世界之树(古诺斯语：Yggdrasill)，又称为「宇宙树」或「乾坤树」。在北欧神话中，这棵巨木的枝干构成了整个世界。
(7/9比赛结束後稻妻医院内)
羽廉清子推开某间病房的门。阳光从紧闭的窗透入室内，映照着躺在病床上，手臂上吊着点滴的男孩。单从他平静的表情来看，其他人想必会觉得他在睡觉。
「敦也。」羽廉开口，而男孩的嘴角缓缓上扬。
他张开双眼，若无其事地坐起身。「还是骗不过你呢。」
「不好笑。」
他看着坐在床缘，板起脸孔却仍然没什麽杀伤力的女孩，居然还笑得出来。「很担心吗？」
「废话。你差点吓死我。就算挡下永恒之枪，以後也不准做这种事。」羽廉作势要打他，已经举起的右手却被他抓住了。
「放心，不会有下一次了。」敦也回应。
这句话理应让她放心才对。
要不是他的语气带着些许惋惜，彷佛不能让她操心是人生一大缺憾的话。
羽廉发现事情有点不对劲。「敦也……」
「我决定，」他放开她的手腕，「离开。」
羽廉陷入沉默。
吹雪敦也，不会无缘无故让自己和哥哥陷入险境。在他和奥提斯对峙时，羽廉已经大概猜出他的想法。
在比赛前突然不知怎地夺回身体主控权、开场时那麽横冲直撞，後期又显得谨慎许多……
还有故意只踢向球框的永恒暴风雪。
「为什麽这麽做？」为什麽明明有机会得分却不这麽做，却又这麽努力贡献一己之力？为什麽冒着这麽大的风险也要挡下射门？
为什麽突然决定离开？
「我没有忘记，我存在的理由。」敦也将双手撑在身体两侧，微微仰头，看着天花板上旋转的电扇，「我只是为了不让老哥痛苦才出现的。」
为了不陷入自责、伤痛、无助的无尽深渊，吹雪士郎发展出弟弟的人格，做为自我保护，却也让自己缠上带着尖刺的锁链。
羽廉知道。她都知道。
「已经过了这麽多年……」她轻咬下唇，内心的感触很复杂，「就连我都没办法……」
她一直在想办法，让士郎不再需要依赖敦也。从来没有真正成功过。
「你赶不走我，是因为我不想走，老哥也不想让我走。我们还有事情没完成。」
也就是那个，「一起变完美」的约定。
「不用你说我也知道。」羽廉整理好思绪，开口：「真正的理由，是为了保护士郎吧？一定发生了什麽事，才会让你心甘情愿消失。」
敦也愣了一下，随即勾起唇。「不愧是清子，真是了解我。」
「敦也，」羽廉海蓝色的双眼直直看着他，「到底发生什麽事了？」
敦也深吸一口气之後才回答：「比赛前的一星期，我接到了一通电话。是我接的，不是老哥。」
羽廉心里涌出不好的预感。「让我猜猜看，一个无名组织向你提出『伊甸计画』的邀请？」
敦也看起来吓到了。
「我才没有监听你。」羽廉向他解释刚刚知道的状况。
「不是伊甸计画。他们告诉我……」
「他们叫我不准进球，也不准让老哥出现。」敦也咬牙说着，两只手抓着被单，「否则就要把他的状况公诸於世。」
羽廉愣住了。她没想到事情会如此发展。
「所以我找风丸帮我。我没有告诉他被威胁的事，只是告诉他，我有一定要完成的事，请他帮我。如果有机会却刻意不射门，反而会让对方有机可乘。我会把球踢向球框，再请他来支援。」
「他是後卫。」羽廉双臂交叉，「你的计划就是让他在这麽短的时间内跑过一整个足球场？」
「他是最快的，就连帝雅也比不上他的速度。再说，就结论而言，成功了。」敦也露出招牌的贼笑，但羽廉知道他只是不想让她担心，「我当时请他帮忙时，根本没想这麽多。」他耸肩，彷佛觉得没什麽大不了。
羽廉皱起眉头。「你已经完成他们给的任务了。这样还不够吗？」
她的确希望敦也可以消失。
但不该是以这种方式。
这对敦也不公平，也对士郎不公平。
敦也的表情变得严肃，刚刚的随兴瞬间消失。「有第一次，谁知道会不会有第二次？如果之後他们要我陷害闪电日本呢？」
「敦也……」
「我当然也不想以这种方式离开。」他的语气平静，平静地让羽廉很心痛，「但是我不能让老哥因为这样更痛苦。」
「士郎会体谅你的。」羽廉真心认为如此，「你终究必须离开，敦也。但绝对不是这样消失。士郎如果没有你……」
「但是他有你，清子。」敦也打断她，「还有闪电日本。说实话，我很放心。」
「这才不是重点！」她提高音量。
她一直以来都在想办法让敦也离开，现在却是恳求他不要这麽做。
敦也摇头，信念已决。「只要我走，老哥就不会被威胁了。」
「就算是这样……」羽廉第一次觉得哑口无言。
「老哥就交给你了，清子。」敦也潇洒地露齿而笑，「你真的为我们牺牲了很多。有你这个朋友，我很高兴。谢谢你，清子。」
「不要这麽突然……」羽廉急了。
不可以，她还没准备好……
敦也摊手，像是在宣示自己的无所谓，也像是在最後一次地拥抱这个世界。「不用担心我。我可是吹雪敦也，在哪里都可以过得很好。」
「我……」
羽廉一阵语塞。她不是不知道敦也说得有道理。
她的脑海莫名其妙地跳出过去的回忆片段。
小时候的士郎，总是「清子、敦也！」这样叫来叫去。也因此，敦也去世後，「清子」这个名字也让年纪轻轻就痛失家人的他被不停提醒……
只剩清子，没有敦也了。
所以羽廉才突然要求他改口。嘴上说着「都长大了叫名字好恶心」之类的抱怨，她却是为了士郎着想。
不让他再次受伤，是她唯一能做到的事啊。
「我知道。」羽廉现在才发现自己有点鼻酸。
或许，真正不愿意让敦也离开的人，是她。
「一旦走了，就不能回来了。」敦也说：「连我都觉得自己超级厚脸皮，可是清子，除了老哥以外，我还需要你帮我一个忙。」
出乎自己意料地，羽廉笑了。很心酸，但也很真挚。「说吧。我一定做到。」
一直以来都只替士郎着想，最後终於可以替敦也做件事了。
「伊甸计画背後的机构，」敦也脸色凝重，「他们居然能知道老哥的状况，绝对不是什麽泛泛之辈。天知道还有多少人被威胁或是被收买……清子，」他认真地看着她。
再也没有机会看到的面容，他希望能好好记住。
「不要让那些家伙玷污我们的足球。」
羽廉直直看进他的眼里，没有迟疑。「不用你说我也会做到。」
两人清楚，彼此都在故作坚强。
「敦也，我也很高兴有你当我的朋友。一切就交给我吧。」羽廉吸吸鼻子，「你放心。我不会让你失望的。」
「我当然放心啊，笨蛋。」敦也抿唇，不确定地开口：「还有一件事。」
是错觉，还是敦也突然紧张了起来？
此时，羽廉忍不住转转眼珠。「吹雪敦也，你真的废话很多欸。」
「最後这件事最重要。」
「好啦，好啦。你到底……」羽廉猛然噤声。
因为敦也突然靠过来，在她的脸颊上留下一个轻轻的吻。
「这算是为了老哥。」
羽廉不需要镜子也知道，自己的脸庞大概变成跟头发不相上下的桃红色了。「这就是『最重要的事』？」
「对老哥而言，很重要。」
当时的羽廉，只专注於敦也突如其来的举动，没有意识到这句话背後的意义。
「好啦，时间差不多了。」敦也往後一倒，躺回床上，有点转移话题的意味。
羽廉轻轻握住他的手。他也回握。
明明还有好多好多，想说却来不及说的话……
现在，好像不用说，对方也可以了解了。
「敦也，」羽廉别过脸，用衣袖拂去眼角的泪水，「再见。」
这句道别，不仅献给敦也，也献给以前那个总是在烦恼该如何让士郎好起来的自己。
「再见，清子。之後，我们三个再一起踢足球吧。」
总有一天。
「这是约定喔。」羽廉回答，并轻捏他的手。
敦也轻笑，也捏了捏她的手。「对。是约定。」
语毕，他闭上双眼。
以约定代替道别，才是最适合他们的，不是吗？
羽廉静静地等着，直到感觉不到他的施力，才缓缓抽出手。
她站起身，替他盖好被子。
他的脸庞十分安详，这次是真的睡着了。
羽廉忍住不落泪。相反地，她露出笑容。
她很伤心，但也很欣慰。
「敦也真的很爱你喔，士郎。」她对熟睡的男孩喃喃自语道：
「欢迎回来，吹雪。」
2020.10.01修<第24章>