「这……」
方鸣愣住，原先还想说些什麽，现在却都想不起来了。
他看了看客厅前方的那台电视，电视右下角稳定地亮着一枚电源指示灯，散发着幽幽红光，这本来是很正常的一件事，但看在他的眼里，却有另一层意思。
在电视漆黑的萤幕上，似乎有一抹光影一掠而过。
方鸣知道，在电视的另外一头，是一个林立着镜子和各种反射物的房间。他自己的家，也有一面功能完全一致的镜子。
在母亲口中，它们起着「报警器」的作用，只是他们更觉得这纯粹是她的窥私癖发作。
「应该没有多少危险性。」方云坐到沙发上，那只亦步亦趋的唐狗靠到他的脚边，「如果有麻烦的话，她不可能错过这种嘲笑我的机会。」
没错。
方鸣感同身受地点了点头。
「可是，能够对付你肉体一部分的话，这个程式背後的力量也许不能小看。」他说。
方云摸了摸唐狗的脑袋，没有答话。
「而且这个版本升级，到底代表着什麽？」
「我认为，也许在程式成功吞噬一个人的存在後，它就会自行升级。」方云开口道，「第二个学生是在星期五失踪的，在星期六……你醒来之前，版本进行了一次升级。」
「不过，当时我不确定究竟是跟我的许愿有关，还是跟那个学生的失踪有关，就没有跟你提起过。这次是刚好又碰上了看到它升级的机会，你说过，学校出事了吧？」
方鸣回答：「是的，所有人都消失了，然後建筑开始老化，再後来就……崩塌了。」说到最後，他的语气中也透出了一丝难以置信，「难道说有人许愿让学校消失了？」
「不然还能是什麽原因？学生是很容易产生这种念头的。而且按照这个愿望的规模，或许许愿的人马上就付出了整个肉身也不一定。」
「所以版本才升级了吗？」
「这是我的猜测。每个愿望的份量都不一样，这一点我试验过了，对这个程式提出的要求愈难达成，就需要支付愈多的身体。而程式对於愿望是不设任何限制的，换句话说，当使用者许下的愿望数目超过了某一个限度，或者某个愿望所需要的代价太过沉重，为了达成愿望，程式就会完全夺去他的身体。」
这时，方云的手又恢复成正常的样子，皮肤是诡谲的白，似乎带有一些透明——只是，在知道这只手的真实状况後，方鸣只感觉到别扭。
「失踪的人，也许是跟那些作为代价被支付的肉体待在同一个地方？」方鸣沉思着，「假如能找到那个地方，就能把他们救出来。」
方云却是否定了他的思路，「但是这样做并没有解决问题。想想这才过了多久？版本又升级了多少次？大概在某个地方，这个程式已经完全传播了出去。这次还只是让学校消失这种小事，万一下次许愿的人想要整个城市消失的话，我和你都会被牵连进去。」
「还是只能追查下去了啊……」方鸣揉了揉额头，嘀咕了一下。
他特地来拜访方云，除了是来确认他没有出事之外，也是想看看有没有走捷径的方法。他本来就不习惯调查事件的做法，以往碰到的也大多是能够靠蛮力解决的问题。
就算是从协会接取过的几次任务，也都没有麻烦到要去追溯源头的地步。
魔法师协会的历史并不长，是在半个世纪前才成立的，大约就是世界经历了几次大型战争之後，当时以几位顶尖的魔法师为核心，建构起协会的雏形，并逐渐兼顾起评核能力、协调合作和发放有偿任务的几个功能。
圈子里的每个家庭，几乎都会把孩子带去参与协会的定期评核，分别是初阶、中阶和高阶的测试。通过测试，除了是为孩子的能力划分出三六九等之外，愈高的等级，就意味着他们从协会的有偿任务中会获取愈高的报酬。
那些任务，大多是正常人难以处理的一些问题，例如是涉及灵异的事件，或是无法查出凶手的悬案等，委托人颁布任务，协会从中抽成，接取任务的人得以维持生计、甚至获得更好的生活。
对於普遍不愿融入常人社会的魔法师来说，这个协会已经成为了生命中不可或缺的一部分。
——方鸣的家庭，大概算是一个例外。接取任务，也大多是母亲促成的结果。
「动动脑筋吧。」方云又重新端详起手机的画面，「我这边也会再试一试。」
「你就不要再许愿了。」方鸣说。
方云似乎懒得回应。
方鸣叹了一口气，「那我先走了，至少得赶紧把学校找回来，我才不会丢了工作。如果你有什麽重要的事，就再联络我吧。」
他的哥哥不置可否的耸了耸肩。方鸣拿他没有办法，只好起了身走向大门。
直到听见方鸣上楼的脚步声，方云的视线才再次从手机挪开。
他并没有把一切都告诉方鸣。不过也可以说，是方鸣没有仔细去思考那一点。
五十三个愿望并不是一个小数目。
虽然大多是微不足道的小事，但当中也有方云为了试验而故意许下的愿望。
因为这个缘故，他发现程式每次拿取自己血肉的份量是相约的，其中也许因为愿望大小而有细微的差别，但如果其他失踪者也是按照这样的速度失去肉体的话，那他们该是许下了多少个愿望？他们身边又该出现了多少翻天覆地的变化？
但是，两个最初的失踪者身边发生的好事，似乎也并不多。
那麽问题就只能是出在方云自己身上了。
也许程式对於作为愿望代价的肉体，有着独立的一套估价机制。
或者是因为方云的肉体经过了自身的一些改造，所以评价上较为贵重，所以能换到更多愿望？又或者，这个程式不想接收太多属於他的「血肉」？
方云告诉了方鸣，自己被支付的肉体失去了控制。不过这不代表这种操控权不能再被夺回来。
假如能分过去更多肉体的话……
方云拿起摇控器，打开了电视，准备看看广告，来激发更多许愿的灵感。
屏幕一亮，却是午间的新闻内容，报导的内容似曾相识。在方鸣进入单位之前，好像也是同一位女主播在说着相似的内容。
而他总算是记起来了。
这新闻真的太长了，已经到了令人厌烦的地步。