苏杞弦从梦中惊醒。
安静的房间只能听见自己的喘息声，他躺在床上，四肢疲软，急促的心跳像擂鼓一样重重撞击在胸口，紧贴床单的後背因为冷汗湿成一片，很不舒服。然而他却不敢动弹，直挺挺地躺在床上。
他不知道现在几点了，是白天还是黑夜，他甚至无法分辨自己到底有没有真的从噩梦中醒来……四周听不到呼吸以外的声响，而他的双眼即使睁开也只能看到一片黑暗。
他是个盲人。
半年前他经历了一场绑架，当他好不容易逃出来的时候，追赶而来的绑匪竟然对他开枪，造成翻车和爆炸……苏杞弦捡回一命，在医院度过一段痛苦的植皮与疗伤时期，但因为高热灼伤的双眼却再也无法重见光明。
但更惨的是当时想救他的路人，消防员说抵达现场的时候，除了那台漆黑破烂的小货车之外，就只有看到他一个人，并没有找到另一名男子，也许因为燃烧太过剧烈，连屍骨都化为灰烬。
他竟然连累了一个好心人，让他以那种方式惨死。
从此之後，苏杞弦的世界一分为二──清醒时是无尽的黑暗，睡着时则是真假难分的恶梦。苏杞弦经常梦见绑架被殴打的情景，他被蒙着眼，四周传来的嘲笑和辱骂声令他憎恶又害怕；还有车子翻覆时的晕眩感、迎面扑来的火光……
刚成为盲人的青年躺在床上，灿烂的阳光透过白纱窗帘照在他消瘦的脸，苏杞弦的五官精巧，细长的眼型和直挺鼻梁、薄唇，凑成一张俊秀的东方人面孔；一头蓬乱的黑发散开在白色的枕头上，扇形睫毛微微颤抖，反映主人内心的不安。苏杞弦一直躺到房间外传来一些声响，才缓缓移动僵硬的身体，摸索着前往浴室洗漱。
失明以来已经过了半年，一开始即使是居住多年的家，也忽然变得寸步难行，现在终於稍微适应用触觉和听觉探索附近。但无边际的黑暗和未知的前路仍让他紧张不安，苏杞弦已经很久没踏出家门。
苏杞弦扶着墙缓缓走到浴室，他现在已经能顺利刷完牙，而不会发生把洗面乳放到嘴里的情形了；洗脸时他触摸到自己脸上的疤痕，感到一阵焦躁和感伤。苏杞弦拿起电动刮胡刀，按下开关，却没有感觉到该有的振动，他皱眉又按了几次，终於承认它可能是没电了，只好晾着满嘴胡渣走出浴室，再度感叹自己优雅的钢琴王子形象不复存在。
苏杞弦的房子买在城郊，是一栋两层楼的小别墅，和左右邻居相隔了至少五百公尺，以免练琴时被投诉。原本他住在二楼主卧室，不过自从失明後就搬到一楼客房，免去上下楼梯的麻烦，二楼则是书房兼工作室，除了电脑、高级音响外，还收藏了好几把小提琴和大量CD。苏杞弦一走出房间，就闻到一股油烟味，他的管家安娜哼着歌，在厨房为失明的雇主准备早餐。
「苏先生，早安！睡得好吗？」
五十多岁的妇人身穿围裙，把蛋打进平底锅里，发出滋滋的声音。
安娜是经纪人替他找来的管家，虽然有些粗心大意，做菜也手艺也普通，但在经历种种波折之後能遇到一个正常人，苏杞弦已经谢天谢地了。
「早安，安娜。」
「亲爱的……」妇人放下平底锅，皱眉打量苏杞弦，「你今天看起来更邋遢了，这样可会把女孩子吓跑的。不能因为没出门就不修边幅啊，年轻人！」
「哪来女孩子？刮胡刀没电了。」
「喔，等下找找看家里还有没有电池。」安娜说：「还有，客厅有一盏灯坏了，要找人来修理吗？」
「……是不是有什麽东西烧焦了？」
「哎呀！」
厨房传来一阵冲水、碗盘碰撞声。苏杞弦闷闷不乐地用指尖抠着桌布的花纹，暗自叹口气。迟来的早餐果然也是差强人意，培根跟面包都烤焦了，荷包蛋中甚至还吃到蛋壳。苏杞弦内心充满无奈，失明之後，他想聘请一个管家照顾自己生活起居，因此委托经纪人帮他物色人选，没想到却是一连串恶梦的开始。
来应徵的人每个都自称是他的乐迷，真假尚且不论，当他们发现雇主是个生活富裕的瞎子後，就纷纷动起了歪脑筋。偏偏苏杞弦对音乐以外的事都有点漫不经心，常把现金和贵重物品乱放，心志不坚的人在顺手牵羊後，发现苏杞弦没发现，後来变本加厉偷走他昂贵的家具和乐器、把他的车开去典当；或是擅自带朋友回来开轰趴、在他家床上召妓乱搞；最扯的一次是第四任帮佣找到提款卡後，竟拿刀威胁苏杞弦说出密码，苏杞弦吓得都快尿出来了……
短短半年，他已经换过超过十个帮佣了，次数多到就连保险公司都开始怀疑他是不是自导自演，诈领保险金。而他的前任员工们都无法跟他好聚好散，解雇之後大多进了牢房。
苏杞弦觉得自己简直能改当作家，出一本书叫做《我的奇葩管家们》，他原本以为花高薪聘请来的员工会为他尽心尽力，毕竟在他遭遇绑架之前，觉得世界大部分的人都是良善的，没想到人性如此经不起考验──他在目盲之後，才真正看到这世界真实而丑恶的一面。
「苏先生，所以灯泡要怎麽办呢？」
「叫水电工吧。」
「哎，太浪费钱了，都是些小东西而已。」安娜在一旁道：「刚好我侄子最近来我家，我让他过来看看好了？」
「……随便吧，你处理就好。」
食不知味地吃完早餐後，他来到和客厅用拉门相隔的琴房，打开那台价值不菲的义大利FAZIOLI订制钢琴。苏杞弦抚摸钢琴侧面精致的花纹，要不是因为钢琴笨重又难搬运，恐怕早就被那些前任管家们拆去卖了吧！
苏杞弦弹了几个音阶和琵音活动手指，又弹了几首练习曲，才开始正式练习。他弹了贝多芬C大调第21号钢琴奏鸣曲「华德斯坦」。那是贝多芬献给他的赞助人华德斯坦伯爵的曲子，又名「曙光」、「黎明」。当时贝多芬的耳鸣日渐严重，无法医治，然而在绝望中他却写下华丽又洋溢着勇气、光明的旋律，表示不服从命运的斗志。急促的音符充满激越情感和行动力，苏杞弦将自己对光的记忆、音乐的热情寄托在琴声中，修长的手指在88个黑白键上飞舞跳跃，按出复杂的和弦，令人难以相信他是个全盲的视障者。
上星期经纪公司告诉他有个演出机会，问苏杞弦要不要参加，甚至让他自行选择熟悉的曲子表演。苏杞弦当然很想上台，但却迟迟不敢答应。失明以来，无论在生活上、还是音乐事业上，他都经历了很大的挫折。虽然大部分钢琴家都不需要看键盘，但「不用看」跟「看不见」在心理上还是有很大落差。
他很害怕，自己无法顺利完成表演。
白皙修长的手指用力敲着键盘，弹出贝多芬对命运的悲愤，却弹不出结尾的光明。苏杞弦心里想着：Lifeissuffering.啊，活着就是折磨。