抱着纸箱，我步伐徐徐的跟在宋桦身後，兴许是我手里有着重物，眼前向来走路带风的宋桦，难得的放缓行走速度，让我无需同往日那般多费气力才能跟上她。
走进一栋有着保安的公寓，我正分神的看着经过的泳池，路过的园艺造景，眼前的宋桦突然问道，「你现在住的地方是仲介安排的吗？」
「是。」
踏上台阶，宋桦抬手按了眼前的电梯，在双双进入里头後，她才又继续话题，「还习惯新加坡的环境吗？」
「吃的部份还不是很适应，食物都太辣了。」想着永远都加有辛辣香料的印度咖哩，还有总是淋在米饭上的参巴酱(SambalSauce)，我的三餐大抵只有早餐的吐司是能唯一让我安心下咽的食物。
「你不能吃辣？」像是看稀有动物那般，宋桦手指抵唇，眼角微弯的透过电梯内的镜面看着我，「你整个人看上去蛮冷硬的，殊不知，口味挺孩子气。」
等等，不能吃辣跟孩子气有什麽关系，这是偏见！偏见啊！
憋着脸，我对着宋桦启了唇又阖上，尽管此刻她让人亲近的氛围是我喜爱的模样，但我得老实承认，我是怕她的。对於宋桦公事上强势、不容易商妥的那一面，我无所适从。
「那麽，你也不能吃韩料了？」
「……是。」低下头，不能吃辣不构成任何犯罪动机及条件吧，但为何我竟感到如此心虚。
「行，那待会我炒个菜和煮云吞面吧。」
「啊？」
这下我彻底的懵了，敢情这是宋桦要煮饭给我吃吗？那个看起来十指不沾阳春水，完完全全办公室职人形象的女人，居然还有这麽多隐藏技能在身上吗？
「做工前不填饱肚子，别人瞧着会以为我苛刻你呢。」
面对宋桦不知是玩笑还是较真的话语，我只能乾笑以对，这人的情绪转换实在太难臆测。
出了电梯後，我随着宋桦进屋，环顾室内，是三房两卫一厨的空间。
「我搬来同我另外两个友人住，别担心会吵闹到，她们俩只有上班的闹铃声响了才会醒神。」
闻言，咽了下口水，我实在不敢想像这种生活品质的房租是多少。我们十四个实习生住在同样的格局，仅是坪数再稍大点，每个人所缴纳给房东的租金就已经很可观，何况是仅三人居住。
「我的房间在这，东西快拿进来卸下吧，提着重。」
上前走至宋桦的房间，才一进门，淡淡的檀木香气便迎面缠绕在鼻息间。
宋桦的房间采光极好，有着一扇对外窗，对面望去是一座国小，再远点则能看见地铁站。
环视着仍未打理的空间，仅仅一卡行李箱在角落，我说：「你真的搬得很匆忙，说是今天才动身也不为过吧？」
「是呢，你也知道最近LQA即将开始了，加之IRD(in-roomdining)的经理请了丧假，我必须分神照看两个厅面，私人生活方面，实在顾不上。」
听着宋桦淡淡表露公私平衡上的倾斜，我突然一股脑儿的自告奋勇：「我可以帮你的。」
「Kristen,youknowwhatIwant.」
公事上，只用英文沟通。
「你这周的表现很好，还记得你欠下的Commentcard吗？我不晓得你是如何做到，又或者其他人传授你方法，无论如何，上个月承诺我的一百张，你达到了。」
「LQA，这项活动的达标并不简单，我的考绩与之相关是必然，除却我的部分，你们的年终红利与之更是密不可分。」
「我担心你，亦不担心你。」宋桦伸手接过我手里的纸箱，她将箱子放在桌前的椅子上，一一将里头的书籍拿出，归类在书架上，「有没有人告诉过你，你生来便该与人互动的职业别为伍。」
宋桦给了我时间回答，但我只是眼底出神的随着她整理桌面的动作，看着她不断浮起又降下的肩骨，心底弥漫着一股热，忘了对方留予我的应对空间。
或者该说，我不想让自己的任何存在，破坏目前宋桦所营造的这份安适，尽管她的话语间危机四伏。
「你擅於观察，心很仔细，餐厅里，你自己培养的顾客开始多了起来，而你完全清楚你有这样的本事。但是，在我眼里你有个很致命的缺点。」
「什麽？」终於，我还是开了口。
总是将重点留在话语末端的宋桦，转过身，目光凛然地对着我，道：「抗压不够。」
难堪。
十分的，难堪。
宋桦真的狠，这种事，她知道我的底，也清楚我只是掩饰的好，而不是不知道。
人无完人，但宋桦总会将人推向崖边，逼人正视自己的缺口，这种无法挣脱的束缚感，周身不断传来宋桦不怒自威的气势，同为女人，她却不凡，我已经分不清，究竟是面子挂不住多一些，还是畏惧她多一些。
伴君如伴虎的命悬一线，压得我快喘不过气——
再也无法直视。
视线正准备逃离时，「倒是进步了。」
宋桦收敛了。
冷汗滑过背脊，明明外头是正值三十二度的高温，屋内也还未开启冷气，但我的内心只有一股被野兽放弃觅食的劫後余生之感。
「韵昀，就某些方面而言，你让我服气。」
谜一般的发言。
还来不及反应，而我也不想通透宋桦的想法，她已经慢步走过我的身边，离开了房间。
「……哈……——」
直到鼻息间再次散进檀木香的气味时，我才知道方才面对宋桦时，我竟屏息了一阵。拍了拍心口，心跳的汹涌，让我再次怅然自已的不足之处。
「等等我添些泡菜给你，不至於辣到舌头，是我妈自己做的，很下饭。」才进客厅，我便看见宋桦已经挽起长发，手执锅勺，来回走动於冰箱与火炉间。
「要我帮忙打下手吗？」上前，我看着宋桦的侧脸道。
闻言後，宋桦转头看我，笑语，「别瞎折腾了，你不进厨房的，我知道。」
脸一红，宋桦怎麽知道我不会煮饭，我不记得我有跟她提过这件事啊！
「你又知道我不会！」
「猜的，不过看来——我也猜中了。」
我简直吐血，这女人能不能不要这麽自信，这很难让人接话聊天啊！
就在我为了身体健康、血压好，转身准备离开厨房时，宋桦突然开口唤了我，「韵昀。」
「嗯？」
「独自面对我的时候，试着放轻松些。」
之後的餐桌上，一口回锅肉入口，刹那，我惊艳的睁大眼，咀嚼间，内心不得不赞叹宋桦的厨艺，这女人的手艺当真了得，眼睛冒着光，我发自肺腑的给着评价，「经理，你的厨艺也太好了吧？」
「恭维不会加薪，繁忙时还是会被我捉回来加班。」
「不不不，真的很好吃！」
「喜欢的话，以後再做给你吃。」
「为什麽？」放下餐筷，看着正在盛汤的宋桦，我的脑袋正被她的承诺给愣着。
宋桦的学业是在美国完成的。
她的中文口音，还有饮食习惯并没有因着留洋而改变，但唯独一点，宋桦倒是与西方人相去不远，那便是她的不客套。
她极少使用暧昧不清的词汇，像是「有机会」，「再看看」这类模糊焦点的表面话。
或许，我面对宋桦时的那些却步与心虚，并不是畏惧，而是直面着我穷极一生也学不来的非黑即白观念。
「下厨对我来说不难，多一副碗筷本就无伤大雅，而且还有人陪着吃饭，不是挺好？」
言下之意是，每个人都可以被宋桦招待，是吗？
意识到这件事时，我的左心口附近，竟开始徘徊了不该有的情绪。
眼眶不自主地堆积起了红，这不应该的，我不想再一次的对人产生好感。
我想起身逃离，这麽想的时候，宋桦的手突然靠了过来，她夹了片泡菜放进我的碗里，语气温婉，「是第一次离乡吧？」
「如果我有妹妹，性格如你，应当挺好。」
哑然，我抬眸望着宋桦温煦的笑颜，积累在眼眶里的泪水，顺势地滑落下来。
宋桦的善解人意直面而来，尽管，我们俩人的频率错得恰巧。