第四章
斜角巷里交杂着各种属於『这一边』的气息，魔药材料的味道和各种咒语的味道混杂在一起，揪着埃达温的长袍袖子，忍不住左顾右盼，爱莎知道自己非常想念这里，抬起头，望着埃达温，「要先买什麽呢……？」
「去摩金夫人。」埃达温指着前方的长袍店，「书店留到最後再去，你缺乏的书可不止学校的课本。」
「我知道了，埃达温叔叔。」爱莎点点头，重叠的对话，让她产生了回到过去的错觉……虽然不管从编年体还是从纪传体来看，她确实回到了过去，但是她很清楚，确实有东西和她对魔法界的认知有所出入。
在斜角巷买了大部分的东西後，埃达温才带着爱莎来到魔杖店，各种木头的味道弥漫在整个空间。
「看看是谁来了？」奥利凡德先生沙哑和蔼的语调但着愉悦，「埃达温．尤塞斯，榛木与龙的心弦、十二又四分之一英寸长、很柔韧，是一枝相当优雅的魔杖。」
「分毫不差，我亲爱的奥利凡德。」埃达温露出不失礼节而近人的微笑，轻轻把爱莎向前推，「她是我表弟的女儿，今年也要上霍格华兹。」
爱莎抬起头，朝着奥利凡德微微颔首。
不知道她原本所使用的魔杖，在这个时候是不是已经被制造出来了？试过几根魔杖，爱莎如愿以偿得到了她熟悉的夥伴，柳木、凤凰尾羽，十二英寸长，相当灵活的。是一只适合施展符咒的魔杖。
凝视着被她悉心握在手里的魔杖，笑容上扬了几分，眼神中也透出她自己都不知道的柔和。
「谢谢你，奥利凡德先生；还有埃达温叔叔，谢谢。」这句话语流露出太多情绪，将她琉璃色的双眼映得更加灵动，埃达温忍不住轻摸了摸爱莎的头。
「走吧，爱瑟瑞亚。」轻咳一声，带着爱莎离开。
他们在华丽与污痕买了许多书，除了清单上的课本，埃达温也帮她挑了不少像是近代巫师事典之类的课外读物。
最後，徵得爱莎同意，埃达温将她带往尤塞斯宅邸。
埃达温发现抓着自己长袍的小手在微微发抖，让生平没有安慰过小孩的他不知道该说什麽，搔搔脸，昧着良心迸出一句：「母亲人其实不错……」
「谢谢，我没事。」爱莎的表情没有变，还是继续微笑着，就当作接受了埃达温的违心发言。
以白色大理石为基底的中世纪建筑，墙上挂着风景画与人物画，有些画中人物正对着步行过走廊的两人窃窃私语，脚踩在深色的柔软地毯，步伐不疾不徐，藉此隐藏起她深深埋藏的恐惧。
她讨厌这种命运被人掌握在手中的感觉，那些大人隐藏在暗处，下着一盘只对家族有利的棋，巧妙运用手里有自觉和无自觉的棋子们，在必要时连自己都可以当成弃子……这种执着，爱莎觉得自己应该一辈子都批敌不过。
垂在身侧的左手悄悄握紧，首先要做的，就是知道尤塞斯的家主到底想干嘛，然後才能拿自己仅有的筹码——爱瑟瑞亚的存在本身，和对方谈条件。
这麽盘算着，来到家主办公室的门前。
「母亲，我把她带来了。」两声敲门後，埃达温道。
门自动开启了。
「你可以走了，埃达温。」顺着声音看过去，爱莎眯起眼睛。
隔着厚实的黑檀木办公桌，日光透过落地窗直射进室内，让眼前的人看起来更加深不可测。
因为背光所以看不清对方脸上的表情，暗红色的眼瞳就像要穿透她似的，淡金色发丝整齐地挽在脑後，一袭深紫长袍衬出她直挺的姿态，纤长的指头随意交叠在一起，轻抵着下颚处，整个人彷佛将所有的优雅与威严集於一身。
埃达温离去前拍了拍她的肩膀，示意她放轻松。
「你好啊，爱瑟瑞亚，很高兴终於见到你了……」磁性又中气十足的嗓音，短短几句话，就让爱莎背脊发寒，窗外的阳光刺得她想拔腿就跑，双脚却像被钉在地板上一样动弹不得，「我是奥菲莉亚。」
一定要、说点什麽才行……
你不是一个真正的十一岁小女孩！
偷偷吞咽了下口水，不自觉闪躲着对方的视线，双唇无意义的开阖了会後，才乾涩的吐出字句：「我也……很高兴见到你，姑婆。」
一阵低沉的轻笑声令她抬起头。
「不用那麽拘束，亲爱的。」一个弹指，两只盛满大吉岭香味的茶杯与茶壶出现在一旁的茶几上，「让我告诉你一个故事，再让我听听你的选择。」
奥菲莉亚缓缓站起身，越过了办公桌，来到爱莎面前，爱莎才发现除了眼角的一点皱纹，她一点也不显老。
「十年前，有一个黑魔王崛起了……」富磁性的嗓音讲述着爱莎过去的魔法史课本没有的历史。
不能说出名字的那个人、还有那个活下来的男孩的事……还有黑魔王随时准备再度崛起的事，爱莎现在才知道自己的邻居是个多了不起的人物。
「那麽，您要我做什麽呢？」奥菲莉亚说了这麽多，应该不是要说故事给她听。
「我希望你冠上尤塞斯的姓氏，我亲爱的爱瑟瑞亚。」轻啜一口红茶，奥菲莉亚说道。
「为什麽，姑婆？」上一世也是同样的要求，但当时的她拒绝了；而这一次，应该没有那麽简单。
「我们从十二世纪起，就守密着预言。虽然在外界看来都只有捕风捉影的传言……」奥菲莉亚的声音此刻带着飘渺悠远，「担负起整个家族责任的下一任家主，会在未来几年诞生，而那时是最混乱的时候，因此，尤塞斯家需要一个名义上的继承人，你懂吗？」
爱莎强忍住翻白眼的不雅举动。奥菲莉亚的意思就是『为了保护即将诞生的继承人我们需要靶子喔！我们家守护的预言这麽神秘难保不会被盯上，请你以尤塞斯家最有声望的继承人身分去霍格华兹吸引来自各方的注意力吧！』
「你会保证我的父母安全？」沉住气，爱莎问道。
「我以尤塞斯家主的名义保证，萨拉夫妇的身心安全，包括你担心的那一年。」奥菲莉亚点头。
「……成交。」她不害怕死亡，但是重要的人在她无力的时候消殒，是她最无法原谅自己的。