澈说了一遍，酸道：「人都醒了，你可以滚回你的京城了吧？」
池澈自知理亏，也不敢和墨曜大声。蹙眉沉默一会儿，他小心翼翼道：「他可有说……是否怨我？」
「瞧他连你靠近半步都怕，你道是如何？」
被墨曜这麽反问，他面色黯了下去，带着不甘与懊悔咬紧下唇。
见当今皇上这副瘪屈样墨曜也怪难受的，叹口气安慰：「待他心绪稳下些，你再和他当面谈。我瞧他……是，我不想承认，但他喜欢你喜欢得可紧了，你补救个两下子也不是不会有成效。」说到这儿，他又气，喃喃道：「池澈你好个白眼狼，他对你好，你却把他害至此般田地。」
也不知对方究竟是不是说给他听的，不过池澈还是一字不漏地听进耳里。「那是以前……现在我会保护好他。」
那句本来是说给自己的，无奈两人就是站得近，墨曜还是听了清楚。
「池澈，时至此我有一句要问你，焦煦究竟在废津王府发生什麽事？」
池澈沉默不语。
「如果你不和我说，就是逼小煦重新回忆一遍，我也要他跟我说。」
池澈被这一句威胁吓得蹙眉瞪向墨曜，「你忍心？」
「医者讲求对症下药，我不知道他的症状，要怎麽帮他？」
池澈死拧着眉，不发一语，久到墨曜放弃、脚尖一转欲往焦煦的房间走去──当然，他也不会白目地在这不稳定的时候揭开焦煦的疮疤，更何况那人是自己允诺要一生守护的。
「他……被池漓的手下带走，被囚禁在津王府。」
墨曜随手搬张板凳来，仔细聆听。
「池漓打算用他要胁我，只是那时刚得知自己是皇子时我也很混乱，更何况那一阵子我失去了身边的亲人、又要面对陌生人的不怀好意，一下子谁也不信任……」
「连焦煦也一并不信任。」墨曜快速地插嘴，被池澈瞥了一眼後，回道：「不必在意，你继续。」
「……是，但又不是。我本该不相信任何人，但我相信自己对他的判断──大概唯有他，我认为我可以全心全意相信他。於是我派人代我找他，过了很久却都杳无音讯。此时，池漓约我到他府上，没想到接待我的人……是他。」
「……」
「我半信半疑，说服自己他是身不由己，可是他却……在要给我喝的酒里羼春药。所幸被我的暗卫挡下，但我已经气红了双眼，拿着整壶酒往他身里灌。」
「……毒吗？」
「……那时已是秋日，我回去变本加厉地想给池漓一个罪证──本来就知道他干过不少勾当，只是父皇未曾察觉，他又顶着皇后之子的头衔，更没有人敢多嘴半句。仲冬时，被我命令去寻找焦煦的暗卫跪在我面前，哭着跟我说焦煦在池漓那里跟他说过了些什麽，我……」
墨曜面无表情，冷声道：「我只想听他在那里受到了什麽待遇。」
池澈两眼阖起又张，细数道：「在以前的池王爷府的噬毒、被我灌下的鸳毒、池漓府中的鞭打、割皮、拔指甲，还有……被男人给强了。」
好半晌，墨曜一声也不发。然後，他旋身离开，经过池澈身侧时一顿，丢下一句：「你当初既然决定要离开他，又何必不肯放手？你该死，而我更该死，把你一个祸害留给他。因为你，他什麽都没了，连命都要没了。」
此话，池澈也心知肚明，於是他才不好反驳什麽，甚至为此感到满满的罪恶。
时隔一周，焦煦的情况已经好了许多，能够好好走完整个屋子。他对这里还有印象，或是说他想起来了，这里是墨曜在太行山上的宅子。似乎是他倒下後池澈和墨曜两人带他来的，毕竟这里是墨曜药材最多的地方，环境也清幽得适合人修养。
只是他有些不解，这一周下来他都没有看到池澈，究竟是那人避着自己，还是时间点刚好对不上？
「曜哥，池澈呢？」用饭时，他问。
「嗯……到哪儿忙了吧。」
焦煦垂着脸，盯着碗里的饭讷讷道：「他回宫了吗？说来，我过阵子就会柳家那儿，过了这麽久……哥哥姐姐他们也不安心。」说到哥哥姐姐时，他略显犹豫。
「这倒是不错。要替你送封信给柳兄吗？」
「唔……如此也好。」他拿着筷子，却是提不起劲，沉浸在池澈不在身边的哀愁。
这副模样，看得墨曜心底不大舒坦，心软地叹口气，「池澈那家伙去山顶晃晃，他挂心你挂心得很，更不会随意离开你，你也就别多想了。」
此话一出，焦煦的愁貌烟消云散，脸色都光彩许多。
「但是，你确定你能让他靠近自己了吗？」墨曜犀利地点出问题，让他一默。「虽然我知道你心里有过不去的坎儿，但总不能这样让池澈呆着等你好起来。他依然是一国之君、应当回朝廷治理国事，何况他荒废朝政许久，内忧外患蠢蠢欲动，等你慢慢好起来国家也差不多灭了。」
焦煦满脸踌躇，墨曜又一次看不下去，一掌揉乱他的发丝，道：「你啊，与其在这儿担心要让他回去还是留在自己旁边，不如赶紧跨过那心坎，让他安心之余，再跟他相约会面。」
焦煦快速点头，漾出一抹笑意：「好，谢谢曜哥。」
隔天，焦煦特别起了个早，寅时就咕碌下了床，为的就是和池澈共进早餐。其实这一晚他睡得不太安稳，又是担心自己没法儿好好和池澈沟通，又是怕池澈并没有墨曜所言那麽关心他、甚至厌恶着自己。辗转反侧之下，他总算是累得睡过去。只是睡得也不大沉，浑浑噩噩又梦到在津王府的事儿，乃至清晨鸡一鸣就醒了。
换上衣衫、提了一桶水略作盥洗，他蹑手蹑脚地往饭厅走，心底忒忐忑不安，一次又一次安慰自己、甚至逼自己忘记痛苦的事儿，作足了心理准备，往饭厅一瞧──里面却是空无一人。
难道是自己起得早了吗？
「……焦、焦煦？」後方传来困惑的声音，让他浑身一抖。回过头，只见有些不知所措的池澈。「你怎麽起得这麽早？」
和池澈对上双眼的瞬间，焦煦忽然觉得离他有点远，耳朵被塞住似的全然听不见池澈的声音，脑中一下又一下地放出自己的尖叫，恐惧让自己浑身颤抖。他能看见池澈蹙眉的模样，一遍一遍关心他，手往自己伸来却硬生生打住，似乎不敢触碰自己。
他深吸一口气，唤回理智主导身体，那个时候他张开双臂抱住池澈。
池澈一僵，完全懵了。
鼻间充斥着池澈的体香，那既是他的恐惧之源，也是他的救赎。把自己的头深深埋入池澈的怀里，汲取对方的味道，不知过了多久，他终於恢复正常。他欣喜地抬头，得意洋洋对池澈说：「瞧，我已经好多了。」
好一会儿，池澈总算回过神，颇是无奈：「差得还远呢。但是，欢迎回来，焦煦。」
短短这麽一句，却让焦煦酸了鼻头。他重重把头击向池澈胸前，不想被对方发现自己泛泪的双眼。
「走了，吃饭去吧，有粥、腌菜和乌梅乾，你道如何？」
「你一个皇帝吃得惯这些清粥小菜？」
「吃不惯也要吃。且说，在焦将军府不也这麽过？」池澈冲他一笑。
焦煦别开脸，「那就赶紧去吃吧。我也饿了。」
用饭时，池澈不着痕迹地避开焦煦心中的伤口，净是聊些开心的事儿，让焦煦也高兴许多。
「说来，师父曾经给我一封信，要我先保管着。他说等你成熟些再给你──我现在把他交给你，等你有心情了再看，如何？」
回过神，焦煦手中已经躺了一封稍有泛黄的信封，上头用被他遗忘许久、却能立即唤醒他回忆的字写着：「吾儿煦」。
持撤离开後，他小心翼翼拆开信封、抖着手取出信纸，将数张纸摊开：
「致吾儿煦：
估算你拿到这封信时，我和你娘已含笑黄泉。我委子清交予你，待你更成熟些再让你知道这些事。
虽然我只字未提，你怕已多少有耳闻，我曾是当朝左将军。这故事有些儿长，也有些伤感，我从未和你说过。你祖父──正是我父亲，是兰陵焦家人，世世代代都是郎中、悬壶济世，但我的性格就不是那麽温文尔雅，总是坐不定、心儿粗，我喜欢骑马打仗、仗义侠行，老是惹父亲不快。同时，我有个竹马，正是当朝王上，在他邀我和他一起去京城时，我一口气答应了，气你祖父个半死，被打得屁股开花，但我还是执意要和他一起走。於是，我被赶出家了，他们不承认我是兰陵焦家人。
盼你大了些，可以去兰陵见见你族人，要不认祖归宗也随你，但我得委你替我见见我父亲、母亲；也希望你替我注意些我竹马，或哪天有机会见着他，替我哨个口信，告诉他我还幸福。
接下来，要谈谈你的事儿。我和你娘是在我辞了左将军一职後认识的，她老是拦着我冲动行事，打扫煮饭样样细心，不过半年我们彻底爱上彼此。她父亲大方了些，也不求夫婿该是多麽门当户对，马上允了我俩的婚事。洞房後没多久，晴儿就怀了个孩子，便是你。怀胎十月後，我喜获麟儿，邻居家家户户连来贺喜，你还未睁开双眼却老弯着眉角弯着唇笑，大家都说你讨喜、有福相。我和晴儿希望你继续这样笑，如天上太阳和煦，便取一字煦作名。
可是你满周时我俩抱着你上街，心血来潮给算命仙算算，怎知那人竟是朝我仨下跪磕拜。他说，你的命足以左右大楚王世，足以掌控该朝兴衰。然而此并非福气，你可以救活一个人，且是你此生重要的人，代价却是你的命。我和你娘本来不信，但那人又说得煞有其事，终究是怕了。那人又道，你名不该从火，只怕把自己越烧越旺、寿命又短了些，无奈姓名已定，只得给你的字取作如冽，盼你能够冷静些。
突然告诉你这些，怕是让你没法儿接受，本该藏着这事儿进坟，最後还是忍不住告诉你了。
本来我和晴儿已做好要看着你离开的准备，想尽办法宠着你，後来又觉得应该把你当成一般的孩子，该笑闹、该罚的也不可少，至今也不知道究竟对你是好是坏。
如今我和你娘是逃不过这劫，心倒也宽了不少，虽然你还小时让你承受丧父丧母之痛，也好过我俩承受丧子之痛──因为你是我们唯一的孩子。
吾儿，我想让你知道我们有多爱你，也想多和你说些话，但是我不大会说话也不大会照顾孩子，怕是让你寂寞了些。日後我们真的命归西天，盼你能找到个知心，同他分享你的寂寞，若你希望，也可以来我和晴儿的坟前和我们说说，我们都会听着。
也愿你多听子清的话，他是我们唯一信任、能够好好照顾你的人，我们也将照顾你之责交与他，望你别再树起敌意、多信赖他一分。
写至此，我已气喘如牛，心中想的太多、写得出来的太少，终究只能写出这些。
末了，我和你娘都爱你，煦儿。父焦黎」
一滴泪珠无声落在纸上，晕了「父」字。焦煦心一惊，提着衣袂试着抹掉水字，却是越抹越脏，连儿字都看不清。心中一惧，他赶紧把手中信纸放到榻上，这才敢让更多泪水跌出眼眶。声声掩抑声声思，哭声从小渐大。
门外的池澈背靠在门扉上，焦煦的哭声清晰入耳，哭得他心都疼了起来。他扪心自问：
拿这三个善良人换自己一人苟且活命，真的值得吗？