没预料到会下雨，克水没带伞。
大雨滂沱，彷佛是上天打翻了一年份的储水池子，倾泻下来，每颗水珠都系了铅锤似的，砸得地面啪啪响，更别说些花草植物，颓的颓、落的落，要活得体面真有些难度。
庆幸这屋瓦还算坚固，克水阖眼听着雨落檐瓦的声音，竟兀自揣摩出节奏，灵光涌现，欲在琴谱上编撰一曲。
「夫子，不走吗？怕是要天黑了。」头捆着白巾的学子走近问道。「也对，夫子虽已而立之年，却仍是孤家寡人一个，家中无人，自然也没人送伞吧！」
克水睁开眼睛，笑了笑。
「为师似乎对徒儿过於平易近人了，师徒礼仪恐怕不太确实。如此，徒儿抄今日所学十回，明日呈上吧！」克水淡淡地说，笑容也是那样的和缓亲人。
「夫子夫子，徒儿知错。夫子教过：『知错能改善莫大焉』相信夫子大人不计小人过，告辞！告辞！」学子一听要抄书，自然大惊失色，急忙认错，夹紧尾巴速速离去。
最後一位学子也撑伞离去，空旷的私塾现下唯独克水一人。
乌云团聚遮挡了所有光线，克水也不点灯，阖眼静心听着雨落数着拍，享受着片刻的宁静，和大自然交织的乐音。
等着雨停再走又何妨，天黑又何妨？
更何况，要是可以逃的开就更好了……
私塾前面一条泥巴路，有人踩进小水漥，传出了细微的声响。
克水的心一沉，将目光移向窗外，看着那声音的源头。
他是僵着脸，却勉强自己笑。他笑起来是那麽温柔，正如同他对待任何人一样。
但这份温柔终究会成为他的囚牢。
此刻天地之间只有稀微的光线，一身黑的她却仍是伞下最深暗的阴影，她抬起伞来，对上克水的眼睛。
「克水兄，顺道给你送伞了。」狄婷影这样说，声音轻轻柔柔的，却是坚定无比。
此女冒着倾盆大雨，顾不得自己半身湿透、鞋袜浸污。而他能收下伞说自己晚点走，让她怅然离去吗？
不行，克水做不到，所以这六年，反反覆覆，如池鱼、如笼鸟，困在她的身边。
「多谢狄姑娘。」克水恭敬道，步出私塾，接过纸伞。
打起伞来，与狄婷影并肩走着，雨随着风倾斜刮着，湿透的身子像浸入一片汪洋中，不见底、不见岸。有天说不定，他会这样体力透支而被吞没。
这要从六年前，最後一个比试说起。
六年前，克水最终没有打开辛夷坞的门，让狄姑娘望着他的背影离去。
再後面的接连好几天，送来各式各样的礼物，万府厅堂被塞得满满的，城镇里头都笑称那些是狄小姐的嫁妆。
克水自然都遣人送回去了，但一切还没完。
隔了一天，狄府送来了一匹黑马，托的藉口是此马顽劣难驯，倘若克水不收，就只得转卖皮草商。
克水见那黑马，心一软，是在比试中陪着他飞天遁地的那匹。
抚着牠的鬃毛，他俩彷佛知交再遇，存亡时刻，克水自然将此马留下，并命名为墨兰，疼惜有加。
他知道，往後的日子，就是属於这一人一马的浪迹天涯。
谁料事与愿违。
狄大小姐根本不打算有第二次的招亲，而古兄锺情於节蓉根本也不在意有没有第二次机会，这一切都不在设想好的计划当中。
克水若要喝到古兄的喜酒，那便要节蓉心甘情愿与古兄结亲，而节蓉说要等狄大小姐嫁了之後她才愿意出阁。
克水曾经答应过古兄，要喝完他的喜酒才会去圆他浪迹天涯的梦。
这个诺言活像一场醒不来的噩梦。
送完墨兰之後，不到半月，开始的是各式各样的巧遇。
对於克水的行踪了若指掌，自然是他的身边出现奸细，而那位奸细毫不遮掩。
「要不乾脆你便把狄小姐娶了，我把节蓉娶了。咱们好哥俩娶一双好姊妹有何不好？」奸细这麽说，笑得灿烂。
克水已经懒得伸出拳头，只能一脸无奈。
「万兄，我知道，你有自己未尽的理想。说到底，娶亲这件事本该是我个人造化。不然万兄你直接离开吧！要是你不离开，节蓉要求我提供讯息什麽的、制造巧遇什麽的，我根本没法拒绝。要是真的狄大小姐执着於你，非你不嫁；而节蓉执着於她，非她嫁不嫁；那我就一生执着於节蓉，非她不娶。虽然古家这一支就我那麽一个儿子，但其他堂兄堂弟枝繁叶茂的，应该无妨吧！只求我家两老不要气死好。」古公子一脸忧愁，字字发自肺腑。
「不过以狄家的势力，找到你的消息，天涯海角的寻你也并非难事。这一来一往之间就不知道要蹉跎多少时光了呢！」古兄叹气道。「堂堂一个狄大小姐，万兄你真的接受不了吗？要嘛你就将她娶了，放在齐城，自己浪迹天涯也成啊！」说完古公子自己用摺扇殴了几下额头。「我真是疯魔了，说出这般大逆不道的话。」
「说来狄大小姐的相貌的确如传说那般美艳啊！虽然在我眼中节蓉才是最美的。节蓉的性子像是春冰，一开始也是冰里带刺不好亲近，但敲开表层的薄冰才会发现里头早已成了暖流。而狄大小姐就是冰冻三尺非一日之寒，这我便不必多说了。即使如此，这齐城中哪会有男子不要她的呢？身为首富独女，有钱有势的……」
古兄从那时见到克水，就总是不知道该劝还是不该劝，他在知己和婚姻中不断游移，连克水看了都於心不忍。
这就是克水现在还留在这里的原因。
一开始安排的巧遇也不算不能接受，通常是克水和古公子走在路上，恰巧碰到节蓉和狄大小姐迎面走来，打个招呼罢了。
後来的诗会、灯节，大大小小的节日，顶多寒暄几句，便分离了。
再後三年总算有了进展，四人会相约出游，聊琴棋书画、谈天说地，也算是开心。其中除却古公子的三人造诣极高，也让克水有觅及知音之感。
这期间狄大小姐从未明言过什麽，克水也就以为，时日久了，他们就能成为真正的知音，只是知音。
急转直下的是一年前，狄大小姐的爹娘相继寿终正寝，一向冰冷没什麽表情的她也哭红了眼眶，消沉许久。
节蓉差点就要给克水跪下了，她知道自己无法给狄婷影那麽多快乐足以撑起这麽铺天盖地的悲伤。
如此情谊，感天动地，最後连古兄都哭成泪人儿缠着克水的脚不放。
这点心软，这点温柔，让他这段时间时不时就主动去找狄婷影聊聊天、说说话，有时双琴共奏，有时登高望远踏踏青，一点一点地把她拖出双亲离世的悲伤中。
时至今日，克水发现他们的聚会愈发频繁且刻意，甚至，单独相处的机会多了。克水不傻，这一切他都看在眼里。
只是狄婷影不说破，他也无从拒绝，只能如此僵持着。
已经六年了，克水始终没有离开，开了一家私塾，收了些学子，就这样赖以维生。
他害怕他就这样过完了一生。
古公子伏在灶房墙边，盯着辛勤的节蓉，目不转睛。
节蓉挽起袖子，盘起秀发，一身子俐落。与平日大家闺秀的作派截然不同，但同样吸人眼球，至少在古公子眼里是如此的。
「看什麽？眼珠子要掉出来了。」节蓉打趣道，嘴角轻轻扬起。
「我只是在想，节蓉姑娘怎麽能从始至终都如此好看。」古公子说的诚恳，俊脸对着她傻傻的笑。「而且，姑娘有什麽是不会的吗？怎麽连下厨都精通啊？」
「刚出生的时候跟着熊婶在龙怜仙泽中修练过，一身武艺和厨艺跟设置机关的技巧都是那时习得的。七岁过後跟着父母学用药使毒。十岁之後就寄养狄家跟着婷影一起学诗文典章、琴棋书画。」节蓉一边开启蒸笼，一边说道。「这世上能学得太多，我怎麽能样样精通，古公子你就别把我夸上天了。」
「不夸张不夸张，我自己挑的媳妇，自然样样好。」古公子郑重地说着。
「谁是你媳妇，八字都没一撇呢！端盘子去！」都六年了，总是说没两句就成这话题，节蓉也算习惯了，转头指挥着古公子把菜肴端出去。
古公子乖巧的照做了，回来继续盯着节蓉瞧。
「节蓉姑娘该好好考虑了吧！该是成亲的年纪了。嫁予我有什麽不好？」古公子理性分析道。「第一、我家有钱，吃三代都不会倒。第二、我没你聪明，你当我的少奶奶後帐房便归你管。第三、钱都给你管了，就不怕往後色衰爱弛我想娶小老婆。第四、天底下再也找不到像我如此喜欢你的人了。」
不管听几次这种话，节蓉苍白如雪的脸上总会添些红晕，可能是给炭火燻的。
「前三点挺吸引人的。」节蓉忍俊不禁，撇过头去偷笑了两下。
「最後一点才是精华啊！」古公子不服气道。「对了，还有，忘了强调第五点就是本公子相貌堂堂，俊男配美女这是天生一对。」
「行了，省点力气吧！」节蓉忙活着让菜肴上桌。「古公子你分明知道为什麽的。」
「非得狄小姐先嫁出去？」古公子泄气，这次游说失败，又是败在同一点。
「我必须亲眼看见她幸福才行。」节蓉对着古公子浅浅一笑，眼神中充满着情愫，但古公子除了心脏蹦蹦跳外难以再解读出什麽。
「多久我都会等的。」古公子握住节蓉双手，凝视着她，慢慢的，将情深意重凝炼成这一句话。
节蓉看着他，鼻头一酸，迅速挣脱双手，别过头去。眼中打转的泪水要是被瞧见，那就太丢脸了。
「鱼要……焦了……」她支支吾吾解释道。
反正多的是时间，他会等到她点头那一天的。古公子哼起小曲，五音不全的，虽让节蓉时不时皱眉，但她一颦一笑都是那麽光耀照人，逗弄着她怎麽也不嫌腻。
他手背於後，信步走。观察着这即使陈旧，仍样样俱全的辛夷坞灶房，突然灵光一闪，想到了不对劲的地方。
「往日都在狄府设宴，今日怎麽来这辛夷坞啦？这里平日人稀、不设奴仆，怎麽样都不像狄小姐的作派。况且，什麽时候轮到堂堂节蓉姑娘来亲自下厨了？难道是突如其来想为未来夫君洗手作羹汤？」
「帮不了忙就别瞎猜了。」节蓉眼前闪过一丝阴霾，也不理会古公子玩笑，自顾自的将鱼盛盘出餐，热烟上冒，香气四溢。
古公子将菜肴接过，和节蓉一起越过咿呀作响的木廊，往厅内推门进去。
骤雨初歇，四处满是泥泞，节蓉寻思着要帮狄婷影带一件换洗的衣物，不过这一来一往的，恐怕饭菜就要凉了，身旁又没有奴婢可使……
「节蓉姑娘还没说出口，怎知道我堂堂古家少爷帮不上忙？」古公子想了好久，还是觉得不太服气。「说来听听嘛——」瞄准好节蓉的右臂，就要使出他最擅长的死缠烂打之术，这术他越练越高深，缠着她晃个几下说不定就会卸下武装、全盘托出了。
训练了六年，节蓉也不是省油的灯。左闪右闪的俐落，古公子连她衣袖都摸不着。她自觉一被缠上就逃脱不了，所以一旦古公子有使招迹象，她便会打起十二万分的精神应对。
「真是的……」试了一会儿无果，古公子相当泄气，趴在桌案上。
毕竟连自己唯一擅长的都不好使，他哪还有什麽办法可言。
节蓉看着他，像只受尽委屈的小狗子，泪眼汪汪处境堪怜……
「唯一的方法就是万公子能娶婷影了……这数月来，谁又好过了呢？」节蓉垂首默默道。
「谁不好过？什麽意思？是不是有什麽事情没跟我说？」嗅到一些不寻常的小端倪，古公子紧跟着问，试图找到突破口，一股劲闯将入内。
节蓉欲言又止，肤白如雪不染尘的玉容僵持着愈渐苍白，深色的唇刹那也如沾上冰霜冻的发紫。
「狄大哥……」考虑再三，节蓉犹豫呢喃说出了这三个字，原本感觉是要说更多的，但她抬头看见了一对身影，把话生生吞了回去。
她终究什麽也没说……
一记凌厉的目光传来，只有节蓉感受的到那目光的重量，扫着她心底一片凄风苦雨。
是她不该没错，在狄婷影还不打算说之前，她必须好好扛着，这是身为挚友的本分，也只有她可以和婷影共同进退，她是最忠实的、最不能被取代的。
回避了那道目光，她端起一脸温柔如水的笑，辛勤的向前迎接两人入座。
狄婷影明亮的眸子看了节蓉一眼，浅浅一笑，一如往常。
後面跟着的万克水，行礼之後入座，有些僵硬的脸仍挂着春风如雨的笑容。
这里的人，都是笑着的。不过几分是真，几分又是假？
只有一脸蒙的古公子仍侧着头，寻思着节蓉适才透露的三字是为何意。皱着眉看着大家的笑脸，竟也隐隐约约感受到不该再问下去。