『－－能听听我的请求吗？』
橘澄色调染上整片天空。
从山林缝隙透出的微弱光芒，已经微弱到不会对眼睛造成影响，拉长的树影像个不成比例的修长巨人，不时晃动。
美琴咬着剩下一半的鲷鱼烧，望着天空的眼睑眨了眨。
她现在和Kuro坐在户川家的缘侧上，吃着对方买回来的点心，而坐在一旁的Kuro正轻拍安抚趴在身旁的狗儿。
十分钟前才发生过激烈的争执，现在却像没事般坐在身旁。
在慎一郎提醒两人要和平相处後，Kuro也没有散发抗拒意图，甚至愿意配合周遭刻意制造出两人独处的状态。
美琴微微侧着头打量身旁的女孩。
对方已经换下连帽外套和救难队的黑色长裤，现在穿着深色短袖衬衫，下身是七分长牛仔裤，脚踝和纤细手臂显露在外，深色衣服让肤色更显白皙。
黑子，有这麽娇小吗？
肩膀、手臂－－还有身高。
初次相遇时就觉得黑子的个子跟同年龄人相比下较为矮小，但那时也不过是初中一年级，就算是女生也尚有成长空间，更何况对方还常常说着『黑子现在才正是要发育的关键时刻。』之类的大话。
然而经过这些日子，身高似乎只成长了几公分，两人的差距明显增加了不少。
那张依然残有稚嫩气质的面容挂着超越年纪的成熟表情，但也仅仅只是不会让人将她误认为小学生的程度。
「那个……鲷鱼烧……非常好吃。」试图打破这近乎令人窒息的沉默，美琴率先开口，脱口而出的话语却让她咒骂自己如此笨拙。
「嗯。」应了声，Kuro将视线移向美琴，手指指着对方，「沾到馅料。」
「咦？」顺着指尖方向摸索，却没找到，她扩大搜索范围，依旧是无功而返。
看不过去的Kuro伸出手，直接擦去黏在下唇边缘的食物，顺势将指尖上的馅料舔掉。
「谢……谢谢……」迟了三秒才恢复意识的美琴以近乎喃喃自语的极低音量向对方道谢，她迅速转向正前方，视线盯着从石阶下冒出的小杂草。
双颊微微染红，热度似乎也正在上升，她的意识和感受全都集中在刚刚被Kuro轻触的位置。
柔软白皙的手指划过下唇边缘线，突如其来的颤栗感让美琴感到陌生，这还是她初次体会到这种感觉。
就像接触到从未遭遇的电磁波，让美琴感到好奇又有点恐惧。
「御坂さん。」
「是？」熟悉嗓音用陌生称呼，硬生生压下打从心底升起的郁闷与违和感，她抬起头转向Kuro，酒红色眼眸深处倒映着自己的身影。
「既然您已经与爷爷谈过，那也没有隐瞒的必要。」停顿，坚定深刻的低哑语气，「『白井黑子』已经消失了，在十一月的那一天。」
毫无虚假也没有隐瞒，那道凛厉目光明确传达Kuro思绪，展现於容貌上的神情一如美琴总在黑子立下决定後所见，坚决而不动摇。
「……没有消失！你不是在这里吗？你就在这里啊！」愣了一秒才反应过来的美琴激动站起身，过大动作打翻放在两人中央的麦茶，深色液体从杯口流出，漂浮在水面的冰块撒落缘侧木板，水面缓缓扩散，以杯口为中心画出一个圆形水痕。
原本趴卧在Kuro怀中的忠太站起身，对激动的美琴发出警告低鸣。
「您能肯定的说，我跟『黑子』一样吗？在您眼前的这个我，和您所熟悉的那个女孩是同一个吗？」
「但是，你还是黑子啊。」
「是的，这个身体是『白井黑子』没错，但这里已经不是了。」Kuro的右手放在胸口，「我没有『白井黑子』应有的记忆、想法、价值观，更不清楚她重视的人事物，我虽然是『白井黑子』，又不是您所认识的『白井黑子』。」
「如果是这个问题，只要恢复记忆就能解决了！我认识的人中有个能修改记忆的能力者，她这个人除了偶尔心血来潮的坏心眼之外，其实人并不坏－－」
「这麽说，您想杀掉『Kuro』吗？」
美琴的话被中途打断，她一时无法理解话语的意思，睁大眼看着Kuro。
Kuro的神情凝重，眼眸中似乎藏有无法形容的哀伤，那道彷佛在谴责美琴的眼神，让她忍不住移开了视线。
「……我不是这个意思，只是想帮你恢复记忆……」
「您的好意我心领。」在美琴移开视线後，Kuro在心底轻叹着气，看着身体紧绷的美琴。
她耸起肩，双拳紧握、指尖泛白，宛如强忍着什麽而咬着下唇。
「黑子……你不想要，那些记忆吗？」
「有没有都不会影响我的生活。」
Kuro的回答让美琴愣在原地，周遭似乎围了一层透明薄膜，眼前的身影、模样、声音、都因为刻意放大、扭曲而变得模糊不清。
美琴觉得自己彷佛那些被Kuro舍去的记忆，一并被丢弃。
非必要、不需要、没有意义。
她们花费的时间，努力的心血，一次次寻找的路途上，总是带着希望前去，却永远是无功而返。
每次见到初春さん和佐天さん两人听到自己带回的消息时，沮丧失望却又试图掩饰的表情，就让美琴感到无比悲伤－－见到黑子的那刻，原以为这些事情终於能告一段落，她们能再像以前一样度过平凡无奇却宝贵的日常生活。
她从来没想过，黑子会拒绝。
＊＊＊
「御坂さん，您的目的是什麽？」
在大雨落下的前一刻，慎一郎与美琴合力将披晒在庭院的衣服收起。
慎一郎将衣服放在榻榻米上，边问着被闪电打断的问题。
「目的……？」无法理解对方的问题，美琴重复低喃。
「是的，寻找『白井黑子』的目的。」
「……就是希望能找到。」
「找到了，之後？」
「带她回都市学园。」将最後一批衣服交给慎一郎，美琴露出些许腼腆的笑容，「大家都在等她。」
「……是吗……」慎一郎勾起浅浅的笑容，微微眯起的双眼似乎藏着不愿透露的情绪，「御坂さん……能听听我的请求吗？」
－－拜托你，让她能自由选择自己的道路。
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撩完就跑(?)