萧静之回到朝欢众人齐住的宅院时，已是深更，宅院里的房间灯火几乎全部灭去。萧静之走往宅院东厢──他独居的厢房所在，却见他的隔壁房内仍点着灯。
他推开了房门，倚在门边说道：「怎麽还没睡啊？」
「阿静，你回来啦？」房内，是一名长衣阔袍的男子，坐在一盏挂灯下，右手的衣袖用布条束了起来，正执着笔，在一张铺上了画纸的长案前执毫细绘。那人一见他回来，马上搁下了手中的画笔，温目望向萧静之：「今儿个怎麽这麽晚？」
「下戏後突然有个邀约，我去了。」萧静之走到了桌案前，想看他正画些什麽。
「是那个家里从商的义弟？」他问道。他记得萧静之下戏後若没直接回来，常常就是跟他的两个义弟们去喝酒了。不过，其中一个、也是个将军的儿子，早在几年前就离开汴梁，现在常相邀的，就是这个商人子弟。
「不是，言远这阵子到江南去巡舖子了，要在南方待上好一阵子，是一个今日来看戏的客人。」萧静之百无聊赖地端详着长案上的画纸，上头绘着半幅尚未完成的花鸟图，「这是你的新作品、还是新的差事？」
「别人介绍的差事，不过就是画些花花草草，不怎麽有趣。」他有些扫兴地垮下脸。
「既然不有趣，别接不就得了？」萧静之嗔笑道。
「报酬可不少，大户人家附庸风雅起来都是不计代价的，总比阿修老押着我替他画道具布景还强吧？」
「让你帮忙戏里要用的东西，你那什麽不情愿的样子？朝欢到底是你的戏班还是我的戏班啊杭大画师？」萧静之没好气地白了他一眼。
朝欢的正牌主人，正是眼前这名气质孤雅率性的男子──杭无方。虽是戏班主人，可杭无方从不参演戏作，戏目搬演时，也从不见他在戏楼管理打点，是以朝欢虽名满京城，可却没人知道真正拥有朝欢的，是这名一心想成为画师的男人。
「事到如今，是我的还是你的有差别吗？城里可是都管朝欢叫作『萧家班』了。」杭无方早将戏班一切事宜都交由萧静之全权处理，也难怪众人会有这样的误会。
「那都是外人一通胡叫。我要真窃占了这戏班，杭大叔跟杭大娘还不从九泉之下回来掐死我了？」萧静之不以为然地嗤笑道。
「我爹娘要是知道你把他们的戏班经营得这麽有声有色，哪还舍得掐死你？」杭无方站起了身子，走到萧静之身後，双臂环抱住他，有些懒怠地将头靠在他肩背上。
萧静之却让这句话勾起了斑驳陈旧的回忆，一时耽溺於思。
『你个贱崽子！竟敢给我偷钱！还不承认！看我打死你！』
『当初就不该看在你孤苦无依，收留了你！没想到竟是养虎为患！滚！你给我滚！』
两张愤怒得龇牙裂嘴的脸，在萧静之脑海中狰狞咆哮着。
「……阿静？」察觉萧静之沉默，杭无方也猜到了他的心思，「怎麽不说话？是不是……想起了那个时候……」
「现在想来，那也是我最後一次见到杭大叔跟杭大娘，恐怕他们直到病殁前都没想过，当年的杭家班竟会交到了我手里吧……」萧静之口吻平静，倒不像为这段往事所困，只是有些不胜唏嘘。
幼年时，萧静之因为家乡遭受祝融之灾，成了孤儿流落异地，幸被四处巡演的杭家夫妇遇上，正巧戏班是最需要人力的地方，夫妇俩便收留了萧静之，顺便让他给自家同龄的儿子作个伴。萧静之与杭无方此後就常常玩在一块，情同手足。
杭家戏班当时也算做得有声有色，这麽好的家业，夫妇俩自然指望儿子能从小耳濡目染、好为日後的接班做准备，偏偏杭无方对扮戏一点兴趣也没有，从小就喜欢拿着画笔、甚至是伶人用的胭脂水粉在木板、布帛上涂涂画画，杭家夫妇也不急，只当那是一时的儿时兴趣，长大了便会转性。倒是他们见萧静之长得秀气、声音又好，十分用心地把他当旦角培养，而萧静之确实也没让他们失望，从小便展现出了绝佳的唱戏天赋，杭家夫妇对他的疼爱，简直是视若己出。
深刻感受到这份疼爱与栽培，萧静之感动不已，也几乎将他们当做亲生父母看待了。
可就在某一日，戏班里丢了一笔演出後收到的款项，杭家夫妇气急败坏的一番追查，最後从萧静之身上的一个新锦囊，认定了是他所偷，无论萧静之如何解释、杭家夫妇就是听不进去。不只拿竹条将他抽得满身伤、更从此将他逐出了杭家班。
「别想了。都怪我小时候不懂事，後来……也没再跟爹娘好好解释。我再跟你道歉一次，你别放在心上了。」杭无方放软了声嗓哄道。
「我没放在心上。都过去这麽久，我要是还计较这事，当初也不会答应跟你回到杭家班了。」
「老天果然待我不薄，让我还能在汴梁跟你重逢。」杭无方一时开心，搂着萧静之的双臂又不自觉收紧了些。
「那你就好好努力作画，成为汴梁第一画师吧，这样便不辜负我了。」萧静之嫣然一笑，释然说道。
「当然。」
当年，偷钱的人不是别人，正是杭无方。
幼时的他不懂事，不知钱财之重，撞见了父母收起来的一笔钱，就开心地拿去镇上买画具画纸，还很有义气地买了一个漂亮的锦囊，送给萧静之装零用钱，未料见到爹娘勃然大怒的样子，却怕得缩在角落，连话都说不出半句。
那日萧静之被抽打得浑身是伤、辗出戏班的荏弱背影，至今还深刻地烙印在他脑海中。
杭无方明白，爹娘早发现是自己偷的，可丢钱的事情已经闹得全戏班都知道，势必得有个收场。爹娘到底是宠溺自己，做不出大义灭亲的事，萧静之就成了那个替罪羔羊。
事过境迁，萧静之早不将此事放在心上，可杭无方却无法忘怀。
「阿静……」他靠在萧静之肩窝上，有些任性地唤道。环住他腰身的双臂，缓缓往他身下摸探去……
「我今天累了。」萧静之声中带着些许倦意，握住杭无方的手。
杭无方将手收了回来，顺势拉着萧静之转过身，果真见他眼角微垂，透着疲态。
「也是，今日新剧开演，你想必是辛苦了，本来还想让你当我练习作画的对象呢，看来得改日了。你快去歇息吧。」杭无方转而推着他，来到房门口。
「嗯，你也别对着灯火太晚，当心坏了眼。我就先去睡了，明天让所有人都别吵我。」萧静之懒腰一伸，这才拖着疲倦的步伐，沿着回廊走回隔壁自己的房间。
「就算你不说，也没人有这麽大的胆子。」杭无方笑道，目送着他走回房的身影。
远天月光如澈，澹澹洒在萧静之半边身上，描摹了他的一身清薄与孤静。