男人站在厨房里，心不在焉地拿出锅子。
他穿着一件深蓝色针织衫，胸肌间的沟壑明显，窄腰长腿，倒三角型的身材蕴含着强劲力量，但此时他围着围裙，敛去戾气为雇主准备午餐。
昨天晚上收拾完客厅的残局後已经很晚了，後来他打了通电话给安迪联络了。马克和安迪都是弗莱迪在街上捡回来的，对他忠心耿耿，虽然还年轻帮不上什麽忙，却是弗莱迪少数信任的人。他从马克那里问了些情报，也委托他们打听打听苏杞弦的绑架案到底是怎麽一回事。
但之後，弗莱迪却失眠了，接近天亮时好不容易睡着，却梦见他把苏杞弦压在床上，绑住他的手，用各种甜蜜又折磨的方式欺负他……因为睡得比较晚，他的睡裤和床单都还没洗堆在阳台，弗莱迪觉得自己可能是憋太久了，才会做那个乱七八糟的梦。
他把腌了一个晚上的猪肋排从冰箱拿出来，在烤盘里摆上洋葱和许多苏杞弦喜欢吃的蘑菇，放进烤箱。默默祈祷这些食物能让苏杞弦心情好一点。
过了一阵子，苏杞弦穿着睡衣走过来，闻了闻空气中浓郁的烤肉酱香味，「啊，今天吃肉！」
因为每天都要想要吃什麽很麻烦，加上弗莱迪偶尔也要休息一下，他们讨论出一个固定的规律──星期一和二主要吃中餐、星期三四西餐、星期五日式料理、星期六是吃肉日，星期天则叫外卖解决。
这个规律不但减少了弗莱迪思考菜单的时间，也让每天在家的苏杞弦对时间有点概念，他特别期待吃中餐和肉的那几天，虽然苏杞弦老爱抱怨不够道地，但总是吃得比其他时候还多；而每到吃肉日就是烤鸡、牛排、猪肋排轮番上阵，两个男人把酒吃肉，畅谈人生理想。
「早安，苏先生。」虽然已经中午了。
「安娜今天又休假？」苏杞弦在餐桌前坐下。
「对，她说有亲戚刚好过来找她，不过晚上会过来。」
「亲戚？你不去没关系吗？」
弗莱迪才想起来自己的「设定」是安娜的侄子，连忙回答：「不是我认识的，没关系。」
「喔。」
见苏杞弦轻易被他蒙混过去，弗莱迪心情复杂。谎言，就像老鼠会一样，一旦起了头就会无限扩展下去。苏杞弦知道真相之後有可能原谅他吗？
「好。」
烤箱发出「叮」一声，中断了两人的对话。弗莱迪戴上隔热手套拿出熟透的猪肋排，直接一根根切好才放到他面前，苏杞弦喜欢吃辣，所以弗莱迪帮他在盘缘挤了一团辣椒酱。苏杞弦直接用手抓起来啃，吃得津津有味，不时吸吮着手上的酱汁。
弗莱迪把切好的法国面包放到桌上，直直盯着他看，觉得苏杞弦就连拿着排骨啃的样子都很可爱。他像小孩一样伸出舌头舔舐手指，由下到上，把指尖上的酱汁舔净，手指修长漂亮。他忽然想到昨天梦里苏杞弦骑在自己腰上，闭着眼大声呻吟的画面……弗莱迪觉得今天的自己很不对劲。
「对了，我们签约吧？」
苏杞弦忽然开口，弗莱迪闻言一愣。
「签个一年，不，先签个三年……当然如果你愿意签更久，我也不介意。我会定期帮你加薪的，如何？」
如果他没失明，就会发现弗莱迪的表情很复杂，毫无得到一份长期工作的欣喜，「你……你希望我留下来吗？」
「当然，杰森。」
……你可以先叫对我的名字吗！契约上的名字该不会也是『杰森』吧！？
「苏先生，我叫弗莱迪。」
「我知道。」脸上沾着酱汁的男人一顿，「你可以直接叫我的名字，我昨天听到你叫了。」
「……杞弦。」
弗莱迪低声开口，像在喃喃自语，光是说出他的名字就让他胸口酸涩，望着苏杞弦的眼神更加温柔。
「你愿意签约吧？」
「愿意，多久我都愿意。」
苏杞弦动作一顿，这回答听起来别有深意，不知为何脸颊隐隐开始发热。
……一定是因为太辣的缘故。
见黑发青年耳尖泛红，弗莱迪竟有种奇妙的满足感。他伸手抹掉苏杞弦嘴角的酱汁，粗糙的手指触感让苏杞弦一愣。
「对了，我看家里还有蛋糕的材料，如果你有兴趣，下午可以一起做。」
「好啊！」
他们做的是很简单的杯子蛋糕，基本上只要把奶油、鸡蛋、砂糖拌匀，在加入面粉、牛奶就差不多了。他原本只想让苏杞弦负责简单的部分，对方却不领情，坚持要玩电动搅拌器。他怕苏杞弦拿不住，只好跟他一起握着把柄进行搅拌作业。
温热有力的大手覆盖在他手背上，高大的男人站在他的身後，握住他的手好一段时间，呼吸喷在他头顶上；刚才吃完午餐後，弗莱迪洗了个澡，因此苏杞弦不断闻到他刚身上混合马鞭草、薄荷和麝香的清爽香味，令他一瞬间有些恍惚，好像很久没和人这麽靠近过了。
不知不觉间，他已经变得很依赖弗莱迪。明明两个人认识没多久，也许因为他把自己生活起居照顾得很好，两个人又朝夕相处，总觉得跟弗莱迪已经相当亲近，不像一般雇佣关系。应该不是自己自作多情吧？
弗莱迪从背後圈住他，苏杞弦莫名有些慌乱，开口道。
「昨天……真是……我，对不起，是不是弄坏很多东西……」
「还好。你委托他调查了什麽？」
苏杞弦叹口气，「之前跟你说过绑架的事，其实那几个人都已经被判刑了。但我总觉得不太对劲，我根本没见过他们，老实说他们也不像是会听我表演的那种人，我觉得比较像是受人指使才这麽做的。所以我请布鲁克替我再调查一次，他是经纪人推荐我的私家侦探……」
「幕後主使者吗……」
蛋糕进烤箱後，弗莱迪就不让他碰了。男人的体温和复杂的气味在苏杞弦心中留下奇妙的记忆，他坐到钢琴前，随手弹出一段旋律，带着轻快又温暖的风格。他很久没作曲了，经历了大起大落，平静下来後反而涌现出一些灵感。
做蛋糕的成功经验似乎开启了苏杞弦对烹饪的兴趣，之後他假借请弗莱迪帮忙找东西的理由支开他，然後接手他切到一半的菜。当弗莱迪回到厨房，看见苏杞弦拿着菜刀正往自己的手指切时，吓得他头皮发麻，之後就再也不准苏杞弦进厨房了，这是後话。
☆
傍晚，安娜过来了，又为家里增添一丝热闹气息。她像个恶婆婆一样在家具上东摸西摸检查有没有灰尘，又看到庭院晒的床单和衣服，桌上还摆着刚出炉的点心，她满意地点点头。
「苏先生这两天还好吗？」
由於下午做了蛋糕，弗莱迪正在收拾残局，晚上打算煮个汤面就好。
「还可以。他说打算跟我签约。」
「太好了！」安娜觉得自己成功协助了一个流浪青年回归正途，「对了，今天亲戚送了我两张票，你跟苏先生一起去吧？」
弗莱迪探头一看，是湾岸购物中心附设的摩天轮搭乘卷。
「我问问他。」
不久，苏杞弦也下楼来，顺着巧拼步道来到客厅。
「安娜，你来了？」
「嗨，小夥子，你是不是胖了？」安娜打量苏杞弦，自从弗莱迪来了之後，这名原本瘦得好像幽灵一样会飘走的青年似乎精神不少，身上也乾净整齐多了。她从皮包里掏出几个小东西，放到苏杞弦手中，「看，给你的礼物，猜猜是什麽？」
苏杞弦把玩手里的小木雕，指尖摸出一对尖耳朵，他笑起来，「猫？还是狗？」
「你猜啊，认真点！」
弗莱迪看着他们聊天，忽然有点理解为什麽他的雇主老抱怨安娜煮的菜，却没想过辞退她。安娜就是个热情的大妈，和父母关系不太好的苏杞弦也许需要这样的陪伴吧。他又想着那两张摩天轮的票，有些心猿意马。