修罗界。
既是至高神为修罗族亲手打造的,美丽又野蛮的家园,也是许多因故流亡至此的种族迁居之处,更是至高神创造的众多异界中,最喜爱的一个世界,喜爱的程度甚至让至高神在千年前即将休眠之际,不是神界也不是天界,而是选择在修罗界长眠。
虽说在天界的洗脑下,人类对修罗界有着先入为主的刻板印象,认为修罗界是个「以血水爲河,白骨爲山,还有鲜血浸湿了的土地所组成的可怕世界」。但事实上,修罗界是个充满各式各样极端生态、奇异生物的魔法世界,拥有相当多的亚人种生物、奇异怪兽与长相正常的人类,除了自然生态没有像人界这样被破坏严重,科技水准也超过人界许多,魔力自然大气共存,虽说都市基本是安全的,但因为野外有许多庞大又危险的动植物,随时都得和大自然搏斗一番,因此越野外越对人身安全不利。
在政治方面,几乎所有种族都在联盟的旗帜下,平时各个种族有各自的政治制度,联盟并不会干涉,但为了有效监督国家间的关系,联盟设有联合议会。而在联盟各族之中,修罗族最有政经实力,拥有联盟中最强的科技及军事力量。
此外,由於近年来与人界的交流频繁,文化上不断吸收来自他界的文化(主要是人界),也因此出现了许多仿效人界的产物,像是红灯区、观光区等。
而此刻优利希和尤莉亚身处的砚萃阁,便是位於红灯边缘的酒吧街。
本来以她们两个未成年学生的身份是进不来的,更何况喝酒,但优利希不过服务生打了声招呼,服务生就直接帮她们带位,连证件也没看,动作如此熟练,显然是常客。
「优利希,你还好吗?」
看着已经喝到快趴在吧台上的优利希,尤莉亚担忧地说:「虽然我能理解,你是因为兰卡阿姨过世才会喝成这样...但要是再喝下去,你明早以联研部学生首席的身份,在开学典礼上的致词就要开天窗啦。」
想像一下向来正经严肃,隔天还准备在开学典礼上台致词的联研部(联合研究学院)在校生首席,却因为前一天晚上酒喝太多,隔天竟然宿醉去致词...不需要等学院记过,酒醒後的优利希就会先以死谢罪了。
「……我知道。」优利希闷闷的说。
优利希明白致词前一晚还跑来喝酒实在不应该,但她这半个月来的心情实在太糟,才会在事情告一段落後,马上就拉尤莉亚出来喝酒。
大概半个月前,优利希在得知母亲的死讯後,一直到她赶回修罗界,亲眼见到从小和母亲一起生活的家,在爆炸和战斗的波及下,如今已是断垣残壁的惨况後,她才有了自己不仅失去了母亲,也失去家的真实感。
如果只是这样,那也就算了,但最让优利希无法接受的,却是调查结果出来後,竟然显示母亲是因为和敌人同归於尽才死的。
优利希不相信母亲会自杀,想靠自己调查,厘清母亲死去的真相,却在过程中遇上了困难。
因为众所皆知,修罗族身为拥有强韧生命力和再生能力的种族,除非是能够瞬间消灭,或是持续性破坏修罗族身体的攻击,让修罗族的再生能力跟不上,否则一般的物理和魔法攻击都很难对修罗族造成伤害。
而目前已知能够确实消灭修罗族的方式之一,就是自杀魔法「元素侵蚀」。
据说「元素侵蚀」这个魔法,是很久以前的一位修罗族长老,为了结束自己漫长的生命所开发的。简单来说,就是召唤所有的元素将自己包围起来,并对身体产生持续性的伤害,直到身体因为恢复速度跟不上被破坏的速度而崩坏,从而达到死亡的目的。
但因为这个魔法在运作时,狂暴的元素会无差别的撕扯周遭的一切,而且持续的时间还视个人的魔力量而定,也无法逆转或停止,成了敌我双方的恶梦,因此被修罗族列为禁术,连相关资料也一并被封锁。
由於破解的方法早已因创造者而消失,多年来,修罗族一直在研究破解的办法。可惜研究至今仍是一点进度都没有,也让优利希的调查变得相当困难。
眼看调查遇上瓶颈,母亲的告别式也不能再拖,更别说後续还要将房子重建的问题等,让优利希不得不暂停调查,专心处理母亲的後事。
因为母亲除了她没有别的亲人,所以她每天都很忙,幸好在学院和师长们的协助下,母亲的告别式没遇上太大的困难,很顺利就办完了,而她也在校长的通融下,可以暂时住在学院的宿舍,原本紧绷的心才终於放下,得以和尤莉亚出来喝酒放松一下。
然而或许是因为太难过,优利希刻意点了几瓶烈酒来喝,结果同行的尤莉亚还没醉,向来酒量不错的她,却已经有醉意了。
就在这时,酒吧的大门被推开,五名喝酒喝到半醉的年轻人走了进来,外表大多二十来岁,其中走在最前头的,最引人瞩目的,是一名面容极其俊俏的男子,一头及肩黑发随意散在脑後,配上一双漂亮的桃花眼,说他是模特儿也不会有人怀疑。
「少爷,为了庆祝总长终於解除您的禁足,今晚不醉不归啊!」「少爷~~您好久都没有找人家了,今晚多陪陪人家嘛~~」「少爷,别喝了!喝酒多无趣啊,还是去赌场玩吧!」「哼,喝什麽酒、赌什麽博。既然要庆祝少爷解除禁足,当然是开派对啊!最好邀请多一点女人,如果还能玩多人混战就更棒了!」
本来这也没什麽。年轻人嘛,血气方刚点很正常,只不过在看清楚带头的是谁後,现场所有的服务生立刻如临大敌,尤莉亚还注意到其中一名服务生朝吧台内的调酒师使了个眼色。
调酒师会意,悄悄地打电话向老板请示,该如何处理最前头那个已经很久没来光顾,在修罗界可说是盛名远播的纨裤子弟。
呼延苍穹,修罗族本部总长的二公子……兼她们在学院的学长。
※※※
看到呼延苍穹进来的时候,尤莉亚就暗叫不好,想拉起喝醉的优利希离开,却还是被呼延苍穹看到了。
「哟,这不是尤莉亚吗?」呼延苍穹走过来,笑着朝尤莉亚招手:「学妹,过来这边坐,我们正准备再喝几杯呢。」
「学长。」尤莉亚恭谨行礼:「优利希醉了,我想将她带回学院宿舍,就先行离开了。」
明显有些醉意的呼延苍穹笑嚷:「这可不行,平时想找你喝酒,都被兰卡那怪人最宝贝的小公主给阻止,让你幸运逃过好几次,这回非让你喝上几杯!」
推推搡搡的,呼延苍穹的酒肉朋友们起哄似的将尤莉亚推到呼延苍穹身边,一杯酒就凑到她唇边。
香水味真呛。尤莉亚拼命忍住,才没当场打喷嚏给这些人看。
但是她的挣扎和抗拒,却被呼延苍穹这些酒肉朋友们戏弄,大胆得可以。
就在尤莉亚准备爆气时,突然出现一把剑将她和呼延苍穹隔开。
「苍穹先生,一年没见,看来你应该是有很大的把握可以在今年顺利毕业,才敢像现在这样骚扰学妹吧?不怕再被总长禁足吗?」
本来醉得需要人搀扶的优利希,此刻却面无表情站在尤莉亚身边,冷冰冰的说着,完全没有一点喝醉的样子。
撇开一些较短命的种族不谈,一般来说,若是不急着毕业,修罗族学生从联盟学院毕业的平均年龄约一百岁,就算再混,也会想办法在两百岁成年前毕业。
只有呼延苍穹无人能出其右……在学院待了一千三百二十年,每年不断刷新学院延毕纪录的同时,还得到一个具有嘲讽意义的外号,叫「千年学长」。
如果只是这样,那也就算了,偏偏他又好色,喜欢调戏和骚扰那些年纪比自己小很多的女学生不说,有时候连长得漂亮的男学生也深受其害。
但因为他再怎麽样也是总长的儿子,就算失宠,学生们也会因为害怕得罪呼延苍穹,对自己毕业後的升迁造成影响,因此大多敢怒不敢言。
除了优利希。
「老子好心邀请自己的学妹喝酒,关你这男人婆什麽事?嫌命太长了是吗?」被说到痛楚,呼延苍穹一脸不悦地说。
「并不是嫌命长。」优利希放下剑鞘,冷冷的说:「只是奉劝你自重,不要老让少主替你收拾善後,丢人现眼的同时,还连累总长夫妇和少主的名誉。」
「住口!」呼延苍穹暴怒起来,掐着优利希的脖子举起来:「想死是吧?老子现在就成全你!」
呼延苍穹瞬间起伏剧烈的情绪,让他周身开始凝聚魔力,强大的魔力乱流动摇了整个酒吧,引起了强烈的地鸣。
不过片刻,优利希就因为承受不住如此强烈的魔力,导致她全身骨碎,所有叫得出名字的内脏也全遭到重创,还开始七孔流血,将他们两人陷入血泊之中。
虽说呼延苍穹在修练上是三天打鱼两日晒网的混日子,导致就算他已经ㄧ千三百多岁,学院任何ㄧ个老师或教授还是能随手收拾他,但他毕竟活了ㄧ千三百多年,真想动手,优利希也很难反抗……反正修罗族的再生能力很强,就算被捏断脖子也死不了,大不了就是把人送到医疗部治疗和帮忙付医药费,出不了人命。
但呼延苍穹却忘了,优利希还未成年,身体根本承受不住如此汹涌的魔力,在身体持续被破坏,伤口癒合的速度却跟不上的情况下,她的生命开始进入了倒数。
整个酒吧瞬间炸了,不断有人试图想让呼延苍穹松手,却也只是让他更加重力道,使劲勒得更紧,魔力乱流也更强了。
优利希无法呼吸,几乎昏过去,却没有因为害怕而屈服,连挣扎也没有,而是强撑着眼皮,用美丽的翡翠色的眼珠瞪着呼延苍穹,决定要在死前,动用最後的「杀招」,与他同归於尽。
她是个战士,从不害怕死亡,此刻却担心好友、众多同学和学弟妹们在她死後,依然摆脱不了对呼延苍穹的恐惧。
既然总长夫妇和少主都下不了手,就由她来动手!
然而,就在优利希趁着视线模糊前,准备发动「侵蚀」之际,两道划破空气的声音,从不同方向同时传来,大幅削弱了魔力乱流的威力。
就在众人还搞不清楚发生什麽事的时候,ㄧ只手突然搭上呼延苍穹的肩膀,紧接着,一道平淡的男性嗓音,自呼延苍穹的身後传来:
「一千三百多岁了,怎麽还跟个孩子计较,什麽时候才能成熟点?」